就在馬謖為了如何賺錢而殫精竭力的時候，遠在南方的孟獲，日子比他還要難過。在楊濤的帶領下，文聘率領三萬生力軍取道犍為郡，橫渡瀘水直插牂牁郡孟獲的老巢。由於此時已經是將近隆冬季節，南中最可怕的瘴氣無法肆虐，因此文聘得以暢通無阻地進入了牂牁郡。孟獲萬沒料到這些漢人會在這個節骨眼上跋山涉水去他的老家，牂牁郡的老巢之中，隻留下不過2000多老弱病殘駐守，又沒有什麽防備，對文聘軍的突然出現毫無防備，一下子人心大亂。為了減少不必要的傷亡，文聘並沒有直接攻城，而是派人前去招降。

這個時候，已經將近十年不管事的孟獲的兄長孟節，被族人推選了出來。本來就對戰事沒有絲毫興趣的孟節，在看到族人眼下的處境之後，立即明智地選擇了開城投降。而牂牁郡的告破，也意味著孟獲的退路被徹底截斷。整個南中被截斷成兩部分，一部分是屯聚重兵卻無法攻下的犍為蜀國，另一部分則是地域廣袤卻幾乎沒有什麽戰力的益州郡和牂牁郡。孟獲軍的處境，著實堪憂。

孟獲是陷入絕境了，而與此同時在南鄭，馬謖卻是感覺很爽。原因無它，在自己這些人的群策群力之下，金融危機所帶來的陰霾雖然尚未徹底解決，但也可以進入倒計時了。當然，在這其中，自己所花的功夫著實不小。既然造紙術需要一些時間才能夠搞定。那麽不如就先搞定一下簡單點的東西。

於是最近馬謖家後院裡。多了一個大帳篷。這一個多月來，馬謖一有功夫就往這裡面鑽。今天不只是自己在這裡，就連龐統都被他給拉過來了。後者被他莫名其妙地拉過來，走到後院卻聞到一股奇特的酒香，頓時大感詫異。

“香，真香，一定是好酒！”龐統不愧是號稱僅次於張飛的酒鬼，使勁地吸了幾下鼻子，立即就知道這肯定是好酒。而只花了更短的時間，他就尋覓到酒香的源頭:一根從大黑帳篷裡伸出來的青竹管。涓涓細流正從管子裡流出來，積存到管口的一個大酒壇子裡，誘人的酒香正是從那裡流出來的。

“我來嘗嘗看！”龐統興衝衝地拿起旁邊一個粗瓷碗，也不擦一下。直接從酒壇子裡舀了一碗酒，端起來咕咚就是一大口。沒想到這口酒喝下去容易，咽下去卻不容易，剛一入口，龐統的臉色就變得通紅，似乎想吐出來，但是終究還是忍住了，半晌這才咽下，之後長出一口氣道:“果真是好酒啊！”說完又是喝了一口，不過這次學乖了的他。不敢再像之前那樣大口大口地咕咚喝下去，只是抿了一小口，喝下去之後搖頭晃腦，回味無窮。

馬謖知道龐統好酒，但是酒量卻頗為有限，看他把碗裡的喝完還想再來，連忙拉住他道:“士元兄，這酒慢點喝，現在商量正事要緊！”

“還能有什麽正事?”龐統或許被第一大口酒給灌著了，說話舌頭已經有些發大了。馬謖好說歹說。這才拉著他來到一旁坐下。龐統雖然人坐著，眼睛卻一直盯著那個酒壇子，就好像是一個打量糖果罐子的小孩。

“士元兄，你感覺這酒如何?”馬謖看在眼裡，隻覺得暗暗好笑。龐統自然不知道自己現在有多麽失態。聞言下意識地道:“這就自然是極好的！”隨即換了一種語氣道:“幼常，想當年你在鹿門山求學的時候。我可沒少照顧你。你我就如同親兄弟一般，既然有了這等好酒，你可不能藏私啊！”

馬謖仔細搜索了這具身體的記憶，卻發現自己繼承的記憶之中，似乎沒有什麽關於龐統的事情，更遑論照顧什麽的了。難道是兩個靈魂融合的時候丟失了一些信息?馬謖估計這種事情發生的可能性並不是很大。

擺擺手示意自己不會小氣，馬謖繼續道:“既然士元你也覺得這酒很好，那看來真的是很有前途了。你說我們要是把它們賣到北方和東吳去，是不是可以從曹操和孫權手頭上大賺一筆?”沒錯，馬謖為了賺錢，就搞出這個燒酒。

所謂的燒酒，就是在粗製釀造的糧食酒的基礎上，進行蒸餾提純。這玩意兒具體是什麽時候正式登上歷史舞台的，恐怕很難為人所知了。不過馬謖前世看書的時候，《水滸傳》裡面那些好漢喝酒的時候還要篩酒，即用紗布過濾，估計北宋的時候還沒有大規模出現燒酒，喝的都是不太純的米酒。
有鑒於此，馬謖就特地搞了套蒸餾裝置，準備進行大規模的燒酒製作。好在東漢的時候煉丹的術士很多，蒸餾的技術已經很成熟了，原本漢中的主人，五鬥米道的張大教主張魯就是此道好手，因此馬謖找了一些五鬥米道的舊人，不甚費力就搞了一套燒鍋，開始蒸餾提純燒酒。

將這其中的緣由簡單地講了一遍，龐統也是讚歎不已。不過龐統畢竟不只是一個酒鬼，稍一沉吟後，龐統便即開口道:“幼常，你這燒酒固然是極好的，但是這生產的成本，究竟怎麽樣?”

