秀雲樓不是一般的酒樓，說的更仔細說，秀雲樓不是主營吃食的酒樓，乃是整個大咫城中，數一數二的煙花之地。

　　雖說晚上才是此間最熱鬧的時候，但有州令前來，即使白天，也能讓姑娘們收起倦容，掃去眉間惺忪睡眼，幾筆畫眉，一點紅妝，描出一個淡雅溫婉的清倌兒來。州令大人好這一口，若是府令大人，則更喜熱情似火的濃妝豔姬，那又是另一翻打扮。

　　行到秀雲樓，便不能再進了。州令與王爺，哪個不是當朝權貴，自然是包下整座秀雲樓了，一來安全，同時也彰顯權勢。

　　褚嚴與眀靈如果非要進去，當然有許多手段，不過勾欄之地，還是不要輕涉才好。

　　還有就是，前方百米不到，便有一座酒樓，裡邊也有兩個可以一會之人。而且還是熟人，褚嚴認得他們，他們卻認不得褚嚴，嗯，這也可以叫……自來熟?

　　盞茶的功夫，兩人就走進酒樓之中，正午時分，正是酒樓忙碌之際，環顧大堂，幾乎已經坐滿客人，不過也有一二位置不好的桌位，尚且空著。

　　褚嚴卻沒有就坐，而是指了指一處隻坐了兩人的桌子，對迎上來的小二問道:“我看那桌還剩兩方空位，我二人可否坐到那邊去。”

　　“這……”

　　小二為難，擠出些笑容來，客氣的說道:“我們卻是不好安排，如您能得那兩位客人同意，我們也無意見。”

　　“好！”

　　褚嚴笑笑，一副成竹在胸，叫了眀靈就朝兩人走去。這二人，一人身著襴衫，氣度寬廣。另一人，卻稍顯沉默，不過眉間正氣凝實，其中紫氣盤繞。正是那夜王正卿除妖，仗義執言的周若望與書生。

　　說巧也是巧。盡然在這大咫城中，又遇見了這二人。

　　“之安兄，本科大考，你可有把握?”

　　“沒有！”

　　剛走近些，就聽周若望擔心的詢問，那書生神色坦然的回答。

　　“唉！似你趙之安這般手不釋卷之人，都心懷忐忑，那我更是無望了。”

　　“我不忐忑，只是接受事實。”

　　“啊?”

　　周若望不明所以，愣愣的說道，“這是為何?”

　　“卻是事實，從王大人下野，巢州已歷三屆鄉舉，共收錄舉人二百一十八人，其中一半，是朝中官宦之後，另一半則是與朝中諸人有千絲萬縷聯系的本地鄉紳。”

　　褚嚴接過話來，一邊說著，就勢坐下，正是書生對面，眀靈也不吱聲，坐到另一方位置上。

　　褚嚴愛笑，不過這次卻笑的是荒唐:“本屆鄉舉，還未下筆，然座次已定，蓋有尚書之後三人，侍郎子弟二人，各處官宦親友弟子三十一人，本地鄉紳子弟三十六人。”

　　“咦，這位兄台，如何知道?”

　　周若望大驚，奇怪的問道。

　　一旁的眀靈自是得意，雖然輕視之心已經收斂許多，但還是不自覺的有些習慣:“我家公子知天下事，區區一個大胤巢州的鄉舉，自不在話下。”

　　這位老人家倒是口氣大，也不怕牛吹得太大，閃了自己的腰。周若望看著對面的眀靈，暗自想道。

　　趙之安卻對老者所言，毫無理會，只是好奇的看著褚嚴。

　　即便再荒唐，到底還是要顧及顏面，斷不會將這等機密四下傳播，除非這人，便是那內定中舉的其中之人。

　　不知褚嚴身份，僅以凡俗之人來推斷，有這猜測自可理解。

　　所以褚嚴與趙之安對視一眼，

接著說道:“不過我卻有法子，讓二位也得高中。”　　趙之安聽了，面帶不愉，正待說話，這時，小二見褚嚴與眀靈順利坐下，已經走了過來。

　　“兩位客人，想要點些什麽，我們這兒有……”

