事實證明七實並沒有無的放矢，幾乎就在他們剛結束了關於父親的討論的時候，一陣平穩而節律的腳步聲慢慢靠近了。然後，時隔一年，七花第二次見到這個身體的父親。　　還是一身上忍的製服，不過這回在外表上就沒初見時那麽慘烈了，他那張棱角分明且不見絲毫笑意的臉還是老樣子，隻是細多瞧兩眼的話卻能發現這位的眼角多了幾道似有若無的細紋。

　　r六枝的目光分別在兒女身上稍稍各停留了一瞬，而後他讓視線落在了已經比姐姐還稍高的七花身上:

　　“七花，明天起開始虛刀流的學習。”

　　仍舊健壯挺拔，聲音也依然沉穩，但比起一年前，這個男人身上的某些東西似已有了變化。

　　看著忽然回到家裡的父親，七花放下手中的餅，邊擦著手裡的油邊站了起來，他挺直了腰杆，一本正經道:“我知道了。”

　　而在七花應答過後，這位父親竟沒再說些什麽便決然轉身離去，久別重逢的畫面就這麽草草結束了。

　　目送過匆匆而來又匆匆離去的父親徹底離開了視界，七花重新坐了下來，讓思緒飛了一會兒後，他轉向了飯桌對面仍在細嚼慢咽地吃著什錦煎餅的姐姐:“竟然真的回來了……”

　　“如果明天……”

　　七實緩緩咽下口中的食物，若有所思地說著，不過句子未完便停下了，她眨了眨眼，平日裡如鏡面般平靜的瞳中泛起微瀾:“今天就不去醫院了。”

　　稍一頓，七實輕歎息了一聲:“在跟隨父親修行之前，有些東西你必須知道。”

　　七花直直盯著姐姐看了好一陣:“哦。”

　　.

　　第二天，在姐姐的提點下，七花換上了合身的運動服，準時在太陽從地平線冒出的時刻這座宅子的演武場前，而此時，身著繡上了家紋的武士服的六枝，已是早站在演武場的大門旁，熹微的晨光中，這巍然獨立的身影似已久候多時。

　　“先祖所開創的虛刀流不是武技流派，而是一個涵蓋了理論研究到具體實踐的學科體系。”

　　已這段話作為起點，為期兩年，期間未曾有一日中斷的學習正式開始。然後，七花才知道六枝將虛刀流描述成學科體系的這個觀點並非虛言。

　　早晨和下午各有三個小時用於提升身體素質，有意思的是r家用於調理、鍛煉身體的這些動作，竟和七花前世在人體潛能研究所修習過的《廣播體操系列(內部參考版)》有幾分神似，這總算讓七花這個非典型的不肖子孫對r家的先輩生出了些許敬意。

　　其余的時間也被安排得很緊湊……按過去的說法就是“文化課”，學的內容竟然是一套由r一根編撰、經代代先輩的一次次修訂完成的教材，從充滿了這個世界特色的數理化史地生教程開始，到一冊冊r家關於查克拉的研究成果，再到各種知識如何運用到實踐(實戰)中的詳細解說。

　　至於實踐……七花在醫院裡實踐、在忍者們的訓練場裡實踐、在死亡森林裡實踐，然後在這兩年中最後的三個月裡，在六枝的帶領下，七花也在木葉之外更廣闊的世界裡得到了充足的實踐經驗。

　　“今天起，你就是虛刀流的第七代當家了。”

　　七花三歲生日的那天，在父子對面而坐的時候，六枝將一柄無鞘的斷刃雙手送到了七花的面前――這是r家代代相傳的家長信物。說完那句話，長久以來始終板著臉的他總算露出了一絲松懈的神色，像是終於放下了什麽重擔一般……

　　低著頭接過這柄斷刃，輕輕拂過已經不再鋒利的刀口，七花認真向發色中已經摻入了絲絲花白的父親深深一鞠躬:“請安心吧，父親，r家是絕不會在我這一代斷絕的。”

　　“那就拜托了……”六枝第一次在七花面前露出了一個難懂的淺笑，“去吧，新任的家主不去向三代目報備的話，就是r家的失禮了。”

　　……

　　然而，當七花從三代處返回家中時，看到的是倒在血泊中的六枝……以及手刀上仍染血的七實。