桔中土區硼城正府街，一路貨攤林立，小販叫賣聲，馬車吆喝讓道聲不斷。

　　疏影和含煙在一家玉器攤點停下了腳步，疏影挑了一個玉手鐲問含煙:

　　“此手鐲如何?”

　　含煙說:“含煙對玉不在行。”

　　含煙的視線停在了一對翡翠玉佩上，她拿起兩塊玉佩道:“疏影姐姐，你瞧瞧這兩塊玉佩。”

　　疏影搖頭道:“我娘有好幾塊玉佩，我想為她挑件手鐲。“

　　含煙道:“不是，你瞧這字。”

　　疏影拿起兩塊玉佩一看，一塊上面刻著“琴瑟鳴千載”，另一塊刻著“芝蘭潤百年”，雕刻工藝和玉器的質感都不錯。

　　“姑娘想要麽?疏影帶了銀兩。”

　　含煙搖搖頭:

　　“人家好好的一對，可不要被拆散了，不然，留下的一塊和離去的一塊該有多寂寞啊。”

　　含煙望望遠方，神情有些戚然。

　　“你就兩塊都買下啊。買了送人啊。”

　　含煙搖搖頭:

　　“徒增煩惱而已。疏影你挑好了麽?挑好了咱們走吧。”

　　含煙與疏影前腳剛走，彩霞隨路芷蘭後腳便來了。

　　適才被含煙眷顧的玉佩也被路芷蘭瞧上了。

　　“哇，姑娘，這玉佩簡直就是為你量身定做的嘛。瞧瞧，‘芝蘭潤百年’中的‘芝蘭’分明就是姑娘你啊。”

　　彩霞驚歎道。

　　路芷蘭眼巴巴望著不遠處的蕭陌塵，不想蕭陌塵跟接收到了路芷蘭定向發出的信息一般，竟真的朝她走去了。

　　“瞧什麽呢?”夢寒問道。

　　彩霞道:“公子，你瞧，這對玉佩好美。公子不想買了送人嗎?”

　　蕭陌塵二話不說，就讓攤主用精美禮盒包了，帶走了。

　　路芷蘭心中竊喜。

　　彩霞也樂不可滋，待夢寒走遠了，便對路芷蘭說:

　　“姑娘候著吧，二公子是在等一個適當的時機。”

　　路芷蘭小臉一紅:“你瞎說什麽呀。”

　　彩霞挽了路芷蘭的手，朝著蕭陌塵的背影道:

　　“別人的心思彩霞不知，可姑娘的心思彩霞還不明白嗎?”

　　路芷蘭，自小寄人籬下。

　　家世不夠顯赫，才華不夠出眾，模樣不夠漂亮，這一切導致她心存自卑。

　　尋常的言談舉止甚是拘束，在自己中意的人面前更是陪著十二分小心。

　　蕭陌塵在她眼裡就是難以企及的星辰，難以攀越的高峰。

　　今見蕭陌塵買了那對象是為自己打造的玉佩時，她對本以為渺茫的前景似乎又有了莫名的期冀。

　　她恨不得聯賽立馬收兵，插翅飛回蕭府……

　　“那是路芷蘭姑娘哎，可是桔國女子個人前十的實力。”

　　“聽說她是蕭公子的表妹，與蕭夢寒自小生活在同一屋簷下，可是青梅竹馬的一對啊。”

　　一旁兩小女私語。

　　她在低處仰望別人，還有人在更低處仰望她……

　　桔東木區桐福茶館，照例是王五趙六行棋，童鄉鈺觀戰。

　　王五:“好好一盤棋被你下成這樣，你腦門被棋子砸過的是吧?”

　　趙六耷拉著腦袋:“再來！”

　　……

　　王五:“十六子已滿足不了你的需求，要不要再借兩車給你用用?”

　　趙六腦門冒汗:“再來！”

　　……

　　王五:“對你來說，勝棋怎麽就那麽難呢?都敗成這樣還能活著，你該有多堅強啊。

”　　趙六青筋直冒:“再來！”

　　……

　　童鄉鈺對王五笑道:“王五啊，你不損人，會死啊?”

　　王五:“人生太沉重了，就剩這點樂子了。瞅著他甚是難過，我就甚是開心！”

　　趙六騰地站起來，拿棋子照王五劈頭砸下來:

　　“我讓你開心我讓你開心！”

　　……

　　桔西金區驚鵬客棧，祝枝水在櫃台上打盹，小二在店裡招呼客人。

　　客人甲:“各位可曾聽聞卜之問前些日到郭莊作案被抓的事?”

