“老天呀！瞧瞧我看到什麼！”

　　修薩驚訝一叫，隨即換來眾人的注意，只見老頭子欣欣得意地蹲到一個樹蔭底下，華勒絲從旁側視，亦是稱奇在心，那是一株穆然獨立的九瓣白花，正是為世罕見的雅妮花。

　　“雅妮花！雅妮花！一株五金的雅妮花！哈哈，發財了！發財了！”發現白色小花，修薩表現得興高采烈，他拔出匕首，迫不及待就要將整株花朵采下，據為己有……

　　瞧見修薩的舉動，華勒絲卻是勾起一抹冷笑，說道:“老頭子，你知道雅妮花的采法嗎?要是不會的話，就別去折騰它吧。”

　　雅妮花雖然具備甚高的醫療及煉金價值，但是它的培養及采集方法卻也是出了名的複雜困難。老頭子聽見華勒絲警告也是身形一頓，過了短暫的片刻，他方才嚷道:“什麼叫作我不會?老骨頭我當然知道怎樣弄！我不會，難道你又會了嗎?”

　　華勒絲確實不曉得采法，可是她也不屑於與修薩這種小人計較太多:“我懂不懂得采集花朵並不重要，對於這朵花兒，我亦不感興趣。”

　　說罷，華勒絲便毫無眷戀地轉身離去，而修薩仍舊還是把白花給采了。

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　　同日下午，黃昏。

　　兩團傭兵小隊如期到達了東邊的高山山腰，她們就在一條溪水旁邊設置了露宿的營帳，生了火，同時等待外出偵查的鷹犬二人回歸，他們也有分出一些人手，看看能不能在附近獵些野味回來，好使他們不用再去啃那些乾硬難咽的口糧。

　　弓箭手烏爾是其中一個去打獵的，他一向善於此道，一下子就追蹤到一隻疾風兔的腳印，並從後偷襲、射殺了牠，在他成功獵得兔子的位置，其實和大隊已經距離有些遠了，穩重起見，他還是打算先回營地一趟，以免發生什麼意外。

　　半途，在林葉間穿梭的他聽見了一陣自己以外的腳步聲，他迅速地反應過來，埋身至附近的掩護物當中，他悄悄地探出一雙眼睛，左看右察，便看見兩道曼妙綠影在前方飛快掠過。

　　其中一道綠影在半空驟然停下，發出淒厲的嘶鳴聲，烏爾常年在山林渡日，一聽就知道那是什麼，那是狐狸，再沒有別的可能了。

　　然後，他又看到好友孟赫從狐狸竄來的方向跑了出來，孟赫狠快地再給停下來的狐狸補上一刀，這時候，烏爾才看清楚那隻停下來的狐狸，狐狸的大腿上面插有一柄小刀，至於小刀的主人是誰?烏爾肯定那絕對就是那個為利是圖的糟老頭！

　　對！就是那個斥候修薩！

　　烏爾真是想不透為什麼好友孟赫會與這種品行低劣的家夥為伍，自從孟赫因為傷了左手，而從騎士團退役回來後，烏爾就愈發搞不懂他這位朋友了，最近，他愈來愈覺得孟赫似乎對他和韋恩一直在隱瞞著什麼似的，那讓他心裡十分不舒服。

　　小刀既然是修薩的小刀，老頭的本人自然也在附近，當孟赫在收拾受傷的狐狸時，修薩已經在追趕另一道緣影，即使是烏爾也不得不承認，修薩的速度很快，刹那間，老頭就出現又消失在他的眼前。

　　烏爾悄悄地跟了上去。

　　當他再次看見修薩時，第二隻狐狸已經被老頭子倒提在手裡，頸項鮮血涓涓，烏爾再仔細一看，乃認出狐狸是青玉狐狸，那一種C級魔物，牠們隱匿的本領甚是了得，又生性狡猾，平日要發現和捕捉牠們絕非易事，只是不知道修薩他們又是如何覓見的。

　　沙沙──

　　突然，一陣事物移動的聲音響起，烏爾和修薩皆是警惕地望向聲音傳來的方向，那是一叢搖動的長草，長草裡頭走出了一個人，正是剛剛落在後頭的孟赫。

　　“修薩，另外一隻你捉到了嗎?”

　　“當然！怎麼可能放過牠呢?牠的皮毛和魔晶都可以換成金璨璨的錢幣啊！你說，我們又怎麼可能放過牠呢?”修薩冷冷地笑著，高高地將青玉狐狸的屍體交予孟赫察看。

　　孟赫亦是眯起眼睛，搖首浪笑道:“對呀，這些都是錢啊……都是錢啊……我又怎麼可能放過她們呢?哈哈……哈哈哈……”

　　沙……

　　突然，一絲微弱的聲音傳到烏爾的耳中，那應該是生物移動所造成的異音，那聲音的來源到底是什麼呢?烏爾謹嚴地察看四周，最終，他在斥候修薩背後十余步的草堆中發現了數對晶螢的眸子。全都是青玉狐狸的崽子──

　　“修薩！你有聽見了嗎?”

　　“嗯?聽見什麼?”

