“難道你派人調查過我嗎?！”

　　冰冷的語氣是嚴肅的質問，君士坦蒂娜凝視著面前的艾朵琳，展露出三分不解的神色，她反問道:“艾朵琳，你不相信蒂娜了嗎?”

　　聞言，紅發女孩一怔，翻騰的怒意隨即消去泰半，反而卻是暗自慚愧起來。

　　她不應該懷疑長公主的，假使會產生不信任，那麼她當初又何必把對方歸類於好友的名單之中?在真相揭曉之前，她都不該成為那個負責質疑的人。

　　“對不起。”

　　紅發女孩承認了自己方才的猜忌，而君士坦蒂娜則是一笑置之，坦然地接受了她的道歉，說道:“艾朵琳你還記得嗎?我曾經當著你們面前跟父王承認過，你是我最好的朋友，那確實是一句衷心的實話，沒有半分的虛假，可是……”

　　“我亦的確派人調查過你……”

　　艾朵琳的眼神又一次尖銳起來，這一次少了憤怒，多了困惑。

　　嫣然一笑，長公主以理所當然的語氣接道:“不只是你一個人而已，我也調查過你身邊的所有人，無論是你的家人，或是修道院的嘉莉維娜女士，我全部都派人詳細地調查過一遍，也因此我才能肯定你就是那一個我正在尋找的必要之人。”

　　紅發女孩憶起了她們在早會課時的初次見面，她以直覺去推論道:“所以，當初的微笑並不是我的錯覺，而是一粒你刻意留下的種子，那讓我以為自己對你來說是一個特別的存在，繼而令我自己朝向你的身邊靠近，漸漸落入你的掌控之中?”

　　君士坦蒂娜搖了搖頭，雙目眺望遠方，更正道:“你的說法不對，由始至終，你都不是自作多情的，對我而言，你就是特別的！艾朵琳，你知道嗎?你將要成為我唯一的羅盤，從此以後，你就是我的方向，如果你是發自真心的，即使是夜空的星辰，我也會設法為你摘下，既是如此，你又何必存有片刻的猶豫呢?”

　　面對長公主這一番說詞，艾朵琳陷入了漫長的沉默，她思前想後了數回不止，最後，她也在自由與理想之間作出了抉擇，露出一抹苦笑:“蒂娜，倘若你是一個魔鬼，恐怕一整個法洛林王國的人類靈魂都全部要被你勾進異界的地獄去了……”

　　“所以，你是答應成為我的禦劍師了嗎?”

　　人偶娃娃拉著女孩的手，開心地笑了。

　　艾朵琳無奈地點了點頭，卻又嚴肅地問道:“只是，為什麼我要成為一名禦劍師呢?為何作為理想國的羅盤就必須訂下靈魂契約?千萬不要告訴我，那一紙契約的功能其實是用來提防我的背叛……”

　　“艾朵琳，你這是今天第二次懷疑蒂娜我了。”

　　君士坦蒂娜一臉傷心地控訴著，而紅發女孩則是攤了攤手，頗是無賴地自辯道:“等等，我可是還沒有確定你的身份哦！假使我一個沒有注意，胡亂把自己的靈魂交付於一隻亂世鬼狐，那絕對會是一段遭人恥笑畢生的漆黑歷史呀！”

　　長公主也不以為意，她沒有急於證明自己的身份，而是首先回應紅發女孩方才的疑問，戲謔笑道:“其實，像是艾朵琳你如此單純的女孩子，即使不使用靈魂契約此類極端的手段，本公主也自信能夠輕易擄掠你的忠誠，但盡管是一個忠誠的下屬，他偶爾也會說出一些善意的謊言，甚至自己欺騙自己──”

　　“因此，你才需要一紙契約作為我的心靈監督嗎……”

　　艾朵琳恍然大悟，卻仍有疑惑，便又皺著眉頭問道:“那麼，我的蒂娜公主，你又是否應該解釋一下，你為什麼會突然變成這一副異於平常的古怪性情?”

