190年7月，身在揚州豫章上饒的袁術不得不中止了自己巡視揚州的計劃。

　　時間步入七月，“秋水”豫州分部傳信，豫州刺史府忽然戒嚴，州內各郡開始增強武備，經過嚴格查探後，得到消息稱:孔伷偶感風寒病重，危在旦夕，恐活不過8月。

　　歷史上的孔伷也是在聯軍討董之後不久於揚州病死，然後袁術自領豫州牧，後被曹操所敗。這次孔伷雖然多撐了幾個月，但還是沒有扛住。其實說起來，袁術很懷疑孔伷到底是不是偶感風寒。

　　以豫州的地理位置來將，豫州真可就是名副其實的四戰之地。北邊是司隸校尉部，南邊是揚州，東西比鄰荊州與兗州，整個豫州完全被困在強大諸侯中間，沒有任何的發展余地。再加上豫州混亂的世家關系，孔伷年紀又大，既要面對外部人員的虎視眈眈，又要有心州內豪強揭竿造反，不得病就真是奇怪了。

　　說起來，豫州刺史還好是孔伷，有孔子傳人的名號在身，沒有人敢輕易的動他，免得被儒家敵視，要是是其他人，說不定早就被豫州世家架空，反客為主。

　　孔伷忽然得病，揚州緊接著也緊張起來。揚州總共只有三條路北上中原，一條乃是攻取徐州下邳郡，從徐州北上青州的路線，一條是經豫州入汝南，最後一條就是取荊州北上南陽入魯陽的線路。

　　如果孔伷身死，以如今大漢的形式，必定圍繞著豫州會有一場爭奪戰。到時候誰奪得豫州，誰就能取得兗州擁二州之地，成為僅次於董卓的強大諸侯。當然，取得豫州與兗州二地的諸侯要能夠壓製住兩地的世家，盡收二州權利。

　　以袁術自己來看，能夠取得豫州的人其實不多。袁術算一個，曹操算一個，袁紹算一個。三人中，袁術其實根本不想完全取得豫州與兗州二地。原因只有一個，這兩個地方的氏族實力實在是太大了。如果袁術取得豫州與兗州，首先不可避免的就是人事任免問題，到時候他不可能撤掉以前所有官員，而兩地以前的官員基本上都是當地的豪強出身，這樣會導致袁術統治集團出現實力強大的派系，一個不好，袁術的政權都會被傾覆。

　　其次，如若獲得豫州與兗州，袁術就不得不改變自己的發展政令，就如同現代改變憲法的意義，改變了發展政令，揚州的性質就改變了。

　　最後，袁術還要隨時面對兩州的叛亂。因為就揚州集團的執政理念來說，是完全不利於世家發展的，要是豫兗世家長時間受到打壓，往往采取的措施就是反叛作亂。而且明知道世家要反叛作亂，袁術還動不得他們，因為袁術本人出身的袁家也是世家，而且是代表性的家族，這個世界哪有自己反自己的人，所以袁術的一切行動只能在妥協與協商中緩慢推行。這就決定了豫兗兩個地區對揚州來說，基本沒有好處。袁術需要一個人來為他掃平統治的障礙，而曹操就是袁術早已選好的人選，當然袁術也不是什麽便宜都不佔，毗鄰揚州的汝南與譙郡就是袁術的目的。

　　得知孔伷身體況狀，袁術立刻快馬回壽春。經過5日的不斷趕路，7月20日，袁術一行回到壽春。

　　到達壽春後，袁術沒有浪費時間，迅速召集了身在壽春境內的謀主郭嘉、荀攸、袁渙和不遠處駐扎著的戰將紀靈、趙雲、華雄等人到場商議事物。

　　華雄的家人也在前面不久被錢三的特別行動小組救了出來，完全歸心的華雄的道了袁術的信任，第一次得到商議事物的邀請。

而趙雲則是破格邀請，為的就是培養趙雲的政治與戰略敏感性，給他一個發揮自己水平的平台。　　看著堂下十余人的高級管理人才隊伍，袁術感覺非常自豪。雖然現在手下人數不多，能稱得上英傑的也就幾個人，但郭嘉、荀攸、袁渙、趙雲幾人可是名流千古之人，質量上還是非常不錯的。

