963:大鳥

　非洲羚羊，呼嘯越過的巨翅大鳥，花崗岩上四肢光滑的獵豹，還有更為光滑的海豚，她說這些動物是貝尼托在太陽王國的狩獵保護區打到的，她自己從不打獵。(網)她領著他選了一處座位坐下來，在那兒他們可以看到炫目的地球。他四處望望，再看看她，禁不住一陣苦笑。

　“太陽這邊，”他輕聲說道，“還有你。我曾夢想，到了這邊，我最先就要找到你可現在，我卻成了階下囚――”

　“是客人，”她糾正說，“起碼現在，你是我的客人。”

　“以後呢?”他掃了一眼她愁雲滿布的臉，“我能期待什麽呢?”

　“那得看，”她咬著嘴唇，露出潔白的牙齒，“事態的展了。”

　“你能告訴我嗎?”

　“有許多事我不能說，”她微眯著藍黑的雙眼，審視著他，“我想你該明白，沒有一個審問你的人喜歡你聽說的話。陳氏家族不喜歡你那些太空怪物的故事，因為他們宣稱有關外星人的說法全是科萬人編造出來的。科萬人也不喜歡，因為它聽起來太可怕了――他們寧可聽到一些較為溫和的東西，像外星鳥和天魚那樣的東西。”

　她的關切顯得很真誠。

　“奎恩，你就像棋盤上的一個小卒子。陳氏人恨不得殺了你，但科萬不允許――至少現在不允許――因為他們憎恨陳氏家族。傑生的朋友們不高興，因為你的出現讓他成了一個騙子。他的敵人卻又懷疑你與他交往太密。

　“一句話，沒有人信任你。”

　“為什麽?”他打量她的臉，想知道她對他的態度，“我不明白――”

　“你在簡翰特加入了叛亂隊伍。你來到這裡，身上卻沒有太陽標記，這就是在找死。你還說你在找你母親和奧拉夫?索森。由於她對飛魚的研究，你母親在這幾年一直列在陳氏人的黑名單中，至於索森――”

　她停了一下，咬緊嘴唇。

　“你能幫我找到他嗎?”

　“不可能，”她淡淡一笑，“他的核變動機一直使大家不快，因為來自地球的這種機器對太陽帝國的能源壟斷地位是一種潛在威脅。索森現在已失蹤了。”

　“他出了什麽事?”

　“安全部也不知道。”他坐在那裡，一時間沒了主意。母親死了，索森又找不到，眼前的敏迪卻又是他的看守――他覺得自己懊喪萬分，困惑萬分。然而――他喉嚨一陣緊。她就在身邊，跟從前一樣可愛。他聞到了一縷昔日她從母親那裡偷來的野木香味。

　“敏迪――”他脫口而出。“我――我愛你”

　“我愛過你，”他痛苦地看見她似乎搖了搖頭。“在簡翰特――很久以前了。我們現在是在太陽這邊，我是安全部的人。”

　“安全部――”他盯著她，被這個字眼哽住了，“怎麽會這樣?”

　“我並非自願。”她盯著腳下圓圓的地球，過了好一會兒，她似乎痛苦地向後一縮，又接著說道。“我寫信告訴過你我父母的遭遇。

　隔天早上，太陽還沒升起，巨大的橡樹間也仍籠罩著迷霧之時，滑溜和老狼大爺便在為出到尼伊散國做準備。嘉瑞安坐在大木頭上，沉鬱地看著老狼把食物放進包袱裡。

　“怎麽這麽悶悶不樂的?”老狼對嘉瑞安問道。

　“真希望我們不用分開走。”嘉瑞安說道。

　“只是分開幾個星期而已。”

　“我知道，但我還是希望――”嘉瑞安聳聳肩。

　“我不在的時候，幫我多顧著你寶姨一點。”老狼一邊說著，一邊把行李扎緊。

　“好。”

　“還有，避邪銀盤要隨身帶著;尼伊散國這地方危險得很。”

　“我記住了。”嘉瑞安對老狼保證。“爺爺，你也得小心。”

