劉備現在很鬱悶，灰常地鬱悶。剛剛劉表給了增了兵，又有馬謖給他操練整編隊伍，本以為可以大展身手乾一番事業，沒想到這個節骨眼上，老朋友曹操又派人來和他聯絡感情了。雖然曹操自己沒來，但是曹仁也是不好對付的，至少比之前的夏侯慷嗔恕8揮盟擔莧樹庀祿褂腥蚓耍郎洗蝸暮簿痛8000人。相比之下，自己這點人馬，簡直只夠給他塞牙縫的。　　一向比較從容的諸葛亮在聽了這個消息之後，也是有些沒譜了，手裡的扇子擺動的頻率明顯降低了。這時劉備揉了揉自己隱隱作痛的太陽穴，強打起精神問道:“孔明，景升兄請我前去商議軍情。依你之見，若是以我軍現今的實力，依靠著樊城的城防，能夠和曹仁一決高下嗎?”

　　諸葛亮稍一沉吟，這才歎了口氣道:“若是和曹仁硬碰硬的話，以眼下我軍之力，依靠這樊城，一個月內可保無虞。一個月之後，隻怕就難以抵抗了！”說完也是歎了口氣，這也沒辦法，自己的兵馬確實是太少了點。就算諸葛亮智謀通天，但是在絕對的實力對比面前，任何陰謀詭計都是無用武之地的。

　　劉備聞言面上也是閃過一絲失望，歎了口氣這才開口道:“既然如此，那我此番去襄陽，盡量說服景升兄，再調撥一些兵馬給我們協助守禦吧！”隻是語氣之中並不怎麽抱希望，廳內眾人都是劉備的嫡系，自然知道劉表對自己老板也是一直非常忌憚，劉備現在向他求救，多半也是問道於盲了。眼看諸葛亮還想自告奮勇，劉備也是擺擺手示意他且住:“孔明你就不要去了，一來眼下樊城這邊大戰一觸即發，離不開你;再者你三番四次助我遊說劉景升擴軍，我看他對你也已經有了幾分猜忌之意，隻怕去了反倒是不好。”

　　“既然如此，主公還請多加小心！”諸葛亮也知道劉備說的是實話，歎了口氣也就沒有再堅持什麽。這一切都被馬謖冷眼旁觀，看在眼裡。對照歷史的話，這次曹仁應該還是铩羽而歸，不過諸葛亮為了對付他，不得不火燒新野，把一座新野城燒成灰燼，可以說既是險勝，又是慘勝。歸根結底，還是因為劉備實力太差，所以逼得諸葛亮不得不兵行險招。自己既然身為穿越者，怎麽也不能總是打這種險而又險的沒把握之仗吧。萬一因為自己的蝴蝶效應，弄出點什麽不妙的事情出來，把自己也搭上了，那豈不是太悲催了點。

　　想到這裡，馬謖也是主動出列開口道:“主公，既然孔明兄分身乏術，不如就由我和主公一同前去襄陽見劉景升，看看能不能說服他，再撥點救兵。”諸葛亮既然不行，那就隻能自己上了。馬謖諒劉表也不是無腦到家的人，就這麽鐵了心要坐看劉備拿不到一萬人去和曹仁三萬大軍掐架。至於歷史上不發救兵，多半是劉備自己的口才不行，沒能說服他。

　　劉備聞言倒有些意外，本待拒絕，不過轉念一想，事到如今，索性也是死馬當活馬醫了，當下點頭道:“也好，幼常既然有此意，便隨我同去吧。”當下二人騎馬出了樊城，在漢江邊上換了船，便去襄陽見劉表。

　　這一路上，馬謖也想過怎麽怎麽遊說劉表。須知這劉表可不是普通人，當年有種單騎入荊州，在這亂世之中坐穩荊襄這片基業十八年，絕對是人精，非劉璋那種二世祖可比。現在雖然年老，但還不至於老糊塗了，想要忽悠他，確實是需要耍一些手段。一味恫嚇肯定是不行的，要針對他的性格弱點下手。

　　“劉表的性格弱點！”馬謖喃喃自語道，突然想起徐庶對劉表的評價，頓時有了一些主張。和劉備一說，劉備也覺得有道理，當下也是抱著可有可無的心態決意一試。二人一邊前行一邊套好了詞，感覺差不多的時候，正好也就到了襄陽。

　　進入襄陽之後，劉備輕車熟路一路來到劉表的州牧府，不等門人通報就大踏步進去。劉表早已是在主位等候，看到他過來，頓時面露喜色準備招呼。馬謖甚至能夠明顯地感覺到，在看到劉備的時候，劉表明顯長出了一口氣。

　　“真有你的啊，放著這麽大個荊州，居然要靠劉備幫你禦敵?”馬謖心中對此也甚是腹誹。這時劉備和劉表已經敘舊完畢，劉表也是心急如焚，只等劉備坐下之後，便即迫不及待地開口道:“賢弟啊，如今曹仁率十萬大軍，南下來犯我荊襄，未知賢弟有何良策，可以與之相抗啊?”言語之中滿是憂慮，近日來一連串的變故，已經讓這個花甲老頭越來越扛不住了。

　　“十萬?”劉備聞言臉上也是一陣抽搐，這時在他身後的馬謖已經順勢接口道:“主公，劉大人，這分明是曹仁虛張聲勢，他哪來的十萬大軍啊?”

