阿濟格命令北進去救援宰莊的一萬綠營兵，其主將卻是一位漢軍正黃旗的將領，他便是遼東著名的將門世家後起之秀——祖可法。

　　祖可法是祖大壽的養子，相比祖大壽的四個親生兒子，祖可法因養子的尷尬身份，為了立足祖家，做事更加賣力勤勉，跟隨祖大壽投降滿清後，祖可法每一件事情都爭著去做，期望自己能出人頭地。隨阿濟格大軍南征以來，祖可法寸功未立，心中暗暗著急，今日不料被阿濟格派他獨自率一軍北進，不由得大喜過望，點齊人馬便命令朝北急進。

　　由投降明軍改編過來的綠營兵比不得正牌的滿洲八旗和蒙古八旗，騎兵出外作戰，一般情況下，均可一人雙馬，甚至一人三馬，人可在馬背上歇息睡覺，馬累了換馬就是了。綠營的騎兵除了軍將能有足夠的馬匹腳力外，普通的士兵能有一人一馬就不錯了，而且馬匹體質較差，不能勝任長途長期奔跑，有個別人座騎勞累倒斃後，隻得步行前進趕到戰場了。

　　祖可法嚴令迅速北進，要在天黑前趕到宰莊戰場，不要放跑了那些“暴民土寇”。綠營兵們一開始的速度還可以，但跑出三四十裡後，因大多數馬匹身上除了馱著一個上百斤的士兵外，還加上沉重的幾件兵器、幾日的單兵糧草，都已遍體大汗淋漓。一些體質較差的馬匹走著走著便帶著騎士一頭倒在地上，口吐白沫，再也起不來，有不少士兵因滾落塵埃中弄得手腳筋斷骨折。就算那些一人雙馬的軍將，也要停下換馬。一時間，前進的速度大大減慢。

　　祖可法很惱火，但卻又沒辦法，阿濟格交給他的一萬綠營兵在整個綠營中已算是比較有戰鬥力的的了，如果是其他綠營步兵，沒準走出十多裡的路程便要停下休整了。忍住火氣，看著亂糟糟的隊形，祖可法隻好下令，休整一刻鍾後再上路。

　　一刻鍾後上路，起碼有上百多綠營兵由騎兵變成了步兵了，上官的命令難違，只能徒步扛著兵器和隨身物品向前奔跑，很多人在心中計較，打算等天色暗下來以後再想辦法悄悄溜走。

　　這次，跑出三四十裡後，又有兩三百騎士變成步兵了，一萬余騎的隊伍稀稀松松的散成十幾近二十裡長，如果此時有敵人出現突然襲擊，必敗無疑。

　　祖可法不由得女勃然大怒，命令立即收緊隊形，就地稍作休整，並要那些有一人雙馬的軍將將多余的坐騎拿出來，給那些無馬的士兵乘坐。

　　祖可法的命令令很多軍將心中很不滿，但當一個軍將口出怨言時，祖可法正愁無法立威呢，便立即命令將此人斬首後將其頭顱高高掛起，警示全軍。

　　在砍頭顱的威壓下，軍將們不敢不從，都將自己的替換坐騎拿出來，讓那些無馬的士兵都有坐騎快速前進。

　　稍作休整後，清軍萬騎再次上路，在祖可法的威嚇下，前進的速度似乎還算不錯，隆隆的馬蹄聲讓整片大地顫抖得仿佛發生了地震，上萬匹馬在雪地裡卷起漫天的雪花，騰起一層白霧，由外遠遠看去，其威勢頗為嚇人。

　　但不管祖可法怎麽努力，這萬余騎連續緊急趕路，不管人或馬，體力都嚴重透支。在這個時代，步兵一天的標準行軍速度不過六十裡，騎兵的最快行軍速度也不會超過百裡，如果超過這個標準，則導致人馬體力嚴重透支，趕到戰場後也無力戰鬥，面對以逸待勞的敵人，唯有落敗一途。一路上，還是不斷有清兵的坐騎倒頭就死，一陣功夫，便又有三四百人只能徒步而行了。

　　祖可法心中暗想:心慈不掌兵！俺就是要用此手段磨練出一支強軍來，那些身體贏弱的該死的就死了，心裡想著逃跑的該逃跑的也暫時不要去管了，而留下來的都是好手好兵，日後就是自己功成名就的班底了。

　　在這種心態支撐下，祖可法狠命趕著清兵前進。

　　上萬騎鋪天蓋地地前進的場面令祖可法心裡有點熱血沸騰的感覺，他心裡還頗為得意，覺得自己打完這一仗後，完全有能力再進一步，在祖家中將那幾個眼高過頂的哥哥壓下去。

　　萬騎綠營清兵不到兩個時辰已走了六十裡路，按照往日的習慣，那已是一日的行程了，況且，清兵們都知道北面是大軍南下時經過的地方，早就沒什麽油水可撈，哪怕把那裡的村民全都殺了，恐怕也榨不出幾個銀子來，在人馬皆疲累的情況下，人人都沒什麽心思朝北行動。但祖可法仍發瘋般以軍紀威逼著朝北急進。不得已下，清兵們無精打采地策馬急進。

　　揚州清軍的行動，一舉一動早已在鐵血軍的眼線監視之下，清軍每前進一段距離都有快馬報至鐵血軍在宰莊的駐地。

　　此時的宰莊，人頭擠擠，無數的士兵和民夫一起在以宰莊為中心的地域構築陣地，挖掘壕溝、堆砌胸牆、樹立排柵，忙得熱火朝天。楊光正和張大安、王余佑等人策馬緩緩視察陣地的構築情況。

　　“清軍果然派騎兵來了！只不過阿濟格沒有來，還是使用添油戰術，隻來了一萬騎！”這出乎意料之外的結果，楊光並沒有多少欣喜，冷笑了一聲，繼續說道:“正是我們各個擊破清軍的好機會！”

　　“好啊！我們終於等到了這一刻，到時候看他清軍有多少腦袋給我們砍的?”張大安聽說清軍終於來了，頓時高興得跳起來。

　　“哼！你就那點出息，怎麽就老想著做屠夫拿刀去砍豬頭人頭?你給我記住，你現在是熱武器的第一旅旅長，不是那殺豬宰羊的張屠夫了！”楊光沒好氣地說。

　　“那，那……”張大安天不怕地不怕最怕楊光，口吃了一會兒才擠出可有可無的一句:“那用火銃將清軍都打得差不多了，總可以使刀上去滅了那些還沒死的清兵了吧?”

　　“以後熱武器會越來越好，你看我們新的後裝步槍了吧！日後將全軍裝備那種武器。不到迫不得已的地步，不要使用刺刀見紅的戰術！”

　　張大安聽了搖搖頭:“怎麽這世界越來越不同了，連打仗都變得面目全非！”

　　楊光策馬朝前走去，沒理張大安，王余佑拍拍張大安的肩膀，笑了笑說道:“這叫與時俱進嘛！”

　　隨著楊光等人出現在陣地上，士兵民夫們更是乾的起勁。

　　此時，祖可法已率一萬騎兵趕到鐵血軍宰莊陣地南面不到二十裡遠的地方。大戰一觸即發。