十幾位風韻猶存的半老徐娘，走入寢殿中。

　嚇得嚴成錦以為，陛下要給他找個娘。

　幸虧，嚴成錦見過其中一位，李東陽的發妻劉氏。

　“參見娘娘！”

　諸位命婦齊聲道。

　張皇后柔聲讓伴伴們賜座，嚴成錦心中少許驚訝，很快又平靜下來。

　“嚴卿家是狀元出身，位列五品大臣，本宮想給嚴卿家許一樁良媒，諸位夫人誰有人選?”

　謝遷的夫人余氏微微頷首:“謝府有個閨女，與嚴大人般配。”

　“韓府也有，只是不知嚴大人的意思?”韓文的發妻榮氏臻首道。

　“張府也有閨女，只不過……是妾室所出，不知嚴大人嫌不嫌棄。”

　十幾個命婦，有一半等著嫁女兒。

　嚴成錦感覺一陣頭大。

　命婦們看向嚴成錦，露出滿意的目光，安定伯在宣府當總兵，還能再立軍功，孩子將來能承襲爵位。

　嚴成錦是狀元出身，得陛下重用，極有機會進入內閣。

　命婦們雖不理政，卻比大臣還懂興旺家族的法子。

　“嚴卿家，可有相中的?”

　張皇后輕顰淺笑。

　“這個……容臣再想想。”

　嚴成錦眉頭微蹙，快速陷入思考中，要如何說才不會讓張皇后和各命婦難堪。

　這是個難題。

　正在這時，門監躬身走進來道:“娘娘，太子殿下請嚴大人去一趟，說是有學問要請教。”

　“不如，臣先去一趟?”

　張皇后看得出來嚴成錦猶豫，也不打算為難他，便恩準他告退。

　嚴成錦出了大殿，見朱厚照在坤寧宮殿門不遠處，笑著道:“本宮見你身陷囹圄，才出手相救。”

　“多謝殿下搭救。”

　朱厚照這廝的聰明，終於用在正途上一次了。

　坤寧宮中，命婦們你一言我一句，開始比女大會。

　張皇后靜靜地聽著，不難看出來，除了內閣和六部大臣的夫人興趣頗高，其余的命婦，也都看上了嚴成錦。

　婚配是大事，張皇后沒有亂點鴛鴦譜，卻看劉氏一直不說話。

　“李夫人，本宮見你似乎有話要說?”

　劉氏放下茶盞，朝張皇后微微頷首:“回娘娘，嚴成錦是我家老爺的學生，常常往來嚴府，故而與府上閨女清娥，有了情愫。”

　張皇后恍然明悟，此子進殿隻字不提，原來有了心屬。

　夜裡，

　弘治皇帝從奉天殿回來，脫去衣物，準備相擁入眠，張皇后卻道:“陛下，嚴卿家與李卿家之女，早有意屬。”

　“朕倒是聽錦衣衛說，嚴成錦常去李府，明日就問問他，睡吧，朕倦了。”

　弘治皇帝躺下後，不一會兒便傳來均勻平緩的呼聲。

　李府，

　李東陽在書房秉燭夜讀，劉氏端著一碗參茶推門進來，瞧見丈夫有全神貫注，便放在一旁:“今日娘娘召我等命婦入宮，想為安定伯的兒子尋一門親事，我將清娥與他的事，告訴娘娘了。”

　“你告訴娘娘作什麽?”李東陽甚為不悅。

　陛下很喜歡嚴成錦，說不準就賜婚了。

　他不想女兒就這麽便宜嚴成錦那個家夥。

　“娘娘怎麽說?”

　劉氏有些愧疚，沒跟老爺商量:“娘娘似乎有意將清娥許配給嚴成錦，明日召清娥入宮。”

　李東陽悵然一歎，丟下書，睡覺去。

　次日早朝，

　百官井然有序站在大殿中，弘治皇帝看見順天府劉慶入宮了，想必又是有事要議。

　春闈臨近，順天府劉慶請奏修繕貢院的號房，入冬冷，還漏風漏雨。

　劉慶道:“國庫糧銀還算充足，請陛下撥銀修繕貢院。”

　修繕貢院，以往是由順天、真定等七府各自湊銀子，但受旱災，收不上來銀子，只能向弘治皇帝開口。

　“要多少?”

　“一萬兩銀子。”

　“朕準奏，戶部撥銀吧，務必在一月之內修繕完畢。”弘治皇帝向來重視科舉，該花的銀子，一分不少全給順天府。

　劉慶連忙謝恩，之後無人再奏。

　正在這時，李東陽微微站出來一步，朝弘治皇帝微微躬身:“陛下，臣身有病疾已久，懇請陛下準許致仕。”

　嘶……

　弘治皇帝瞠目結舌，太過震驚沒反應過來。

　劉健和謝遷詫異地看向李東陽。

　病疾，難道是肛……

　從弘治十四年開始，李東陽便屢次請乞致仕，史料不一定可信，嚴成錦也不知是否真是這病。

　這病在後世得開刀。

　只是坐立不便，倒不致命，一般人得了通常病急亂投醫，吃藥吃掛了。

　李東陽致仕，弘治皇帝定然是不許的。

　一直拖到正德，李東陽也沒退休。

　諸大臣面色驚愕，正值壯年，又為內閣次輔，手握大權，突然請乞致仕，實在太讓他們震驚了。

　“朕派劉禦醫，給李卿家看診。”弘治皇帝正色道。

　李東陽面色微微一紅:“臣這病，瞧過許多大夫，吃藥也不見得好，恐怕劉禦醫，也回天乏術。”

　陛下還不知他所患，乃是肛瘺。

　劉禦醫看診後必定會稟告陛下，此事實在有些難以啟齒。

　“那就換一個禦醫，直到給李卿家看好為止，傳朕的旨意，讓劉禦醫給李卿家看診，這幾日，李卿家先沐休吧。”

　“謝陛下。”李東陽難以言喻。

　從大殿裡出來，

　嚴成錦幾步跟上李東陽，瞧見一旁的人少了些，才小聲問:“李大人的病，到了什麽程度?”

　“這……告訴你也無用。”

　看李東陽面色潮紅，嚴成錦就猜到一二了。

　“此病， 大人無需理會，多吃些清淡之物就可以，萬萬不可吃劉禦醫開的藥，尤其是‘金丹’。”

　在後世，就是尋常藥物也難以治愈，有反覆的可能。

　劉文泰動不動就給人開金丹。

　就怕沒病死，被毒死了。

　正在這時，坤寧宮的小太監來稟報:“嚴大人，娘娘讓您去一趟。”

　坤寧宮，

　李清娥有些拘謹，她是妾室所出，身為微寒，被張皇后召入宮中受寵若驚。

　張皇后見她乖巧:“本宮聽說你聰慧賢淑，在京城的名媛中，頗有才氣。”

　“外人所傳不可盡信，小女常給父親磨墨，才以此識一些字罷了。”李清娥輕聲道。

　此時，小太監回來複命:“娘娘，嚴大人到了，還有李大人也來了。”