　　“是嗎?”劉備聞言不置可否，劉表已經輕咦了一聲，緩緩開口問道:“未知這位是?”雖然他和馬謖兩次照面，但是都沒有和他說過話，自然不知道這個年輕人是誰。不過劉表老於世故，眼看他今天能夠插話，心知必然不是普通隨從。

　　“哦，這是我麾下參軍，馬季常之弟，馬謖馬幼常;幼常，還不快見過劉大人?”劉備隆重介紹馬謖登場，當下馬謖上前正式拜見劉表。劉表心中有事，當下也不以為意，說了幾句場面話便即迫不及待地問道:“適才幼常說曹仁是虛張聲勢，為何如此說?”

　　馬謖早已經想好了說辭，當下信心十足地道:“聽聞去年曹操平定冀州之時檢查戶籍，得民戶三十萬，就已經讚不絕口，稱之為大州。以此推算，就算是三戶抽一丁，則冀州一州也不過得兵十萬。其余的雍司青徐之地久經戰亂，人口更是銳減，想來兵源更少。滿打滿算，曹操總兵力不過三十萬左右。更兼北疆異族在側，西涼馬騰與韓遂虎視眈眈，曹操不會不留下兵馬防禦這些地方。因此就算是全力而下來犯荊襄，想來也不過就十五萬人馬。現如今隻是曹仁這一路人馬來犯，兵力自然有限。更兼眼下夏糧未收，曹軍的軍糧必然也有限，曹仁真要帶了十萬人馬，不要咱們動手，光是吃飯，就能把他自己吃死了。”一連串的解說之中，頓時將曹仁的兵馬數目給還原了。劉備和劉表聽了，都是若有所思。

　　半晌還是劉表回過神來歎道:“難得幼常年紀輕輕，就有這般見識。可笑荊襄上下那些人素餐屍位，卻是被曹仁幾句虛張聲勢之辭，就嚇破了膽！”劉備和馬謖不明就裡，不好接口。這時劉表才告訴他們，原來之前得到消息之後，劉表也曾經召集荊州的一眾官僚前來議事。不想這些人一聽說十萬大軍，頓時嚇破了膽，從事韓嵩甚至勸說劉表即刻開城投降，惹得劉表大發雷霆，當下先把韓嵩下獄，然後也不和這些不給力的人商量，直接派人找劉備過來議事。

　　劉備這才知道原來還有這麽一回事，不過馬謖可就從這話裡聽出一點別的意思了，那就是現如今除了劉備，劉表基本上派不出別人去抵擋曹仁了。既然這樣的話，那就不妨就地起價。當下朝劉備使了個眼色，他們來的時候就已經商議好了，當下劉備慨然道:“兄長單請寬心，待我率本部兵馬，在樊城與之一戰！”

　　“好好好，此間之事，就多勞賢弟費心了！”劉表也是點頭道，表情明顯比剛才好了很多。就在這時馬謖皺了皺眉頭，這才開口道:“主公，若是主公隻率本部人馬的話，我們的兵力夠嗎?”

　　劉表聞言臉色微變，不過劉備已經是接口道:“怎麽不夠，我們的兵馬，加上之前景升兄調撥的3000荊州軍，已經有了5000余眾。加上最近招募的水師新兵，也不下3000，滿打滿算怎麽也有萬余人。曹仁兵力不過數萬，更兼勞師遠征，我們倚仗樊城堅城，士卒們經過操練戰力大增，又有孔明出謀劃策，縱然是不能取勝，立於不敗之地，也應當不難吧！”

　　“這個，主公有所不知啊，其余的倒還罷了，咱們的水師，現在可是派不上用場啊！”馬謖愁眉苦臉地道。劉表看著他們二人一問一答，心情不由得也是起起伏伏忐忑不安。待到馬謖說水師派不上用場的時候，劉表也是忍不住開口問了一句:“為何賢弟的水師現在不能參戰?”

　　“是啊，為何不能參戰?”劉備也是奇道，那表情，那語氣，完全就是一個不明情況的圍觀群眾，誰能想到他是在演戲呢?