　　唯一令袁術心中不快的便是現在麾下的關系了。從各個渠道得到的消息，袁術發現自己的麾下居然自發的組成了派系。

　　好在雖然手下有拉幫結夥的勢頭，但大家夥還是以揚州的事業為重，沒有形成袁紹統領北地時的傾扎之風。

　　袁術麾下總共分為三個派系。其中以袁渙為首荀攸為輔，楊弘、袁霸、袁胤、紀靈、梁綱為一派的世家派，主張維護世家利益，不過分打壓世家，爭取世家支持，迅速佔領北方，奠定揚州的決定性優勢。

　　以郭嘉為首韓浩為輔，向朗、韓胤、王朗、橋蕤、張勳、凌統等幾人則組成了實力稍弱的平民派，主張穩步發展，奪取天下民心，一步步穩妥發展，最後一鼓作氣統一天下。

　　以文聘為首，幾個黃巾降將，華雄等人為一派的中立擁護袁術派則是主張一切以袁術的意志為行動，不管哪方的主張得到袁術支持都支持哪一方，雖然實力最弱，但這一派卻最吃香。

　　看著堂下等待自己發話的眾人，袁術整理了下思路，這才開口道:“今日召集大家前來，關系到揚州進一步的發展，所論之事，乾系重大，須我等集思廣議，所以如果有人有好的建議，當暢所欲言，不要藏著掖著。”

　　“六天以前，我得到消息稱豫州刺史孔伷偶感風寒，如今病情日盛，已經危在旦夕，醫者料定其活不過8月，我想各位都知道這意味著什麽吧?豫州關系到我軍以後的戰略發展，按照郭從事的意見，我準備奪取豫州南部作為北上的基礎。如何奪取汝南與譙郡二地是我們接下來需要細細揣摩的部分，現在誰有好想法就直接起身明說即可。”說完袁術坐下，等著自己的手下發表建議。

　　“攸有一點淺薄之見，且當是拋磚引玉吧！”袁術還沒完全坐下，荀攸就站了起來，對著廳內眾人一拜，敘述起他的看法。

　　“主公欲奪取兗州南部二郡，為的就是徹底控制住二郡，造成二郡已經納入治下的事實， 從而封堵住往後從長安而來的詔令，所以我們首先需要的就是一個出兵的借口，先佔住大義。”

　　“倚著主公與豫州刺史孔伷大人的關系，主公可先派人前往譙縣探望孔伷，暗裡言明曹操此人狼子野心。一般情況下，孔伷定不會相信，但如今曹操與胡母越等人密謀殺害司隸校尉王匡一事在前，孔伷得此消息，即便知道我揚州有取豫州之心，也定然會同意主公入豫州阻曹操。可是等我等經汝南北上之時，8月已過，到時候主公可上表孔伷忽然身死，豫州南部黃巾複起作亂，請求留在豫州南部清剿黃巾即可。”

　　“到時候，主公有汝南本家支持，外有孔伷臨終大義在身，取得汝南輕而易舉。取得汝南後，即可揮兵東進，要不了多長時間，譙郡也可順利落入主公之手。”

　　“敢問荀祭酒為何如此肯定朝廷會同意主公留在汝南剿滅黃巾呢?”坐在郭嘉下面的韓胤忍不住問出了在場大多數人心中的疑問。

　　“哈哈哈，韓從事問得好。如果說以以往情況，董卓定不會給主公染指豫州的機會。可是現在不同了。司隸校尉部被曹操奪取，曹操獲得河內的資源，實力增加很快，如果沒有人遏製他，那曹操很快就能擁有叩擊潼關的實力。要知道曹操此人可是一直力主擊滅董卓奪回天子的人。加上曹操名義上分屬袁紹，其人善於兵事，一般人根本不是對手。最為重要的是，董卓一定不會讓討董聯盟中的袁紹實力再度增強，對於主公奪取豫州南部，定會奪取豫州北部的曹操產生衝突一事，他肯定會促成此事，而不是阻止。”