蘇妙被拉到正中間的桌子前坐下，蘇嬋也被純娘推著坐在蘇妙身旁。

　牆根下一張顯眼的桌子上堆滿了禮物，主桌上除了蘇家的人，還有於巡檢、滿富、王豹、吳阿大一家，滿滿當當擠了一桌，於巡檢一疊聲招呼道:

　“快給倆大侄女滿上滿上，今兒好日子，多喝兩杯也不怕！”

　滿嫂子已經提了酒壺笑眯眯地倒了兩盅酒。

　“一大早都說去買東西，我還以為怎麽回事，蘇菜館已經退租了還借來辦生日，對劉大娘怪不好意思的。”蘇妙笑著對坐在對面的房東劉嫂子歉意地道。

　“嗨，也不差這一天，反正新租客也沒找著。你們馬上就要搬去豐州，咱們這些老客人幫著熱鬧一場也算是給你們送送行，你妹子跟我說時我可歡喜了，本來還想著過來幫忙籌辦，可惜手藝不如你們，只能來乾吃一頓了！”劉嫂子抿嘴笑道。

　“是你去拜托劉大娘的?”蘇妙驚訝地問蘇嬋。

　“只有我記得你的生辰，別人都不記得，自然是我去拜……”蘇嬋端起瓷盅淡淡地說，還沒說完，蘇嫻已經出現在她背後一把捂住她的嘴！

　“誰說別人不記得了，你們大姐我可是記得清清楚楚的，只不過是還沒想到該怎麽過，卻被你這丫頭給搶了先！”她呵呵呵地乾笑著，說。

　“她一定不記得了。”蘇妙在心中腹誹。

　“肯定不記得。”蘇嬋被捂住了嘴，在心裡說。

　“啊呀，一眨眼你們兩個已經十七歲了，真是歲月不饒人！你們長這麽大，大姐還沒給你們好好過過生日。早些年沒機會，後來又趕上守孝連及笄禮都沒過上，可憐見的！來，丫頭們，這是大姐送你們倆的生辰禮，一人一個！這可是大姐花了好多銀子買回來的，省著點戴。別弄壞了！”蘇嫻略得意地說罷。分別將兩根一模一樣的鑲金桃花簪插在兩人的發髻上，緊接著雙手合十衝著兩個人的後腦杓念叨，“桃花簪裡有桃花。桃花之神在上，保佑這兩個丫頭趕快多犯幾朵桃花，挑兩朵最好的嫁出去！桃花之神保佑！桃花之神保佑！”

　蘇妙和蘇嬋眼尾狠狠一抽，王豹媳婦笑道:

　“大妹子。你求桃花神還不如找個妥當的媒人，可惜你們要走了。我手頭有幾個條件絕好的小子，本來還想給妙姐兒和嬋姐兒相一相呢！”

　……王大嫂這種說法好像拉皮條的。

　“傻子，”王豹小聲笑說，“她們兩個還用托媒人找。家裡分明有兩個現成的。”

　“是呢，那倆小子若做了上門的，比外邊來上門的不知道強多少倍。”於巡檢渾家對蘇老太和胡氏笑道。“不是我說話唐突，老奶奶和大妹子真是好福氣。一個閨女頂三個小子，這麽好的閨女嫁出去白便宜了婆家，要我就舍不得，招兩個上門的妥妥地頂壯門戶，再好不過了。”

　“大嫂子說的極是，我和婆婆也是這麽想的。”胡氏笑得合不攏嘴，卻自謙道，“就這倆死丫頭強驢似的脾氣秉性，到了婆家鐵定不受待見，還是留在身邊，免得去禍害人家。”

　“看你說的，依我瞧這倆丫頭就好，要不是我家老大已經有媳婦小的娶媳婦還早，你家這倆丫頭我全要，呵呵呵……”於大娘笑得花枝亂顫。

　“呵呵呵……”胡氏笑得也很燦爛。

　她倆就和劉大嫂、蘇老太幾個人圍成一圈，熱鬧地議論起東街西巷各家小兒女們的親事以及夫妻生活。

　蘇妙眨巴了兩下眼睛，蘇嬋無語地輕歎口氣。

　“煙兒他們呢?”蘇妙抬起頭問蘇嫻。

　“在廚房跟舅舅忙活呢，等菜全齊了就出來。”

　蘇嫻話音未落，蘇煙已經響亮地一聲吆喝，笑吟吟地大聲道:

　“長壽面來啦！”說話間，一大碗熱氣騰騰的長壽面已經被他得意洋洋地放在蘇妙蘇嬋面前。

　長壽面是將麵粉加鹽拌勻，調成麵團，餳上兩刻鍾後，搓成中細的面條盤進油盤裡，全部盤完後直接甩進開水鍋煮熟撈出。再將滾開的高湯加鹽、味精、胡椒粉調味，倒進盤好的面裡，擺上油菜心、鵪鶉蛋和煨好的香菇，最後撒上香菜和榨菜丁。這種面最有趣的地方是，看似一碗，其實這一碗是由一根長長的面條構成的，面條越長，福氣越多。

