“不用驚慌，他們是好心想保護少爺。”何能擠著笑容解釋。

　整個京城，也沒有這般待客的，來嚴府的人，多半會被家丁們嚇住。

　等下次老爺回來，得讓老爺勸一勸少爺，把這習慣改一改。

　嚴成錦記得，吳寬還有一年就掛了，也就是明年。

　弘治十五年吏部右侍郎變成焦芳。

　所以，對此記得十分清楚。

　吳寬毫無熱情道:“老夫就不打擾了。”

　帶著吳奐從正堂走出，沒到大門，便囑咐:“此人就是嚴成錦，你以後不可與他往來。”

　“兒記住爹的教誨。”吳奐小心翼翼藏起那本冊子。

　吳寬看他沒記在心裡，語重心長:“李公的兒子李兆先，與他往來後，出海去了海南，謝公的兒子謝丕，跑去良鄉折騰什麽理科。

　你努力準備三年後的科舉，不許學這些人。”

　想起那不知生死的李兆先，他不由歎了一口氣。

　次日早朝。

　弘治皇帝想起了修長城的進度，便問工部:“長城修得如何了?”

　“回稟陛下，正自延綏的波羅堡起，往西修建，征了流民九十二萬人。”

　曾鑒為加快修建的進度，派了幾個精於修繕的主簿，一同前往。

　秦朝修建長城時，用了兩百多萬人。

　如今動用九十二萬，算不得什麽。

　只是秦朝時，為了趕工期，力役被當成畜生一樣使喚，每年死在長城的人，數以萬計。

　多拖一天，就要耗費多一天的口糧。

　對朝廷來說，極不劃算。

　嚴成錦稍微安心的是，明長城不趕工期。

　外無韃靼人侵擾，內錢糧充足。

　朝廷還將大量的戰馬，投入到長城的修建中，用於拉石料。

　“陛下，馬上就要入冬了，還請戶部盡快將夏糧撥去一些，等大雪封了道路，押糧不及時，可是會死很多人的。”

　嚴成錦猜十月底，或許會下第一場雪。

　運糧到西北延綏，要一月時間。

　現在清點完糧食運出，等到了延綏，正好躲過第一場雪。

　弘治皇帝頷首點頭:“嚴卿家說的是。”

　“陛下，安南的使節來朝貢，你看要賞賜何物?”禮部尚書張升問。

　此時的安南國王，是黎暉。

　嚴成錦考科舉那一年，安南老國王病逝，黎暉來大明請乞冊封為新的國王。

　安南時常侵擾雲南，未如朝鮮一般真的朝貢。

　朝廷對西南的形勢，並不了解。

　弘治皇帝想了想:“賜安南國王黎暉弁冠服一副，常服一襲，金犀帶一事。”

　嚴成錦站出來:“陛下三思，安南時常侵擾雲南，

　不如賜其八千套四書五經，讓其修身養性，好好做人。”

　諸公老臉微微一抽。

　戴姍也是臉色一變，卻見嚴成錦若無旁人，看向弘治皇帝。

　“臣覺得，嚴成錦說的有幾分道理。”

　秦紘深思熟慮後道:“安南已向我朝進貢，對其隻以書作為回禮，實在太輕視了一些。

　且如今西南安定，何來侵擾。

　若輕視引來嫌隙，反倒有可能招致邊界紛擾。”

　黎利順從大明後，安南一直與朝廷保持朝貢。

　雖說沒有大批軍隊進攻，邊界實則常有安南人侵擾。

　弘治皇帝沉思片刻:“折中吧，常服亦賜，書也印發五千套送往安南。”

　張升微微躬身:“臣遵旨！”

　……

　西北，波羅堡。

　張賢遠遠望去，成千上萬流民扛著巨石，往城牆上堆砌。

　驅套時，將波羅堡的城牆摧毀了。

　朱暉決定將修建長城的起點，定在此處。

　“保國公，如今流民已遷引到西北，下官也該回京複命了。”

　張賢朝朱暉微微鞠躬。

　修長城由保國公督建，他的任務只是從荊襄遷引流民來此。

　很快就要入冬了，大雪前動身，路要好走一些。

　“本國公看你頗有資質，不如就留在這裡吧?”

　朱暉才不想修什麽長城。

　城牆一旦修起來，韃靼人進不來，仗就打不成了。

　且讓他在工地上盯著，他也呆不住，張賢雖天天板著一張臉，卻十分可靠。

　讓張賢來工地盯著，他就能四處溜達。

　“恐怕不行，下官乃是良鄉的知縣，豈能丟下良鄉不管。”

　張賢無視朱暉臉上的慍怒。

　保國公又如何，同樣不及良鄉重要。

　嚴大人說過，朝廷有銀子修長城，能救濟荊襄的流民。

　皆歸功於良鄉每年納上去的銀子。

　朱暉惱羞成怒，拔刀架在張賢脖子上:“本國公一封疏奏，便能讓升官，回良鄉做什麽！”

　“國公拔刀威脅朝廷命官，扣一分。”方學像面無表情的記分機器。

　這扣分機制，乃是嚴成錦提出，弘治皇帝蓋章。

　因朱暉有“將在外軍令有所不受”的記錄。

　為了更好督查他，便立了這制度，好讓方學及時向朝廷稟報。

　如此一來，能更好的督修長城。

　朱暉聽聞時，還大喜過望。

　以為很快就能積滿一百分，回到朝廷。

　可當他看到加分規則時，才發現，太難了……

　每天日常任務:

　到城牆上巡視三圈，

　去草棚慰問受傷的流民一次，

　以身作則，扛石塊上城一次，

　親自給流民施粥一個時辰……

　全部做完，就算堅持一年。

　所加的分數，不過才五分。

　不知是哪個喪盡天良的人，定下這樣慘無人道的規則。

　“哼！休要當真。”朱暉連忙把劍收起來，扣掉一分，就要多乾半年。

　他也不服這樣的規則，奈何上頭蓋了陛下的大章！

　已違抗陛下一次，再無寬宥的可能。

　即便他是國公，也一樣。

　聽到這裡，方學把寫下來的扣分理由劃掉。

　心中微微佩服，有了這些日常任務後，保國公在流民中，頗受信服。

　許多流民擁簇保國公，乾起來活來，分外賣力，也不必衙役催促。

　更沒有發生流民暴動。

　這在歷朝修長城中，實在難以一見。

　“那下官明日，便回京複命。”

　張賢朝方學投去感激的目光。

　方學是個有才能的人，將軍營中的一切打理得井井有條。

　回到京城，他也好向嚴成錦稟報。

　“十日便修了二百余米，下官走後，便有勞方大人了。”張賢道。

　方學點頭，有些尷尬:“替我轉告老高兄一聲，可否將吾妻接來延綏……”

　長城一修就是十年，沒準回去， 妻兒都跟人跑了。

　“定將方大人的話帶到。”

　……

　這幾日，嚴成錦在等吳奐的消息。

　畫一本漫畫，對於吳奐這樣的手速黨來說，並非難事。

　只有一種可能，吳寬對其管教太嚴，不準他出府。

　嚴成錦決定去吳府一趟。

　“老高?”朱厚照的身影出現在小巷中。

　看起來滿血復活了，氣色極好，喜滋滋地走過來。

　“你要去良鄉?”

　“臣要去吳府，殿下若無事，就回宮吧。”

　嚴成錦不敢帶他去吳府，被吳寬瞧見，說不定會引來彈劾。