九月的英格蘭氣候微涼。波士頓聯全隊也在蒙蒙細雨裡踏上了前往格洛斯特郡的火車，為客場挑戰綠色森林流浪隊做準備。

　　在波士頓到格洛斯特郡之間，車窗外可以看到那郊區雪景的獨特質感;那帶有樸實名字的小商店:諸如威利的店、戴維的店、安琪的店等;以及絡繹不絕的英國旗幟飛揚在加油站、超市及數不清的庭院裡。

　　漸漸的，遠方被下沉的日照映成青銅色。而車廂裡似乎也開始變得溫暖了起來。侯孝文與郝靖宇坐在靠近窗戶的一側看著屬於英倫風范的景色，肖曉乖則啜飲著一瓶看起來不那麽美味的香檳。混血兒Belloc依舊如往常一般沉靜，盡管他在之前的U16足總杯裡帽子戲法擊敗過綠色森林流浪。不知過了多久，耳畔傳來了陳劄與喵神的談話聲。

　　“像極了西伯利亞大鐵路。”陳劄說道。

　　“不像。”喵神反駁。

　　他們倆有一搭沒一搭的聊著，在一旁讀著那本福克納的《野棕櫚》的孫清和絲毫沒有受到影響。

　　“還有一個小時就到了，老兄，你隻翻了三頁。”馬裡奧拍了拍讀書的孫清和，打趣的對他說道。“在我看來比讀無聊書更無聊的事情就是看著別人讀無聊書。”孫清和合上書，揉了揉眼。

　　“實在是沒有看進去，搖搖晃晃的車廂，加上一股廉價的酒精味道。更重要的是我在想其他事情。”馬裡奧當然知道孫清和在想些什麽，於是要來了肖曉乖的香檳，倒在紙杯裡，想與孫清和痛飲幾杯。

　　“我的天，就是這個酒精的味道，我對酒實在不感興趣。”孫清和搖搖頭拒絕了，馬裡奧心裡直說他不識趣。而火車就這麽咣當咣當的向著格洛斯特郡行駛。

　　波士頓聯是沒有領隊的，最高權力擁有者自然是鍾國勝。而球隊的戰術問題和球員的管理者均交給了主教練埃利奧特一人管理。

　　而這時埃利奧特也說話了:“小夥子們，我們馬上就要到達綠色森林流浪隊的球場了。我在重複一遍他們的戰術是433...”肖曉乖堅持不住，直接睡過去了。

　　等他再醒來時，已經躺在賓館的床上了。“怎麽回事?”肖曉乖心裡暗想。他給隊友及教練打電話都沒有回音，跑下樓時發現空閑的工作人員都在圍著一台電視。肖曉乖揉了揉眼睛，定睛一看，發現正好是綠色森林流浪VS波士頓聯的直播。“什麽，我居然睡過了！”

　　而這時迷迷糊糊的馬裡奧也驚慌失措的下樓來。兩個人四目相對後終於明白:一定是那瓶該死的香檳搞的鬼。馬裡奧翻了翻球隊的官方推特，上面果然寫著:由於兩名隊友身體不舒服，更換首發。“什麽什麽不舒服，肯定是他們都沒叫醒我們吧！”馬裡奧哭笑不得。而肖曉乖則看起直播來:比賽來到了第76分鍾，波士頓聯目前1-2落後。

　　這時的球場上。

　　“大家頂住了！找機會打反擊！”孫清和高聲喊著想要鼓舞大家的士氣，畢竟如果再丟球就可以鎖定敗局了。而這時主隊的前鋒哈爾帶球狂奔，和小將艾奇遜來了個2打2的配合——晃過後腰付睿奇，再插向站位太前的傑克遜的身後。郝靖宇想補位也來不及了——哈爾一腳推射，皮球應聲入網。而此時比分變成了3-1。

　　失去了進攻創造力(肖曉乖)和後防核心(馬裡奧)的波士頓聯輸球也在情理之中。賽後主帥埃利奧特大發雷霆，對著馬裡奧和肖曉乖怒吼“叫了你們半天，

把嗩呐都用上了就是叫不醒你倆。”而這個消息也傳到了鍾國勝耳朵裡，他給兩名球員以罰款四周薪水的處罰。兩名年輕的中國球員毫無怨言。　　畢竟下一輪客戰北安普頓的戰況更加凶險。

　　說到北安普頓，很多人都會想到在英超打拚的“聖徒”南安普頓。但是這兩隻球隊是沒有任何關系的。南安普頓是一個較大的城市，而北安普頓則是在近百年裡為了緩解倫敦的交通、人口壓力而設立的城鎮。雙方量級不同，實力也不可同日而語。

