泰昌元年九月正朔，紅日初升，厚重的朱紅宮門剛一打開，原本空曠的紫禁城，一下子湧入好些身著朝服，卻披著縞素的身影。

　　他們毫不停留，腳步急急，向乾清宮趕去，官靴急促地踩踏著方磚，噔噔地回響在廣場上。

　　場中的眾人正是內閣首輔方從哲、英國公張惟賢、內閣大學士劉一燝、韓爌，左都禦史張問達、兵科給事中楊漣等十三名顧命大臣。

　　他們匯聚在一起前行，默不作聲，面色肅穆中帶著焦急，及至乾清宮殿門近前，看見皇太子已在殿門漢白玉階等候時，眾臣的臉上都不免微微一愣，停滯一會，方才紛紛行禮不迭。

　　在眾人想來，以當天李選侍的驕縱舉止，以及往日的宮內傳聞來推斷，皇帝新喪，那個婦人難免會節外生枝、惹起事端，誰曾想這會看起來竟如此風平浪靜。

　　只有領頭的張惟賢老而彌堅，發現太子靴上有暗紅色痕跡，似乎是沒有清理乾淨的血跡?他的心中悚然一驚，抬頭看向太子的眼神也複雜起來。

　　另一側，首輔方從哲在低頭行禮的時候，嘴角不為人知地，輕輕往上揚了揚，看了一眼在場目光暗暗交錯的劉一燝、韓爌、張問達、楊漣等人，心中微微哂笑，這京師內外盼著選侍生出事端，想要借機搶那擁立之功的“有心人”，恐怕是要失望咯。

　　他現在心寬體胖，自己當首輔這麽多年，又有巴結鄭貴妃以討好萬歷皇帝的隱隱罵名，紅丸之事恐怕也難辭其咎，東林來勢洶洶，自己正好急流勇退，隨波逐流，看戲便成，這難熬的朝局也終於不用自己維持。

　　沐浴在初升的日照中，方從哲竟是享受起久違的愜意來。

　　回禮之後，朱由校領著眾臣入殿，來到泰昌天子的遺榻前，沉聲道:“父皇今日凌晨駕崩，有勞諸位大人主持了。”說罷，又是深深躬身行禮。

　　殿內已經是縞素一片，見到已經微微發僵的天子，被裹著一身素白，安置在前，眾人紛紛回禮，口中連稱不敢，面有戚容，其中幾人眼中還隱隱有淚光。

　　作為首輔，方從哲沒有忘了自己的職責，他上前一步，向太子行禮道:“天子新喪，臣等沉痛萬分，請皇太子殿下務必節哀。”眼中似有淚水，領著眾臣向天子叩首行大禮，朱由校站立一旁，鄭重還禮。

　　方從哲領眾臣起身後，從袖中取出禦榻顧命時，已經擬好的皇帝遺詔，接著說道:“但國不可一日無君，臣等奉先皇詔於禦前，不敢拖延，請殿下順天景命，遵先皇遺志，早登大寶！”說完，將遺詔高舉過頭，又是低頭躬身行禮，眾臣紛紛行禮，一致稱是。

　　按照常理，儲君要三次推辭眾臣勸進的，但此時主少國疑，一個多月就去了兩個皇帝，正是人心惶惶的時候，在外又有強敵窺視，內部又是各種饑荒虧空，朱由校本不想玩這種政治遊戲了，但有些話卻又不得不說。

　　他面色沉鬱，也是鄭重回禮道:“本宮滿心憂慮，心念父皇，難以自己，暫無心其他。”

　　方從哲似乎看出了太子殿下推辭中的輕描淡寫，旋即又上前一步道:“殿下當以國事為重，節哀向前，請殿下勿辭。”說罷又跪拜行禮，其他眾臣慍怒地看了眼，這個老匹夫怕是要把這擁立之功搶完?還要不要臉面了?！但也隻得跟著跪下紛紛道:“請殿下勿辭！”

　　朱由校看了眼這位後世名聲不顯的內閣首輔，對他能洞察自己心思暗暗點頭，但依然緩聲道:“憂思難斷，

請諸位大人以父皇后事為先。”　　做事做全套的道理在場眾人都是明白，左都禦史張問達，出列行禮道:“天子病榻前，言辭殷切，還請太子殿下，以皇上遺志為先，臣等再叩首！”竟是又跪於地上，其余眾臣也是紛紛叩首。

　　沉吟半晌，朱由校上前虛扶，道:“本宮當克己為國，日後還請眾愛卿教我。”說完，待眾臣起身後，又是行禮，眾臣連忙回禮，這個方中涵，還真得了首功了！不過這個第二卻沒有給英國公拿到，實在是奇怪，有人偷看英國公臉色，卻發現張惟賢略微恍惚，不知所想。

　　這時只聽太子又道:“後續之事，還請首輔安排。”方從哲趕忙在眾人嫉恨的目光中還禮謝恩。

　　此時的天際，紅日已經略微有些灼人了，朱由校抬頭，眯了眯眼睛，雖說這些言辭，已經在心中演練了數遍，心中還是略微有些不自然。

　　一直在旁侍立李進忠，低著頭，滿臉難掩的喜色，自己的主子，雖是衝齡，卻即將成為大明的第十五位帝王。

　　......

　　萬歷四十八年，九月正朔，午時。

　　豔陽下的午門外廣場上朝服湧動，東西北三面城台相連，朱牆環抱;北面闊九間，重簷黃瓦廡殿頂，東西城台上各有廡房十三間，從門樓兩側向南排開，形如雁翅， 在東西雁翅樓南北兩端各有重簷攢尖頂闕亭一座。

　　此時威嚴的午門，宛如朱牆三巒環抱，鎏金五峰突起，氣勢雄偉。

　　廣場上，在京師眾臣、勳貴、宗室的目光中，禮部官員先是高聲誦讀，頒布泰昌皇帝遺詔:

　　“朕以少躬嗣登大，夙夜惶恐、不敢寧居，於凡用人行政遵先皇遺命，力疾舉行、哀勞交萃……但念朕紹承洪緒、志業未就，所期當屬後賢，皇長子茂質英資，克荷神器，宜早嗣皇帝位。

　　其恪守祖宗彝憲，親賢勤學立政安民朝講，一遵典製，冠婚擇吉早行，出入起居倍宜兢慎，左右侍禦務近端良，內外文武百，執臣尚懷隱痛，同心協讚永保基圖……詔諭中外鹹使聞知。”

　　再是宣布年號的議定，由於泰昌皇帝並沒有足年，所以經過重臣協商，是以八月之前為萬歷四十八年，八月之後至年底為泰昌元年。

　　眾人面上恭敬肅穆，聽到這安排，倒是面面相覷，場內響起一陣細碎輕語。大家心中古怪，這一個來月，竟有了三位皇帝的事實，讓世人好一陣瞠目結舌，讓人不得不說，有時候現實比小說家之言還要奇詭。

　　但隻片刻，不少官員或五體投地，或頻頻磕頭，一時間痛哭聲，山呼萬歲聲，在廣場上次第響起，三面朱牆隔檔，形成回聲，直上湛藍天際，傳遍整個京師。

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　　泰昌元年秋九月乙亥，光宗皇帝賓天，告於午門，是日群臣進宮門問安聞變，入哭臨畢，朝見皇太子於乾清宮。

　　——《明·實錄》