在這高牆大院之內居然有熟悉之人，蕭岩也是意外不已。

　　他發現的“熟人”是誰?

　　站起身來，往那人走去，再次把蕭瀟的叮囑拋到了九霄雲外。

　　“牛兄，你怎麽在……”

　　“哐啷”

　　蕭岩口中的“這裡”還沒說出口，三步之外就被那“熟人”抽出隨身攜帶的刀封住了去路！

　　“公子，皇宮禁苑，您還是不要隨意走動的好！”

　　剛才還背對著自己，那人從發覺有人靠近再到抽刀轉身，不過是眨眼間的事！

　　“牛兄，是我啊！蕭岩！怎麽從蕭府來到宮內當差就不認兄弟了啊?”

　　沒錯，這人長得是很牛牪一模一樣，可他真的不是牛牪！

　　“公子說的可是牛牪?”

　　“你不就是牛牪嗎?”

　　蕭岩懵逼了，難不成剛才自己眼花，現在也眼花不成?

　　只是眼前之人，細看之下確實很牛牪有所不同。

　　牛牪雖然沉穩，可卻不夠老成持重，跟眼前之人一相比，就像初中生與大學生的區別。

　　“牛牪乃是胞弟！鄙人牛牛，得罪之處，還望公子恕罪！”

　　沒錯，這人就是牛牪的大哥牛牛，兩兄弟不是雙胞胎，相貌卻比孿生的還像。

　　不論是身高體型等，不知道的肯定分不出來。

　　牛家乃是將門世家，當代家主就是牛牛，現為禁軍副統領。

　　今天因為皇后的壽宴，被調到此處來駐防，也就有了被蕭岩誤認為是牛牪這事。

　　聽聞眼前之人乃是蕭府中人，與弟弟牛牪想來是極為親近之人，面上凝重的表情不由平緩了不少。

　　也在第一時間就把刀收回放入刀鞘中。

　　“沒事……都是我自己莽撞，給大哥添麻煩了！”

　　好險，若是剛才自己速度再快一點，往前走上兩步，那刀說不定已經插進自己的喉嚨了！

　　看來宮中凶險，蕭瀟誠不欺我！

　　“今日還有公務在身，恕不能奉陪！改日讓牛牪請公子到寒舍做客，再給公子賠不是！

　　看蕭岩的打扮，從府中出來能穿成這樣的，蕭家就兩個人。

... ...

#　　一個是朱九常，他見過的，還有一個就是呆在揚州三年剛到長安不久的蕭岩。

　　作為牛牪的大哥，他自然知道蕭岩在蕭家算是一個不尋常的存在。

　　至於與蕭瀟有婚約之事，他是不知道的，只知道蕭岩雖名為下人，實際卻是蕭家前任家主的好友之子。

　　他與牛牪同在蕭府，怎麽也要為弟弟把人際關系搞好不是！

　　“好說……好說……那您忙！我就不打擾了！”

　　廢話，還沒說上話就抽刀子相對，鬼還敢多待。

　　沒看到這些禁衛一個個的都拉著一張臉，好像是誰欠他們幾百萬銀子似的！

　　若是晚上把他們放到廟裡，絕對比那些個菩薩羅漢的還要嚇人！

　　其實這是蕭岩錯怪他們了，作為宮中禁衛，警惕隨時有可能發生的意外，是他們從小就練出來的本能。

　　再說在宮中，膽敢襲擊禁衛的，不是亂臣就是賊子。

　　遇上這種人，大多數都是血濺當場、身首異處！

　　如果反應不快，怎麽能被選入宮中值守，所以剛才若是牛牛抽出刀來，蕭岩還敢往前的話，說不定就真的交代在這裡了！

　　“還請公子回到來處，一會有人來傳召的！”

　　說著牛牛對蕭岩一拱手，

然後再次轉身回到崗位上，巋然不動！　　蕭岩悻悻，只能在眾人異樣的眼光中退回剛才坐著的地方。

　　實在是太丟人了，剛才還信誓旦旦地給蕭瀟保證不丟國舅府的臉，沒成想她前腳剛走，自己就弄了個大烏龍！

　　場中眾人，除了蕭府的嚇人，其余人等在蕭岩起身的時候就做好了看戲的準備。

　　要知道當場襲擊禁衛，被亂刀砍死都沒說理的地方！

　　在這太陽底下曬得正無聊，有好戲看誰都不會放過！

　　至於蕭府的下人，早已被嚇了個半死。

　　他們可是知道蕭岩與蕭家的關系非同一般，若是蕭岩在這裡被禁衛砍殺，蕭家也不好說什麽！

　　所以蕭家的下人們心都是提著的，唯恐蕭岩遭遇不測！

　　直到蕭岩安然退場，他們才放下心來，同時也在感歎蕭岩的作死能力。

　　在家與主家小姐硬剛，來到皇宮也不安分，居然想著去惹禁... ...

