得知這個消息的時候，臧霸著實愣住了。他久在青徐之地，自然是知道這裡的地形和兵力分布了。在自己和張遼大軍南下作戰之後，泰山和琅琊諸郡的駐軍確實已經是捉襟見肘了。面對趙雲的數萬人馬，他們想要得保城池不失已經是極為困難了。現在夏侯淵戰死之後，守軍的士氣更是大跌，投降趙雲也是最合理的解釋了。但是合理歸合理，這一來自己的局勢，可就更加被動了。

　沒有人喜歡身陷絕境，臧霸也不例外。眼下小沛這裡還有自己的一萬嫡系青州軍，但是小沛的城防並不是特別的堅固，一旦敵人集中數萬人馬攻打的話，那麽自己想要守住小沛，直至支撐到曹操的援軍到來，實在是太過艱難了一點。許昌的兵馬已經被隔斷了不說，就算是河北的兵馬，一則相隔太遠救援不及，二來馬上冬天就要到了，一旦黃河結冰之後，河北的兵馬也只剩下看的份兒了。

　面對如斯的境地，臧霸也是一籌莫展。不過希望總是在絕望之前的那一刻抵達，就在臧霸已經抱定了早死早超生的覺悟之時，一名不速之客的到來，卻是打破了小沛這裡的平靜。這天下午，一名青衫文士單人匹馬，來到了被圍得水泄不通的小沛城下，直至城上的弓弩射程左近，這才停住了腳步，對城頭上的守軍大聲開口道:“故人徐宣，有請臧刺史出來答話！”

　徐宣?聽到是高柔前來叫陣。臧霸略感意外之余。倒也預料到了點什麽，當下也是不動聲色地讓人打開了城門，迎候徐宣入內。

　這徐宣出身徐州，在青徐之地都曾經歷任郡丞、從事、太守，和臧霸也算是舊交了。數年前在河南那一戰，他投降了劉備，自此倒有數年不同音訊了。此刻他突然來到這裡，臧霸對他的來意倒也猜到個八九不離十了。

　二人見面簡單地寒暄了之後，臧霸也是開口問道:“寶堅投了漢中王，想來這些年來也是春風得意。忘卻了我們這些故人了吧！”

　徐宣不是笨蛋，臧霸話裡有話他自然是聽得出來，當下也不以為意，直接微微一笑開口道:“兄長言重了。漢中王求賢若渴，又重情義。小弟雖然是才疏學淺，但是承蒙漢中王念及昔日在徐州的舊情，倒也頗為厚待小弟。實不相瞞，小弟此番前來小沛非為其他，隻為勸降臧兄棄暗投明！”

　這徐宣說起話來倒是直接的很，一下子就挑明了自己的來意，弄得臧霸倒有些措手不及了，當下訕訕笑了幾聲之後，臧霸這才開口道:“數年不見。賢弟你倒是快人快語啊。只是為兄坐鎮青徐多年，深受魏王厚恩，如何能輕易背棄?”

　臧霸這話半真半假，徐宣也不點破，當下微微一笑開口道:“兄長受曹丞相大恩不假，但是如今張文遠兵敗，夏侯妙才殞命。除了小沛這一隅之地，其余郡縣都已經為我家大王所有。兄長能夠堅守孤城至今，已經算是對得起曹丞相的知遇之恩了。再者，當此情形治下。就算兄長不肯歸順執意死戰，難道就靠這萬余人馬，還能夠扭轉乾坤不成?所以說兄長此時棄暗投明，非為個人貪生怕死，實則是為了避免麾下這些將士白白犧牲而已！”

　徐宣這一說。臧霸的臉色可就輕松多了。意識到臧霸情緒的變化，徐宣繼續解釋道:“再者。前番夏侯妙才不納兄長良言，強自逞能硬要進軍譙郡，結果落得個兵敗身死的下場，這也是他咎由自取，更不論他先前居然要加害兄長。於情與理，兄長和曹丞相也已經是再無虧欠了。此時投降，又有誰能夠指責兄長呢?”

　徐宣很會把握臧霸的心理，他提及先前夏侯淵要處斬他的事，這一來可就引起了臧霸的敵愾之心了。臧霸聽得也不禁暗暗點頭，不過隨即卻又是搖頭道:“賢弟此言雖善，但我臧霸身為大將，如若未經一戰就變節投敵，實在是令人不齒啊！”

　聽了臧霸這話，徐宣忽然哈哈大笑起來，直笑得臧霸有些莫名其妙，忍不住開口問道:“賢弟，你因為何故發笑啊?”

　徐宣笑了半晌，這才止住笑聲問道:“兄長啊兄長，你可真是聰明一世，糊塗一時啊！我且問你，你所謂的變節投敵，背棄的是誰，投奔的又是誰呢?”

　臧霸不明白徐宣話裡乾坤，當下老老實實地答道:“自然是背棄魏王，投降漢中王了。”在他看來，這顯然是明擺著的事情。

　不過他很快就發現，自己在這些彎彎繞方面的本事，確實是不如這些文人來得九曲十八彎。卻聽得徐宣解釋道:“兄長你是青州刺史，這是天子所封大漢的臣子，並非曹丞相的家臣。兄長與丞相和漢中王，說到底都是同僚而已，如今不過是棄暗投明，又有何背棄之說呢?”

