那名負責督造火器的官員頗有自信的說道:“回陛下:洞穿鐵甲並不能測試出箭彈一類兵器真實的威力。不合格的鏽鐵同真正精良的鍛鋼相比防護力天差地別。陛下可以親自挑選最為精良的鐵甲在五十步內的距離上一試。”

　京師的官員少有這種自信，這樣的回答也讓天啟有了些興趣。

　“哦?這可是你說的。”天啟目光轉移到新任的山東督師盧象升的身上:“你這套鎧甲，可借來一試?”

　盧象升當然不好拒絕，就算自己是武官鎧甲也不是自己的私有物品。但即便如此，這套主帥配發的包鐵棉甲也是武庫中的上上品。

　為了以仿圖有虛名，天啟先讓宮中的一名侍衛以一石五鬥的強弓在很近的距離上向在一塊立木上掛著的上包鐵棉甲直射了三箭。

　這個威力上這樣級別的強弓，基本上沒有穿不透的鎧甲。可射在包鐵棉甲正胸部位的護心葉片上的時候依然僅僅是將箭尖稍稍的透過了鎧甲，箭頭卻沒有整體穿過。甚至連讓箭支插在鎧甲上都難以做到。

　隨後，天啟按照魏忠賢事先告訴過的方法從校場上隨即抽去了一支鳥槍交給那名對火器稍有精通的官員對著鎧甲來釋放。

　采用這時候的明代鳥槍開槍可是一門學問，對火藥的品相乃至槍管的品相都要有相當的鑒別能力才能掌握裝藥的比例。不過這倒難不倒當中的行家。

　伴隨猛烈而清脆的槍聲，那掛在立木上的優良鎧甲似乎晃了晃，當人們檢查的時候才發現小小的鉛彈不但洞穿了鎧甲，還在立木之上打了一個深坑。

　“這樣一支鳥槍，大概要花費多少功夫?這半年來趕造的數量有多少?”天啟詢問道。

　“回陛下，這些鳥槍都是在南方優質木材製成的碳材和鍛鐵上開孔打磨而成。萬余名工匠花費了四五個月的時間才製成了七千余支。”

　“那似乎遠遠不夠了。有沒有更簡單的一些辦法?”

　這時有幾個軍兵抬上不少比尋常鳥槍規格似乎大上很多的巨銃:“此物為抬槍，即便尋常的工匠及監造官在缺乏優良碳材和工匠的情形下製成的尋常火器也遠不似鳥槍那樣容易炸膛，還可以比最為合格的鳥槍打的更遠。即便有軍士為了貪圖安全裝藥不足威力不足，打不穿鎧甲也足以形成殺傷。而且因為彈丸和開夠足夠大，加工起來並不比尋常的鳥槍更為困難。僅僅這數個月來京師及北方各地監造的抬槍就有一萬五千余件.”

　“聽說那賊人守城也頗有其法。城頭城門上部署有威力不俗的火炮，由可以利用火藥由城內向外飛時，還有很多希奇古怪的守戰器材，頗為不好打?”

　“新神機軍的那些火器只是用於對城頭之賊的威懾，在這火器大量運用的情勢之下，要攻克青州那樣的堅城還是需要大量的人力掘壕作業才行。”

　此後天啟又親自采用抽查檢閱的辦法考核了完成了秋季以來的整訓後雲集在京城的各省鎮營兵中的幾萬精銳。原本似乎有些不安的心才最終塌實下來。

　回到宮中的時候朱由校對魏廠公似乎少有的稱讚道:“如果不是愛卿對這數個月來的忙碌，京城的這些匠人乃至整訓時間如此之短的隊伍又怎會有如此煥然一新的表現?還有，你提出的抽檢的方法倒是朕以前沒有想到的。”

　“朝廷多事之秋，這些也都是身受皇恩的老奴應盡的本份.”

　“上次我們吃虧在雖然人多勢眾但各軍之間卻不上來自一地也缺乏有效的策應。只是不知道我們這次動用內庫和國庫乃至京城查抄而來的僅有的一點兒財富新補訓的十萬精銳之師對上如今盤踞在應天府的張賊大股究竟有多大的勝算?”

　魏忠賢似乎是猶豫了很久才開口說道:“恕老奴鬥膽直言:根據老奴所掌握的情況:張賊的精銳原本雖然不多，但盤踞東南之地後四處搜刮工匠征集人力物力。以去年這股悍賊所表現出的實力，眼下朝廷還根本沒有力量在短時間內就克複舊都。拔除青州之強賊，振奮軍心士氣”

　這些話並不是魏忠賢的搪塞之語。經過這大半年以來的接觸，乃至張海等人入江南以來越來越多的情報乃至親身經歷過的人逃往北方，魏忠賢似乎越來越確定:如果讓這些人得了天下那可能比建奴得了天下的局面還壞。至少建奴沒有當秦始皇管到天下每個角落裡的決心，而這些人卻有。如今能夠期盼的也只有通過山東青州這一仗讓那些人有所顧慮和畏懼，能夠劃江甚至劃淮而治都是最好的結果了。

　客氏這數個月以來卻是對魏忠賢越來越有所不滿，魏忠賢再此來到鹹安宮的時候終於有些牢騷起來:“這些賊人，不過區區在北方佔了一城而已。值得這樣興師動眾麽?讓他們在那裡願走就走，願留就留，區區頂多幾千人還能掀起多大的風浪來?至於把我們的很多家底兒也用去添窟窿麽?”

　“跟你講這些事情也是對牛彈琴， 這些賊人之強悍難道從去年青州之戰那事兒還看不出來?那時候他們在城中可也是只有幾千人而已。我們現在如果不認真對待，那恐怕用不了二年就要去過亡命天涯的日子了。你願意回到過去的生活麽?至少我是絕不願意。”

　集結在京師的五萬大軍浩浩蕩蕩的開啟了南下之路，吸取去年青州攻堅的教訓。這次從邊軍及各軍鎮數十個的營兵中抽調出來的精銳在京師郊外集結起來進行了比較長時間的整訓。完全由新任的山東督師盧象升一個人負責統籌。再配合各地調動的規模多達十萬的練軍及鄉勇準備集結在一處對青州展開攻堅。

　當然，這些新募集而來的大軍沒有多少是參加過去年青州之戰的，甚至山東本地的殘軍也不過。山東明軍甚至很多鄉勇的信心與士氣已經在去年的一戰中被徹底打垮了。

　在魏忠賢甚至被同僚們視為出惡差的盧象升等人看來:拿下青州根本是一件不可能的事。迫使對手在主力出城的時候顧慮一下老巢的得失，避免去年那種教訓就已經是唯一所能做的了。