八歲第13天

　　又到了中元節，今天的晚上小孩子是被警告不能出門的。

　　盡管據說亡魂是無法用肉眼看見的，但他們仍能對人類造成傷害。

　　他們受中元鎮的神秘力量指引，在今天晚上穿過我們的街頭，挨肩並足，前往中元塔，步入冥河。

　　而那些不願意歸去、執念深重的亡魂則會從這群體中掙脫出來，變成幽靈系的精靈。

　　我雖然看不見亡魂，卻能聽見窗戶和門不停地被敲響，這真是毛骨悚然的聲音，讓人不禁在腦海中勾勒那些存在於空氣中的不可見身影。

　　所幸今年我有露露陪著，今天晚上總不那麽難熬。

　　不知不覺，時間已經接近了中午，然而城鎮中的霧色依舊濃重，不見天日。

　　小武翻動那本日記本，按照上面的記錄，這個時段，他應該到一個被稱呼為檜婆婆的人那裡領取一天的食物。

　　檜婆婆的屋子就在他家的附近，是一棟大而清冷的木式莊園，她是鎮上名望僅次於鎮長的人，負責接濟鎮上的孤寡鰥獨。

　　根據日記的描述，小武對她的印象是帶著親切而又崇敬的。

　　檜婆婆是一個很清冷的人，半輩子寡居，雖然接濟鎮上的弱勢群體，但卻也隻保證他們的基本生存需要，對他們的生活卻是冷眼旁觀，因而弱勢群體們，在鎮上受到來自各個方面的欺壓，生活其實並不好過，但也不至於餓死。

　　檜婆婆對這孩子而言，就像半個家人一般的存在。其實口袋中心也有向鎮民發放救濟金，然而這卻似乎無法吸引鎮民，鎮民仍然更傾向檜婆婆。

　　咚咚咚。

　　小武輕輕敲動檜婆婆的家門，露露再次主動鑽進了精靈球中。

　　不緊不慢的腳步聲靠近過來，門打開了，是一個女人，檜婆婆是獨居，所以這個女人應該就是檜婆婆了。

　　小武不著痕跡地觀察了一下，和他根據日記在心中臨摹的形象有衝突，檜婆婆應該是一個五六十歲左右的老女人，然而看她的相貌，更像一個三四十歲的嬌豔婦人，皮膚有些蒼白，但沒有皺紋，黑色的頭髮用一個發箍套著，下眼皮塗著塊長條狀的紅色顏料，似乎是什麽特殊意義的象征裝飾，除此再沒其他妝容。

　　穿著則是一身日本巫女的服飾，上身白，下身藍。

　　在小武觀察檜婆婆的同時，檜婆婆也停頓了一會，上下端詳了一下他，這才淡淡地道。

　　“進來吧。”

　　“好。”

　　兩人進了屋，她頭也不回。

　　“坐一會吧，飯還沒煮熟。”

　　接著便自顧自地來到榻榻米上的小方桌前，一手支著頭，橫臥在榻榻米上，另一隻手拿起一支長長的旱煙杆，自顧自地吞雲吐霧。

　　小武脫了鞋，走到方桌前，別扭地跪坐在榻榻米上，四處探看。

　　桌上的收音機正放著略帶雜音的女聲慢歌，檜婆婆慵懶地半躺在那裡，目光順著煙圈飄向渺渺不知名的所在。

　　明明穿著敬神的巫女服飾，動作卻滿是隨心所欲的放松。小武眼神微微收斂，不得不說，他有些欣賞這樣的氣質。如同時間流河裡一朵靜靜的黑蓮，繁枝茂葉皆已順流而去，只剩一顆最乾淨的蓮心還在河畔，浸透時俗。