　　在賽季首敗之後，波士頓聯開始了客戰北安普頓的旅程。

　　“北安普頓實力最強的三名球員就是他們的中軸線，”埃利奧特像往常一樣給球員科普知識。“中鋒霍斯金斯，屬於混跡英甲英乙的老油條。中場奧萊因卡，曾經的阿森納球員，後防特恩布爾，南安普頓青訓出品。”

　　“我什麽時候也能成為豪門出品啊..”馬裡奧心裡暗想，同時他想到了被譽為中國哈維的張子夏。聽說他最近在安道爾順風順水，已經被巴塞羅那相中了。馬裡奧也是暗暗歎了一口氣。

　　“所以我們還是打兩條邊路，同時加強中衛的防守。哎馬裡奧！走什麽神呢，你可別像上場那樣拉稀了”主帥看著走神的馬裡奧訓斥道。

　　2021年9月7日 15:00 北安普頓VS波士頓聯

　　雙方握手階段，司職前腰的肖曉乖突然發現了對手陣容裡出現了一個老面孔:曾經和他在梅州客家並肩作戰的隊友張全星！當時肖曉乖入選了國少隊，並以一個卡卡般的千裡走單騎聞名全國。而被梅州隊譽為“攻肖守張”的張全星卻無緣國少隊。失意的他看著隊友一步步飛黃騰達，心裡嫉恨起來，便散盡家財隻為留洋與曾經的隊友肖曉乖決一死戰。而此時此刻這個機會來到了。

　　“你怎麽..”趁著兩個人握手的幾秒鍾裡肖曉乖問道，“別說了，賽場見吧！”張全星冷冷的說。

　　果然如此，肖曉乖離開梅州前往英倫後漲球不少，但同樣離開客家隊的張全星也絕非吳下阿蒙。他在30分鍾內貢獻了3次攔截和4次鏟搶，送出的一記助攻直接撕開了侯孝文和郝靖宇之間的空檔幫助前鋒完成得分。

　　雖然在第43分鍾裡陳劄右路快速插上再傳中讓Belloc頭球擺渡扳平了比分，但是肖曉乖那邊卻被張全星死死限制住。

　　“在你入選國少揚名立萬之時，我一直在想。”張全星在肖曉乖身旁低語著，“為什麽我不行，我只能在中甲球隊碌碌無為。我恨你們。”肖曉乖分了心，剛剛接到喵神的球便被張全星飛身鏟出底線。

　　“我要讓所有人知道，我比你們強，而這場比賽，就那你作為我的墊腳石！”剛剛的鏟搶張全星亮了鞋釘，很明顯他是奔著腿去的。肖曉乖聽了他的話忍受著身體和心理的雙重痛苦。 他不知道為什麽昔日隊友變成了復仇狂魔。

　　這時裁判給了後腰張全星一張直紅，不過肖曉乖狀態也不好，他明白自己受了傷。兩分鍾後他被抬上擔架。

　　失去一個進攻點的波士頓聯只能依靠陳劄+Belloc的一高一快打法。不過北安普頓主帥顯然看過錄像:先是看死高點Belloc，又是通過協防看死陳劄。等到波士頓聯的進攻被壓製住後，北安普頓狂風暴雨般的陣地戰開始了。

　　下半場第63分鍾，前鋒霍斯金斯就像是一個攻城錘一樣威脅著馬裡奧把守的城門。孫清和和郝靖宇兩個邊衛快速回縮，可霍斯金斯醉翁之意不在酒，一個回傳找前阿森納小將奧萊因卡，奧萊因卡獨門絕技遠射直接洞穿了波士頓聯的球門。

　　1-2的比分足以保持到最後，而賽後一分未得的更衣室宛如無人般寂靜。“我不怪你們，”埃利奧特說，“這場比賽讓我想起了皇馬與利物浦的決賽，當時皇馬把利物浦的薩拉赫弄傷。而今天我們遭遇了一樣的情況。”侯孝文、喵神等球員心裡很不是滋味。“更重要的不是賽果，而是我們的肖曉乖傷退四周。接下來的路我們要小心了。”

　　果不其然，在失去進攻爆點兼國少主力之後的波士頓聯在九月接下來的四場比賽裡取得二平二負的成績，這也讓他們滑落降級區。

　　而這種緊張感從球迷一直圍繞到主席鍾國勝的身上。他知道自己必須為球隊做出什麽了:租借來了一直心水的切斯特菲爾德中後衛田景鑫以及想要旅歐的泰超前腰李阿姆。