　“這碗裡我煮了兩根哦，二姐和三姐一人一根，要慢慢的吃，千萬別咬斷了！”蘇煙嚴肅著表情道。

　“聞著好香啊！”蘇妙吸了吸鼻子，笑讚。

　“那當然，這高湯我可燉了一天呢！”蘇煙得意洋洋地翹起下巴，說。

　“你不讓咬斷，可面頭兒在哪兒呢，沒有頭兒哪可能不咬斷。”蘇嬋先拿起筷子，在面碗裡輕輕扒拉，說。

　“噯?我明明把頭兒放在最上面了！咦?頭兒呢?頭兒呢?”他拿起筷子彎著腰在面碗裡小心翼翼地翻找，一邊翻找一邊焦急地咕噥。

　蘇妙蘇嬋捏著筷子，無語地看著他。

　“你上那邊找去！”寧樂擠開撅著屁股找面條的一頭的蘇煙，將兩個發黃泛黑的麵團放在桌上，別過臉去，生硬地對姐妹倆道，“吃吧！”

　“這是……什麽玩意兒?”蘇妙蘇嬋齊齊盯著盤子裡的可疑物體，類似於包子的東西，看起來卻很粗糙，不是白胖白胖的反而是黑黃黑黃的，這品相不僅讓人連本來的食欲都喪失掉，還會帶給人一種吃進去一定會肚子痛的預感。線條不規則的包子頂端還立起來一個小揪兒，小揪兒上還染著紅胭脂，很像沒燒透的木炭被染上兩團紅臉蛋的感覺。

　“玩意兒?這才不是玩意兒！這是壽桃包啦！快吃！”寧樂臉漲紅，沒好氣地大聲嚷起來。君子遠離庖廚，他也覺得很羞恥，可他又沒有銀子買禮物。攢的那點零錢還要用在將來去趕考，於是在蘇煙的建議下他去求胡大舅教他做壽桃包。胡大舅倒是個好人沒有不耐煩，他卻手比腳還笨，這已經是學習以來做得最好的一次了。他一邊別過臉去裝作生氣又不耐煩的樣子，一邊用眼角偷看她們倆。

　蘇妙和蘇嬋對視一眼。

　“我不吃。”蘇嬋斬釘截鐵地說。

　“白癡女人，你說什麽！”寧樂炸毛了，差點蹦起來。

　“你叫誰是‘白癡女人’。小矮子！”蘇嬋冷颼颼道。

　“你說誰‘小矮子！’”

　“你有我高嗎。不是‘小矮子’是什麽?”蘇嬋涼涼地問。

　寧樂怒不可遏，衝著她高聲叫喊:“白癡女！瘦竹竿！木板臉！”

　“傻瓜男，小短腿。野豬腦。”蘇嬋用平淡的語氣進行惡劣的人身攻擊。

　“你……你……”寧樂火冒三丈，就快要腦出血了，偏他讀了那麽多書卻說不過她，他的肺子都要氣炸了。惱火地瞪著她，卻一句話也說不出來。

　旁人無語地掏掏耳朵。這兩個人是三歲小孩嗎?

　蘇妙夾起一隻賣相古怪的壽桃包以迅雷不及掩耳之勢塞進蘇嬋嘴裡，笑眯眯地說:

　“嬋兒，不可以浪費別人的心意，要滿懷感激地吃進去。”

　蘇嬋猝不及防被她得逞。叼著黑乎乎的壽桃包看著她，平板著嗓音，含糊不清地問:

　“要是別人熱情地請我吃屎。我也要心懷感激地吃進去嗎?”

　噗！

　不知道有幾個人同時噴了，總之現場出現了幾起小規模騷動。

　“不許在吃飯的時候說這麽惡心的話。”蘇妙嚴肅教育。夾起另一隻壽桃包放進嘴裡，慢慢吃起來。

　豆沙餡的壽桃包，豆沙有點糊但還算香甜，雖然面發死，外觀難看，吃起來的感覺卻不錯，有一種無形的東西暖洋洋地蘊含在其中，看不到，卻品味得到。

　“還不錯嘛。”她彎起秀眉，粲然笑起來。

　寧樂心裡一松。

　“幸好沒到會壞肚子的程度。”蘇嬋咕咕噥噥地說。

　寧樂瞪了她一眼。

　“總之多謝多謝，從來沒下過廚的大少爺，辛苦你了。”蘇妙笑眯眯地道，頓了頓，說，“嬋兒，道謝！”

　蘇嬋卻含糊不清地咕噥著:“豆沙糊了，面好硬，紅點是你拿化妝用的胭脂染的嗎，化妝用的胭脂能吃嗎……”