　　沙沙……

　　這回，聲音的源頭卻不是狐狸崽子，亦不是烏爾，而是更遠處的草叢，在烏爾的角度恰好能夠看見那兒，那兒又有一雙幽靜的眼睛，那是狐狸，另一隻成年的青玉狐狸。

　　這使得烏爾想起青玉狐狸的獨特習性，這種狐狸平日只會各自謀生，彼此的領地分明，長年互不侵犯。然而，青玉狐狸卻有著一種原因不明的特性:牠們會照顧和撫養其他狐狸的遺孤！

　　這時，孟赫又一次向身旁的老頭問道:“聽！又來了！”

　　修薩皺著眉，靜聽一會兒，應道:“什麼呀?我什麼都沒有聽見啊──”

　　“難道是我的錯覺嗎?”孟赫有些遲疑地說道。

　　沙沙……

　　又一次，狐狸崽子藏身的草叢又發出了聲響。

　　聲音牢牢揪住了烏爾的心，作為十五名孩子的養父，他不禁對這些遺孤抱有憐憫，更希望另一隻成年的青玉狐狸能夠將牠們帶走，好好養育繁衍。

　　於是，他從草叢堆裡鑽了出來。

　　“孟赫，你這邊的情況如何?我這邊隻獵到一隻疾風兔。”

　　見到烏爾的出現，孟赫謹慎的表情隨即化作親切笑容:“呵！原來是老哥你啊！我還以為是誰呢?瞧，我們也打到兩隻狐狸，肉的話，我們大家一起分著吃，至於毛皮和魔晶，我倒是想要自己留下，賣幾個錢。”

　　“嗯！就按你自己的意思辦吧，反正我們的規舉一向都是見者得之。”

　　烏爾沒有所謂地聳了聳肩，提議道:“對了，時候不早了！我們該回去了！”

　　沙沙……

　　此時，那個草叢又偏偏再次響起了聲音。

　　“等等！安靜！噓──”

　　孟赫當即豎起兩隻耳朵，聚精會神地聆聽著，然後一步一步地走向狐狸崽子那一端的草叢，他察覺到了，他萬分肯定有什麼東西正躲藏在眼前的草叢，於是，他拔出了單手劍，撥開長草的遮掩，最後，青玉狐狸的遺孤終究仍是一覽無遺地展露在他們眼前。

　　“呵！呵！看看這是什麼?”孟赫的神色難掩喜色，青玉狐狸的幼子在王都伊斯奈一直都很有市場，非常受到貴族婦女的青睞，一般會被當作可愛的寵物飼養，牠們一隻普遍能夠賣到五金左右的價錢，而這個草叢則是足足藏有四隻之多，也就是活生生的二十金了！

　　“嘻嘻！發財了，真是發財了！”修薩在旁吹了個響亮的口哨和應。

　　而喜上眉梢的孟赫則是很識相地向眾人說道:“這裡總共四隻幼狐，這樣子吧?我自己獨得兩隻，烏爾跟修薩你們各得其一，如何?”

　　說實在，孟赫的分法算是十分上道了，可是，烏爾卻是對於這樣的分配毫不感冒，他根本就不在意自己能不夠獲得那些幼小的狐狸，他在想，究竟是什麼讓孟赫改變的?舊日的他明明也是一個樂於山林的孩子，怎麼現在的思想和行為都與自己和韋恩有著明顯的不同?

　　“那麼，就放生分給我的那一隻吧──”烏爾淡淡地說道。

　　聞言，修薩馬上就跳了出來，竊笑道:“呵呵！你不要，老頭子我卻不願放過……其實在這椿事情上面，你這家夥不是什麼都沒有做過嗎?而我則好歹也乾掉了這些畜生的父母──”

　　面對修薩的譏諷，烏爾沒有回答，他只看向孟赫，看他的做法如何。

　　還好，孟赫的做法並沒有讓烏爾太過失望，鐵樹枝的隊長扭頭就向老頭修薩警告道:“說了給烏爾一隻就是一隻，要怎樣處置是他自己的自由，老頭子你可是半點管不著！”

　　語罷，孟赫便轉身彎腰，伸手想要將其余三隻抱在懷中，通通帶走，然而，一陣沙沙的草葉聲又在此時響起，兩個戴著野獸頭盔的大漢從另一方的草叢走了出來，他們是一起出來狩獵的白虎和黑豹，一隻死去的馴鹿正被白虎扛在肩上。

　　“如果我是你，就決不會去動這些小狐狸。”黑豹認真地喊道。

　　“怎麼說?”看到虎豹二人，孟赫有些訝異，又對他們的警語有些好奇。。

　　“不吉利，會被怨靈咀咒的。”黑豹解釋道。

　　“原來如此。”孟赫點了點頭， 卻又略帶遺憾地搖起頭來，說道:“可是，我並不相信你們這一套。我是一名伊斯奈的公民，而不是北方的原住民。”

　　聽了孟赫的話，黑豹和白虎臉上皆是露出不悅之色，對於屢勸不聽的外族人，他們一向懶得多說:“哼！你們不聽就算，反正遭受咀咒的是你們自己！”

　　就在黑豹和白虎正要憤而離去時，一道清冷的女聲隨即響起:“對呀，親愛的隊長大人，你還是高抬貴手，行個善！積個德吧！摧殘這些可愛的小東西，可是會有報應的──”

　　聽見那一把女聲，孟赫不禁一愣，然後向聲音的主人皺眉問道:“尊敬的納斯農小姐，難道作為貴族的你也相信原住民那一套嗎?”

　　華勒絲從林中悠悠踏來，她先向弓箭手烏爾尊敬地點了點頭，才緩緩答道:“我相不相信原住民那一套並不重要，而是我希望這些小家夥能夠安然無恙，親愛的隊長，你明白了嗎?”

　　那邊原本可以分一杯羹的修薩，眼看情況不妙，自然是話要講:“喂──喂──等等！這些狐狸明明就是我們先看到的，要怎樣處……”

　　可是，華勒絲-納斯農卻不想聽。

　　她說:“這是命令。”

　　這回，孟赫即使不願，也隻得服從了。

　　她是納斯農家的長女，身份是貴族，他們得罪不得。

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