高唐州，博陽縣。

高廉躺在一張寬大的椅子裡，疼得滿頭大汗，一名大夫正在給他拔出肩膀上的箭頭，鮮血濕透衣襟。

今天中箭受傷倉皇逃回軍營後，他就知道軍營守不住了！雖然手下還有兩千裝備精良的士兵，但是見識了悍勇的祝家軍士卒後，他不認為靠這兩千官軍能抵抗得了。

但是他不甘心接受失敗，逃回牆高城深的高唐州城，而是穿過飛馬峪，逃往博陽縣——這是高唐州最南邊的縣，與東昌府接壤。

高廉雖然軍事指揮不行，但是還是有些小聰明的，為了避免被祝龍循著痕跡追上來，他讓飛天神兵在馬尾巴上綁上樹枝，一路拖行，消除痕跡。

果然，祝龍沒有追上來，還不知道他躲在博陽縣城裡。

想起祝龍，他咬牙切齒道:“祝龍小賊，吾不殺汝，誓不為人！”

躬立一旁的統製官溫文寶立即同仇敵愾，恨恨道:“大人，給卑職一支人馬，取下祝龍項上人頭，為大人報仇雪恨！”

於直聞言，嘴角一扯，無聲冷笑——哼，無知狂徒，遇上祝家軍的悍將，亦不過是送人頭而已，安敢在這裡大言不慚！

不過他臉上沒有任何表情，低著頭，縮著肩膀，在高廉目光不易看到的地方。

今日一戰，官軍敗得太慘了，薛元輝又戰死沙場，而自己的表現——咳咳——又不是那麽優秀，肯定會成為高廉的出氣筒，甚至要背鍋了。

高廉陰沉著臉，沒有理會溫文寶的話，也沒有心情去罵於直這個廢物，而是想著怎麽對付祝龍，靠這兩個廢物是不行了，只能另找強援。

聽說東昌府的都監張清武藝高強，可以寫封信給東昌府知府陳文德，請他出兵相助，諒陳文德也不敢不給面子，要是他敢不相助，就上奏朝廷，奏他一個縱容反賊的罪名。

只是祝龍手下猛將眾多，單憑一個張清恐怕獨木難支，還必須得請大名府留守梁中書出兵相助才行。

但梁中書乃是太師蔡京的女婿，無論地位，還是靠山，都遠在自己之上，未必會搭理自己，看來只能動之以利了！

心中主意已定，高廉便拖著一隻胳膊，開始伏案寫信，寫好之後，從飛天神兵中挑選兩名機靈的心腹，將信分別送往東昌府和大名府。

……

夜幕降臨，東昌府衙門裡華燈初上，知府陳文德在燭光下，看著一封信，不禁皺起眉頭。

高廉在信中請他派兵協助攔截祝家軍，但他對剿賊並不感興趣。一來他年齡大了，對前途不抱希望了，隻想平穩退休，二來朝中又沒有後台，就算立了功，沒有人幫忙說話，也是白搭。

何況高廉豈是好鳥，若是能獨吞，怎會平白無故的將功勞分潤給他?必定是那祝家軍實力強大，他獨自對付不了，方才向他求助，可是東昌府的實力哪能跟高唐州相比?

可是高廉寫信求助，他也不敢拒絕，雖然他為官清廉，自詡清流，不願跟這些潑皮無賴出身的佞臣同流合汙，但也不想得罪高廉，因為得罪了高廉，就等於得罪了高俅，得罪了高俅，他可能等不到退休那天，就得背著鋪蓋滾回家了，辛辛苦苦一輩子，最後連退休工資都領不到。

他一身清廉，就指望這份退休工資養老了！

心中衡量片刻，對伺立一旁的仆人道:“送信的人何在?”

仆人恭敬道:“在門外等候老爺您的回信！”

“帶他下去酒肉招待，安排他住下來，然後派一名當班衙役去請張都監過來！”

“是！”仆人轉身出去辦事了。

張清尚未成家，

就住在軍營之中，離縣衙不遠，沒過一會兒就來了，進門後下拜行禮，朗聲道:“末將拜見陳大人！”陳文德看著眼前這個英氣勃勃的青年武將，心中很欣賞，可惜自己沒有女兒，否則定要招他為女婿。

他咳了一聲，蒼老的聲音沙啞道:“張都監，東平府的祝龍劫掠了凌州，正要從高唐州和我東昌府過境，高唐州的高知州寫信給我，他帶領境內兵馬，阻擊祝龍，奈何祝賊凶猛，他力有不逮，所以請我派兵相助！”

張清一聽，露出怒色，恨恨道:“祝龍為禍一方百姓，末將身為朝廷軍官，食君之祿，自當為朝廷效力，請大人下令，末將願帶兵前去助戰！”

“好！好！”陳文德連聲叫好:“張都監果然忠君愛國，勤於王事！剿滅祝龍之後，我必定為你上報請功！”

“請不請功無所謂，末將主要是想為國家剿滅反賊！軍情如火， 末將這就去準備，明日一早便帶大軍前往高唐州！”

“好！高知州有信使在此，明日有他帶路！”

等張清走後，陳文德露出一絲欣慰的笑容，對仆人道:“這張清一心為公，真是國家的棟梁！”

仆人笑道:“老爺有所不知，這張都監可能有一點小小的私心。”

“哦！此話怎講?”

“張都監有一個好友，名叫皇甫端，綽號叫‘紫髯伯’，是我東昌府的獸醫，最擅長醫治戰馬，與張都監關系最為要好。可是今年夏天，被祝家莊以醫馬為名，將皇甫端誆騙過去後，便強留下來，所以張都監一直深恨祝家莊！就算沒有高知州求助，祝龍途徑我府時，張都監也不會放他們過去。”

陳文德恍然大悟，“原來如此，怪不得他如此激憤！”

黎明破曉前，月隱星沉。

北京大名府，留守使衙門後面一扇偏門外，響起了輕輕的敲門聲。

抱著膝蓋蜷縮在門後打盹的小廝，一個激靈清醒了，身體彈跳起來，連忙拉開門栓，又快又輕，十分熟練，沒有發出一點兒響聲。

一個相貌儒雅，衣著華貴的中年男人推門而入，低聲問道:“夫人今晚沒有去書房尋我吧?”

小廝連忙道:“沒有！”

“好，那就好！”中年男人松了一口氣，急步往書房走去，偽裝通宵勤政的假象。

小廝關好門，看著中年男人離去的背影，露出一絲同情，感歎道:“堂堂梁中書，家有悍妻，養個女人還要如此偷偷摸摸的，也著實可憐！”