今日沒有下雪，算是冬季的好天氣。

　　京師外城的北邊，遠看京營倒有幾面旗幟垂著，校場中卻沒有什麽人在操練。

　　自開國時設置京營，含五軍營、神樞營、神機營其中五軍營習營陣，三千營習巡哨，神機營習火器，作為皇帝親掌的力量，捍衛帝都，南征北戰。

　　而神機營，相傳是永樂八年征交趾時，成祖朱棣得神機槍炮法，特意設置的;其後又在親征漠北之戰中，提出了“神機銃居前，馬隊居後”的行軍章程，神機營配合步兵、騎兵作戰，發揮了重要功效，成為戰場的利器，擔負著“內衛京師，外備征戰”的重任，主管操練火器及隨駕護衛馬隊官兵，是皇帝親軍之一。

　　但土木之變，數十萬京營兵將，連同知兵的勳貴毀於一旦;後屢經改製，現如今沿用的是嘉靖朝的體例;但戰力卻是大不如前了。

　　神機營其最高編制級別為營，營編提督內臣二人、武官二人、掌號頭官二人;營下編中軍、左掖、右掖、左哨、右哨五軍，各設坐營內臣一人、武臣一人，除中軍下領四司外，其余各領三司;每司設監槍內臣一人、把司官一人、把牌官二人......

　　但現在，只剩下個殼咯，神機營左掖武臣周遇吉暗自歎氣，自己麾下六千的編制，實際也就只有不到二千可用了，這都已經算好的了。

　　他面相顯老，實際只有三十五六，身長過七尺，方臉粗眉，本是遼東錦州衛人，投軍近二十載，幾經輾轉，就職神機營;又因武技出眾，勇猛豪氣，久在軍中，雖是普通軍戶出身，也算是有小成。

　　今日，與其他將官“格格不入”的他，便被營中選出，來接收“鄉下兵”回營的，其他勳貴，或是背靠大佬的，可輪不上這個“美差”。

　　且不說多了幾千人要張嘴分餉銀，又是皇帝欽定的，難保還可能要來觀閱，不好下手佔役，就是這接收、交割，這些繁雜事，那些個“少爺”、“老爺”也懶得去操辦。

　　於是神機營中，“精於兵事”、“勇於任事”的周遇吉武臣，便當仁不讓了。他倒不是擔心別的，就是想到這餉銀本就不足，自己屬下將士，本就將將夠發餉，衣甲兵刃，都是不足，現在又多了這三千口，可該如何是好.....

　　他心中歎氣，面上卻是不顯，見校場旁營房外，站立著一個紅袍文臣，想必就是近來“聲名遠播”的徐大人了，對面是五品文臣，自己雖也是五品，但大明文貴武賤，地位是遠不如對方的。

　　他趕忙上前，一邊抱拳行禮，一邊道:“對面可是徐光啟徐大人，在下神機營左掖周遇吉，見過大人。”

　　來人正是徐光啟，見一昂藏武將向自己打招呼，料定必是京營中，負責接收自己所練兵卒的軍將了，倒也沒有擺什麽文臣風度，也是拱手回禮道:“在下正是徐光啟，有勞周將軍了。”

　　“卑職不敢。”周遇吉頓時對眼前文官心生好感，倒是個沒有架子的，嘴上謙遜幾句，轉身向後大手一揮，跟隨來的數名校尉拱拱手，向兩位大人告罪一聲，就去校場點驗、接收通州所來的三千兵卒去了。

　　隻一會，不遠處的校場響起一陣呼喊聲，三千通州兵也紛紛動了起來。

　　“我不善練兵，倒是浪費了錢糧時日，”徐光啟目視著校場中的動向，眼見就要把手中的兵卒移交，也是心生感慨道:“還望周將軍善待這些兒郎，都是鄉間淳樸漢子。”

　　“請徐大人放心，

卑職省得。”周遇吉好感更甚，兜兜轉轉這麽多年，如此坦誠的文官卻是僅見，一個個都是看了兩本兵書，就覺得運籌帷幄、決勝千裡了，卻連餉銀幾何、東南西北都是分不清楚。　　......