　“嬋兒。”蘇妙喚道。

　“多謝。”蘇嬋從喉嚨裡咕噥了句。

　她竟然坦率地道謝了，寧樂生硬地哼了一聲，別過臉去。

　“找到啦！”蘇煙忽然歡呼起來，滿頭是汗地重新移過面碗，大聲道，“二姐三姐，找到頭兒了，你們快吃，千萬別咬斷了，我費了好大的力氣才做出來這麽長的面條！對了，面條太長，你們乾脆站起來吃吧！”

　好好一碗長壽面被他翻的亂七八糟，鵪鶉蛋和菜心也不知道哪去了，榨菜丁香菜末也散了，兩根面頭兒倒是露了出來，靜靜地躺在湯面之上。

　蘇妙和蘇嬋站起來，拿著筷子一人夾起一根，在眾人的笑聲和起哄聲中彎下腰吃麵條。

　劉大嫂看著她們倆並排立在一起，嘖嘖稱讚道:“這兩個大姑娘站一起，如花似玉的，真好！”

　“可不是！”滿嫂子隨聲附和。

　“妙姐兒和嬋姐兒竟是雙生妹，要是不說我還真不知道，之前我以為今天只是妙姐兒過生日哩，來了才知道她姐倆是同一天。”吳大嫂笑說。

　“雖是雙生的，卻一點不像，雙生妹像到分不出來就有趣了，我親戚家兩個丫頭就是雙生的，一模一樣，連家裡人都分不出來。”

　“妙姐兒和嬋姐兒雖然一點不像，可妙姐兒長得靈氣，嬋姐兒長得英氣，哪一個模樣都不差，個高挑還能乾，大妹子有福氣！”於大娘拍著胡氏的手，笑說。

　胡氏只是笑，也不說話。

　“啊！”就在這時，全神貫注地盯著姐姐們吃麵的蘇煙忽然尖叫了一聲，錯愕地望著蘇嬋將一根長壽面咬斷成兩截，蘇嬋自己也愣住了，筷子夾著下半段，頓了頓，將叼著的半截面條吸進去，歉意地望著小臉青白交錯的蘇煙，蘇煙看著她，扁起嫣紅的小嘴兒，那表情仿佛要哭出來了，“三姐是笨蛋！”

　話音剛落，喧鬧的現場有一瞬的靜止，蘇煙敏銳地望過去，卻見蘇妙不小心也將一根長長的面條咬斷，筷子夾著一頭，見他望過來，趕緊將那一頭塞進嘴裡，佯作無事。蘇煙這回真哭出來了，他費了好大工夫失敗了許多次才做出來三尺長的長壽面，淚眼汪汪的，他委委屈屈地道:

　“二姐是大笨蛋！”

　“……”憑什麽老三是“笨蛋”，到了她這兒就成“大笨蛋”了?

　蘇妙和蘇嬋花了好半天才將蘇煙哄高興了，兩個人把面吃完，青菜香菇鵪鶉蛋一人一個，連湯也一人一半喝光了，他才重新高興起來，笑成一朵花。

　劉嫂子們在一邊看著，於大娘笑著問胡氏:

　“煙哥兒也大了，又中了縣試這麽有出息，婚事該合計合計了吧?”

　“他小孩子心性，還是再等兩年，等書念得穩當點了再做打算，省得誤了人家閨女。”胡氏笑說。

　“依我看煙哥兒好，脾氣模樣都是百裡挑一的，將來肯定是個疼媳婦的。你們走的太急，我親戚裡有個姑娘，模樣性子也都是百裡挑一的，那孩子又孝順，比煙哥兒大兩歲，是個會照顧人的，人也能乾，她姑家在豐州開了個米鋪，她在她姑家幫忙……”

　胡氏只是抿嘴笑，聽她說，也不細問。

　“什麽味兒這麽香?”劉大嫂吸了吸鼻子， 忽然道。

　眾人也聞到了這股子濃鬱誘人的香味，均停止交談，循著味道望過去，卻見回味手裡端著一個砂鍋不緊不慢地走到蘇妙面前，放在桌上，掀開蓋子，一股更為醇厚的香味撲面而來，誘得人食指大動。

　蘇妙驚詫地望著砂鍋，內裡的菜肴色澤紅亮，醬香濃厚，湯鮮味醇，風味獨特，極是美味撩人:

　“這個是……”

　“紅燒羊肉。”回味淡淡回答。

　“你去哪買的羊肉?”蘇妙抬頭看著他，越發吃驚地問。

　“剛好有販羊的船路過，我就買了一隻。”回味眼眸微閃，平聲回答。

　“最近有販羊的船嗎?”陳六小聲問陳五。

　“沒看過啊。”陳五狐疑地搖搖頭。