　　“這個日子一年一度，我記得你似乎並不喜歡。昨晚睡得可好?”她又吐了口煙，輕慢地道。

　　“還行，昏昏沉沉。該來的總會來，時間從不接受人的求饒。”事實上，我的日子準確來說是從今天開始，我並沒有今天以前的記憶。“是嗎...”她沉默。

　　“這個節日大概也是我能祭奠父母的唯一由頭了。”他嘗試接著日記上的記錄，將自己融入角色。

　　“....你就快成年了，有什麽打算?”這個世界，十歲已經算是半個成年人了，有條件與志向的孩子已經能夠外出遊歷了。

　　“也許會出去走走。”

　　“出去?外面的世界可並不美好，你能學到的和在這裡的沒有任何區別。”盡管語氣依舊平淡，但他看見她的嘴角勾起了一絲淡淡的冷笑。

　　“可是，出去看看，總是好的。”

　　“你會後悔的。”

　　說這句話的時候，她的語氣輕不可聞，更像是要說服她自己的喃喃自語。咚咚咚。敲門的聲音再次響起。

　　“我去開門。”

　　小武站起身，走到門口，打開門，是一個看上去五六十的老男人，穿著一身黑白相間的羽織，雙手兜在袖子裡，站姿裡帶著一種頤指氣使的氣勢。

　　男人看一眼小武，眉頭一挑，直直走了進來。小武讓了讓身子，腦中快速對照，這個年紀，這種打扮，又有這樣的氣質，這個男人恐怕就是日記中提到的中元鎮的鎮長了。

　　“怎麽回事?他為什麽還在這裡?”

　　鎮長進屋後沒有坐下，站在方桌前徑直問，小武站在遠處豎耳傾聽。“...也許安眠曲還不夠悅耳吧。”檜婆婆坐直了身子，回答鎮長。隻是她的回答未免有些含糊，總感覺是一種隱喻。

　　“這個就是你一個晚上不間斷的催眠術和破滅之歌的成果?他還活生生地站在這裡。”鎮長冷哼一聲。

　　“為了保持周圍的安靜，我始終用的是最低的頻率。也許，這也是他命不該絕，我們應該給他一個機會。”檜婆婆盯著鎮長。

　　“不行。必須斬草除根。殺了他。”鎮長不假思索。

　　小武原本以為自己似乎聽到了一些不該聽的隱秘，但他很快醒悟過來，他自己似乎也是其中的當事人。他驀然盯向檜婆婆。檜婆婆神色變幻，終於也不再掩飾。

　　“他不過是一個資質平平的孩子，就算他以後知道了真相，又怎麽能和你作對?”

　　但鎮長如同鐵石般的神色告訴她一切都不可回旋。

　　小武的臉色同樣有些難看，被別人當著面毫不掩飾地討論自己的生死問題，可不是什麽好的感受。

　　他當機立斷，向後飛退，與此同時，拉魯拉絲已經從精靈球中顯形而出。檜婆婆輕歎一口氣，伸出蒼白的手暫停了方桌上收音機的音樂。

　　悠悠的慢歌一停。

　　一個如女子般的淡紫色優雅影子自她身後浮現，一張女妖般的臉自尖角帽下抬起。那是一隻夢魔。

　　“吼叫。”檜婆婆輕聲下令。

　　夢魔張開了嘴，一聲驚雷般的吼聲從那纖細的身軀中迸發出來，空氣中肉眼可見的圓圈狀波紋層層向小武襲來。小武隻覺整個人被狠狠地震了一下，滿目暈眩。

　　露露悲鳴一聲，整個身子如同被一隻大手擰住，不自然地蜷縮，被迫彈回了精靈球中。

　　“高音。”

　　他恍恍惚惚又聽到這樣一句輕不可聞的聲音。

　　緊接著一股震蕩從耳道波及全身，他的耳朵已經分辨不出聲音了，隻能感到那股震動長驅直入，如同尖銳的長劍，刺破了他的大腦。

　　他仰面倒下，失去意識的前一刻，看見檜婆婆坐在原地，目光淡淡，夢魔如謝幕的歌者緩緩散去身影，而鎮長背對他站在原地，對一切充耳未聞，始終未回頭看他一眼。