第四紀元460年的十月，排除不久前發生在休倫格爾的那場災禍在外，聖弗倫海西海岸的陸地在歷史上的這個時間段裡雖然沒有表現出太過引人注目的動靜，但並不能說風平浪靜。

　只要紫羅琳王國名義上的最高統治者還是那位名叫巴格·菲爾蘭德茨的國王陛下，那麽貴族們之間圍繞著王國繼承權的暗中博弈就永遠不會停歇下去，每一位政客都蠢蠢欲動，每一名爵士——或許除了輝鋒谷那位被稱作銀獅的羅德裡克爵士以外——恐怕都不再像先君時代的封臣們那樣安分守己。

　性格強勢的蒂斐婭公主即便沒有從她父親的手中要到攝政權，自小到大也從未向她的哥哥尤文王子和弟弟柯恩德王子示弱過，致使攝政派的貴族們仿佛能夠從這位坐在輪椅上的少女肩上看到未來。

　尤文王子即使在當下的情形中低蒂斐婭公主一頭，可他也絕不會像他和蒂斐婭共同的哥哥西蒙王子那樣，因為厭倦了權力鬥爭而主動舍棄繼承權踏上了前往巴別塔求學的私人旅途，並且紫羅琳王黨的成員們也心裡清楚王國的法理繼承者應當是誰。

　於是，時間再往後推移兩個月的樣子，當攝政派和王黨的領袖與成員們都已經對癡呆國王座下的王位虎視眈眈之際，國王陛下的突然病逝成為了之後一系列事件的導火索，貴族之間的暗鬥終於爬上歷史的台面演變成了明爭，尤文王子搶先宣稱自己才是王國的法理繼承人，要求蒂斐婭公主立即放棄手中已經失去律法依據的攝政權並解散派系，以便自己的妹妹表明其心裡對王國新一任統治者的忠誠。

　而與之對應，性格強勢的蒂斐婭公主自然不會默默忍受從自己哥哥那兒施加到自己肩上的壓力，當即也明確指責尤文王子是喪心病狂的弑君者，指出其身上擁有的繼承權在道德倫理的面前早已不再具備神聖的權威，因此王子應當是罪人，王國的臣民絕不容許其踩在自己父王的屍體上加冕稱王。

　那之後，歷史上著名的紫羅琳內戰正式爆發。王國的封臣們將各自麾下的私兵紛紛投入到相互的廝殺中，但少有人意識到死神的鐮刀已經從北方揚起，致命的喪鍾緊接著在半個月後敲響，永亡之丘的黑騎士們駕馭座下的骸骨戰馬猶如告死的鴉群一路掠過王國的北境。所過之處屍橫遍野，瘟疫遍布，死亡的氣息在短短半年的時間以內就飄浮在了王國的廢墟上。

　魔潮戰爭的序幕，便是從那個時候正式拉開的。

　人類國度的屈辱，黑暗聯盟的榮耀。也便是從那個時候開始逐漸流傳開來的

　當然，在當前的這個時間段裡，歷史的進程還尚未推進到戰爭爆發的前夕，因此費恩的計劃還在井井有條地進行著，阿羅約和雷蒙帶著緹娜的腳步也並沒有因為在路途上刻意收集有關貴族動向的情報而慢下太多。

　紫羅琳是一個典型的封建王國。

　這個國度等級森嚴的封建體系導致從小生活在這片國土上的人們，無論貴族還是平民，都能夠一字不差地背誦出他們早已經耳熟能詳的一句諺語，那就是:“我的附庸是我的附庸，但我附庸的附庸不是我的附庸。”

　這句話說起來有點拗口，但道理聽進耳朵裡倒還挺淺顯易懂。讓生活在這個時代的人們很容易就明白，國家的秩序由層層向上的金字塔關系所支撐而起，帝國的皇帝壓在諸王之上，國王壓在公爵們之上，公爵們又壓在侯爵們上面，接下來按照順序便又依次是伯爵、子爵、男爵，以及效忠男爵的騎士勳爵，最後再由貴族這一整體的階層壓迫在平民階層上。

　這就造成了一種局面——除開極少數心性仁慈的貴族領主，無論在法恩坦帝國還是紫羅琳王國，這個時代的貴族們大多隻將他們面具般虛偽的笑容朝向其他貴族。轉而用冷漠且自以為是的嘴臉，總是保持高高在上的姿態俯視生活在他們封地上的領民，並且時不時還要對其加以嚴苛而殘酷的欺壓和盤剝——要知道，包括平民在內。思想理念被時代所局限的所有人，即便有人認為這難以接受，但也都不得不在心裡默認這是理所當然的。

　若是把參考地點換到阻隔在聖弗倫海沿岸和遠東之地之間的西施蘭王朝，那麽這種現象還會更加令人心悸地變本加厲，因為比階層壓迫更加無情的生存環境鑄就了沙漠民族無可奈何的野蠻文化，由此走在沙子上的綠衫民族認為奴隸才是這個世界上最合法的仆人。鐐銬和皮膚上的烙痕才能最大程度地彰顯出仆從對主人所應該抱有的敬畏和忠誠。

　於是，當阿羅約和雷蒙帶著緹娜進入這座名叫布尼格斯的城市後，走在隊伍最前面的盜賊青年便注意到了一路上映入他眼簾裡的各種現象。

　那些真正貧窮且出身低賤的賤民們，例如常年在城外勞作的農民和這一時段從東邊遷徙過來的少部分難民，只能在城市外搭建起簡陋的棚子勉強度日。這類人不僅總要面對饑寒交迫的窘境，並且也總是缺乏基本的安全保障，夜間的野獸可以輕松闖進他們的家將他們視作鮮美的獵物，盜匪想要洗劫他們充滿一股牲畜糞臭的棚屋也不過只是猶如探囊取物般容易的事——如果他們身邊還有什麽東西值得一搶的話。

　穿過外城牆的城門，往城市的裡面進來一點，布尼格斯街道的兩旁開始出現比棚子看上去稍微結實一些的茅草屋，然而那些看上去好歹能夠勉強算作“家”的房子也不過就是匠人們的住所。

　真正能夠入得進眼的建築，除了街道旁邊少數幾家像樣的酒館以外，便只剩下位於布尼格斯內城牆裡面的一座龐然大物——據說那是這座城市的主人，安道冷伯爵維爾納德老爵士的外甥，辛格勒男爵的城堡。

　男爵的城堡和平民們的繃子和茅草屋一對比，空氣中似乎便彌漫起了一股充滿諷刺意味的反差感。

　“阿羅約，我們接下裡去哪?”脾氣一貫比較暴躁的雷蒙看著這一切，頓時有意克制了一下心底莫名而生的火氣，然後看著盜賊青年站在他和半妖精小女孩眼前的背影出聲詢問道。