194年2月初，益州局勢有了新的變化。登基沒多久的新帝劉瑁令驃騎將軍孫策率領大軍總計兩萬人北上征討漢中張魯。

　但奇怪的一點便是自孫策軍走出劍閣後沒多久，益州與其他的諸侯便失去了孫策軍的行蹤，這隻軍隊仿佛從來沒有出現過一樣，消失在了大山之中。

　丟失了孫策軍的行蹤，劉瑁便對劍閣進行了戒嚴，同樣，身處於漢中的張魯也開始調兵遣將，在蜀地入漢中的道路上嚴加把守，同時不斷派人在各條道路搜尋孫策軍的行蹤。

　由於在益州的情報比較薄弱，袁術失去孫策行蹤之後也沒特意的關注，如今他正忙於處理州內事務，特別是最近的蔡邕病重一事，著實讓袁術費心不少。

　自打將蔡邕從董卓手裡救回來之後，這蔡邕可幫了袁術不少的忙。若不是他與袁逢、馬日磾等人協調袁術政權與揚州各大家族的關系，袁術也不可能輕易的就能處理好州內各個地區的情況。

　所以說，蔡邕對袁術來說，是一種隱性的資源，用不到的時候放著就好，可用得到的時候卻完全無法替代。

　蔡邕受了涼，逐漸病重，最近卻是一掃先前的淡泊名利的樣子，有人到蔡府拜見他，一去就是數個時辰，也不知道是在密謀些什麽。

　按理說一般的探望也不過很短的一段時間，可大批敏感人員一去就是數個時辰，讓袁術有些不放心。

　對於蔡邕，袁術到不是很擔心，可袁術懼怕的是在蔡邕病重的時候，他會被一些別有用心的人利用，在最後的時候給袁術添亂。

　袁術對蔡邕的監視很松散。這都是因為袁逢的緣故。貿然對蔡邕進行嚴密監控，極有可能惹怒袁逢，到時候袁術就不好處理親人關系與政權的關系。

　坐在書房內，袁術看著“秋水”剛剛遞來的今日前去拜見蔡邕的人員名單，神色變幻不定。

　“顧徽、陸康、朱治、孫賁……整個揚州大家族說得上話的人都去了！我是不是也該去看看?”僅僅數天時間，整個揚州有頭有臉的人物都去探望了蔡邕，很大一部分人與蔡邕密談過，讓袁術實在放不下心。

　“罷了！伸頭也是一刀，縮頭也是一刀，去就去吧！”想了想，袁術決定前去探望蔡邕。

　這幾年袁術一直躲著蔡邕，不願去見他，其實大部分原因是因為蔡琰的關系。隨著蔡琰逐漸長大，是個人都看得出來蔡琰對袁術有意。也不知道蔡邕是怎麽想的，蔡琰明明到了婚嫁年齡，就是不給她定下婚約。袁術就怕哪個時候蔡邕一時扛不住蔡琰的請求，要他迎娶蔡琰。所以盡可能的少在蔡家父女二人眼前出現。

　蔡琰漂亮不說，又多才多藝，州內俊傑有很多對她很上心。袁術也知道蔡琰對他有意，但卻完全沒有對蔡琰起一點別樣的心思。

　不是袁術看不上蔡琰這麽個大美女，而是一種感情使然。袁術還記得，第一次見蔡琰，蔡琰還是個小女孩，然後一天天看著一個小姑娘長大，就像看著自己的女兒一點點長大一樣。要是讓袁術娶蔡琰，心理上的障礙就不好跨過。

　不過現在蔡邕病重，已經三日了，作為楚軍的最高統帥，袁術不去探望探望功臣，確實不合適。沒辦法，袁術決定前去蔡邕府中，探望他一下。畢竟關於蔡琰的事情，蔡邕也沒有明確提出過，一切只是猜測。而且其余的關於接手蔡邕的人脈關系，袁術也需要好好與他商量一番。

