皇帝起駕後，一眾勳貴武將也是面面相覷，紛紛互相告辭離開校場;但在午後，竟是不約而同地來到了英國公府，求見國公張惟賢。

　　首代英國公是靖難攻城功臣張玉長子張輔，初封新城侯，後率數萬軍隊平定安南叛亂，遂封為英國公，世襲罔替;本代英國公年過六旬，自萬歷二十六年襲封，保國本，擁立新君，穩居第一勳貴的座椅。

　　被迎進正廳，府中下人奉上茗茶，但枯坐半晌，張老國公卻是沒有出來見客，隻世子去而複返，從後堂出來，連連致歉道:“各位叔輩兄長，因去歲冬日太寒，家父臥病在床已月余，實在不便見客。”

　　世子一身讀書人的打扮，此時更是彬彬有禮，見眾人臉色不豫，又是連連作揖道:“有何事直接吩咐小子便可。”說完，目光“真誠”地看向廳中諸人。

　　和你說，可抵得什麽用?劉天錫心裡暗罵老狐狸，遇到事就躲了，遇到功便上，不愧是自從靖難後屹立不倒的，滿朝第一勳貴;但是看到英國公這個樣子，難道皇帝是確是要動真格的了，他的眼睛微微眯了起來。

　　見眾人面色不滿，卻均是無話可說，陳良弼隻好出頭道:“既如此，就不打擾英國公靜養了，我等便先告辭了。”

　　世子仍是一臉歉意，連連作揖，將眾人送至門外。

　　.......

　　府門外，眾勳貴相視一眼，面色複雜，也隻得紛紛告辭散去。

　　陳良弼在回府的路上暗暗下定決心，他這身子自己知道，怕是沒幾天好活了;京營積弊，要是順著皇帝心意，那得得罪多少勳貴，斷了多少人的錢財，簡直如殺人父母呐。

　　若是跟皇帝對著乾，瞧這架勢是要硬幹了，天子還年輕，即使這次落了他的顏面，將來也討不到好去，不如歸去，實在沒辦法摻和這些事啊。

　　他原本病懨懨的臉色，這會愈發難看了。

　　......

　　寧晉伯府，此時偏廳中，案上擺著酒菜，卻似乎沒有怎麽動過，熱氣也不再飄散，應該放了不短的時間，裡間沒有下人伺候，顯得略微冷清。

　　“吳兄，這小皇帝怕是要來真的呐。”對坐無言許久，終是劉天錫輕聲說道，舉著酒杯，目光飄忽。

　　“哼！不知天高地厚，”吳汝胤聚起酒杯和對方碰了一下，一飲而盡，粗聲不屑道:“那小子以為，我們是那如豬狗一般無用的宗室嗎?”祖上是蒙古人的他一向直接。

　　“還得想個法子才行，免得我等被動。”劉天錫對這等大逆不道的言辭，也是絲毫無動於衷，只是淡淡的應道。

　　“這要想什麽法子?直接鬧他娘的，”吳汝胤酒氣上臉，口中愈發沒有遮攔了:“嚇嚇那個小崽子，就萬事大吉了。”對寧晉伯的謹慎，他不以為然，不過是個剛有了女人的小崽子罷了。

　　劉天賜微微皺眉，這都多少年了，依舊是這般粗魯，壓下心頭不快，他淡淡地說道:“皇帝即位不足半年，又有宗室先例在前，勳貴本就惴惴不安，我等先派家人互相聯絡下，就說皇帝要在我等勳貴中行推恩.....”

　　邊說邊目視吳汝胤，見其仔細在聽，又接著說道:“再有就是鼓動軍士鼓噪，就說皇帝對今日演武不滿，要殺人了;京城眾人膽小如鼠，只有成國公或許可以，我再去聯絡下南京的徐文爵和成國公朱純臣......恭順侯以為如何?”

