交換當天，在文聘的舉薦下，蔡瑁派甘寧駕駛一艘小船載著凌統連同乘坐五百人的船到約定地點。周瑜派出呂蒙載著張允、蔡勳前去交換。

　　兩人碰面呂蒙一手一個提著，先有江東軍接過五百人的船，呂蒙提起蔡勳對甘寧道:“哎，這廢物，你接好。”直接扔了過去。

　　甘寧一動不動，船上的其他人慌忙接住蔡勳。呂蒙大笑。蔡勳回頭看了一眼，也不敢怎麽著。

　　接著，甘寧，呂蒙船靠近後，呂蒙忽然道:“甘縣令，你在荊州數年，戰功頗多，不過一縣令，我們都督說了，只要你投降，既往不咎，不僅如此，封你為將軍，領五千兵馬，千金，一旦有戰功，不吝嗇封賞，如何?”

　　甘寧一笑道:“多謝周都督厚愛，但食君之祿，忠君之事，我已經決定效忠，便不會更改。”

　　呂蒙道:“那可惜了，就劉表這樣的守土之犬也值得效忠，若甘縣令改了主意，隻管來，隨時歡迎。”

　　甘寧看了一眼蔡勳，心中一動道:“在下已經是校尉了。”

　　呂蒙笑了笑，心道:“好個甘寧，反應倒是快！”見甘寧仍死死抓住凌統。便道:“我們一齊喊三聲，各自放開對方的人。”

　　甘寧道:“好。”雙方各自抓住要換的人，三聲後，兩人放開對方的人，把自己要的人拽了過來。

　　接著兩船分開，呂蒙放下凌統後，拿出弓箭一箭射向甘寧，甘寧躲開，拔出箭矢大笑道:“我是來接張副都和蔡督軍的，可不敢收別的東西，這箭還給你。隻一箭，射落呂蒙船上船帆。”

　　呂蒙不禁有些吃驚道:“好個甘寧。”接著，劃船返回江東大營。

　　凌統垂頭喪氣的坐著，呂蒙一見，罵道:“你小子垂頭喪氣幹什麽呢！好不容易回來了，給我打起精神來，半死不活的，什麽德行?”

　　凌統低頭說道:“對不起。”

　　呂蒙一聽歎道:“你就想說這個。”

　　凌統道:“仇沒報成，還受此奇恥大辱，我簡直……”

　　呂蒙打斷道:“簡直什麽?你小子是被關蒙了，還沒醒，我沒能識破甘寧，結果導致兵敗，害了你，關你什麽事?你要是有氣，回去揍我一頓。”

　　就這樣，說話間一直回到周瑜帥船上，周瑜親自迎上。呂蒙道:“費了多大勁方把接回來了，竟然這幅救不活的模樣。”

　　凌統仍是一副呆滯模樣，周瑜上前握著他的手道:“公績謝謝你，我和伯符、主公十年日思夜想斬殺黃祖為文台公(孫堅)報仇的夢想被你實現。”

　　凌統不禁眼圈一紅，強忍著淚水道:“大都督，我拖累了大家。”

　　周瑜道:“沒有，那不是你的錯，你孤軍深入是我指揮失誤，我太貪斬殺黃祖之功，才讓你們深入，你奮戰到最後一刻，很了不起，你父親在天之靈也會為你驕傲。主公非常擔心你，下了死命令要把你完完整整帶回去。你是我們江東子弟，我們是一家人，相互扶持是應該的，沒有什麽拖累不拖累。”

　　呂蒙又道:“是我讓你去襲擊江夏城的，又沒有及時支援你，是我失誤。現在把你接回來了，希望彌補一點，你還有氣，我呂子明在此向你請罪了。”言罷跪下。

　　凌統急忙扶起呂蒙道:“是我一時不察，不關子明的事。”

　　呂蒙起身後，趁機岔開話題道:“大都督，你看到甘寧的箭了嗎?”