衛的麻煩。

　　對的，在外人看來，蕭岩在那裡坐的好好的突然起身往禁衛軍那邊跑去，就是準備襲擊他們的。

　　蕭岩無礙，抽身全退，沒了看頭的眾人自然心思轉會大殿之中。

　　他們可沒蕭岩那般有膽識，在大庭廣眾之下居然跑到陰涼處乘涼！

　　回到原地的蕭岩臉上火辣辣的，只能是尋了根木枝在地上畫圈圈詛咒牛牪。

　　“啊嚏”

　　而遠在蕭府中的牛牪正在訓練家中的護衛，剛訓完話，就打了一個大大的噴嚏。

　　“誰在咒我?”

　　似乎覺得有人在詛咒自己，牛牪自言自語到，隨後加入到訓練的隊伍中去！

　　再把目聚焦到宴會廳中！

　　因為帝後提倡節儉，所以整個大廳的布置不是很豪華。

　　可節儉不是扣，更何況還有各國使節參加，如果宴會的規格過低會被各藩國當做笑柄的！

　　整個布置豪華卻不奢華，高端大氣又不顯鋪張！

　　群臣與各藩國的使節分坐兩邊，中間有一隊宮廷舞者正在場中進行表演。

　　那些舞者都是經過精心培養的，優雅的舞姿讓兩旁坐著的眾人讚不絕口！

　　皇帝與皇后兩人居高臨下，坐在桌案後。

　　現在才五十歲的皇帝朱厚熜看起來就像六十歲一樣。

　　一頭白發特別顯眼，為了這個國家，為了黎民百姓，他付出的太多，以致於未老先衰。

　　雖滿頭白發，整個人卻是精神抖擻、紅光滿面。

　　因為此時非是上朝，故而穿了一身常服，整個人顯得平易近人，在欣賞表演的同時不忘跟邊上的皇后說話。

　　而坐在一邊的皇后，因為壽辰的原因，整個人打扮得雍容華貴、容光煥發！

　　蕭皇后為人溫良謙恭，替皇帝把后宮打理得井井有條，讓他省下不少的精力忙於政務。

　　一個威震四宇、傲視群雄，一個端莊典雅、母儀天下，當真是天作之合！

　　“皇上，今天的宴會上可是來了不少的外國人！”

　　看了一眼場中，外國使團那邊坐滿了人，其中不乏金發碧眼的西域來客！

　　“那是，聽聞今日這些使臣前來，可有不少準備... ...

了稀世珍寶要進獻給你呢！”

　　“再多的珍寶，也得皇上破費啊！”

　　說的也是，這些使節與朝中文武百官不同。他們進獻禮物，是希望從大明得到更多的利益。

　　對於這些來朝貢的他國來使，大明朝廷都是很慷慨的。

　　大多數都是贈予數倍於之所獻禮物價值的物品，少數還能得到其他方面的巨大優惠。

　　比如開放兩國邊境用以互市、為他國提供幫助等！

　　天下熙熙，皆為利來;天下攘攘，皆為利往！

　　若沒有足夠的利益驅使，別人又怎麽會不遠千裡來到大明為蕭皇后祝壽。

　　這些道理，作為皇帝和皇后，掌管著這個國家的一切，自然是知道這些道理的。

　　故而她才說需要皇帝破費，因為這些禮物收得容易，禮尚往來，還起來可是不容易！

　　“無礙，如此更能體現我大明的大國風范！”

　　對於此事，也是沒辦法的事，總不能讓人家滿載希望而來，空手失望而歸吧！

　　這樣的做法，在國富力強時還沒有什麽，等到國力衰弱時，弊端就顯示出來了！

　　那時候就兩種情況，一是繼續打腫臉充胖子，則會導致國庫愈來愈空虛，到最後無錢可用！

　　還有一種就是意識到此法的弊端，積極改正，則會讓一些不知感恩的國家心生嫌隙。

　　認為大明不重視他們，反而在暗中對大明使絆子，而大明國弱勢微，無法震懾宵小之輩。

　　這樣一來，別的人家紛紛有樣學樣，對大明更是一種災難！

　　只是不管哪朝哪代，歷來就是如此，皇帝也不會做更改，要知道萬國來朝，可是最能彰顯大明威嚴的時刻！

　　“皇上，臣弟前不久得到了一對上好的和田玉做的如意，今特地呈獻給娘娘！恭祝娘娘萬事如意、聖體金安！”

　　正說著，底下的皇室親眷中走出一人，恭著身子對帝後二人獻出了一對如意。

　　這對如意，長約尺許，柄端為靈芝型，寓意更為吉祥。

　　如意整體呈現出油脂一般的光澤，在明亮的大殿中散發出晶瑩剔透的光芒，一看就是極品中的極品！

　　獻玉之人就是當今的皇室除皇帝外第一人，因為帝後無嗣，同時也是大... ...