　“袁志，立刻給我準備厚禮，備駕前往蔡先生府中。”想明白了，袁術當即令袁志準備車駕，去蔡邕府上。

　聽到袁術命令，在書房外間的袁志當即離開，前去準備禮物。

　用了不到一刻鍾時間，所有的禮品已經準備完全，袁志回到書房做了稟告，袁術這才讓侍候在書房內的侍女幫忙整理了一下儀容，然後出了書房。

　蔡邕府邸就在王城中，袁術出宮之後，沒花多長時間便到了蔡邕的府門前。此時早已得到消息的蔡邕府上人都站在門外，迎接袁術到來。

　當先的是今日前來拜訪蔡邕的大員，賈詡、袁渙等人赫然在列。

　從車駕上下來，袁術揮手，止住眾人行禮的動作，道:“今日前來，乃是探望蔡先生，不必多禮！”

　聽了袁術之言，賈詡、袁渙等人告罪一聲，然後向站在最後，面色淒苦的蔡琰勸慰了一聲之後，向兩分開，讓出了一條道路。

　袁術還看不大明白，當先領頭的袁渙、賈詡二人便上前道:“今日我等探望蔡老先生，已然耽誤公事，告請離去，請楚王恕罪！”

　見其他人要走了，袁術也不好攔下，畢竟不是休沐之日，隻得擺擺手，讓他們先走。

　得了袁術之令，蔡府門前十數人的隊伍當即做鳥獸入林般，眨眼便散得乾乾淨淨，隻留下蔡府門前的兩個仆人與蔡琰一人在。

　“你來啦！”蔡琰唇齒輕動，聲音輕悠悠的傳了過來。

　“今日得空，冒昧前來打擾，望蔡小姐勿怪，不知蔡伯父可安好?”袁術一聽蔡琰的語氣，頓時覺得不妙，立刻公式化的說了一句。

　“父親情況不怎麽好，他一直想見你！”蔡琰聽到袁術敷衍的語氣，眼眶微紅，眼睛濕潤了，一看就是要哭。

　“蔡伯父乃揚州棟梁，請小姐為我引路！”假裝沒看到蔡琰的樣子，袁術轉移話題，讓蔡琰帶路。

　知道袁術還在躲，蔡琰咬了咬嘴唇，轉身用手悄悄抹了把眼角眼淚，然後悶不作聲的引著袁術入府，而袁志則與其余侍衛遠遠跟在後面。

　走到一個靠近花廊的房間，蔡琰慢慢推開了房門，袁術緊跟著入內。

　這屋內彌漫著一大股的藥草味，即便開著窗戶，也很是濃烈，讓袁術情不自禁皺了皺鼻子。

　“父親，他來了！”蔡琰剛轉過隔間，就從裡面飄出來一句話。

　“你且出去，讓公路進來，不要在這裡，我有話單獨與他說。”蔡琰話語剛落，就聽裡面傳來一陣沙啞的聲音。

　聲音剛傳出來，就見蔡琰又從隔間轉了出來，望著袁術，輕輕道:“父親讓你進去！”說完，也不管袁術，直接出了房間，把門帶上了。

　苦笑了一下，袁術隻得走到隔間口，轉頭望向了內間的蔡邕。

　蔡邕年紀大了，得了病之後消瘦得更厲害， 整個人頭髮胡子花白，眼窩深陷，只剩皮包骨。

　看到蔡邕在看著自己，袁術不敢耽擱，急忙上前，走到床前，準備聽聽蔡邕要說些什麽。

　“公路，一晃近十年了！蒙得你照顧，我蔡邕父女兩人才能有這一段安穩的日子。”蔡邕哆哆嗦嗦的抓住袁術的手，說了一句不著邊際的話。

　“蔡伯父言重，此乃公路應該做的。”袁術回了一句，等著蔡邕的下文。

　“伯父年紀大了，身體不行了，這一次怕是挺不過去了。伯父放心不下的就只有昭姬了。昭姬不諳世事，世道維艱，如何生存下去?公路啊！伯父請你在我走後，好生照顧昭姬好嗎?”蔡邕語氣低沉，抓著袁術的手勁力不斷加強。

　“伯父此言差矣！昭姬吾視之如妹，定然會好生照顧，伯父可安心養病，定能恢復健康！”一聽蔡邕之言，袁術連忙說了一句話。

　“好！好！公路能好好照顧昭姬，吾便已知足矣！”聽到袁術承諾好好照顧蔡琰，蔡邕笑了笑，手上力道逐漸放松。