將李茂春和胡縣丞送出門外，張鳳奇笑著對楊鶴道:“咱們去書房談。”　　楊鶴點點頭，當下三人來到書房。

　　進了書房，只見屋子裡擺滿了書，楊鶴不由連聲讚歎。

　　張鳳奇笑了笑，招呼楊鶴和范柳就座。

　　待下人送上茶來，張鳳奇笑著端起茶杯並示意二人喝茶。

　　輕輕飲了口茶，張鳳奇笑道:“范掌櫃，這裡就咱們三個，本官也不跟你轉彎抹角，你覺得什麽生意賺錢，跟楊大人好生說說。”

　　范柳點點頭，沉吟了一會兒道:“要說能賺錢的生意有很多，比如說小人經營的綢緞生意，一年的利潤就不少，因為平頭老百姓是買不起綢緞的，能買得起綢緞的都是有錢人，只要小人的綢緞精美，那些有錢人很少有跟小人討價還價的。”

　　頓了頓，范柳笑著接道:“撫寧縣不過是個中等縣，但是小人一年的利潤也有五百多兩銀子，若是把綢緞莊開在那些繁華的州府，一年上千兩銀子都不止。”

　　楊鶴笑道:“范掌櫃倒是實誠。”

　　范柳笑道:“倒不是實誠，商人哪有實誠的?不過兩位大人問小人哪些生意賺錢，小人要說自己經營的生意不賺錢，那不是擺明了哄騙兩位大人麽?”

　　“說的是。”張鳳奇笑道。

　　“對了，你剛才說若是把綢緞莊開到那些繁華的州府，一年能賺上千兩銀子，那你為何不在那些州府開設店鋪，而是來撫寧縣這樣的小地方?”楊鶴想了想問道。

　　范柳笑道:“那些州府怎會沒有綢緞莊?要知道能開得起綢緞莊的都是有錢人，而且都有後台靠山，小人去了，要不了幾日就會被那些人吃得連骨頭渣子都不剩。撫寧縣雖小，但是縣尊大人卻跟小人有親，有縣尊大人關照，誰敢找小人的麻煩?”

　　楊鶴笑著點了點頭，心道:這便是官商勾結了。

　　飲了口茶，范柳接道:“綢緞莊雖然賺錢，卻不是最賺錢的行業。鹽茶生意才是真正的暴利。”

　　“鹽茶的利潤有多大?”楊鶴問道。

　　范柳笑道:“一本萬利。”

　　“怎麽個一本萬利?仔細說來我聽聽。”楊鶴忙道。

　　范柳笑道:“先說這個鹽吧，咱們大明施行的是綱鹽製，朝廷把全國持有鹽引的鹽商按地區劃分成十個綱，每綱派發二十萬引鹽，每引三百斤。

　　一引鹽的價格是六錢四厘銀子，鹽稅是三兩銀子，運使銀三兩(運費)，就是說一引鹽的價格是六兩六錢四厘。

　　一引鹽是三百斤，每斤鹽的價格是二厘銀子多一點，可你知道現在的鹽價是多少錢一斤麽?是三錢銀子一斤，十五倍的利潤。”

　　“十五倍的利潤?”楊鶴聞言不由大吃一驚。

　　范柳笑道:“對，十五倍的利潤，小人這還是按照最低的鹽價給算的。”

　　“這個……這個鹽引上哪弄?”楊鶴道。

　　張鳳奇接口道:“朝廷最初施行的是開中法，即商人把糧食運到邊關，用糧食換鹽引，然後拿著鹽引到指定的鹽場支鹽，再把鹽運到指定的地區販賣。”

　　“這一來一往的，費用可不低啊。”楊鶴道。

　　“呵呵，商人自然有辦法降低費用。”范柳笑道。

　　楊鶴忙問:“如何降低費用?”

　　“商人雇傭勞力直接在邊關地區屯田耕地，收上來糧食就近送到邊關，這樣一來，就省下了大量的運使費用。”范柳笑道。

　　楊鶴沉吟道:“商人們在邊關就近屯田，

大量荒廢的田地被開墾出來，糧食收獲以後即可送到邊關，商人省了運費，邊軍的糧食充足，這個辦法好啊。”　　張鳳奇歎了口氣道:“到了成化年，朝廷停止了開中法，令鹽商把糧食運到戶部鹽運使司換取鹽引。”

　　楊鶴聞言皺了皺眉:“這一來，鹽商在邊關屯田還有什麽意思?從邊關把糧食運到戶部鹽運司只怕費用更高，然後鹽運司再把糧食運往邊關，平白又多了一筆費用。朝廷那些人怎麽乾出這麽蠢的事情?”