多數人默認的下一任皇帝的人選——八賢王朱永邕！

　　只見其人年近四十，生得是風流倜儻、儀表堂堂，第一眼看去就給人一種如沐春風之感，讓人由衷地讚歎其名副其實。

　　他的所作所為也不負賢王之名，禮賢下士、愛民如子！

　　可是對其了解越深，就會發現他這一切都是裝出來的，目的自然是為了那高高在上的位置。

　　其人虛偽、陰險狡詐，對待對手心狠手辣，出手毫不留情！

　　若有誰得罪了他，定會遭到無窮無盡的報復，直到家破人亡為止。

　　當然了，一般人被報復致死都不知道這一切都是在他的授意下做的！

　　因為身份的原因，總有那麽些人為了上位，以及在以後的新皇心中留下好的印象，什麽傷天害理的事做不出來！

　　只是皇帝還健在，他只能收斂其鋒，隱於潮流之下，不過隨著皇帝愈漸衰老，這種收斂已經在不斷地放開！

　　今日獻上的如意，就可看出其身價不菲，在他看來，連皇位都是自己的囊中之物，這如意送出去遲早也會回到自己手上。

　　“這件禮物哀家很喜歡……八賢王有心了！”

　　“娘娘喜歡就行，也不負臣弟一番心血！”

　　進獻了如此貴重的禮物，當然要有回禮，對於八賢王這種尊貴的身份，地位上已是賞無可賞。

　　只能是賞賜些珠寶街女眷等，以示聖眷隆恩！

　　得了回賞，八賢王自然退下，後面接著有人上前獻禮！

　　“臣弟獻上東海上好明珠一顆……”

　　“臣妹獻上名畫一副……”

　　“臣獻上……”

　　……

　　蕭家作為皇后的娘家人，正宗的皇親國戚，隨著獻禮的人一個接著一個，很快就到了國舅府這裡。

　　等到蕭瀟出列，站到場中時，眾人都屏住呼吸，想知道這富可流油的國舅府獻出的是什麽價值連城的寶貝。

　　國舅府的禮物剛才進來時好多人都看見過，不同於一般人的禮物，她家的是用大箱子裝起來的，無法看清裡面。

　　有人猜測是某種大型的寵物，有的人猜測是某種貴重的器皿，更有人直接說裡面裝的是一整箱的黃金！

　　因為國舅府商... ...

鋪遍布大明各地，財大氣粗，作為皇后的娘家人，送什麽禮物都沒有比直接送黃金更“重”！

　　“臣女蕭瀟，獻上一尊琉璃鳳凰，代表全府上下祝皇后娘娘松齡長歲月、鶴語寄春秋！”

　　隨著蕭瀟的話音落下，早有等候在外的國舅府下人在眾人翹首以待的目光中把禮物小心翼翼地抬上大殿。

　　把箱子平穩地放到地上，再小心翼翼地拆掉四周的圍板，裡面的禮物就呼之欲出！

　　禮物的周身做了極好的保護措施，為的就是防止在運送過程中可能出現的意外。

　　現在完好無損地呈上大殿，這些保護措施自然要拆除。

　　等把周身清理完畢，裡面的鳳凰露出廬山真面目的時候，眾人皆驚！

　　沒有了重重阻隔阻隔，其中用玻璃製作的鳳凰猶如有了生命力一般，流光燁彩，攝人心魂！

　　見到此活靈活現的近乎透明的上古神獸，不止殿中的文武百官爭相站起來圍觀，就連帝後也激動地從上面走下來。

　　“這世間竟有如此神奇之物，一眼竟能望穿對面，水晶之中，實屬罕見，我兒破費了！”

　　看著這禮物，蕭皇后極為滿意，還有什麽東西能比娘家人給自己長臉更為重要的！

　　前幾天她姐妹二人隨著蕭夫人進宮探望自己時，自己就打趣地問她是不是要盡快找個夫家作為壽辰上獻給自己的禮物！

　　因為弟弟英年早逝以致蕭家無後，是自己心頭的一大遺憾，若是能盡早看到蕭家的香火傳承，也算是了了一份心願！

　　蕭瀟卻紅著臉說保密，到時候一定會讓她大吃一驚就是，沒曾想這禮物是真的驚豔到眾人了！

　　“這鳳凰，上可展翅翱翔於九天之上，庇佑大明百姓;下則母儀天下、輔佐君王，創盛世之舉！得之者幸，天佑大明！”