綠竹林，一夜冬雪過後，墨綠竹竿，些許枯黃竹葉，皚皚白雪交織在一起。清晨的陽光透過斑駁的竹林灑在清水河上，波光粼粼。

　　河畔邊，幾位婦人端著幾個木棚結蹲在鵝卵石鋪就石階上，正在結伴洗衣。木棒反覆拍打著衣物，發出陣陣“咚咚”聲，綿長且極富韻律。偶爾有人說起幾句閨中趣事，惹得旁邊幾人一陣哈哈大笑。

　　不遠處的一個調皮孩子，偷偷地從雞窩中摟出一枚雞蛋，卻被巡邏歸家的母雞發現。母雞“咯咯”地叫著追逐著，孩子“哇哇”地喊著跑著。

　　而後，便是撲通一聲，不小心跌進了清水河中。惹得一盤洗衣的婦人一陣騷動。還好河畔處水流極慢，又是在這秋去冬來最乾旱的時節，水位並不高。

　　不過一會兒，幾位婦人趟著河水，看準時機，一把抓住男孩的大腿便將其拎了起來，男孩受驚雙腿不斷蹦躂著。這模樣像極了那條被不遠處大爺釣上杆的魚。

　　之後母親的打罵聲，孩子的哭鬧聲與其他婦人的哄堂大笑又交織在了一起，仿佛一切都是那麽祥和。

　　河對岸的一處涼亭內，沫沫穿著一身紅棉襖，正跪趴著欄杆扶手上，遠遠瞧著河對岸發生的趣事，偷著直樂呵。

　　涼亭中央灰白色的石桌旁，甄玉清與石泰正左右而坐，一手圍棋漸入尾聲。

　　“安之(注1)，在看什麽呢?半天不見你落子了。”甄玉清撫著胡子，一臉笑意。

　　“沒事，只是河對岸貌似發生了一些趣事。”石泰隨後舉起一枚白子無奈的搖搖頭，“看來不過再行十余子該我投子了，甄老先生棋藝可真了不得。”

　　“單論教書育人一事，老夫是佩服你的。隻論起這黑白一事，不得不說，安之真是臭棋簍子一枚。”甄玉清哈哈一笑，這些日子兩人時常坐而論道，便以平輩相交，關系倒是十分融洽。

　　兩人又行了五六子，石泰隻得取兩顆白子置於棋盤右下角。

　　甄玉清看著棋盤先是一笑:“反正閑來無事，再手談一局?”

　　石泰隻覺甄玉清今日並非單純的找自己下棋，猶豫片刻，重新整理了棋盤，“甄老先生，有事不妨我們便下便說吧。”

　　兩人互換位置，甄玉清手持白子，盯著棋盤片刻，收斂起笑意，轉而一本正經:“前些日子，聖上下旨召我入京。想必這也是我那長子的一些謀劃，他為人務實，一心想為朝廷做些事情。”

　　說至此處，落下一子，又抬頭盯著石泰沉默了片刻，方才再次開口:“我知安之你性子淡薄，可還是希望你為幕僚幫忙做一些事情。”

　　石泰只是盯著棋盤，也不言語，不知是在想如何落子，還是在想如何回答。

　　良久，甄玉清再次開口道:“雖然聖旨無明確說明，不過想來此番入京無非是關於與金國歲貢一事。石先生，說說你的想法吧，如今金國強勢我大宋弱勢，有何奇謀妙計可以弱勝強?”

　　石泰持黑下了一子，半晌後才開口:“聽以前一位朋友提起過，這世界上哪裡有以弱勝強的，古往今來那些看似以弱勝強的，真說起來落到實處的，都是以強勝弱，真正要做要想的是如何把強弱調轉罷了。”

　　“哦?這倒是一個滿新穎的說法。”甄玉清頗有興趣打量起石泰。

　　“再下一局，想必我也是輸。”石泰歎了一口氣，重新收拾起棋子。而後在石桌上左右各擺黑白兩排棋子，黑子明顯多於白子。

　　石泰一邊演示一邊說“以黑白子代替金宋兩軍戰力，

金為黑子二十枚，宋為白子十五枚，甄老先生以為誰勝誰負?”　　“自然是黑子勝。”甄玉清沒有多想，回答的直截了當。

　　而後石泰又以指尖劃分黑子為十二枚的大摞，五枚中摞，兩枚小摞。白子十枚大摞，四枚中摞，一枚小摞。

　　取大摞十枚白子對中摞五枚黑子，中摞四白子對兩枚小摞黑子，小摞一枚白子對大摞十二黑子。

　　甄玉清看著棋局先是一愣，而後思考了許久:“然而這也只是紙上談兵罷了。真正的戰場之上倘若金兵以強軍戰勝了最弱宋軍後，立馬掉頭再打其他兩摞白子，又該如何抵擋?”

　　“我方小摞白子實力相差過於懸殊，全滅之。然而大中兩摞白子戰力超過黑子一倍，那黑子每次算折損一半，可否?”石泰沒有回答，只是又重新提了個問題。

　　甄玉清摸了摸胡子，思考片刻點頭道:“可。”

　　石泰收回小摞的那枚白子，又從中小兩摞黑子中各取出一半棋子放入棋盒之中。

　　甄玉清看了看棋面，現在我方白子損失一枚子，而黑子則是損失中摞兩枚子，小摞一枚，總計三枚。局面變為黑子十六枚，白子十四枚， 黑白子的差距開始變小。

　　隨後，石泰又在棋盤上用手指重新三三劃分棋子。黑子分別為十枚，四枚，二枚。白子為八枚，五枚，一枚。

　　再次又重複之前的動作，一對十，八對四，五對二。

　　局面則變為了平局的十三對十三，接著又多重複幾次。黑子便被全部放入棋盒之中。

　　做完這一切，石泰才開口道:“這中間如何分割，如何牽製，如何操縱。落到實處除了需要考慮天時，地利這些看到到的因數，也要考慮將兵士氣，情報，人心乃至天運。”

　　石泰又搖搖頭，把所有的棋子都一一歸回棋盒之間:“我與那朋友也未見過戰場戰陣，終究只是紙上談兵罷了，真正上了戰場怕是也派不上用場。”

　　甄玉清笑道:“非也，這世間終究無恆強，亦無恆弱。安之你這說法倒也不失為一種新思路。”

　　甄玉清雖口中說著長子甄懷禮是一個務實不無需，想為朝堂為天下做一番事，自己又何嘗不是。這麽多年被朝廷閑置在家，若強說自己說心裡古井無波，那不過是自欺欺人罷了。

　　兩人收拾著棋盤，小有默契的都不開口言語。

　　“爺爺，你看有大白鵝。”趴在欄杆上百無聊賴的沫沫忽然驚呼了一聲。

　　兩人朝遠方望去，只見河面上兩隻大白鵝帶著三隻雛鳥驚飛而起，留下一灘漣漪。

　　許久之後，石泰仿佛想到了些什麽，開口道“我先去收拾一番行李，之後便隨甄老先生一起去京都看看繁華之地吧。”

　　注1:安之:石泰的表字