　　吳汝胤連連點頭，臉上更紅了，眼中也浮現出一絲怔忡，

不由喃喃道:“那時，便等著小皇帝向我們求饒了！哈哈哈！”想到得意處，不禁笑出聲來。　　“正是如此，”劉天錫的眼睛也微微眯起來，面上顯出笑意。

　　忽而想起什麽似的，他又對吳汝胤說道:“神機營新來的鄉巴佬兵和那周遇吉，吳兄可得盯著！”

　　想到那個一向不合群的武將，這次竟然還被拔擢了，吳汝胤笑意變淡，眼神逐漸變冷:“我會叫拔都先斬了他！”正好趁此機會，發泄下心中的不痛快，成天那副保家衛國的作態給誰瞧?

　　劉天錫微微點頭，拔都是個蒙古韃子，大明軍中的蒙古人本就不少，京營中的大都在恭順侯麾下，拔都則是其中武技最高，最彪悍的一個。

　　從頭至尾，他倆都沒有提起過要順著皇帝心意，整飭操練的意思，不說勞神傷身，就說兩人城外莊子、城內府中，佔役加起來怕不止兩萬之數。

　　還有那“兵血”餉銀，雖說兵部年年發餉不足，但他們自然也要切走部分收入囊中，經年累月下來，怕是分別也有了幾十萬兩之多。

　　這些吃進腹中的好處，誰願意吐出來?何況大明這百十年來，不都是這麽過得嘛。

　　此番定叫那小皇帝好看，今次過後京營就是以我寧晉伯馬首是瞻了！英國公怯弱年老，陳良弼多病無用......喝下一口酒，劉天錫隻覺著興致大好，想著等會叫兩個清倌人來解個乏?今日“操練”半晌，實在有些疲憊呐。

　　差不多時辰，神機營中已是漆黑一片，只有營門和值守處有火盆在泛著光。

　　新晉的神機營武官周遇吉正在巡視營房，就著營中的篝火，卻見本該看守營門的親信，領著一個黑披風之人進到跟前，他不由肅聲道:“這是什麽時辰了?還要隨意走動?”

　　那親信知道將主對這些軍中規矩看地極嚴，瞥了一眼身旁的來人，硬著頭皮，低首抱拳道:“將軍恕罪，是這位許千戶求見。”若不是見有腰牌，這晚間他是怎麽也不敢壞了規矩的。

　　周遇吉沒有再訓斥屬下，知曉他不是胡來之人，只是皺著濃眉看向這位面色陰沉的“許千戶”;只見“許千戶”上前一步，拱手道:“在下錦衣衛千戶許顯純，見過將軍。”一抬頭，披風下的人面色泛白，眼神陰冷:“卑職為王公公辦差。”

　　他看著三十出頭，河北人，前駙馬都尉之孫，略曉文墨，武進士出身，為人陰狠，對這些武將倒是不懼。

　　周遇吉定定地看著許顯純，神色不變，虎目凝視;反倒是一旁的屬下露出了然的神色，難怪將軍能直升兩級為這神機營武臣，原來和司禮監大璫相識，果真朝中有人好做官呐。

　　先是揮手，讓屬下去營門值守，周遇吉才又問道:“不知王公公有何事情要交辦?”雖是皇帝金口玉言，但是他對番子仍是不願多打交道。

　　“今夜，吳汝胤去劉天賜府中相談，或許此時仍在，還請將軍留意才是。”許顯純語氣不變，仍是冷聲道，他是魏公公的人，當下在東廠做事，只要辦好了差事，自然有他的前程，其他的不用在意。

　　“這是宮中之物。”

　　說完又從懷中掏出一軸卷，待對方接住，便拱手轉身，向營外走去;留下周遇吉看著手中的軸卷，擰眉沉思良久，那兩人一個久在神樞營，一人久在五軍營，難道真要作亂不成......

　　夜裡的風，更大了。

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　　元年二月，帝巡京營，時人皆以為笑談;實嘲君王天真，又諷兵卒不堪耳。

　　——《酌中志》