　　“費用高不說，這等於是把鹽引的發放權收回來了。那些皇親國戚，貴族官宦見持有鹽引有利可圖，便跟皇上討要鹽引，然後轉手賣與鹽商，從中牟利。”張鳳奇歎道。

　　楊鶴冷笑道:“只怕就是這些皇親國戚，貴族官宦見持有鹽引有利可圖，才慫恿皇上把鹽引的發放權收了回來。”

　　張鳳奇歎了口氣接道:“等到了弘治年間，戶部尚書葉淇見運糧費用太高，又奏請皇上改納糧為納銀，用銀錢取代糧食，然後朝廷再把銀錢送往邊關用以發餉。”

　　楊鶴聞言皺眉道:“以前雖然運費高些，可畢竟要的是糧食，那些鹽商還會繼續屯田耕地，現在只要錢了，鹽商誰還會去屯田耕地?只怕那些耕地立刻就要荒廢了。”

　　“是啊，以銀代糧之策施行不久，鹽商們便大舉內遷，那些商屯很快就荒廢了，而後，邊軍的糧食也開始匱乏起來。”張鳳奇歎道。

　　搖搖頭，張鳳奇接道:“到了隆慶年間，朝廷準備重開中法，只是朝中諸多大臣阻撓，加上開中法敗壞已久，已很難恢復到原先的樣子。”

　　楊鶴聞言默默點了點頭。

　　過了一會兒，楊鶴問道:“那我們現在要如何取得鹽引?”

　　“把糧食運到邊關可以換到鹽引，用銀錢購買也能買到鹽引。”范柳道。

　　“照你這樣說，要弄到鹽引好像並不難啊。”楊鶴道。

　　“鹽引好弄，鹽不好弄。”范柳道。

　　楊鶴聞言疑惑道:“這怎麽說，不是說有鹽引就能買到鹽麽?”

　　范柳苦笑道:“本來是這樣的，不過朝廷現在發放的鹽引已經遠超過鹽的產量。”

　　楊鶴默默點了點頭:“我明白你的意思了，由於發放的鹽引遠超過鹽的產量，那麽支鹽的時候就得等著，什麽時候鹽生產出來，什麽時候才能支鹽是吧?”

　　“是，不過有關系，有後台的，還是能先拿到鹽。”范柳道。

　　楊鶴擺擺手:“咱們可以買到鹽引，但是咱們沒有關系，就算拿到了鹽引，也買不到鹽，因此這買賣只能眼紅，卻做不了。”

　　輕輕默默敲擊著桌子，過了一會兒，楊鶴說道:“想來賣茶也是如此了?”

　　“是。”范柳應道。

　　“除了鹽茶，還有什麽生意麽?”楊鶴接問道。

　　范柳道:“還有出海貿易也是暴利，不過朝廷有令，嚴禁出海。”

　　楊鶴聞言看了看張鳳奇，張鳳奇苦笑一下道:“朝廷下了禁海令，片帆不得入海。”

　　楊鶴搖搖頭，看向范柳道:“你說的這幾樣生意我都做不成，還有沒有別的生意?”

　　范柳苦笑道:“暴利的生意小人知道的就這幾樣，別的生意都沒有那麽高的利潤。”

　　楊鶴點點頭，沉吟了一會兒道:“我準備開賭場和妓院，你覺得怎麽樣?”

　　“啊！”范柳聞言不由驚呼一聲。

　　過了一會兒，范柳方道:“賭場和妓院也是暴利，不過這兩個都不是正經生意，傳出去怕是對大人的名聲有虧。”

　　“名聲有虧?我不親自出面，怎麽就名聲有虧了?”楊鶴笑了笑道。

　　頓了頓，楊鶴接道:“范掌櫃，能不能幫我找兩個人?”

　　“你的意思是……”范柳疑惑道。

　　楊鶴笑著點了點頭。

　　“這個……”范柳遲疑了一下接道:“楊大人，不瞞你說，小人認識的人還真沒有乾過這兩行的。另外，大人不欲出面，那委托的人必須要絕對心腹才行。”

　　“范掌櫃，要不這樣吧，你來替楊千總當東家吧。”張鳳奇忽道。

　　“這不大妥當吧?”范柳聞言，臉上頓時露出難色。

　　“嗯?”張鳳奇臉色一沉:“范掌櫃， 讓你給楊千總做事是瞧得起你，本官也不瞞你，本官若不是有礙身份，不能安排身邊的人，此事怎輪得到你的頭上?”

　　“范掌櫃，我不會讓你白擔這個罵名，我給你一成的好處。”楊鶴笑道。

　　見楊鶴和張鳳奇一軟一硬，眼見自己再不答應，就是不識抬舉了，范柳苦笑道:“小人遵命就是。”

　　“范掌櫃，你算一下，開賭場需要多少錢，我馬上讓人給你送來。”楊鶴道。

　　“錢倒是小事，關鍵是安全，你知道有些人輸了錢是要鬧事的，還有，官面上必定有人會去敲詐勒索。”范柳說道。

　　張鳳奇聞言笑道:“官面上的人去敲詐勒索?當本官是擺設麽?至於你擔心有人鬧事，嘿嘿，楊老弟的買賣誰敢去鬧事，吃了熊心豹子膽麽?”

　　楊鶴擺擺手:“開門做生意要以和為貴，該打點的還是要打點。不要小看那些小人物，壞事的往往都是這些人。還有，我們開賭場是為賺錢不假，但是不能令人破家，也不能讓人身無分文的離場，那樣會有損賭場的聲譽。”

　　“要是有人輸光了怎麽辦?”范柳問道。

　　“要是外地人，送他們回家的路費，要是本地人，勸他們早點收手，告訴他們，有賭未為輸，讓他們以後再來。”楊鶴道。

　　頓了頓，楊鶴笑道:“你們是不是覺得我這樣做不像開賭場的?”

　　張鳳奇和范柳同時點頭。

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