　　周瑜點點頭:“精、準。”

　　呂蒙道:“而且狠，

本身的水上功夫，武藝、謀略，他會是我們的大敵。”　　周瑜道:“嗯，不過，甘寧再強不過一人，我們眾人之智，還怕一個甘寧嗎！”

　　呂蒙笑著點頭，眾人皆以為然。

　　周瑜又道:“來人，派人報與主公，凌統回來了。再給我擺宴，為凌統接風。”眾人齊聲應諾。自有一番熱鬧。

　　數日後，周瑜退回樊口。江夏一戰，江東俘虜荊州上萬兵馬，二萬戶百姓，戰船五千艘。

　　蔡瑁折損萬人，但卻名義上收復夏口，又解了江夏之圍，救回數萬百姓。因此，劉表沒有懲處他。

　　劉表令留文聘統五千兵馬節製江夏諸軍。蘇飛除統領本部兵馬外，黃祖處收攏的敗兵也歸其統領，加撥給戰船一千，兵馬兩千。仍為江夏水軍都督，把守夏口。甘寧為破衝校尉，領兵三千。蔡瑁看出甘寧之能，與之厚利，以為拉攏。甘寧當然知道蔡瑁的意思，便假裝感恩戴德。

　　蔡瑁統領一萬六千兵馬回到襄陽，蔡瑁表奏文聘戰功，劉表重賞自然不在話下。

　　周瑜得勝回師柴桑，孫權親自迎接，大擺宴會，犒勞三軍，封賞有功將士。之後，孫權將黃祖首級獻祭亡父。

　　建安十三年，曹操準備南征，兵鋒直指荊州。劉表知曉曹操的調動後，召來劉備商議。

　　劉表道:“如今，我年老多病，二子怯弱無能，曹操、孫權無不虎視眈眈，賢弟之才，可接管荊州，成就霸業。”

　　劉備聽完後，冷汗冒了下來，心道:“劉表是在試探我。”立即推辭道:“二位公子都是品德高尚的賢德之人，足以繼承兄長之業。若兄長讓我輔佐二位公子，自然盡心竭力。其他萬萬不敢接受。”

　　劉表聽罷道:“賢弟不許如此，我乃真心實意。”

　　劉備正色道:“兄長難道以為愚弟在說笑嗎。”

　　劉表這才歎了口氣，劉備又道;“今曹操大軍有南下之意，若兄長信得過我，我回去之後便屯兵樊城，作為保衛襄陽的第一道防線。然後在新野構築第二道防線，以阻擋曹操大軍。”

　　劉表道:“賢弟說的哪裡話，你我是一家人，我立刻加派兵甲、錢糧給賢弟。”

　　劉備拜謝道:“多謝兄長，愚弟定當盡心竭力，護衛兄長。”劉表點點頭，兩人又說了一會兒話，劉備告辭離去。

　　這一切都被劉表的內室蔡夫人所聽到，蔡夫人告訴蔡瑁、張允，引起他們的警覺。

　　大公子劉琦親自押送兵甲、錢糧來樊城。劉備將劉琦迎進府中。

　　劉琦開口道:“叔父，我父親派我押運的兵甲錢糧今已送達， 若還有所需，隻管開口。”

　　劉備道:“多謝公子，這些足矣。”

　　劉琦歎氣道:“足夠便好。”接著便低頭沉默不語。

　　劉備看出來他有心事便道:“賢侄為何心事重重?”

　　劉琦聞言立即翻身跪倒道:“侄兒有性命之憂！望叔父救命！”

　　劉備急忙起身扶起劉琦道:“賢侄有事隻管開口，只有叔父我能幫上忙，必然傾力相助。”

　　劉琦道:“多謝叔父，叔父，現在我父親身體大不如前，荊州內外之事十之八九盡由蔡瑁和我後母蔡夫人把控。他們對我大加排斥，視我如眼中釘，肉中刺！以前我有父親作為依靠，現如今父親的精力已經經不起頻繁折騰了。今小侄我進退兩難，若還留在襄陽，必然會被蔡瑁所害。還請叔父救我！”說完便要跪倒。

　　劉備撐住劉琦道:“賢侄，這是你的家事，我料想蔡瑁和蔡夫人終究是你舅舅和母親，不會害你，你想多了！”

　　劉琦哭訴道:“叔父，我弟劉琮深得父親垂愛，又有蔡瑁幫持，我就猶如絆腳石。蔡瑁與蔡夫人不會視我為親人。叔父若不救我，我只有死在這裡了。”說完便要拔劍。

　　劉備一見如此情形忙道:“且慢。賢侄，我一時也沒主意。不若你去問問我新拜的軍師諸葛亮！”

　　劉琦重複了一遍諸葛亮的名字道:“只怕先生不會給我出主意！”

　　劉備道:“這好辦，你先去求問，若先生不給你出。你再按我說的做。”

　　說完便教劉琦如何坑軍師。劉琦大喜，拜謝而去。