鐵蓮花見下棋者與觀棋者均已落座，正要合上貴賓室的門，卻見碧荷匆匆趕來。

　“稍等，”碧荷對鐵蓮花道，“鐵姑娘，能讓咱家姑娘出來一下麽，來了位客人。”

　蕭雅塵聞言到門口問:“何事?”

　碧荷神色慌張:“賈公子來找您下棋，就在咱們房裡。”

　蕭雅塵不慌不忙:“告訴他雅塵今日沒空。讓他先回府。”

　碧荷問:“倘若他不回呢?”

　蕭雅塵道:“自然是讓他先候著！待本姑娘觀棋終了再作安排。”

　碧荷遲疑:“奴婢怎麽辦?”

　蕭雅塵指給她一條生路:“如能將他趕走，你就不用考慮怎麽辦的事了。去吧，棋沒完別再來煩我！”

　夏聞捷看看葉已姍和鐵遠志，朗聲道:“道生與葉姑娘的對局按比賽規則操作，分先行棋，行棋不語，落子無悔，倘若行棋中運子有悖行棋規則，直接判負。首局葉姑娘先行，而後交換先後手。二位對此可有異議?”

　“無異議！”葉已姍、鐵遠志異口同聲應道。

　“二位準備就緒，就請葉姑娘開棋吧。”夏聞捷道。

　眾人將眸光投向葉已姍。

　葉已姍脂粉薄施，眸光清亮，著裝雅致，肅然端坐，纖白手指運子迅捷。

　面對桔國一流的男棋手，她毫不示弱，走了最強硬的起炮局，與鐵遠志大鬥桔國流行布局——中炮過河車對屏風馬平炮兌車。

　開局第七回合，雙方便兌掉一車，此後又陸續兌掉兩枚大子。經一番子力調度，鐵遠志黑棋車馬炮開始在紅方帥營挑起事端。葉已姍毫不示弱，一車一炮在前線衝鋒陷陣，另一炮遙相呼應。

　黑棋兵種優勢明顯，但黑棋將位不安，士象殘破。

　黑棋雖有攻勢，卻因後防的不穩固始終無法做到放手一搏。

　紅棋兵種略差，但紅棋對黑棋將營的打擊一刻也不曾停歇。

　柳含煙、蕭陌塵，蕭雅塵均目不轉睛地盯著棋盤，而韓承旭的深眸在觀棋間歇卻有意無意落在葉已姍端麗的面龐。棋盤上已是炮火連硝煙彌漫，而葉已姍面上卻是不見波瀾風輕雲淡。

　行到殘局，葉已姍大膽棄子取勢，利用中炮將黑棋一馬一炮拴在中路，再利用兵過河逼死黑馬。

　“在下輸了。”鐵遠志見大勢已去不得不認負。

　夏聞捷道:“第一局:葉已姍紅先勝鐵道生。”

　見葉已姍旗開得勝，葉已姍身側的蕭雅塵不禁展顏一笑，她暗自觀察一眾熱的表情，發覺鐵能譜鐵遠志與鐵蓮花面上失意情緒明顯，而蕭陌塵、柳含煙、葉已姍、韓承旭的面上卻不見喜色。

　在蕭雅塵房裡，凌風端坐在木椅上，冷眼環顧四周，

　眉宇間自帶三分王者之氣。

　碧荷面對眼前的氣質生，莫她無法狠下心來將凌風趕走，就連讓她正常行事話也有相當難度。

　碧荷的心臟狂跳不已，手腳不知如何擺放，話也不利索了……

　“公子……您隨便坐……您……隨便瞧……”可憐的碧荷已陷入嚴重的語言障礙。

　凌風:“你姑娘平常都做什麽?”

　碧荷:“下下象棋練練劍，玩玩飛刀寫寫字。”

　“寫字?她會寫什麽字?”凌風眼前一亮，“給本公子瞧瞧她的墨寶！可有現成的?”

　碧荷低聲道:“容奴婢找找。”

　碧荷從櫃子裡抽出一張宣紙，恭敬遞給凌風:“姑娘今兒午間寫的，公子您請看。”

　凌風展開宣紙，被宣紙上的草書字跡“月明今古同”驚到了:“她可真是才！這是雅塵的手跡?她能將草書發揮得如此淋盡致?怎麽看起來象我師姐的筆跡?”

　“姑娘練的就是柳姑娘的筆法呀！”

　“此字帖本公子拿走了。你不用跟她提，她若要問起，就當廢紙扔了，”凌風將字帖卷起來道，“本公子先回府了，改日再來。”

　“哦。”碧荷還沒反應過來，凌風便已走遠。

　貴賓室的戰鬥正激烈非常，鐵遠志雙車炮馬集結前線對黑營發動猛攻，葉已姍被迫調兵回防，奈何鐵遠志火力太猛，葉已姍終未扭轉頹勢……

　“第二局，鐵道生紅先勝葉已姍。”夏聞捷宣布第二局對戰結果。

　蕭雅塵察覺，鐵能譜、鐵蓮花、鐵遠志面露喜色;蕭陌塵、韓承旭、柳含煙、葉已姍依然面無表情。

　蕭雅塵似有所悟，這莫非就是才和普通人才的差異?

　……

　“第三局，葉已姍紅先勝鐵道生。”

　……

　“第四局，鐵道生紅先勝葉已姍。”

　……

　“第五局，葉已姍紅先勝鐵道生。”

　……

　“第六局，鐵道生紅先勝葉已姍。”

　……

　耐人尋味的是，鐵遠志與葉已姍無論誰執先後手，均隻較量一種布局——中炮過河車對屏風馬平炮兌車，並且誰拿先手誰拿分。

　行至第八局，雙方依然是秋色平分。

　行至第九局，葉已姍鐵遠志仍以同樣的布局開局，葉已姍行棋順利，到中盤已呈勝勢，不出意外，鐵莊的五十萬兩白銀便會收入囊鄭

　然而，意外總是突如其來，令人猝不及防。

　就在葉已姍快敲定勝局之時，葉已姍的水袖不心將一枚棋子碰離了原位。

　在場人都愣住了。

　夏聞捷瞅著鐵能譜:“威虎兄，你看這——”

　不想鐵能譜竟大氣地道:“道生，咱們爺們兒須得講規則講約定，但對女子多一些包容也無妨。”

　鐵遠志點點頭:“爹所言甚合吾意，孩兒可不想別人背後戳咱的脊梁骨咱勝之不武。 ”

　葉已姍沉默半晌，溫言細語道:“這棋我輸了，棋枰上，男女都一樣，規則不能因人而異。既是有約在先，已姍願服從約定。”

　蕭陌塵也平靜地道:“對規則的維護如同對使命的堅守，咱們作為桔國的頂級棋手，應奉行這一人生信條。所以，我支持姍姨的決定。”

　柳含煙水眸中泛出異常光澤，那一刻，她似乎理解了區域賽上蕭陌塵的雷霆之怒。

　韓承旭也溫和地:“既是葉姑娘有此胸懷，咱們爺們兒為何不能成全?”

　“第九局葉已姍紅先負鐵遠志。”夏聞捷洪亮的聲音充斥著相對閉塞的空間，震動著在場饒耳膜。

　此情此景讓雅塵頗受感觸，她的姍姨身體力行為她傳遞著一種理念:對於棋手，還有比勝負更緊要的存在！

　
桔隱