　　“或許你更應該問，我為何要日夜戴上那一張古井無波的面具。”君士坦蒂娜若有空虛地說道:“你應該明白的，幾乎每一名優秀的貴族都有至少一張屬於自己的面具，它們是社交場上的有效防守，也是進攻的手段之一……”

　　稍作停頓，她拉著艾朵琳往床邊坐下，接道:“而本公主則是特意挑選了一張近乎完全平靜的面具，或者說，是他特意為我挑選了一張平靜的面具，刻意讓我成為一泓難以忖度的寒潭，從而隱藏我們彼此之間的約定。”

　　“他是誰?”女孩問道。

　　“你也見過的，他是我的兄長，法洛林王國的大王子，伊曼**-凱撒，一個忤逆父親的大傻瓜。”君士坦蒂娜輕聲答道，言語中的唇角是一抹恬然和美的微笑，直覺告訴紅發女孩，她和他的關系應該是不差的。

　　然而，事情也正因為這一份不差的關系而顯得複雜起來，所有朝中之人都十分清楚，君士坦蒂娜是守舊派的新一代領袖，而大王子伊曼**則是改革派的先鋒，如此一來，長公主言中的約定便不是一星半點的耐人尋味了……

　　“你和他究竟有什麼約定?”

　　紅發女孩問了一句，隨後又搖頭不已:“不！你還是不要告訴我比較好，一想到你們這一些皇室貴族的陰謀詭計，我的石頭腦袋就要一團亂了，咱家才不要聽呢！千萬不要告訴我……千萬不要喔！”

　　望著捂住兩邊耳朵的艾朵琳，君士坦蒂娜嬌笑出聲，她婉惜地說道:“抱歉呢，我親愛的好朋友，身為理想國的羅盤，你必須知道這一個約定的真相，因為它的牽連甚廣，小則顛覆朝野，大則生靈塗炭，血染長河……＂

　　長公主憐愛地摸了摸女孩的小腦袋，殘忍地說道:“而決定那一個未來的絕非別人，正是身處於梅林斯頓學園的一名平民學生──艾朵琳-奧德金。”

　　雖然未曾切身體會，但是，僅僅單憑言語，艾朵琳也能夠隱約感受到個中的重量，她突然意識到了一件事，原來自己付出的代價並不只是所謂的自由與靈魂而已，她同時也背負了許多人的命運，陌然……

　　紅發女孩竟是有些害怕了！

　　害怕成為那個理想國的羅盤！

　　突然擁有的影響力使她變得無所適從，一個手持炸彈的普通孩童如非懵然無知，便很容易陷於旁徨與無助的情緒當中，只是片刻的時間而已，冷汗已經悄然濡濕了她的後背，此時的她不禁有些後悔起來，剛才她實在答應得太過草率了。

　　瞧見艾朵琳如此模樣，長公主淡淡地開解道:“關於理想國的事情，你其實不用太過放在心上，無論是禦劍師或是羅盤，它們的性質都是一件工具，它們的本身不會造就任何錯誤的結局，真正失敗的僅是使用它們的凡人，亦即是我──君士坦蒂娜。”

　　聽見君士坦蒂娜寬慰的闡釋，艾朵琳並未因此而安心下去，她搖了搖頭，不認同地說道:“可是，有一個事實是不能否認的，我就是當中的因果之一，萬一發生什麼不好的事情，即使無須背負責任，我也會良心難安……”

　　頓了頓， 紅發女孩無意間說出了一句放肆的話:“再者，縱然只是一件被他人操持的工具，我也是一件自甘墮落、助紂為虐的工具，因為當我決定與你簽下靈魂契約的時候，我的自由意志也依然存在……噢！＂

　　艾朵琳突然意識到自己究竟說了些什麼混帳話，她趕忙澄清道:“抱歉，蒂娜，你千萬不要誤會，我的意思絕對不是指你的理想國會成為什麼不設實際的暴政！我……我只是有些猶豫……有些七上八下而已……”

　　“不用說了，我明白的。”

　　銀發少女捏了捏女孩的面頰，她溫厚地笑道:“其實你不需要這般焦急，無論是你或是我都只是一個尚在成長的年輕人，如果理想可以馬上實現，它又怎麼會擁有那般迷人的魅力呢?艾朵琳，理想國的事情你可以慢慢考慮……＂

　　“嗯……蒂娜。”

　　虛浮地應了一聲，艾朵琳仍是有些忐忑不安。

　　長公主想了想，接道:“至於本公主與大王子之間的約定，今日你是注定逃不了的，你必須去思考它，並且指出一個方向，此事我們絕不能操之過急，卻也更不能慢條斯理，因為下棋的人不止是我們而已，尚有許多暗手，包括……”

　　下一刻，君士坦蒂娜又向女孩拋下了一條肥美的誘餌──

　　“……亡靈！”

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