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　王員外搖搖頭:“老朽可以按楊千總所說納糧，但是老朽並無把握說服撫寧縣的士紳。”

　楊鶴笑道:“楊某這個人是很記仇的，不過若是王員外能辦成此事，那以前的事情楊某就當沒發生過，至於以後，想必王員外不會再乾以前那樣的糊塗事了吧?”

　王員外聞言，瞪著楊鶴看了一會兒，輕輕歎了口氣道:“老朽盡力而為吧。”

　楊鶴笑道:“呵呵，只要王員外盡心做這件事，楊某心裡自然有數，若是有人不給王員外面子，若是出了什麽事，想要找楊某出面，不付出幾倍的代價，楊某是不會去管的。”

　王員外聞言沉默半晌，終於慢慢點了點頭。

　見王員外明白自己的意思，楊鶴笑道:“少頃，我會派人到貴府，能不能拿住盜匪不敢保，但是絕不會再讓盜匪從府裡拿走一物。”

　“多謝楊千總。”王員外拱了拱手道。

　楊鶴笑著擺了擺手。

　“多謝張知縣，老夫告辭了。”王員外又衝張鳳奇拱了拱手。

　“王員外慢走，恕本官不遠送了。”張鳳奇拱手還禮道。

　“張知縣留步。”王員外客氣了一聲，轉身出了衙門。

　王員外走後，張鳳奇給楊鶴倒了杯茶，沉吟了一會兒方道:“應時兄，我有些想不明白，為什麽你不要王員外送的一千石糧食，反而讓他納糧呢?”

　楊鶴端著茶杯慢慢飲了一口，抬眼看向張鳳奇笑道:“龍川兄，你覺得我這樣做虧了是麽?”

　“以應時兄的精明，自不會做虧本的事情，我只是不明白應時兄這麽做的用意。”張鳳奇笑道。

　楊鶴搖搖頭笑道:“從鄉兵得到的實惠來說，這樣做確實是虧了，但是對縣裡或者朝廷來說，卻是一件好事。”

　“怎麽說?”張鳳奇疑惑道。

　楊鶴笑道:“士紳不當差，不納糧。是朝廷定下來的規矩，但是現在王員外納糧，意味著這個規矩已經打破了，雖然王員外是被逼的。但是打破就是打破了。”

　“你想在撫寧縣把士紳不當差，不納糧的規矩給改了?”張鳳奇驚道。

　楊鶴搖搖頭笑道:“不當差暫時不用去管他，咱們先試試看讓士紳們納糧能不能行得通，如果這一步邁過去了，下一步就試著增加商稅。”

　張鳳奇聞言驚呼道:“你怎麽突然冒出這樣的想法?”

　楊鶴笑道:“也算不上突然冒出這樣的想法。龍川兄，當初你跟我說東林黨主張減免賦稅的時候，曾說朝廷制定的賦稅稅率太低，應該提高賦稅。

　我曾經仔細琢磨過這個問題，我覺得不是朝廷定的稅率過低，而是很多人不繳納賦稅，還有商稅根本沒有收上來，這才是朝廷沒錢的根本原因。”

　“是，確實是這個原因，可是朝廷並未下令讓士紳納糧。亦未下令征收商稅，我們這裡貿然推行，是要得罪人的。”張鳳奇急道。

　“貿然推行?咱們可沒有逼他們，是他們主動繳納的。”楊鶴笑道。

　“誰會主動繳納?”張鳳奇疑惑道。

　楊鶴笑道:“現在王員外不就主動繳納了麽?”

　搖搖頭，楊鶴歎了口氣道:“其實，我是非常不喜歡王員外這個人的，按我的意思，不把王員外弄的傾家蕩產，我是不準備罷休的。

　不過剛才我得知他來求我保護的時候，我忽然覺得這是一個契機。咱們可以通過這件事來推動士紳納糧，如果他能幫助咱們推動士紳納糧，我覺得比讓他傾家蕩產更重要。”

　張鳳奇忽然驚道:“那些盜匪是你安排的?”

　“我怎會做這樣的事情?這樣的罪名我可擔不起。”楊鶴笑道。

　張鳳奇盯著楊鶴看了一會兒，忽然笑道:“也是。你怎麽會做這樣的事情?”

　“你別拿這樣的表情看我，這事真的不是我安排的。”楊鶴笑道。

　“嘿嘿，是不是你安排的，咱哥倆心照不宣。”張鳳奇笑道。

　楊鶴搖搖頭笑道:“什麽心照不宣?真不是我安排的。”

　張鳳奇看了楊鶴一會兒，忽然歎道:“應時兄，你我兄弟結識時間雖短。但是咱們可是一條船，你要是倒了，為兄我立馬跟著倒霉。要是為兄倒了，很多事，你做起來怕就沒那麽方便，你說是麽?”

　楊鶴聞言輕輕點了點頭。

　沉默了一會兒，楊鶴道:“好吧，人是我安排的，之所以不告訴你，是因為我覺得這樣的事情你還是不知道為好。”

　“呵呵，賢弟，為兄知道了，咱們這條船不是更穩麽?”張鳳奇笑道。

　楊鶴搖搖頭:“龍川兄，這可是殺頭的罪名，兄弟我爛命一條，而且是獨身一人，可以不在乎，你有家有口的，我怎能把你牽連進來?”