　　兩人文武殊途，有一搭沒一搭地寒暄著。

　　半個時辰不到，周遇吉麾下數名校尉親兵回來複命，卻是一個個面色略微古怪，惹得他一陣不快，直聲道:“一個個什麽樣子?有話說話！”

　　看了一眼站立一旁的徐光啟，其中一個領頭的校尉道:“回稟將軍，通州兵，實到三千二百余，都是青壯，行伍操練尚可。”

　　一旁的徐光啟不明所以，聽到尚可，略微有些不好意思;反倒是周遇吉一臉難以置信的表情。

　　自家的親信自然不會騙他，可這沒有虛報數目，摻雜老弱的營頭實在是少見，何況還真的有過操練，這比京營中大部分兵卒都要強出不少了。

　　他的眼中露出一絲欽佩和鄭重，瞬間覺得自己肩頭的壓力又大了。

　　見京營將校沒什麽疑問，徐光啟又拱拱手道:“周將軍，想必京營中編制也是已滿，軍餉有限，我便從皇上那討要了三千兩餉銀，充作軍中所用，”頓了頓，又道:“皇上金口玉言，說是年後來營中觀閱，還請周將軍知曉。”

　　周遇吉先是一愣，隨即臉上浮起振奮的表情，學得好武藝，賣給帝王家，雖說自己也算小有所成，但能有在皇帝面前展現的機會，可是千載難逢，說不定就是什麽大機緣。

　　“請徐大人放心，卑職心中有數，定不會出紕漏的！”他大聲應道，對於自己練兵，他還是有信心的，大不了再自掏腰包，給弟兄們添置下衣甲肉食。

　　徐光啟也微微點頭，該說的該做的，他也算是盡心了，拱手道:“有勞將軍了。”看看天光，還是午時，還有差事要忙，於是便告辭而去。

　　......

　　自從陛見之後，他至今還是暈暈乎乎，這“聖眷”來得實在莫名。

　　卻也忙得腳不沾地，前幾日先是去了禦馬監，商議甘薯試種之事，那禦馬監提督魏公公倒是客氣， 竟然一路在場，親自督辦，讓他對明年百頃皇莊中的收成，有了不少信心。

　　今日交割萬麾下兵卒後，還得回去寫幾封書信，讓自己的故舊相識來京，幫忙一同打理王恭廠事，還得買幾門樣炮來京城。

　　廣東布政使司右參政(從三品)李之藻，字振之，浙江仁和人;學識淵博，嫻於天文歷算、數學。“曉暢兵法，精於泰西之學”。

　　萬歷二十六年進士，跟隨利瑪竇學習西方科學;三十一年任福建學政期間，將天文題目納入科舉;萬歷四十一年，任南京太仆寺少卿，奏上西方歷法。

　　擅長鑄炮，且在廣東任職，離香山澳也近，得讓他采買些火器赴京。

　　......

　　順天府府丞(正四品)畢懋康，字孟侯，歙縣上路人。

　　弱冠即工古文辭，明萬歷二十六年進士，授中書舍人，後累遷廣西道監察禦史、右僉都禦史、陝西巡按、山東巡鹽禦史。

　　擅造火槍;皇帝交辦的火槍，應該就落在他身上了。

　　.......

　　只是不知道振之兄、孟侯兄，願不願意赴京，徐光啟悠悠地想著，呵，忙過這一陣，還得抓緊時間去王恭廠看看啊。

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　　周遇吉，錦州衛人，少有勇力，好弓射;後入行伍，戰輒登先，積功至京營遊擊;營中多勳戚中官子弟，見遇吉魯直，意甚輕之;遇吉曰:“公等皆紈絝子，豈足當大敵;何不於無事時，練膽勇，為他日用，卻徒費俸祿?”同輩鹹笑之。

　　——《明史·列傳》