　　客人乙:“此事早傳得沸沸揚揚的了。”

　　客人丙:“田地住房都輸光了，連媳婦兒都輸掉了，這人有啥事乾不出來。”

　　客人丁:“是幹啥被抓?”

　　客人甲:“據傳是偷雞什麽地。”

　　客人丙:“牢獄裡還管飯吃，他就呆裡邊得了。”

　　客人乙:“偷雞未遂，這罪行不重，不日即可放出。估摸著這會兒該放出來了。”

　　說曹操曹操到，卜之問臉上纏著紗布拎了隻狗走進店來，見人人都盯他，他也不在意，直著嗓子喊:

　　“掌櫃的！祝老板！——”

　　祝枝水立馬條件反射從櫃台上彈起:“在！”

　　兩人一句話也沒多說，在眾目睽睽之下立馬擺開戰場——

　　不多時，狗也易了主。

　　“得罪了！”祝枝水一拱手。

　　卜之問又在客人們的注目禮下垂頭喪氣離開。

　　客人甲:“這狗怎麽瞧著眼熟?”

　　祝枝水:“這可對不住了，狗要真是你的，你隻管向卜之問要去。我隻管下棋，不問賭注來路。”

　　客人甲風風火火衝出去:

　　“卜之問，你給我站住！——”

　　硼城皇宮禦花園乾清亭，當朝最高統治者劉佩羽正與工部肖朝貴行棋。

　　肖朝貴腦門冒汗，棋形已是相當難看。

　　“肖愛卿，該你走棋了。”

　　培森報:“啟稟聖上，四公主——”

　　培森話音未落，一珠圓玉潤的小姑娘便一陣風地跑進來。

　　“——求見！”培森道。

　　小姑娘徑直跑到劉佩羽身側，摟著劉佩羽脖子道:

　　“父皇，可嫣跟您說的事您辦了麽?”

　　“嫣兒，別鬧——肖愛卿，你先下去吧。”

　　“微臣告退。”

　　劉可嫣，年紀十五，是劉佩羽最疼愛的女兒。

　　出入任何宮殿來去自如，便是禮節上有些疏忽，劉佩羽也不計較。

　　“嫣兒，圍棋國王子前來求親，你拒人於千裡之外，結果如何?

　　圍棋國國王龍顏大怒，舉兵犯我疆界，傷我數百之眾！

　　滿朝文武那麽多，你怎麽就看上楊大人的孩子?你跟朕說說，是何道理?“

　　“救我的可是楊公子，不是旁人。”

　　【一年前，楊慕哲在正府街遊逛，一身著華服的小姑娘正在路邊攤位前選東西。

　　不想此時，一匹受驚失控的馬疾馳而來。

　　就在馬快要踏上小姑娘時，楊慕哲把小姑娘快速往懷裡一帶，這才使小姑娘安然無恙。

　　這位小姑娘便是當朝的四公主劉可嫣。

　　“姑娘，在下失禮了！”楊慕哲並不知道她是當朝公主。

　　自那以後，楊慕哲儒雅英俊的形象便在劉可嫣的腦子裡扎了根。】

　　“護主是臣民份內之事，你貴為公主，是不必以身相許下嫁於人的。”

　　“嫣兒不管，嫣兒就喜歡楊公子！如此說來，父皇根本未向楊伯伯提親?”

　　劉佩羽歎道:

　　“怎麽沒提，尚未進入正題，就被他繞開了，你父皇也不笨，看他那樣，也不好強求。

　　感情這事啊，還是要講究個兩情相悅，強扭的瓜不甜。

　　皇帝如若動用天子權威逼使臣下給自己結親，這分明是天子的悲哀！既落人口實，也大失顏面。”

　　這劉佩羽口才比象棋水平高出許多，這是長期身在高位的職業技能。

　　劉可嫣說他不過，便使出女人最厲害的武器——

　　小嘴一噘，小臉一蒙，嗚嗚地大哭起來——

　　“父皇不愛我，父皇擁有天下，卻不能滿足女兒的一個小小願望——”

　　這一招果然厲害，劉佩羽立馬失了方寸——

　　“好好好，朕依你便是——”