第二天早上。　　伊庭樹在教室的座位上與社章大眼瞪小眼。結果昨晚他根本睡不著，不得已隻好一大早就來到學校。

　　這個社章是昨天傍晚，那位名為穗波的少女交給他的。是一個鑲著銀鏡與五芒星的徽章，【阿斯特拉爾】成員才能擁有。

　　不能想辦法逃走嗎?

　　伊庭樹再次重複回想著他一直在煩惱的念頭。

　　說明白點，他的身體會撐不住的。那隻魔犬也好，昨夜的公園也好，伊庭樹能夠活著回來都很不可思議了。沒錯，伊庭樹過去也曾被卷入靈異現象中，不過那些事件，怎麽說都無法和這次的情況相比。

　　不，只有一次。

　　依然拿著社章，伊庭樹的手輕輕滑過、撫摸著眼罩——

　　就是讓他不得不戴上這個眼罩的事件。

　　盡管伊庭樹記不太清楚了，那好像是在幼稚園的時候。不知因為什麽緣故被怪物追著跑的伊庭樹，受了讓他差點失去右眼的重傷。陷入昏睡狀態一星期之後，伊庭樹的右眼變得無法忍受普通的光線，得戴上這樣的眼罩才行。

　　不過，就算戴上眼罩也還是看得見怪物。

　　唉，他大大地歎了口氣。該怎麼說呢，真是擋不住的不幸?倒不如說，是跳樓大減價的不幸特賣會吧！

　　因為這個動作，社章像風鈴般響起叮鈴一聲。

　　那個女孩，今天也會到事務所來嗎?不對，應該還有一個人。

　　突然想到這一點，伊庭樹的臉色又變得凝重起來。

　　貓屋敷對他說過，要他放學後到事務所去。但是，這不就像是踏入泥沼之中的行為嗎?如果要逃走的話，就只有現在和勇花聯絡，飛往美國——

　　“——那是什麼徽章啊?”

　　山田的聲音從伊庭樹背後傳來。

　　“啊，不，沒什麽！”

　　伊庭樹慌忙把徽章藏起來，揮揮右手。看來他發呆了很長一段時間。伊庭樹回過神時，教室裡已經轉變為導師時間前的喧鬧氣氛了。

　　當他們交談過兩、三句無聊的話時，上課的預備鍾聲響起，教室前方的門突然打開

　　直到每一顆腦細胞為止，伊庭樹徹底地凍結了。

　　與他形成對照，教室裡湧起歡呼聲。裡頭有八成都是男生的聲音，沒有出聲的女生也吃驚得瞪圓了眼睛。

　　這都是因為導師帶來的陌生少女。

　　不，不對。

　　訂正一下。

　　是少女們。

　　“啊也許你們已經聽說了，這兩位是從今天起要加入本班的轉學生。先請你們自我介紹一下吧！”

　　就連老師困倦的聲音，伊庭樹也沒聽進去多少。他想，這大概是他的耳朵拒絕去聽吧?

　　“我的名字是安緹莉西亞·雷·梅劄斯。雖然只有短短幾個月的留學期間，還請大家多多指教。”

　　“我是穗波·高瀨·安布勒。請多指教。”

　　在響遍教室的轟然喝采聲中，伊庭樹確實聽見了某種東西壞掉的聲音。

　　那是他的安居之地，被人連根拔起的聲響。

　　換個舞台。

　　在那一天夕陽西下之時，有一個男人踏入了某個公園。

　　那裡是昨晚伊庭樹、穗波與安緹莉西亞以及羅蘭相遇的公園。在這個已經看不到孩子們的身影，染成鮮紅的世界裡，只有生鏽的秋千寂寞地搖曳著。

　　“——啊，果然是這裡！”