　　話未說完，眀靈掏出一錠十兩紋銀來，塞到小二手中，“有什麽拿手的，盡管上，上好的酒水也多來幾壺，若銀錢不夠，我們再補！”

　　“夠了，夠了！”

　　那小二顛了顛手中銀子，快步走了，不等趙之安說話，褚嚴接著說道:“最近三屆鄉舉，第一屆，訂了文章中而字之數十二，不增不減。嗯，第二屆鄉舉，以矣為已，錯漏皆由藤卷之人複歸為矣。至於上屆，其中必得一句逝者如斯夫，不舍晝夜。至於本屆……”

　　“住口，世道雖艱，吾不食嗟來之食。這等汙人的消息，休要再說！”

　　趙之安面色通紅，怒氣勃發，大聲呵斥，打斷褚嚴繼續說下去。

　　“之安兄所言在理，朝堂昏暗，但總有厘清時間不平之時，投機取巧，我輩不取。”

　　周若望也讚賞的說道。

　　“唉，我也是看你兩屆落榜，才好心幫你，蹉跎六年，想想家中老父母，想想妻兒。只須聽我一言，舉人唾手可得。”

　　“讀書之人，自有安身立命之本，何須蠅營狗苟。”

　　褚嚴說時，趙之安雖面有愧色，但那只是單純對家人的愧疚，並無一絲動搖，褚嚴說完，他便立時駁斥，眼中只剩對褚嚴的不屑。

　　“既然不願，那我還有一法，爾等或可一試。”

　　“不用了，歪門邪道，我是不會用的。”

　　趙之安憤然起身，便要離去。

　　“那辦法已經來了！”

　　褚嚴大笑，指著門口，便見一錦袍青年闖了進來，一邊走，嘴中猶自鼓鼓囊囊，顯得十分不滿，不是那位濂王是誰。

　　“楊兄，這裡！”

　　褚嚴站起身來，衝著他連連揮手，濂王見了，不可思義，指了指自己，“你在叫我?”

　　“不是你是誰?我可有人在都司府的，怎不知你。”

　　濂王樂呵呵的笑了笑，自來了大咫城， 大多時間倒是泡在都司府中，與一群軍漢廝混，吃肉喝酒，賭鬥爭凶。為了皇室顏面，也是為了安全。老馮特意交代上邊，封鎖了消息，因此在下邊的軍卒中，隻知他姓楊，乃是都司府的貴客。所以有人知道他姓楊，並不奇怪。

　　不過知道的人卻明白，這個痞子一般的人，乃是大胤皇帝的堂弟。本朝皇帝既無兄弟，暫時也還無子嗣，算起來，濂王已經是皇帝最親近的血脈了。

　　濂王因著長期與軍漢廝混，伸手倒是頗為敏捷，從幾張桌子中間竄過，片刻功夫，已到褚嚴旁邊。

　　“剛才沒吃得爽利，正好補上，那就叨擾了。”說著，豪邁的拱了拱手，挨著褚嚴坐下。見對面怒氣衝衝的趙之安，又好奇的問道:“唉，怎的還沒吃呢，就要走?”

　　趙之安猶自氣呼呼的，也不言語。一旁的周若望，忙向濂王行了一禮:“實在是道不同，不相為謀。”

　　“兩位，辦法可是自己到了。”

　　褚嚴呵呵一笑，指了指濂王，便向著趙之安笑笑，“只需將實情說了，他定能解決。”

　　這時，菜已經開始流水一般上來，濂王卻對褚嚴將自己比做辦法毫不在意，自顧自的大快朵頤。可不是麽?以自己的身份，尋常一些困難，也就是一張口的事，豈不是有辦法?

　　“你二人如信我，便坐下來，仔細的說說問題所在。若濂王殿下都解決不了，那何人還能解決?”

　　“濂，濂王?”

　　周若望一愣，揮手中衣袖一拂，將放在桌上的筷子掃到地上，猶自不覺。