日暮時分，夕陽映在縣衙的夯土牆上，染上薔薇色。

　　守門的兩位差役面露困怠，將佩刀解下靠在門檻上，有些懶散地打著哈欠。

　　朱漆的大門被推開了，何知縣領著兩位書吏緩步而出。

　　兩名守衛慌忙將佩刀系上，一臉的尷尬。

　　“直娘賊！佩刀都不要了，這系在褲襠上的東西沒了，褲襠裡的東西倒還在。”何知縣用手指指著其中一名守衛的額頭笑罵了一聲。

　　身後的楊立武和吳主簿笑得前仰後合。

　　“怎麽樣，金閨樓新來了位小娘子，彈唱得絕妙，人長得也可心，各位勞累了一天，隨我前去探索探索?”何知縣笑道。

　　“大人說到哪，卑職就到哪。”吳主簿躬身道。

　　“你呢?”何知縣看著楊立武。

　　“卑職略有些疲憊，就不去了，望諸位大人玩得開心。”楊立武歉意地笑道。

　　何知縣也不驚訝，他看著吳主簿，聲音陡高陡低，“哎呀，老吳，我也本認為天下沒有不偷腥的貓兒，可是我們的楊大人今日卻在我面前當了柳下惠，是不是?楊老弟，你雖然喪妻，但是風評卻一直很好，真不簡單啊。”

　　站在何知縣身後的吳主簿，意味深長地跟楊立武對視了一眼，幽幽應道:“楊大人有他的要事需理。”

　　兩人已經同僚十年，自然知道對方在想些什麽。

　　楊立武的兩條稀疏的眉毛一抖，恭敬道，“楊某還要回縣獄中處理些雜事，兩位大人，就此別過。”

　　望著楊立武又複入衙門的背影，何知縣臉上露出了一種迷惑的表情，他疑道，“不近女色，又勤於公務。這感情我們楊大人，還是一位難得的好官啊?”

　　吳主簿意味深長地笑道:“大人說得一點都沒錯。”

　　夜色漸晚，衙門內大部分公人都已回家，只有縣獄點燃了燈火。

　　楊立武穿過回廊亭台，直接走到了高約一丈的縣獄高牆之外，朝門口的兩名守衛點了點頭，走近陰森森的黑漆獄門內。

　　這縣獄的黑漆大門終日關閉上鎖，一到晚上還要封上蓋有州縣大印、並有管理監獄的典史甚至州縣長官本人的親筆花押的封條，到第二天早上才由典史驗封打開，可謂是守衛森嚴。

　　楊立武雙手負於身後，還沒走到獄廳，就聽到裡面嘈雜的喧鬧聲。

　　“常六兒，你這牌可不對啊。”

　　“劉九兒，你他娘每次輸了錢都說老子牌不對。”

　　獄廳內，三四名守衛正歪著帽子，敞開著衣領，翹著腳打著牌。

　　楊立武重重地清了清嗓子。

　　“呦，大人來了。”三四名守衛慌忙地站起身來。

　　“帶周丁來見我。”楊立武吩咐道。

　　“就是那個犯了殺僧人之罪的小白臉木匠嗎，大人?”

　　“恩，給他沐浴換上一套乾淨的衣服。”楊立武道。

　　“這……大人?莫非要翻案?”獄卒不解道。

　　“讓你去，你就去。”楊立武的蛇眼中帶著陰沉。

　　“是，是。”

　　一炷香的功夫後，周丁被帶到獄廳的一間房內。

　　房間內燈火幽暗，楊立武的臉在油燈的映照下顯得有些滲人。

　　“周丁，你作奸犯科，謀殺寺內僧人，可知殺人抵命否?”楊立武說道。

　　周丁眼神有些渾濁，垂下腦袋點點頭。

　　“知縣大人已下令，三日之後，菜市口斬首。”楊立武盯著周丁。

　　周丁雙腿一軟，跪在了地上，渾身如同脫了線的木偶一般不住地念叨，“殺人償命，殺人償命……”

　　“大人……草民別的不怨，只是家有六十歲的老母，覺得實在是心有愧疚……”周丁不住地抹著眼淚，“早知如此，何必當初……謝大人賜沐浴更衣，我死也能死得乾淨些……”

　　楊立武雙手扶著木藤椅，說道:“可惜啊，你死了之後，老母無人照顧。這白發人送黑發人，也是悲劇……”

　　周丁眼睛忽地一閃，突然聽出了弦外之音，他跪著向前挪動，雙手攀住楊立武的大腿說道，“大人倘若能法外開恩，饒了小人一命，小人不惜當牛做馬報答……”

　　楊立武兩縷胡須略微一抖:“要說饒你一條性命的辦法，也不是沒有……只是這殺僧的刑獄案全縣皆曉……辦起來有些棘手……”

　　“大人……”周丁像是抓住了救命稻草:“小人這幾年做木匠活，也是積攢了些銀兩細軟，如若大人有辦法，小人願將家中房屋變賣，換取一條賤命……”

　　楊立武微微點頭，“周丁，看來你還是個孝子。只是……要成全你照顧老母的願望，即使是你那兩三間瓦屋變賣，還是不夠……”

　　“大人……”周丁磕頭道，“以上是小的全部家產奉上，若大人還嫌不夠，小的再去借那三分利，砸鍋賣鐵，也要滿足大人的要求。”

　　“哎，此言差矣。起來說話……”楊立武搖搖頭，扶起周丁，換成一副和顏悅色道，“讓你賣房，已經是掏光了你的家產，如若再讓你背上債務，那豈不是逼你太甚?那本官與那牛鬼蛇神還有何分別?”