　　男人面無表情的平板臉龐露出笑容。

　　他是個乍看之下難以抓住特徵的人。

由他溫和的面貌來看，年紀從二十中段到四十前半都說得通，穿著的服裝也是稀松平常的西裝。身材是中等體型、中等身高——連鼻梁的高矮、嘴唇的厚薄、眉毛的長短與眼眸的深淺，全都是最一般的尺寸。　　簡直就像是把名為特徵之物徹底消除一般的男人。

　　唯一不符合規則的，只有他雙手所拿的L形佔卜杖。

　　筆直地並排成平行線的鐵棒不時會往左或右大幅搖動，而男人就像被遙控器操縱的無線機械一樣，將前進路線轉換成那個方向。

　　這種魔術被稱作靈擺佔卜。

　　是一種利用人們的潛意識，來找出遺失的財寶以及水源的魔法。在英國，這是自古便為人所知的咒術之一。

　　“恩恩。”

　　男人邊點頭邊在遊樂設施的鐵格子前方和雲梯底下等等，兩根鐵絲交叉的地點停下腳步。

　　每當停下腳步時，男人就會舔舔紅筆，在小小的地圖上標記下來。

　　那是布留部市的地圖。在三十萬分之一的縮圖上，處處標著記號還有詳細的注釋。

　　“——咒波汙染由七級到六級。雖然有洗淨的痕跡，但在那之後再度復活。恩，靈脈的波動也是與預測相同的數值，看來【夜】很接近了。那麽，這次的投標對象是?”

　　男人折起地圖，接著取出一本手冊。

　　哎呀，他喃喃出聲:

　　“是【蓋提亞】和【阿斯特拉爾】，好令人懷念的名字啊！”

　　他的聲音聽起來非常開心。

　　然而，男人的眼眸卻一點笑意都沒有。只有嘴脣極端地朝兩側咧開，看起來就像臉被扯裂一樣。

　　男人赤紅的影子——極為不祥的，黏糊糊地一汙染了公園的地面。

　　★

　　“啊，社長哥哥死掉了。”

　　“哎呀哎呀，真是了不起的戰死英姿啊！”

　　“喵嗚喵嗚喵嗚喵嗚喵嗚~~”

　　美貫、貓屋敷與幾隻貓一個接著一個，戳著樹的頭。

　　“饒、饒了我吧！”

　　趴倒的伊庭樹一副瀕死的模樣，只有指尖好不容易動了動。

　　地點是那棟洋房。

　　伊庭樹癱倒的木製桌子上，亂七八糟地堆著龐大的文件、書籍、燒杯、三角瓶，類似顯微鏡的機械、乾燥的猿猴手臂等等。在這堆雜物山中，形成只有伊庭樹的頭能勉強露出來的慘狀。

　　“檢查和學習都還沒有結束喔?”

　　穗波砰砰地拍著文件，嚴格地瞪著伊庭樹。

　　“啊，是、是的。我知道！”

　　“那麽《大阿爾伯特之書》的日語翻譯，從‘光榮之手’開始。”

　　瀕死的伊庭樹晃著頭，拿起古老的書籍。這已經接近條件反射了。比起被安緹莉西亞控制之時更空虛的眼神，伊庭樹再度開始瀏覽魔法書——

　　坐在事務所沙發上正看著最新一期報紙的羅蘭，見狀不由插了一句話。

　　“你確定他不會就這樣死了嗎?”

　　穗波扭過頭，看了一眼幸災樂禍的羅蘭。

　　“你想代替社長嗎?”

　　“嘛，這種程度的....”

