費恩預感莉莉絲好像要覺醒什麽不得了的癖好，趕忙用右手的食指頂著左掌的手心衝她比劃暫停的手勢，情急之下也忘了這個玩家之間用來交流的暗號她能不能看懂。

　忽然，房間的窗外傳來一聲高傲的鷹啼。

　費恩感覺眼下的尷尬一下子被這陣動靜所化解，立即便對那隻也許只是飛在天上隨口一叫的雄鷹滿懷感激，目光一轉遙望旅店二樓的窗外，視線所及的盡頭是王都郊外一座小丘上的樹林。

　莉莉絲下意識地將視線隨費恩一同往窗外望去，除了看到與費恩視野中相同的光景以外，也望見一隻振翅翱翔的鷹從天空中的兩朵雲見劃出一條向東的軌跡線。

　費恩目送那隻高天上的鷹從凱佩什王宮的位置向東飛出王都外城牆的范圍，腦海裡還記得紫羅琳王國的菲爾蘭德茨王室自從遭遇過一次信鴿被截的情報事故後便開始馴養信鷹，心裡猜想那隻從王宮方向起飛出發的鷹興許是蒂斐婭公主或尤文王子遣往奧爾蘭的動物信使。

　畢竟據他現有的情報所知，戈蘭提亞平原的康洛特公爵是攝政派和王黨雙方都極力爭取的目標，康洛特公爵的意向倒向哪一方，局勢的天平一定程度上就會傾向哪一方。

　不過話說回來，公主或王子的動物信使究竟準備給奧爾蘭的康洛特公爵送去什麽也的問候，費恩知道自己至少現在無從得知，但旅店窗外遠處那片位於城郊的小樹林倒是引起了他的注意力，使他靈光一閃想到一件事，隨後岔開剛才的話題回頭看向身旁的少女提議道:“莉莉絲，晚飯後我們去一個地方。”

　……

　聖弗倫海西海岸地區冬季的夜晚來的比其他時候更早。

　紫羅琳王國首都的外城牆抵近伯瑙河與勞倫斯河分岔口的西畔，河岸邊上的幾座碼頭到了傍晚就紛紛點亮油燈，以方便執勤的士兵盤查夜晚入港的船隻，並盡可能別讓王都附近七點鍾左右就早早降臨的夜幕誤了巡邏衛隊的眼睛。

　佩拉德斯堅固的外城牆接近一個矩形的輪廓，在東南北四個方向各開一道城門，其中東邊的路是費恩、莉莉絲和卡萊雅女伯爵從奧爾蘭來的方向，北面臨近象征文明與野蠻之界的荊棘要塞，往南直走通往拓布斯公爵治下的隆斯特平原，南偏東順伯瑙河流經的方向可以前往查理伯爵的銀雀城和維爾納德伯爵的安道冷，以及那座名叫布尼格斯的男爵領城市。

　那三道城門連接著通往王國各地的幾條官道，使紫羅琳王國的首都毫無疑問作為國境內的一處交通中樞，而唯獨沒有設置西城門的原因則是因為西城牆以外不遠的地方就是布列頓山脈，一道阻擋荒原生物入侵文明國度的自然屏障，除了能夠充當天然的防禦工事以外並沒有其他太大的開發價值。

　紫羅琳王國的先君阿特瑞克國王曾在布列頓山脈和洛文山脈之間一條寬度狹窄的河谷平原上建起荊棘要塞，洛文山脈位於荊棘要塞的東北側，山體的脈絡溝通高不可攀的月冷高原，南山腳下的洛南丘陵從紫羅琳建國至今還生活著臣服王國的一批丘陵矮人，布列頓山脈位於要塞西南側，延綿的山脊沿一條近乎筆直的線切割開荒原與王國的疆域，直至隆斯特平原西南部分的地區，抵臨法恩坦帝國在岡加索山脈以西的邊境。

　布列頓山脈的腳下，靠近佩拉德西面的區域有一片不起眼的小樹林。

　隨著夜幕降臨，兩對屬於入侵者的眼睛沿著王都北門出來後的官道步行兩三分鍾，接著脫離官道的范圍往左折進那片樹林的區域，逐漸接著暮色的掩護潛伏到了一團草叢後面，在樹林的深處發現了一座不為人知的小屋，那間小屋的門口有兩個渾身籠罩在黑色長袍之下的人形生物來回走動，房屋的外表從設計風格來看像是一座藏在樹林裡的小修道院。

　被麥德魯斯教皇下令開除教籍並逐出教會後，影輝騎士團的領袖韋爾西迪斯一度把密黨的根據地藏進了休倫格爾以北的匕首密林裡，潛伏在草叢後面的其中一雙眼睛觀察著視野裡的那座小修道院，由此以為那座小修道院有可能也是影輝騎士團位於王國境內的另一處營地。

　那雙眼睛的主人馬上用僅能聽見呼吸聲的音量將自己心裡的猜想悄悄告訴她身旁的同伴。

　躲在那團草叢後面窺視林間小院的另一雙眼睛輕輕側過腦袋注視她，用同樣的音量悄聲提醒她留意在小修道院門口來回巡邏的兩個黑袍人。

　第一雙眼睛的主人馬上乖巧地點一下頭照做，用她不受黑暗環境影響的特殊視覺留意觀察守在小修道院門口的那兩個黑袍人，沒過多久果然發現那兩個黑袍人的手腕上非但沒有纏繞象征教會的聖徽手鏈， 而且還隱約聽見他們兩人用一種她明明印象裡很陌生，卻意外能夠聽懂的語言交流著:

　“毀滅在上，牧首大人已經安排吾等在此蟄伏幾個月了，那些愚昧且偽善的聖堂教徒應該沒有發現我們吧?”

　“毀滅在上，奈薩利安的眼睛看穿未來，吾等只需竭力兌現牧首大人給予的厚望。”

　那兩個黑袍人話中的用詞連帶了兩句毀滅在上，從小生活在聖弗倫海沿岸的普通平民一聽準會嚇得毛骨悚然，認為有膽子說出這種話的家夥必定就是牧魔教的邪教徒。

　事實上也正是如此。

　這座隱藏在小樹林深處的小修道院根本不是聖堂密黨的駐地，而是牧魔教設置在佩拉德斯附近的一處前哨站，兩個在修道院門口來回巡邏的黑袍人不僅是崇拜惡魔和毀滅之龍奈薩利安的邪教徒，並且還是教內地位相比底層信徒高出兩階的中層信徒。

　PS:推兩本奇幻區的書，《湛藍之誓》和《妖精的魔匣》。