“還行，現在製造一壇這種燒酒，大概需要三至四壇原本的米酒！”馬謖答道。從前那些所謂的酒的度數，估計多半也就和啤酒差不多，喝在嘴裡是相當地沒味道，馬謖早就喝膩了。

“三至四壇！如此甚好，我看我們就可以把這酒價格，提高到原先的十倍即可！”龐統聞言眼睛之中精光大盛，隨後又吩咐了一句:“不過這製造之法，可千萬不能讓別人知道了！”

“那是自然的！”馬謖答應道，說到知識產權保護的意識，他可比這個時代的人要來得強烈多了，更何況自己還要靠它來賺錢的。當下馬謖稍一沉吟，這才開口道:“我看就這麽樣吧，西川多山，咱們就找一個隱蔽的所在，大規模生產這種美酒，然後賣往中原和東吳，你說這該有多少的收益，嘿嘿……”他沒有繼續說下去，因為龐統的兩顆小眼珠子之中，已經開始閃閃發光了。

當天晚上，龐統是抱著兩個大壇子美酒，打著飽嗝志得意滿地走的。之所以要找他來商量這件事，實在是馬謖對自己弄出的這個東西沒什麽信心。這個時代的人喝低度酒喝慣了，現在突然給他們來個燒酒，這種全新的口味他們到底能不能接受，實在是不好說，因此必須要得到龐統這些資深酒鬼的肯定，才能有信心提出來。本來這件事是準備要找第一酒鬼張飛來鑒定的，但是無奈他如今身在閬中分身乏術，自己又不能為了這些事情專門跑一趟閬中，因此就找龐統來試了試。

接下來的幾天，魏延、費觀、簡雍等劉備軍中好酒的人，都被馬謖陸續請到自己家來，鑒定了一下這個燒酒。無一例外，所有人喝完了之後，都對這種燒酒大加讚賞。得到了他們這些人的首肯，馬謖終於對自己的燒酒有了信心，在這一天把這東西給推薦給了劉備。

此時乃是非常時期，諸侯之間戰亂連連，糧食尤其金貴，為了使好鋼使在刀刃上，很多時候朝廷甚至不得不頒布法令，不允許百姓私自釀酒。但是封建時代幾乎所有的法令，都只是為針對普通百姓而設定的，此時也不例外，達官貴人在這個非常時期照樣是置酒高歌，甚至通宵達旦地飲宴，因此銷路問題自然不是問題。在得到了眾人的一致認可之後，劉備立即決定，在巴東的赤甲山下一個比較隱蔽的窯洞之中，進行大規模的燒酒生產，所有的工藝對外都是高度保密。和之前的酒不一樣，這裡生產出來的酒都不是用壇裝，而是用瓶裝。第一批生產出來的美酒，全部運往荊州和江東，以及左近的汝南這些相對比較富庶的地方。

在這些酒投入市場的時候，馬謖還是很緊張的，畢竟這東西雖然在成都很受歡迎，但是由於成本相對較高的緣故，價格定得也不低。到底是不是在中原和東吳的人消費范圍之內，這個問題馬謖自己心裡也不是很有譜。

不過據諸葛亮的推測，只要他的酒夠好，打開市場應該不是問題。諸葛亮的依據很簡單，那就是之前蜀錦在東吳和中原的銷售情況極其良好，價格再高都有人買，足以說明奢侈品在東吳和曹魏都是大有市場的。既然蜀錦可以，沒理由燒酒不可以的。馬謖一想也是，再亂的世道，都少不了錢多得燒包的人。

事實證明，中原和江東這些富庶之地，燒包的人不在少數。第一批酒投入市場之後不到一個月，就已經銷售一空，足見市場銷售很強大。負責這件事的糜竺更是賺了個盆缽滿盈，終於是找回了當年在徐州當首富的感覺。

不過馬謖沒想到的是，這種燒酒的問世，還帶來了其他的好處。某一日，奉命鎮守陽平關的馬超，在喝了這酒之後大讚而特讚。而且馬超還提出，西涼之人性格豪爽，喜歡飲酒，此等烈酒若能流入西涼的話，肯定會大受歡迎的。有鑒於此，在馬超的牽頭下，先前和西涼的糧食換馬匹計劃，換成了烈酒換馬匹，到了這年冬天最寒冷的時候，只要兩壇燒酒就能換一匹好馬，直讓馬謖感慨，這個世界的酒鬼們實在是太瘋狂了。

建安17年對劉備和馬謖來說，都是否極泰來的一年。年初被曹操給算計地九死一生的他們，年末的時候終於是鹹魚翻生，靠著蜀錦、燒酒，開始不動聲色地從曹操以及孫權的治下撈取好處了。而與此同時，在南邊，孟獲的日子就不是那麽好過了。