　當初曹操稱魏公的時候，漢帝下令開冀州十郡設立魏公國。而為了表明自己的忠心，曹操親信的那些文臣武將，包括魏公國轄境之內，冀州的那十個郡的地方官，都是清一色的化身為魏公國的官僚，而不是大漢的臣子了。後來曹操的魏公進位為魏王，這些人自然還是魏王國的臣僚，跟大漢朝沒有直接的從屬關系。

　臧霸則不然，他是青州刺史，既不隸屬於魏公國的轄境之內，又不是曹操的中央核心官員，按照這個時代的禮法，無論如何都是不能算作魏公國或者魏王國的臣僚的，而是只能算作大漢的臣子。徐宣深知臧霸的難處，因此給他找了這麽一個台階讓他下，這一來可就順暢的多了。而身在鄴城的劉協同志。在這個時候總算是發揮了一下余熱。成為了一個改換門庭時極佳的借口。

　聽徐宣這麽一說，臧霸的臉色也就好看多了，當下稍一沉吟之後，也是點頭道:“賢弟此言不無道理啊，也罷，難得漢中王如此厚愛，為了麾下這些將士著想，愚兄就厚著臉皮，對不起丞相大人了！”他聞弦歌而知雅意，聽徐宣剛才話語之間數次提到曹操的時候。都是稱呼丞相而不是魏王，因此順便也就改了口。

　臧霸這話一出口，徐宣也知道自己今天的任務已經是勝利完成了，當下也是笑著安慰道:“漢中王知人善用。小弟這般才智駑鈍之輩，漢中王都能不念舊惡予以任用。更何況兄長乃是當世名將，漢中王對兄長才華知之甚詳，如今兄長棄暗投明，自然要量才錄用，不會虧待了兄長。”

　這話也算是個臧霸吃了顆定心丸，當下連連點頭之後也是問道:“未知賢弟現在漢中王帳下高就，究竟是擔任何職?”徐宣投靠劉備已經兩年多了，關中和青徐這裡隔得又實在是太遠了一些，因此臧霸對一些瑣碎事情也不太清楚。

　徐宣知道。臧霸這是在投石問路了，當下直接笑答道:“小弟才智駑鈍，不過承蒙漢中王念及舊情，現任命小弟為廷尉丞！”

　所謂廷尉丞，乃是九卿之一的廷尉的副手，負責打理刑獄方面的事務。以徐宣一介降官的身份，能夠做到這個官職，也算是相當不容易了。聽了他這話，臧霸也是心裡有數，知道劉備不會故意冷落自己。這一來算是徹底地放下心來了。

　次日清晨，臧霸率領自己剩下的萬余人馬，打開城門向趙雲投降。與此同時則是第一時間寫了數封親筆信，派人送去青州的北海、東萊、城陽三郡，督促當地留守的官員向漢軍投降。這三郡太守都是臧霸的親信。如此一來幾乎可以說是不費一刀一槍，就可以平定這三郡了。(按:青州被黃河橫貫其中。而黃河歷史上曾經數次改道，因此各郡的具體位置一直都是眾說紛紜。在本書中，設定為北海、東萊和城陽三郡地處黃河之南，而齊郡、樂安、平原三郡則是在黃河以北)

　至此，夏侯淵身死，張遼戰敗被俘，在撫平了臧霸之後，整個黃河以南青徐大地上，所有的忠於曹操的人馬可以說是不複存在了。在得知這一消息之後，馬謖立即讓人把已經沒有利用價值的夏侯淵的首級，連夜送去襄城劉備那裡，並且派人告之劉備，這裡事情的最新進展。

　當夏侯淵的人頭將將送到的時候，劉備那裡已經是等得有些不耐煩了。為了騙過曹操的耳目，在這二十多天裡面，他們也是安排了一定程度上的佯攻。在這之前得到的消息還是擊破了張遼，具體夏侯淵南下之後是個什麽情況，他們還是不太清楚的。夏侯淵乃是曹操麾下第一猛將，他率軍南下插手青徐戰局，一時間劉備心理面也是有些沒譜，不知道事情究竟是會怎麽發展。

　更讓人焦急的是，由於剛剛一場秋雨的緣故，信鴿暫時已經是不可用了，已經有多日未能得到東路大軍的消息，這不免令人萌生出一種相當不妙的想法:東路大軍是不是已經被夏侯淵擊敗潰奔，以至於無瑕傳遞消息?要不是劉備久經風浪沉得住氣，此刻多半已經是下令猛攻許昌，一探究竟了。饒是如此，劉備的耐心也已經幾乎要達到了一個極限，而就在這時東線的戰報抵達了。一時間大帳之中，幾乎所有人都是屏息凝視，聚精會神地聽著諸葛亮誦讀這份戰報。

　“……破敵於譙郡，斃敵8000有余，俘敵6000余人，敵將夏侯淵授首，現有首級送呈。敵青州刺史臧霸開城納降，如今青徐之地西起山陽、冬至城陽，北起北海，南到琅琊，所屬諸郡縣皆已望風歸降，均為我軍所屬！”

　還沒等諸葛亮將這份戰報的內容全部讀完，大帳之中上下已是歡聲如雷，所有人被壓抑了多日的鬱悶情緒，幾乎是在頃刻之間就全部都爆發了出來。在主位之上，兩鬢已經斑白的劉備雖然依舊是那副寵辱不驚的模樣，但是他一雙眼眸之中，還是掩飾不住地流露出喜悅之色。他目光所向，卻見諸葛亮也是垂下了自己手中的戰報，微笑著衝自己的主公點了點頭。