d 旗船附近是攜載張海及其隨身親衛乃至親衛連的十二支小船，除了有所擴編的大概一百二十人左右的親衛連外，還包括每船約八人從水師中挑選出來的動力水手。可以使整個小船在擁有足夠機動力的情況下依然能夠以強悍的火力在水面上展開作戰。這些負責踩踏動力的水手不僅有著驚人的體力，在燧發排槍火藥填裝乃至戰鬥中的心理素養表現方面也是水師歷次作戰中經過考驗的優秀分子。

　為了應對除了敵人小船以外的各種威脅，除了每名親衛連官兵至少十二支精鋼製造的五管燧發排槍以外，還有以火藥做為發射動力的“燧發排弩”能夠把重達110克左右的全鋼製做的重型弩矢以百米每秒的初速發射出去，威力不遜色於某些小型的三弓床弩了。這些全鋼製做的弩箭在火藥發射的情況下因為缺少箭羽，三十步外箭身就會因為空氣阻力而歪斜，有效射程不過二十步三十米左右而已。但這樣的箭支在入水後的威勢將絲毫不減，能夠穿透十幾米的水層有效的殺傷目標。

　與此同時，親衛連隊的每艘船上還配備了以彈簧鋼製成的精製重型火槍，能夠把一百五十克重的鐵彈以超過音速般的速度發射出去，完全可以如同小炮一般殺傷大船或者擁有厚重防護大船船板下的敵人。

　遠處順流而下的湖廣水軍規模龐大的身影越來越清晰，距離似乎已經逼近到一裡左右的距離上，新軍船隊已經停滯了前進與江水保持同步逐步沿著兩岸後退，只是微微調節以保證正面迎敵，除了最大限度的避免漂雷的威脅。

　當敵人那在江中央連成一線的密集小船群距離旗船附近親衛連所在的小船群不過二百步大概三百米遠，雙方大船之間的距離逼近到四百步左右的距離的時候，隨著旗船上負責指揮的周松李峰等人按照預定作戰方案以炮聲發出信號，張海感覺到己方後面的大船上一連串的船頭炮向遠處的敵軍大船展開了射擊。

　兩個半旅一共一百二十門中重火炮對於地面部隊來說已經顯得火力配置很猛，可是對於哪怕夠不上風帆戰列艦標準的內河大船來說，在擁有雙層甲板的情況下依然可以把六門火炮集中部署在船頭向敵軍開火。

　長江中遊的水流速度似乎比運河上略快，但初夏時節的江中也不過如同散布一般的速度。風浪遠不能同海上相比，再加上新軍銅炮的性能遠優於大部分時候的西方風帆戰艦，因此在一裡半的精度上面對如牆一般的敵艦一輪一百二十發炮彈的齊射也有數十發炮彈能夠命中敵艦。

　鏈彈顯然無法把炮彈發射到那麽遠的距離，因此第一輪的炮擊仍然以實心炮彈為主。中重火炮對艦射擊時的殺傷效率果然要比對冷兵器時代的地面野戰隊列時開火時小不少。

　連續三分種的時間內二十四艘新軍主力戰船以單方面的射程優勢打出千余發九斤或十三四斤左右的重彈，大約有六百余發炮彈命中了密集如牆一般的敵艦。大部分命中大船的炮彈不是從非要害的部位穿過，就是帶著四散的木屑碎片從敵船艙的頭頂上掛著呼嘯的風聲掠過，不過命中人群密集的要害部位的一百數十發炮彈卻接連不斷的造成各船累計六七百人的傷亡。

　盡管湖廣水軍船隊及船上攜帶的兵力規模龐大，還是引起了一陣的輪換，百余艘規模主力船隊的順流東下的速度不由未之一滯。

　朱燮元等人以前只是在傳聞中聽說過新朝大軍中的火炮出神入化，可是當見到敵船在這麽遠的距離上發揮出如此準確和猛烈的火力的時候還是不由的暗自吃驚。心道要不是周遇吉等人這大半年的時間裡準備了不少漂雷和水勇，並且己方船隊還佔據兵力及上遊的優勢，今天這一仗恐怕說不定要大敗了，即便是如今擁有不少準備的情況下弱要取勝恐怕也要付出不小的代價。

　“主要還是看我軍新建水師中的小船各官兵還有我們的水勇和漂雷、潛雷能夠發揮多大作用了。”周遇吉也感覺到了不小的壓力。但這不妨礙臨戰壓力下迅速向旗船上的旗手下達了快速進攻的命令。

　此時在廣闊的江面上縱深多達十余排密集的小船構成的前隊距離張海等人所在的新軍小船隊距離已經接近到了百步左右的距離了。前排的上百艘敵船發射了萬余支火箭及上百枚空殼的大號飛行火箭。

　雖然風向是逆風，沒有高度帶來的加速情況下這些火箭的威力即便對小船也夠不成什麽損害，可還是近一步加重了兩軍陣前的種種煙霧。

　當煙霧隨著東風漸漸散去，湖廣水軍規模龐大的舢板小船閃現出清晰的身影的時候，雙方前鋒小船之間的距離已經不過六七十步了。部署在第一排船隊上的鳥槍手和虎尊炮手不斷的開火，新軍小船附近似乎如同下起了冰雹一般飛濺起不少的水花。 不過這些彈丸即便有的鑽入了船板之中也往往難以給戰士們帶來什麽危害。幾千發鳥槍彈丸的襲擊不過是帶來十余人的傷亡。

　為了最大限度的打擊和震懾敵人，也為了避免暴露張海所在小船的位置。親衛連隊所在的十二艘鐵殼船已經按著相距五十余米左右的距離散布到整個江面上成為新軍小船隊伍的前鋒，針對暴露出來的敵軍火力展開了猛烈的還擊。

　從張海等人所在的小船隊開火，不過短短一分鍾左右的時間，將船身傾斜開來戰線出猛烈火力的張海等人的親衛連十二艘鋼殼小船卻發揮出讓敵人想象不到的火力。

　連綿不絕如同鞭炮一般的聲音從各核心船隻中響起，前前後後大概四千發自由的堅硬而細小的黃金彈丸大約半數帶著滾燙的溫度鑽入了敵船之中，其余在兩翼展開的百余艘新軍小船上的千余名獨立近衛部隊戰士也以燧發排槍向敵船打出了萬余枚三錢上下彈丸的黃金彈丸。

　可不知怎的，在這樣密集的火力下敵船雖然有不少顯現出不少的混亂，但卻似乎並沒有遭到嚴重傷亡打擊似的，向後逃亡的第一排小船也遠遠沒有張海等人預期的數量。c