“真的假的?瑞王爺是梁都裡頭的瑞王爺?”一人驚訝地問。

　“嶽梁國一共就一個瑞王爺，還能是哪個，當今聖上的親弟，八王爺瑞王，咱們嶽梁國第一猛將！”

　“瑞王爺一來，就算是七星幫也要完蛋了吧！”另一人聞言欣喜地道。

　“這可難說，七星幫常年在清江上作惡，瑞王爺雖是猛將卻未必擅長水戰。”

　“呸，瑞王爺那樣神勇，一個小小的七星幫怎麽會剿滅不了！”

　“之前官府幾次圍剿七星幫，最後不也是不了了之了。”

　“官府和瑞王爺怎麽能一樣！”

　“七星幫在廣平府橫行了快十年，朝廷現在才想起來徹底清剿。”又有一人用不憤憤不平的語氣道。

　此話一出，氣氛冷淡下來，過了一會兒，先前話語裡對瑞王很是崇拜的青年先笑著說:

　“朝廷的事咱們也管不著，好歹瑞王爺來清剿了，清剿了七星幫，日後我們家的船隊也能少些提心吊膽。”

　蘇妙就坐在他們後面，隔著一道高高的屏風，將剛才的話聽進耳朵裡，雖然朝廷剿不剿匪對她來說並沒什麽大影響，不過想到剿匪之後滿富他們再出船就不用提心吊膽了，這也是好事一樁，心裡便有些歡喜。回味雖然聽見了鄰桌的議論，卻並不放在心上，夥計陸續上菜來，他夾了一塊兔肉放進她面前的瓷碗裡，淡聲道:

　“快吃吧。”

　蘇妙歡快地應了聲，拿起筷子吃起來。

　回味沒有動筷，撿了兩塊挑好魚刺的魚肉放進她手邊的碟子裡，之後便單手托腮。直勾勾地望著窗外，一言不發。

　“你不吃嗎?”蘇妙疑惑地問。

　“聞著沒什麽胃口。”回味淡淡說。

　“我覺得還好，這裡做的菜的確很豪華，味道也很有感覺，算不上五顆星也是四顆星。”蘇妙盯著面前色澤鮮豔擺盤精美的菜肴，舔了舔嘴唇，頓了頓。小聲問。“你還是吃不出味道嗎?”

　“還好。”他懶洋洋地說。

　這算哪門子回答?

　蘇妙見他絲毫沒有想解釋的意思，不悅地扁扁嘴，才夾起一塊排骨放進嘴裡。不遠處忽然傳來一聲驚訝的招呼:

　“咦?蠢女人！悶葫蘆！”

　蘇妙差點被噎著，循聲望去，只見寧樂身穿一件深紅色繡玄青暗紋的棉袍，脖子底下鑲了一圈狐狸毛。足踏棉靴，紅光滿面地立在過道上。笑嘻嘻地看著他們。

　“不要在大庭廣眾之下叫我‘蠢女人’。”蘇妙對著走過來的寧樂不滿地說，他剛剛那一聲大嗓門已經引起許多人的注意。

　不在大庭廣眾之下叫就可以了嗎?回味無語地歎了口氣，竟然在這裡碰見了不想見到的討厭人。

　“你那是什麽臉啊，看見老子就這麽不高興嗎?”寧樂自然注意到他已經開始發黑的臉。十分不滿地大聲道。

　“你在說話時就不能注意下你的聲音嗎?吵死了！”回味皺皺眉，他討厭聒噪之人。

　“啊?老子哪有吵死了，是你這個悶葫蘆太悶了！”寧樂火冒三丈。更大聲地說。

　“好了好了，”蘇妙額角掛著一粒大大的汗珠。含笑勸解，頓了頓問，“小樂樂你為什麽會在這兒?”

　“我跟我爹來的。你們為什麽會在這兒?”

　“路過，來嘗嘗鮮。真好呐，小樂樂，身為縣令大人的公子，可以天天來這麽昂貴的酒樓，每天都來這麽昂貴的酒樓怕是連我蘇菜館的門朝哪個方向開都不知道了。”蘇妙陰陽怪氣地說。

　“我都說了我是跟我爹來的！”寧樂辯解道，“再說這一席也不是我爹請，是高知府請的，梁都來了一個大官，高知府、葛知州都在！老子又不是傻子，怎麽可能會不知道蘇菜館的門朝哪個方向開！”

　他還真是個實誠的孩子，蘇妙差點笑出聲來。

　“大官?什麽官?”回味疑惑地問。

　“誰知道！”寧樂回答完了才反應過來回味竟然主動提出問題，雙手抱胸，得意洋洋地道，“就算老子知道也不告訴你！”

　回味用看傻瓜的眼神看了他一眼，頓了頓，又問:

　“既然是接待梁都來的人，為什麽你會跟著?”

