夜色漸深，極具小橋流水特色的余揚城比起白天來要更多了些朦朧的美感。

　　鄰裡街巷之中不知哪家有吹簫聲傳出，另一側的院堂之內有女聲扯著音調來吊起了嗓子。

　　路上行人稀少，但所見之景，配上周圍傳來風韻不同的各色聲音，讓人不由得在腦海中聯想出一副抒情的畫卷來。

　　怪不得有詩雲:“鹿州小見三千遍，月雨余揚見半分。”

　　說的就是想要初步了解鹿州的景色，至少要遊覽三千遍才行，可是在雨中月下的余揚城中，一夜便能領略到其中半分了。

　　雖然其中有誇張的成分在，但無疑不說明了余揚城景致的秀美多姿。

　　范仁想著如此美景，豈能辜負，便找了一家臨河而建的客棧，還特地選了一間推窗可見小河流水的客房。

　　這家客棧的燈光略暗，照映著陳年的古木樓梯，頗顯年歲之感。

　　其中，夥計不多，掌櫃的也是有些懶洋洋的狀態，給人一種柔暖懶愜的感覺。

　　蓋因此地風俗大概如此，范仁也是可以理解，只是在夥計的指引之下，就獨自入了客房。

　　進入房間，左手邊有一精致竹筐，應該是便於客人放置些需要換洗的衣物，再旁邊則是一把倚著木架的折傘，留於客人取用，也是貼心。

　　他坐到床榻之上，正想著接下來該去哪裡探聽些消息，靜默之中，卻突然聽到些水波的流動聲。

　　范仁起身走到房間的最裡側，推窗外看，河水上正有一葉扁舟緩緩而過，仔細一看，竟是一女子持漿劃水。

　　其身著白紗，頭戴鬥笠，雖然看不清面貌，但是身形還是比較嬌弱，合著這月下景色，是極為相襯的。

　　小舟行至前方岸邊石階，就停了下來，那女子輕吹了兩聲口哨，不多時便見一藏藍色衣衫的男子向岸邊走來，面帶匆匆之色就上了船。

　　看著那女子手持紙傘在船頭相迎，范仁忽然聯想到了些什麽，取出畫龍點睛，遙遙扇出一道微風。

　　只見那女子衣裙忽動，卻不見什麽白色的尾巴。

　　范仁見狀搖了搖頭，也是自己多想了，這恩愛哪裡都有人秀得，還是不多看了。

　　他正要關上窗戶的時候，卻突然瞥見就在那小舟停靠不遠處的岸上有一顆杏樹，樹上系著一柄木劍，一個小孩身影一閃而過。

　　“那小孩......”范仁喃喃道，他細切觀察了一番後，心中便有了定計後，就先回床休息了。

　　夜有小雨，連綿了一整晚，范仁的睡眠質量也是不錯。

　　第二天一早，雖然有些困乏，但他仍舊是打著精神起來，畢竟還惦記著些事情呢。

　　常說洗漱一番就不怎麽困了，可是范仁用冰涼的井水洗了洗臉後，沒過一會還是發困。

　　不過他還是在稍有霧氣彌漫的清晨裡出了客棧，來到了昨晚瞧見的那顆杏樹下。

　　正在他思忖(cǔn)的時候，前方的一扇院門裡正巧出來了一位穿著蓑衣老者。

　　范仁連忙湊上去施禮問道:“敢問老人家可是這裡的住戶?”

　　“老翁自小住在這裡，這位公子有何事情啊?”老人家雖然要打早趕船出外，但卻並沒有什麽不耐煩的神色。

　　“其實也算不得什麽事情，在下只是想問那樹上木劍是何人所系，不知老人家是否知道?”

　　“哦！那木劍呐，老翁前些日子還正好瞧見了，是一位道士掛在這裡的，說是辟邪，也無人去動。”

　　“原來如此，

在下知曉了，謝過老人家。”范仁說完，老者對其點了點頭，然後便到河邊支了船離去了。　　來到這杏樹之前，范仁右手拇指食指相抵，對準樹乾一處飛彈，一片樹皮就飛了起來。

　　之後，他伸出右手食指，一縷訛火從指間冒出，微弱地跳動著，然後對準沒了樹皮的那塊樹乾直接按了下去。

　　呲！

　　一聲刺耳的焦灼聲響起，一股枯陳乏臭的氣體就冒了出來。

　　待那一小塊樹乾焦黑之後，他又在上面挖了幾下，一枚黑灰色的杏核就被取了出來。

　　訛火再燃，杏核隨之化為些灰燼，飄然入河中。

　　這顆杏樹年久有靈，或是因為樹下埋過小孩子的屍骨，那個半斤八兩的道士就想打陰樁壞了這顆樹的生機，也想讓那一點靈魅消散。

　　可因為行事不周，這沒過多久就起了些變化，況且堵不如疏，盲目行事，實為下策。

　　范仁能看的出這附近地下的水澤源脈之氣已經有些鬱結了起來，也不知道那個道士的師父怎麽教的，如此亂來。

　　“如今你的病疾，我已除去，那木劍隨後也會取下，你需好自生長，該開花時開花，該結果時結果。

　　若有不善之舉，我所留火記便會發作， 要不了一時三刻，你便會化為一段枯木，如何選擇，皆在你一念之間。”范仁對杏樹說道，如此一來也不會對此地造成不好的影響了。

　　范仁來到那木劍之旁，將其解下，本打算將其燃去，但看到這把木劍的樣式與木柄上的尾記時，他才停頓了一下，然後取出了胸前的銅鈴，對比了一下那環扣上的尾記，果然一般無二。

　　看來那家木工小店，他還要再去一次了。

　　收起木劍，范仁正欲轉身離去，只聽“咚、咚、咚”三聲，三顆大紅的黃杏就砸在了他的腦袋上。

　　看著手中的黃杏，他抬頭看了看杏樹上略有焦黃的樹葉笑道:“你這頑童，罷了，有此心意，我就收下了，有空時再來看你。”

　　等到范仁離開之後，那杏樹上的葉子隨風搖曳，比往日更活潑了些。

　　再次來到木工小店的時候，那位老店家正剛剛開門，氣色明顯好了不少，顯然又是一夜好覺。

　　看到范仁出現，老店家也是驚喜不已。

　　“哎呦呦，客官您來了，您可說的真準呐，一切還真好了不少！”老店家一邊感歎著，就將范仁迎進了店裡。

　　“老人家客氣了，今日來可是有事相尋，這柄木劍可是店中所製?”范仁開門見山，也是直接就將東西拿了出來。

　　“這木劍確實是本人所製，如果所記不錯的話，當時還是一位道士上門來定製的。”老店家認真回想道。

　　“冒昧問一句，老人家可是習武之人?”范仁說著，便看向了老店家雙手的關節處。