由於發達的商品經濟，揚州早在唐代以前便已成為世界上少有的國際化大都市，到了明代末期，城市人口更是膨脹達到百萬以上，城市街區早就越過城牆往外擴張。但是，滿清慘絕人寰的揚州十日大屠殺，使得揚州的人口銳減了百分之九十以上，整個揚州城裡城外大白天都是冷冷清清的，到了天黑後，更是如同地獄一般，微風吹來，空蕩蕩的街道房屋發出嗚嗚的風聲，偶爾有野狗野貓在街道中到處遊蕩，發出幾聲淒厲的嚎叫，令人不寒而栗。

　　不過，這給鐵血軍悄然靠近揚州城牆提供了便利。

　　“這是總司令帶我們走過的地方，那座院子還在那裡，當時我跟著總司令爬上那間房子的頂端，對揚州的市民大呼殺韃子……”一路上，張大安借著暗淡的光線仍看到他們當時逃出揚州走過的地方，楊光帶他們逃出揚州的情景仿佛是昨日發生似的，而現在他張大安卻回到揚州，還是率著大軍回來的。

　　張大安還在不勝感歎時，一個單薄的黑影突然出現在他的面前，揮動手中裹著黑布的兵刃，用低沉的聲音問道:“怎麽是你來了?”

　　還沉浸在回憶中張大安稍微愣了一下，才意識到面前這人正是楊光提前派到揚州打前站的焦玉成，便低聲說:“這裡是我長大的地方，我閉上眼睛都可以摸回來，我怎麽就不能來了呢?”

　　“啊，原來是這樣，這倒也合適！”

　　“別廢話了，你已來到揚州好幾天了，這裡的情況摸的怎麽樣?”

　　“揚州的情況都打探清楚了，城裡的清軍數量不過七千人，多是由一些降軍編成清軍綠營兵的，士氣戰力都不高，駐地分布在城內幾個地方……”

　　張大安聽說清軍不過七千人，立時覺得此仗勝算頗大，於是追問道:“面前這一段城牆的防守情況怎麽樣?”

　　“平時沒人把守，每隔一刻鍾才有一隊巡哨打著火把經過。”

　　“哈，這實在是很適合偷襲登城，就讓我第一個上吧！”張大安決心要第一個登上揚州的城牆。

　　“你第一個上?還是讓我第一個來吧！”焦玉成看看張大安粗壯的屠夫身材，甚是疑慮，擔心萬一發出動靜來，一個人的生死事小，但鐵血軍的麻煩就大了，若是被清兵發現了，那有可能變得偷襲不成便要對揚州強攻硬打了，以不足一萬人鐵血軍對城內的七千弱敵，要打下來也恐怕要付出很大的代價，最麻煩的是，沒三五天時間是無法攻進城內去的，而三五天時間裡變數太多，萬一北方的清軍通過運河大舉南下，鐵血軍將進退失據，處境極其危險，南京將無險可守。

　　“老焦，老焦，我知道你比我張大安身材輕巧，但請你就放心吧，我張大安已練過幾十次了，登上城牆絕無問題的！”

　　“我們兩人一起登城如何?”不論張大安怎麽說，焦玉成就是放心不下，隻好提出一個折中的辦法，他心想，萬一張大安有什麽情況，還有自己在城牆上，可保證將後繼人員接上來城牆來。

　　“好吧！”張大安想起了楊光的叮囑，也不敢再堅持，同意焦玉成的辦法。

　　城牆上一隊百余人清兵打著火把，大多數人無精打采地走著，但中間卻有人哼著小調，也有人在嘻嘻哈哈地說笑著什麽。

　　“媽的，等我老張上城牆厚，你們都死翹翹了。”埋伏在城牆邊上一間房屋裡的張大安暗罵了一聲。

　　焦玉成死死盯著慢慢遠去的清兵巡哨，直到眼見火把光照不到這一段城牆，便拉了一下張大安的衣袖，低聲說:“是時候了，抓緊時間動手！”

　　一粗一細兩條人影快速走進城牆腳下，兩人幾乎同時一揚手，呼地一聲，兩道拖著長長繩索的抓鉤飛上了城牆。

　　兩人分別拉了一下繩索，確定抓鉤已抓緊城牆上的箭垛，便一躍而起，順著繩索攀沿而上。

　　在攀爬時，焦玉成頗為擔心地扭頭看了一下張大安，發現張大安正以與其粗壯身材根本不相稱的速度攀爬而上，甚至比焦玉成自己的速度還要快，不過眨眼的功夫便爬上城牆。

　　城牆下出現了成群的黑影，他們都仰頭張望著兩人攀爬而上進入黑暗中。

　　過了一陣，呼的一聲，兩條軟梯沿城牆落下來，很明顯，張大安、焦玉成兩人都已安全上到城牆上，並將他們身上攜帶的軟梯綁在城牆上放下來。軟梯放下就是信號，黑影們紛紛按預定的秩序，形成兩條黑影人龍，攀爬而上。

　　城門上面的城樓裡，昏暗的火光搖搖曳曳，擁擠著兩三百個清兵，或躺著或坐著或依在牆邊，有人呼呼大睡，有人雙眼無神地看著黑洞洞的外面，有人無聊地向天豎起大腿晃動著。

　　“他媽的，這真是鬼地方，就剩下房子多，什麽都沒有了，想弄點吃的都不知去哪裡找，更不要說去找女人了。”一個清兵突然狠狠地咒罵道。

　　“是啊，要是去南京就好了，那裡油水多女人多！”

　　“嘿嘿，去南京?吳老二，你就算了吧?要是上次讓你去南京，恐怕連小命都丟了！那邊的暴民凶猛著呢！聽說連八旗軍都被滅了上萬人了！”

　　“石狗八，你說八旗軍被滅了上萬人，這這麽可能?”八旗在很多綠營兵的心中就是神一般的存在，別人說出這樣的話，吳老二下意識便認為是造謠，憤怒地指著石狗八說:“你這是造謠！”

　　“什麽造謠！你不信問問從南京逃回來的那些人。 ”

　　“南京那邊有人回來揚州了嗎?”

　　“有啊，只不過一回來便被上官們送去城北的幾個院落裡關起來了，這不知道是什麽回事。”一個半睡半醒的清兵過來插話道。

　　“那些南京回來的人肯定是犯了什麽事，才被上官關起來。我就不信，八旗的英勇無敵會被一些土包子打敗！你十個石狗八都打不過一個八旗老爺，南京上萬八旗老爺，來十萬個石狗八都打不過！”吳老二搖搖頭，還在明軍時，他就與八旗兵交過手，被打成重傷，也就是那次開始，他竟成了八旗的死忠，跟著八旗後面搶錢搶銀子搶女人撈了不少便宜，也是從那次開始，他就認為八旗是天下無敵的，打死他都不信八旗會被人打敗。

　　石狗八明顯是被激怒了，他站起來說:“嘿嘿，一從南京回來就關起來，那說明什麽?肯定是南京大敗了，上官不敢讓消息走漏了。”

　　“你們在吵什麽?”一個百總被吵醒，對著這幾個人大發雷霆。

　　“百總大人，這個石狗八在汙蔑我大清八旗王師，說什麽南京的幾個暴民打敗了威武雄壯的八旗大軍！”

　　旁邊幾個人都想不到這吳老二竟然會這樣投訴石狗八，嚇得紛紛挪開身子，不想參與這破事。

　　清兵還在城樓內進行著口舌之爭，此時，城樓外由一群黑影正在悄悄逼近。