　張鳳奇輕輕拍了拍楊鶴的手道:“賢弟，為兄明白。不過有些事情是瞞不住人的，你當王員外是傻子?他難道不懷疑那些盜匪是你安排的?

　你想想，你前腳帶兵把他家的家丁打殘，後腳盜匪就出現了，這事也未免太湊巧了吧?”

　“王員外最多也只能懷疑而已，無憑無據的，他能拿我怎麽樣?別忘了，他家被盜匪劫掠的時候我可是在通州跟徐大人會面呢。”楊鶴笑道。

　張鳳奇笑著點點頭:“正因如此，王員外才不敢斷定此事是你所為。”

　頓了頓，張鳳奇笑著問道:“此去通州跟徐大人會面，事情辦得如何?”

　“成了，番薯種子已經帶回來了，另外我還拜了徐大人為師。”楊鶴笑道。

　“啊！徐大人收你做學生了?你怎麽讓他同意收你做學生的?”張鳳奇驚道。

　楊鶴笑著把此去通州的經過說了一遍。

　得知楊鶴竟然把徐光啟的學生孫元化也拉了來，張鳳奇不由目瞪口呆。象山那邊是什麽情況張鳳奇十分了解，除了幾間房子什麽都沒有，就這樣的條件居然能說動孫元化放棄朝廷的官職，可以想見楊鶴給孫元化畫的大餅有多誘人，對楊鶴的口才張鳳奇實在是佩服的是五體投地。

　不理張鳳奇吃驚的表情，楊鶴接著把自己在通州碼頭所見所想說了一遍。

　最後楊鶴歎道:“朝廷如此拮據，可那些富商一個個卻富得流油，我不明白朝廷那些人為什麽不征收商稅，說到底，那些官員都是為了個人的私利。

　以咱們現在的能力暫時還影響不了朝廷的決策，但是咱們可以在自己能力所及的范圍內做這件事。”

　張鳳奇聞言歎了口氣道:“應時兄，這件事沒你想得那麽簡單，你知道那些商家或多或少都有些關系，有些後台，我一個小小的知縣，根本就動不了這些人。”

　楊鶴笑道:“咱們當然不能蠻乾，要是強行征收，你這個知縣恐怕也就乾到頭了。不過現在咱們卻有了契機，我沒想到我無意中安排人假扮成盜匪竟然逼得王員外向我求助，咱們正好可以利用王員外幫咱們做這件事。”

　“只怕王員外也說不動那些士紳富商。”張鳳奇搖頭道。

　楊鶴笑道:“如果那些士紳富商沒有切身感受到威脅，王員外當然說不動這些人，不過要是我再添一把火，你覺得王員外說不說得動那些人?”

　“再添一把火?”張鳳奇疑惑道。

　楊鶴笑了笑:“好了，這件事就交給我吧，保管讓那些士紳富商們乖乖把稅錢掏出來。”

　張鳳奇搖搖頭，沉吟了一會兒道:“應時兄，就算征到賦稅又能如何?以咱們現在的實力，做這樣的事情除了得罪人，完全沒有任何好處，雖說征些賦稅能減輕你養兵的負擔，不過我覺得你不差這點錢糧吧。”

　楊鶴笑道:“你覺得我讓你征收賦稅是為了給自己養兵?呵呵，龍川兄，你也太小瞧我了吧?我也不瞞你，以我現在的財力，養活千八百的士兵，就算我什麽都不乾，至少能養活他們五年。”

　“你既然不差錢糧，那還做這些得罪人的事情幹嘛?”張鳳奇不解道。

　“呵呵，我讓你征收賦稅是為了你好。”楊鶴笑道。

　“為了我好?”張鳳奇疑惑道。

　楊鶴笑了笑，端起茶杯飲了口茶道:“龍川兄，你說你在朝中有後台麽?”

　張鳳奇搖搖頭:“我認識的朋友都是底層的官員，哪裡有什麽後台?這次認識劉禦史還是你幫著引見的。 ”

　“是啊，你一無關系，二無後台，要想晉升，唯有靠政績，可是你做出的政績能讓你升到什麽職位?最多就是永平府的知府吧?”楊鶴笑道。

　“能升到永平府知府那是最好的結果了，我估計能升到永平府同知就不錯了。”張鳳奇道。

　楊鶴笑了笑:“如果不能一步升到知府，那你認為你什麽時候能升到知府?什麽時候能進京?”

　“如果沒人保舉，恐怕我今生也別想進京做京官。”張鳳奇歎道。

　“你覺得你現在的政績算得上出類拔萃麽?”楊鶴接問道。

　張鳳奇搖搖頭:“就算有你相助，今年的大計(地方官考評)，我能評個中上就不錯了。”

　“所以說，如果你沒有特殊的政績，就算劉啟想幫你說話，也幫不上。”楊鶴笑道。

　張鳳奇默默點了點頭。