天啟七年初秋七月下旬，立秋剛過天氣還是十分炎熱，宣府鎮張家口堡大境門北狼窩溝的山裡，在參差不齊的灌木喬木遮蔽之下，一條彎彎曲曲的小路通向東方。山路上走著一群衣衫襤褸的漢子！領頭之人是一條五尺多高的魁梧漢子，看面部年齡大約在四十左右歲。

　　這漢子上身穿一件已經看不出顏色的破爛短褂，松松垮垮的搭著右衽用一條破布條系著，下身穿一條土灰色的犢鼻褲，膝關節處打著補丁，一雙赤腳綁著草鞋底。看臉上皮膚黝黑，渾身筋骨結實，手裡拎著一把大鐵錘。神情略微緊張，眼神不時地左顧右盼似乎在害怕什麽。

　　漢子的身後跟著的這群人同樣的衣衫破爛，一個個瘦骨嶙峋，再沒有一個如領頭漢子強壯之人，年齡也是老少皆有，既有頭髮花白的老人，也有十幾歲的半大孩子。就這樣一群人每個人手裡都拿著五花八門的家夥事，從鋤頭到鋼叉應有盡有，打遠望去就是一群集體勞作的農夫！

　　人群中有一十五六歲的少年手拿裝著鐵槍頭的木杆長槍跟著隊伍，眼神飄忽不知在想著什麽！少年的衣衫一樣破爛，發黑的臉龐和領頭的漢子有幾分相似之處，營養不良的身體比起漢子來卻差了許多。

　　少年正在神遊天外，一旁的和他差不多大小的少年用手捅了捅他問道:“三兒！你說你爹今天帶咱們去打苟大戶能打下來嗎?那苟大戶的莊子牆那麽高，大門那麽結實，我這心裡有點怵得慌！”

　　少年翻了翻白眼，自己的思路被這個小子打斷，索性就不去想了，先把今天對付過去再說。他瞅了一眼那瘦猴子一樣的少年說道:“你以為咱們想打呀，咱們山裡眼瞅著就要斷頓了，這周圍的村子除了苟大戶誰能有這麽多糧食養咱們這麽多人，晨起出來的時候你不是沒看見婦孺望著我們得眼神！”

　　“從辰時走到快正午了，一口吃的都沒吃，一會兒打起來哪有力氣！”瘦猴子少年抱怨道。

　　“大家夥都沒吃飯，也不是就餓著你自己，忍忍吧，打下莊子有了糧食就好了！”三兒安慰少年

　　兩個少年正在搭著話，前面出現了一個路口，領頭漢子抬手讓大家停下來說道:“前面就到苟家莊了，大家夥休息一下，一會兒到了我們先禮後兵，能不傷和氣要到糧食就不要傷了和氣！”

　　“是！我們都聽百戶大哥的！”一群人亂糟糟的應道。

　　一行人在路邊的樹蔭下休憩了一刻，眾人紛紛拿出水壺補充水分，在饑腸轆轆的胃裡灌下一肚子的水走動起來發出‘咣當咣當’的響聲，像極了剛剛喝過水的騾馬！

　　“走吧，咱們早去早回！”稍事休息了一會兒，漢子便說道！

　　從路口到村口裡許的路途轉瞬即至，還沒到村口就被村民發現，一陣雞飛狗跳過後，戶外看不到了一個人影。這年頭匪過如梳，兵過如篦！山大王下山是要撈到好處的，每個人都害怕吃虧的人是自己！

　　苟家大院非常好辨認，直接去找村裡最好的宅子就是了，苟家已經得到了消息，護院打手紛紛踩著梯子爬上院牆，緊張的看著走近的人群！

　　“苟老爺在上，山裡的兄弟手頭有點緊，想和老爺借點糧餉以待來年，望老爺慷慨解囊，兄弟們不勝感激！”漢子站在大院外面高聲喊道。

　　“張大錘，想要糧食銀子有本事就進來拿，進不來一個蹦子兒都沒有，從前就看你個賤種就是個賊坯子，沒想到你還真做了賊！”院牆上伸出了一個腦袋，卻是苟老爺的管家，這人認識領頭的漢子。

　　“苟四兒，不要欺人太甚，惹惱了老子打下你這鳥莊子殺你個雞犬不留！”

　　“有種你就放馬過來，能攻進莊子，裡面的錢糧都是你的！”

　　張大錘一看文得是不行了，看來還是得打一打了。他想了一下吩咐道:“弟兄們，找根杆子撞開大門乾他娘的！”

　　立刻有人拿著斧頭去砍樹，片刻過後一根兩丈多長，碗口粗細的樹乾抬了過來。張大錘喊過一隊人過來一起抬起樹乾向大門衝去。

　　這時候異變發生了，院牆上伸出兩支鳥銃瞄準了跑動的人群，兩聲槍響隊伍裡兩人倒了下來，其他人在恐懼的支配下丟下樹乾掉頭就跑，害怕下一個倒在槍口下的人就是自己。

　　士氣在兩聲槍響後徹底崩潰了，一場搶大戶籌糧的行動徹底失敗。一群人灰溜溜的跑回了山裡，連倒下去兩個同伴的屍體都沒敢抬回來，山裡的營地裡一片死氣沉沉，眾人圍坐在一起，兩戶死人者的家屬在低低的哭泣，失去了頂梁柱的家庭是熬不過這個冬天的。如果沒有奇跡發生，這群人要麽餓死，要麽在冬季裡凍死！

　　這時候白天神遊天外的少年站了起來，說道:“爹我有辦法打下苟家莊！”