　　“大人……”周丁臉露感激，“大人的恩情，小的永不忘。只是……小的家財有限，除此之外，不知道有什麽可報答大人……”

　　“恩。家財自然要，但是你的家財並不夠。”楊立武應了一聲，露出一絲詭異的笑容，“有不過……你可以幫我做事。”

　　“大人……只要是小的力所能及，如若是要殺人越貨……”周丁面有難色。

　　“哎……本官身為典史，怎麽會做那種違反刑律之事?”楊立武盯著周丁，“你做過鐵匠，為那廂軍鍛造過兵器，是嗎?”

　　“大人，小的別的不敢吹牛，這鍛造盔甲長槍，還是有一手的。”周丁拍拍胸脯道。

　　“好……你可願意奔赴他州，為本官效勞?”楊立武左顧右盼，緩緩道。

　　“大人……”周丁眼中冒出求生的渴望，“只要能夠活命，小的願意為大人盡犬馬之勞。”

　　“不錯……”楊立武頷首道，他嘿嘿一笑，“還有一事……周丁，你這身子倒挺結實……都是腱子肉嘛……”

　　“大人，小的從小挑水翻地，身子骨還算結實。”

　　“恩。”楊立武點頭，他摸著下巴，咂咂嘴道，“你可知道《狡童》這首詩?”

　　“狡童?”周丁眉頭一抬，片刻之後，臉色慘白。

　　他雖然大字不識幾個，可是對於詩經的這首《狡童》還是十分之熟悉。這首詩詞——“彼狡童兮，不與我言兮。維子之故，使我不能餐兮。”講得是那男男之風，說那主人公不愛美女，偏愛男子。平日裡，市井之徒們，經常拿此詩來開玩笑。

　　可是如今這首詩詞，卻讓周丁渾身發涼。此時此刻，他略帶恐懼地往後挪了幾步……

　　……

　　月色下，縣衙內一片寂靜，只有幾隻烏鴉在枝頭，發出嘎嘎令人泄氣的叫聲。

　　柳明走出內堂，閱完了修河渠的工程圖，正在院內散步，不知不覺來到了縣獄之旁。

　　柳明聽說，這縣獄裡大部分徒刑較短的囚徒，比如自己的大伯等，都遷到了縣裡另外一座牢獄。而這邊，則是關押著大部分重刑和死刑犯，並且戒備森嚴。

　　他路過那高高的獄牆，正要轉身離開，腦袋上卻被一松軟之物砸中，從肩頭滾落下來，落在了腳邊。

　　柳明彎下身子去，拾起那物，走到燈籠火光之下，發覺是一截撕下來的衣袖，打開來一看，眼神微變——

　　那白布衣袖上只有一個血淋淋的“冤”字。這字跡血跡未乾，看樣子是一時半刻前所做的。

　　柳明抬起頭來，自己頭頂處的高牆上方， 有幾扇小窗，透出微光，這正是死囚牢房的透氣窗口。

　　將那截布塞入袖中，柳明在原地背手轉了三圈，思定之後，還是踏步來到獄房門口。

　　“柳小相公，還沒歇著啊?”一名獄卒見到柳明，打招呼道。

　　“嗯，打開牢門，我要進去。”柳明吩咐道。

　　獄卒面有難色道，“柳小相公，牢房重地，典史大人吩咐了，任何人不得入內。不是小的為難您，這地方，連主簿大人都進不來。我們只聽典史大人的吩咐。”

　　“這位獄卒大哥，請行個方便。”柳明笑著從袖中摸出半錠銀子，交給了對方。

　　獄卒堆笑接過銀兩，猶豫道:“柳相公，不是我不願意，敢問一句，你來牢中何事啊?”

　　“哦……”柳明沉吟片刻，說道，“知縣大人命我畫一幅囚房分布圖，以用作改建。“

　　“哦……是這等事情啊。”獄卒微微松了口氣，心想雖說楊典史囑咐過不能讓別的吏胥進入，可是這位柳小相公又不是外人，這知縣大人也是十分器重對方，他想了想，說道:“請稍等片刻，我去裡面稟報一下。”

　　“慢著……”柳明又從袖子摸出一些銅錢，交予獄卒，“煩請打點下裡面的各位兄弟，深夜守牢卻也是辛苦。”

　　獄卒拱手道:“還是柳小相公處事大方自然，將來必有所作為。小的去去就來。”