弘治皇帝眉頭皺得更深了，西南大敗的消息傳回京城，龐渭被斬。

　不用多久，就會傳到坊間。

　聽到消息後，士紳還會出銀子給朝廷攻打安南?

　這不是傻子嗎?

　嚴成錦繼續道:“二十七地地崩，江南首當其衝，朝廷若想賑濟，只能發行戰爭國債，且大運河修整的初衷，是讓河水變深，以支撐商船和農溉兩用。

　恰逢地崩，江南的處境，怕會雪上加霜。”

　年冬江南雨雪匱乏，若是放大運河水灌溉，就不足以行船。

　如今，又逢大半個江南地崩。

　大運河不修了，士紳和百姓的日子會更艱難，農戶無水灌溉良田，士紳的船也無法走漕運。

　弘治皇帝深感肩負重任，面上盡是無奈。

　柴升看向嚴成錦，面色嚴肅:“絲綢和茶葉生意，穩賺不賠，三倍以上的利潤，士紳為何願意冒險買國債?

　我觀嚴大人也不是愚鈍之人，這點應當能想通才對。”

　罵本官傻?

　關鍵是，劉健幾人頷首點頭，表示讚同。

　嚴成錦微微抬頭，看向柴升:“西南出兵，臣要舉薦韓文，柴大人一意孤行推舉龐渭，如今龐渭被斬，西南軍大敗，柴大人該當何罪?”

　柴升面色唰地一下，全白了。

　舉將不利，最少也要治一個失察之責。

　且他又身為兵部尚書，掌管天下戰事，更顯能力不足以勝任此職。

　“臣知罪！懇請陛下責罰！”知道躲不過，柴升微微躬身，不敢辯駁。

　弘治皇帝面色越發嚴肅，臉上似乎掛著四個字:無能之輩。

　“柴升用人不察，致朝廷西南出兵不利，顏面盡失，罰俸一年！”

　柴升微微低下頭:“臣謝過陛下。”

　未將他貶回南京，就已經是格外開恩，區區一年俸祿，不過一千三百多兩銀子。

　可恨的是，嚴成錦這狗官，竟在陛下煩悶的時候，讓陛下懲罰他。

　劉健捋著胡須:“柴升所言有理，有絲綢和茶葉，士紳為何會買國債?”

　弘治皇帝雙眸神采凝聚，落在嚴成錦身上。

　嚴成錦微微躬身道:“魚和熊掌，誰不想兼得?海嘯致商船沉沒，士紳損失慘重，國債比絲綢生意，風險更低。”

　朝廷按月支付給利息，國債的好處，就是基本不會虧本。

　除非亡國。

　王守仁仔細思索了許久，躬身道:“嚴大人所言有理，西南不可斷糧太久，韓文有出色的將才，必能大捷。”

　就如同水上的浮冰，老高兄在堂上諫言的，只是冰山一角。

　他相信，老高兄必定還有其他計策。

　弘治皇帝沉思片刻，嚴成錦至今的諫言，還沒有失策過:“依嚴卿家所言，朝廷發行戰爭國債，戶部統籌，通政司昭告天下，十日內將銀子收上來。”

　劉健三人目光微動，並未阻止。

　“臣遵旨！”

　“臣遵旨！”

　王瓊面露難色，這國債就是打白條，若打輸了，士紳敢找朝廷要銀子?

　想明白這點，但凡腦子靈光都不會買。

　黃榜，貼於宮牆和順天府衙門，邸報從皇宮傳出，被各大書商加印。

　短短半日，滿京城都知道，朝廷要發行國債，籌備銀兩。

　“國債?說得好聽，朝廷就是想找士紳們借銀子。”

　“聽說西南總兵，腦袋都被安南人砍掉了，朝廷氣不過，想出兵，又沒銀子。”

　幾個衣著華麗的老士紳侃侃而談。

　紫禁城，東暖閣。

　正殿中，弘治皇帝在來回踱步，大殿中央，站著內閣三人和九卿。

　發國債如此大事，不可有絲毫懈怠。

　下早朝，九卿卻一個都沒能退去，全被留在殿中。

　不多時，一個小太監走進來:“陛下，戶部衙門門可羅雀，一個買國債的都沒有。”

　弘治皇帝微微怔住了，抬頭看著蕭敬:“你去看看。”

　柴升面色冷然，轉頭看向嚴成錦，此子還在佯裝淡定，心下必定慌亂無比了吧?

　約莫半個時辰後，蕭敬走回來了，支支吾吾地道:“陛下，有一個人買了。”

　劉健身軀微微一顫，想不到還真有人買啊。

　弘治皇帝雙眸放光，有點激動:“買了多少?”

　“五十萬兩。”

　大殿中，眾人瞳孔猛地一縮，赫然大驚。

　嚴成錦覺得哪裡不對勁:“誰買的?”

　“小朱秀才。”

　弘治皇帝面色狠狠抽搐一下，這個逆子，這與左邊的銀子，放入右邊口袋何意，還不都是朕的?

　劉健幾人歎息一聲。

　嚴成錦卻暗道朱厚照聰明，龐渭被斬後，大軍就由韓文統領。

　韓文受王守仁和王越指點一年，兵法嫻熟，非常人可比。

　“先退朝吧。”

　嚴成錦卻留了下來。

　回到府中，柴升換上儒裳，正要翻開兵法演義看看。

　卻看見，兵部郎中陳淮慌張地衝進來:“大人，別看書了，快跟下官去買國債，晚了就沒了！”

　柴升怔住了，轉眼間怒不可遏:“怎會有人買國債，我才從宮裡出來，休騙本官！”

　陳淮跺腳急道:“有啊！陛下剛剛下了聖旨，派遣二十萬京營征討西南，還有海南十萬黎人，總共三十萬大軍，王守仁掛帥！”

　三、三十萬大軍！推平安南也夠了吧?

　柴升更覺得不對勁:“陛下豈會調動京營?二十萬，你這個混帳！還騙本官呢！”

　陳淮委屈得想死，好心來通報，卻遭這樣的誤會:“黃榜就貼在午門前，柴大人自己去看！”

　此時，戶部衙門。

　王瓊傻眼了，戶部衙門烏央烏央的士紳，手裡舉著銀票，拚了命往前衝，衙役攔都攔不住，就是要交銀子。

　此時，鄭乾帶著王不歲走過來:“王大人，陛下有旨，第一日由王東家操辦。”

　王不歲找了個凳子，站了上去，清了清嗓子，大喊道:“國債，不是所有人都可以買的，需人品端正，無刑罰記錄，且家財要在三萬兩以上，你們不要以為，誰都可以買！”

　士紳們激動更瘋狂了，紛紛往前舉銀票，生怕王不歲不收。

　王瓊目瞪口呆，宛如石化了一般。

　柴升匆匆來到戶部衙門。

　只見，一個個衣著華麗的士紳，不要命的往前衝，擠得七葷八素，地上全是被踩掉的鞋子，他們卻渾然不顧。

　客棧的二樓，弘治皇帝和劉健三人站在窗前，震驚得久久說不出話。

　“嚴卿家為何要故意提條件?”

　“回稟陛下，人人都能買，國債就不稀罕了。”

　二十萬京營出征，就算打贏了，也是虧本買賣。

　但，這卻是個假消息。

　朝廷昭告天下，京營四月後征討安南。

　王守仁已快馬趕往安南，加上海南十萬黎人，早就打贏了。

　贏了，可按股份，瓜分安南皇室財物。

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