　老狼嚴肅地看著嘉瑞安，白胡子在迷霧的晨光中閃亮。“我一直都很小心的，嘉瑞安。”老狼說道。

　“時間晚了，貝佳瑞斯。”滑溜一邊喊道，一邊牽了兩匹馬，往他兩人講話的地方走來。

　老狼點點頭。“我們兩個星期後，在悉絲荼城會合。”老狼對嘉瑞安說道。

　嘉瑞安很快地抱了一下老狼，然後便轉過身去，以免看到他們離去的樣子，徒增傷感。曼杜拉侖正若有所思地看著迷霧;嘉瑞安穿過空地，走到他身旁。

　“離別，是很傷感的事情。”那武士憂愁地說道;然後歎了一口氣。

　“不過，不光是這個緣故吧，是不是?”嘉瑞安問道。

　“汝的確觀察入微。”

　“你在煩什麽?這兩天你都怪怪的。”

　“我剛在自己心裡現一股奇怪的感覺，嘉瑞安，而且我不喜歡這種感覺。”

　“哦?什麽感覺?”

　“恐懼。”曼杜拉侖簡短地說道。

　“恐懼?你在怕什麽?”

　“泥人。我不知道自己為什麽會怕，但是一看到泥人，我連靈魂都起抖來。”

　“泥人把我們大家都壞了，曼杜拉侖。”嘉瑞安對他說道。

　“我這輩子從來就沒感到害怕過。”曼杜拉侖平靜地說道。

　“從來沒有?”

　“就連我小時候，也沒有害怕過。可是泥人卻令我毛骨悚然，當時我很想立刻拔腿就逃。”

　“但是你沒跑掉呀”嘉瑞安強調道。“你留下來跟泥人搏鬥了。”

　“這次是留下來了沒錯。”曼杜拉侖也承認了:“但下次呢?恐懼感既然已經滲進我心裡過了，誰知道它什麽時候會再中提取。因此，體內流著太陽血者其實也是人類的一員，只不過由於適應在太空生存的緣故而成為新的精英一族，從而招致不適於在太空生存的人們的嫉恨。聖族人稱他們是“撒旦的孽種”，臉上刻著“野獸的標志”。

　飛船沿天網把他們送達港口，移動圓形走道上的行人都慍怒地打量著奎恩沒有太陽標記的臉龐，斜睨兩眼他身上那塊金邊徽章。

　他們也偷偷地瞟了瞟敏迪，才惴惴不安地走開。

　對行人的敵視，敏迪滿不在乎。

　“建立天空實驗室是為了完成一些危險的計劃，”她告訴奎恩，“選建在這裡，是可以利用太陽風把殘渣帶走。你媽媽把天魚送到這裡來，也是因為這裡不會受到巨大引力的吸引和聖族人的騷擾。”

　在實驗室入口，兩個警衛抬手向敏迪致敬，然後用激光辨偽器檢驗了一下奎恩的徽章，才打開雙層活門。實驗室內一片漆黑，凝滯的空氣寒冷刺骨，夾雜著一股煙熏火燎的昧道。敏迪在黑暗中找到了電燈開關，燈亮後他們現這地方好像一個大洞穴，四壁高聳，地板是金屬製成，上面沒墊任何東西。

　“這裡是奧拉夫的實驗室。”實驗室裡放著車床、鑽孔機、壓力機、金屬模子、線軸、烤箱、汙水槽、水缸等。“我很喜歡奧拉夫，他是一個不修邊幅的大個子，精通核裂變技術，卻對這裡的太陽政治一竅不通。

　“他是個麻煩不斷的天才，因設計了科萬號巡航艦的推進系統而聲譽鵲起，但很快就犯了大錯。你媽媽就說過他太傻。

　“他設計的盡管安全性能好，但太簡單，又太小，難以令科萬家族的人滿意。你媽媽就告誡過他要盡早放棄。科萬實驗室後來削減了他的科研經費，安全部門的人也來嚴厲盤問他。要不是貝尼托把他保釋出去，還真麻煩不少。”

　“貝尼托?”

　對他的驚訝，敏迪微微不滿地皺了皺眉頭。“貝尼托跟他訂了份協議，要他建一艘私人宇宙飛船。”

　“你到底有什麽打算?”

　“你還看不出來嗎?”詹達爾反問道:“索烈王醒轉之後，第一想要看到的，就是他的新娘，以及大鏈捆綁、跪在他面前的敵人。呈上這等貴重大禮之後，我就飛黃騰達了。”

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