　　“主公、劉大人，二位有所不知啊。我們招募水師是為了拱衛荊南，軍情緊急之余就盡速招募，結果招了幾天才發現，不少新兵還不通曉水性。這些天都隻是在訓練水性，尚未進行操練與訓練，如果讓他們現在去上陣打仗，無異於驅犬羊與虎豹相鬥啊！”馬謖愁眉苦臉地道。沒錯，這就是馬謖和劉備經過商議了之後，想出來的一個缺德主意:哭窮。

　　劉表這個人，歸根結底是一個好面子的人。正如徐庶評價他“善善而不能用之，惡惡而不能去之”，再聯系一下他生平的所作所為，號稱荊襄八駿，說句不好聽的話，確實是比較裝逼的一個人。這樣的人最好面子，就算是提防劉備，也是“陰禦之”，為了面子起見，決不至於撕破臉皮。現在馬謖等於是委婉地告訴他，你要哥幫你對付曹仁也可以，但是哥的實力不夠，實在是力不從心，你得給我想辦法。既想馬兒跑，又想馬兒不吃草，這種好事是不可能的。這一下把問題用一種比較委婉地方法給推到劉表面前，不藏著掖著，且看他怎麽應對。

　　果然馬謖這一番話說出來，劉表臉色也是微變。另一旁的劉備聽了這話，呆了半晌這才頓足叫道:“怎麽現在才告訴我，如今曹仁大軍將至，如之奈何?”

　　要論演戲，劉備可以說是當世一流高手，那可是在曹操面前都能夠不露破綻的。區區劉表，自然更是不在話下。

　　“我們隻當夏侯鼙敝螅懿俁唐諛誆換嶗捶福幌氳講莧示尤徽餉純煬屠戳耍俏銥悸遣恢埽脛韝底錚　甭碲兆澳W餮雇飛テ氐饋A醣肝叛宰齏講思趕攏獠盤玖絲諂潰骸耙舶眨亂閻鏈耍僭趺叢鴟R彩怯謔攣薏沽耍倉荒蘢咭徊嬌匆徊攪耍僭趺綽裨掛捕嘉蓖硪櫻　

　　“現在知曉，卻也不晚！”這時劉表忽然開口道，不待劉備開言，劉表已經是徑直開口問道:“賢弟，你現在到底有多少兵馬?”

　　劉表突然問得這麽直接，劉備倒有些措手不及，不過還是很快答道:“加上兄長調撥給我的那3000人馬，眼下可戰之人也不足萬人，其中還有不少是新兵。”

　　聽了劉備這話，劉表臉色稍微好看了點。低頭想了想，劉表這才開口道:“曹仁雖說虛張聲勢，但我想他此番來犯，兵馬不下於三萬萬。賢弟以不足一萬，還是未曾操練精熟的軍馬去和他相抗衡，卻是有些艱難。這樣吧，我從襄陽這裡暫且再調撥5000人馬，與上次的3000人馬一起，至你麾下聽用，加上賢弟的本部兵馬，用以破敵！”不待劉備開口，劉表又自顧自地道:“前番賢弟請命拱衛洞庭湖，只因現有荊南的叛亂，今番曹仁又來犯，諸事紛雜，這才耽擱下來了。待眼下荊北戰局停當之後，還請賢弟盡早前去。”

　　“兄長放心，小弟自省得！”劉備點頭道，他和馬謖心中都是雪亮:劉表之所以在這個時候提起這個看似毫不相乾的話題，其實就是告訴劉備:給你增兵可以，但不是白增的。等乾完了這樁事，趕快去幫我抵擋江東軍。當下劉表又和他們說了幾句話， 便告辭前去休息了。劉備軍情緊急，也是連忙返回樊城。與此同時劉表調撥給他的那5000人馬，也已經接到命令在襄陽城北集結。等到馬謖和劉備出城的時候，也已經集結完畢了。而看著這活生生的5000人，一時間馬謖都有些不真實的感覺:難道就這麽被自己給忽悠來了?

　　“主公，今天劉荊州最後說的那幾句話，似乎是意有所指。而且我感覺，他到最後好像有些看破了我們的說辭！”馬謖猶豫了一下，還是說出了自己擔心的事。自己可不是劉備，在劉表這種老狐狸面前演戲，似乎火候還是差了些，最後劉表多半是看出來點什麽了。

　　“我亦覺如是，不過想來也是為了大局著想，他還是給我們增兵了！”劉備感歎道，這個結果應該說不算差了。頓了一頓，劉備也是有些歉然道:“只因備沒有自己的基業，要幼常你陪我一起行險，備實在是於心不安啊！”

　　“呵呵，主公說哪裡話，孔明不是已經給主公定下了崛起之策了嗎?咱們只等有了機會，便取了荊州為基業。在此之前，自然難免有些艱難了！”馬謖呵呵笑道。開玩笑，要不是看你是潛力股，怎麽會在這個時候買進呢?今天雖然有些弄險，但正所謂關關難過關關過，居然空口白牙，就讓自己給忽悠來了5000人馬，難道是老天爺良心發現，感覺就這麽讓自己來到這個亂世有點過意不去，因此特意在在照顧自己這個穿越者?

　　“但願能夠一直這麽照顧下去吧！”帶著這樣的冀望，馬謖和劉備一起回到了樊城。