　　“我是指‘凱爾特咒歌的研究報告’。”

　　“——咳咳，啊咧，居然下跌了，早知道買其他的了。”

　　羅蘭果斷轉移話題，繼續看著報紙，當做什麽事也沒發生。

　　“唉。”

　　據說是可靠的魔術師面對魔女依然毫無辦法，伊庭樹重重的歎了口氣。

　　從那以後，又經過了一星期。

　　這段期間，轉學進入同一個班級的穗波，發揮出堪稱卓越的斯巴達教師態度。在社長工作以及魔法師學習兩方面都是如此。

　　就連在學校，伊庭樹都被監視著無法逃跑，還得像這樣被迫用功。

　　但這段時間所發生的事卻沒那麽簡單。

　　最令伊庭樹印象深刻的還是，穗波轉學來的那一天。放學後，連逃跑機會也沒有的伊庭樹很識相的跟在穗波來到了【阿斯特拉爾】的事務所。

　　剛一進去，看到了某個坐在沙發和貓屋敷談話的青年人。他認得出對方，是昨天和安緹莉西亞交手的那名溫和的青年，並且——斷了左臂的青年。

　　可是，當伊庭樹的目光不自覺看向青年左臂的時候，青年卻主動抬起手友好的打了一個招呼。

　　是那一條被伊庭樹認定已斷的左臂。

　　用不存在的手招呼別人是很沒禮貌的事，也就是說，伊庭樹感覺自己的常識觀徹底被顛覆了。

　　好吧，大概是魔法在作怪，他盲目的這麽認為。

　　直到後來，穗波震驚的指出這種事哪怕魔法也做不到。於是伊庭樹才真正意義上的認同了魔法。

　　魔法還是很靠譜的，斷肢重生什麽的肯定做不到。

　　以上想法大概會出現在伊庭樹沒見到青年的情況下。

　　對於這事，青年，啊不對，羅蘭並不像解釋太過清楚。

　　只是說自己差不多摸到了那個極限，所以配合術式才能做到這一點。

　　啊，伊庭樹感覺心裡的怨氣稍微平息了一些。

　　因為貓屋敷和穗波的模樣看上去十分震驚，還有些凝重。

　　這讓他這個對魔術不怎麽了解的人著實是好好解恨了。畢竟從繼承這個公司開始，他就不停的受到有生以來最大的驚嚇。

　　所以這也算是小小的心理安慰吧。

　　之中的事就簡單了。羅蘭說，他是由於接受了海瑟的委托，於是要加入【阿斯特拉爾】。

　　至於委托的內容，他也爽快的說了。

　　是幫助【阿斯特拉爾】完成二十次投標。

　　作為報酬，海瑟已經支付給了他相當大的幫助， 似乎是傳授了什麽咒物製作技巧，對於他本身的魔術有著極大的完善作用。

　　伊庭樹不太能理解其中的含義，只是穗波和貓屋敷卻是一臉恍然。

　　十分自然的就交給了羅蘭一枚社章，然後讓伊庭樹作為見證人簽下了自己的名字。以證明羅蘭正式成為了【阿斯特拉爾】的社員。

　　在此之後，海瑟董事寄來了一封信，伊庭樹雖然看了一遍，但因為是英文，所以他根本看不懂。

　　只是貓屋敷和穗波在對待羅蘭的態度方面轉變了很多，看起來完全把他當做自己人了。

　　貓屋敷偶爾也說過，目前在結社裡，最可靠的大概就是羅蘭了。

　　不過，伊庭樹卻沒覺得羅蘭哪裡可靠了，在他最需要幫助的時候，他卻在一旁喝茶看報紙。

　　“我說社長，不專心的話，可是會影響學習效率的。”

　　羅蘭轉過頭對著時不時看他一眼的伊庭樹，微笑著道。

　　糟糕。

　　伊庭樹回過神來，穗波正冷冷的瞪著他，看得他毛骨悚然。

　　“對不起！”

　　這個時候除了道歉以外，還需要其他話語嗎?

　　看伊庭樹馬上做出認真看書的模樣，穗波也不好說他什麽。

　　(好吧，真沒想到大家這麽給力的在十二點之前把推薦砸夠了，說實話咱已經做好了晚上不睡覺的準備了。現在推薦是695，如果能在咱起床之前，順便一提，咱起床時間基本在中午，所以如果能達到750的話，沒說的，咱明天一天三更，萬字報答大家。)