“賴子，”薑暖不斷思索，“情況已經嚴重到官服鼓勵這種幫工的行為?”

　　“不鼓勵，也不排斥，”賴子歎口氣，“服徭役的就那麽幾個，累死也乾不完，若果沒人幫忙，徭役完不成的。今年跟以前不一樣，上面會專門派人核驗，出了差錯，縣太爺不會好過。”

　　“早知道這麽麻煩，該拿銀子抵的。”黃老二滿臉懊悔。

　　服徭役，乾活累點還能接受，這一天天的破事煩死人。

　　“又說傻話，”薑暖扶扶額頭，“如果真這樣，徭役怎麽辦?”

　　“就是，”黃小三點頭，“如果真能這樣，那些商人早拿銀子了。”

　　“商戶跟咱們不一樣，”賴子說出關鍵，“他們抵一次徭役五百兩，這些錢都夠買幾十個下人，才不舍得花銀子，一般都是讓下人頂替。”

　　“讓下人頂替?這種事也可以?”黃老二頭一次發現下人還有這個作用。

　　“原則上不可以，”賴子意味深長地笑了，“所以每年這個時候，都是我們發財的時候。”

　　除了稅收，也就這個時候，衙門才能掛點油。

　　雖然不多，去青樓風流幾次卻沒問題。

　　“賴子，”薑暖突然想起金掌櫃，“金家的事你了解不?他們家最近怎麽樣?”

　　不知為什麽，她老覺得金家不太安穩。

　　“金家，”賴子抬眸，“五味樓的金家?”

　　“對，”黃小三也非常關心這個問題，“金家沒出啥事吧?”

　　“金家，”賴子敲敲桌子，猶疑地開口，“我也不太清楚，聽說他們家最近變賣不少東西，可能有什麽大動作，以前沒注意過，回頭打聽一下。”

　　“賣東西?”金氏慌了，“前段時間剛賣人，現在又要賣東西，到底想幹啥?”

　　這兩種事，哪種都不是好兆頭。

　　“想也沒用，”薑暖歎口氣，“等你爹下次來問問吧。”

　　總覺得金狐狸在瞞著啥事，才這樣一直躲著不來。

　　“我回頭就去打聽，”賴子打一個飽嗝站起來，“嬸兒，徭役的事，你跟村裡通通氣，我就不摻和了。”

　　他要真說出來，別人還以為打擊報復呢。

　　雖說不介意名聲不名聲，但這種黑鍋他還是不想背。

　　“行，”薑暖答應道，“我去說。”

　　這事來的真不巧，在早那麽一兩天多好。

　　二房剛上位就遇到這件糟心事，還真是倒霉。

　　嘀咕歸嘀咕，薑暖還是找到黃老爹吧事情說了。

　　“爹，”薑暖說出自己的意見，“我也覺徭役越快解決越好，遲則生變，咱們平頭百姓，上面說什麽只能聽什麽，他就是一天三變也只能照著做。”

　　“理是這個理，只是，”黃老爹歎口氣，“地裡還有活，全去上工，拔草捉蟲澆水肥地這些誰來乾?你們娘們做不來這些的。”

　　“還有，”黃村長跟著說，“這種事從沒聽過，咱們冒然要求鄉親們這樣乾，人家也不願意啊。”

　　“這不是願意不願意的事，”薑暖攤手，“而是沒得選擇，徭役是大事，耽誤就會被問罪，今年全村按戶出人，出事哪家都跑不了。”

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