　“老子也不想來，可聽說那個梁都來的大官喜歡看別人家父子和樂的樣子，大概是說‘父親做的好，官才能做的好’什麽的，反正是個古怪的人。”寧樂搔搔臉頰，亦不太理解地道。

　就在這時，寧樂的小廝快步走來，氣喘籲籲地說:

　“少爺，你怎麽跑到這兒來了，那頭還等著你作詩呢，你一直不回來，老爺都急了，喚小的過來找你！”

　“作詩?”蘇妙一愣。

　寧樂又一次抓耳撓腮起來，心煩地蹙著眉尖，呀聲歎氣道:“那個大官喜歡讓人作詩，非要人以‘江水’為題作一首七言絕句！”

　回味撲哧一笑，捏著茶杯道:“‘午’和‘牛’都分不清的人也能作詩?”

　“你煩死了！老子那次只不過是眼睛痛一時沒分清罷了，你還要抓著不放多久！不過就是作詩，作就作！”寧樂氣勢洶洶地說罷，轉身大步離去。

　“你若作不出來，可以裝肚子痛逃開。”

　“老子才不會逃！”寧樂沒好氣衝著他喊，扭頭，氣衝衝地走了。

　周圍又安靜下來，回味手握著茶杯，唇角勾起一抹似笑非笑，慢悠悠喝茶。

　約莫過了一刻鍾，兩個留仙樓內部的夥計路過，悄聲議論道:

　“寧小官人沒事吧，肚子怎麽會突然痛成那樣，難道是在咱們樓裡吃壞了東西?”

　“你傻啊，在咱們樓裡怎麽可能吃壞東西，要我說八成得了腸癰！”

　“說的也是！”

　那兩人一邊小聲議論一邊走遠了。

　一直垂著頭默默傾聽的回味再也忍不住。噗地笑出聲來。

　蘇妙望著他無聲笑起來的樣子，眉尖狠狠一抽，這個人的興趣好惡劣！

　回味也就是在蘇妙吃不了時才在她強硬地要求下陪她吃了點，也不知道是不是跟味覺有關，回味在吃東西上很差，除了蘇妙做的菜能多吃幾口，其他時候吃的非常少。讓蘇妙一度以為他患上了厭食症。她敢肯定。若是沒人天天看著他吃飯，他就算一個月不吃飯也不會在乎。

　飯後，回味外帶了三隻烤鴨。緊接著在蘇妙眼珠子都直了的目光裡將一張銀票輕輕放在桌上，淡定轉身。蘇妙吃人嘴短地主動提著三隻烤鴨，瞥了一眼在桌上靜靜地豪氣萬丈的大額銀票，下意識吞了吞口水。邁著小碎步跟上他。小味味果然是個大土豪，她一定要好好跟他做朋友才行！

　二人向留仙樓外走去。才走到門口，迎面而來的幾個人讓兩人微怔。

　蘇妙腳步頓了頓，眼裡掠過幾分尷尬，緊接著偏過頭去裝作沒看見。繼續往前走。哪知對方卻眉眼含笑迎上來，立在她面前擋住她的去路，溫聲笑問:

　“蘇姑娘這麽快就改變主意準備到我的酒樓來工作了?”

　面前這位身穿水綠色領口袖口袍擺皆鑲嵌著湖綠花邊寬袖對襟長袍。以墨玉發冠束發，斯文爾雅。秀逸出塵的翩翩佳公子正是留仙樓的主人佟四少佟染。

　在勘察“敵情”時卻被敵人撞個正著，這樣的場面有點狼狽。

　“我只是路過而已。”蘇妙匆匆說著，想要繞開他。

　哪知她往左佟染也往左，她又一次被攔住了去路，雖然對方表現出的表情是無意為之，可她怎麽都覺得他絕對是故意的。

　“留仙樓的菜味道如何，是否足夠讓蘇姑娘為之折服?我的一品樓可比這裡豪華得多，廚房比這裡大得多，名廚比這裡多得多，幫廚比這裡能乾得多，絕對會比你窩在那個寒酸的小菜館裡要有趣得多。即使不簽終身契約也無所謂，怎麽樣，想要來我的手底下歷練一番嗎?”佟染彎著眉眼，慢悠悠地噙笑問。

　她完全被鄙視了！他竟然還嘲笑她的蘇菜館！

　“我才不想要！我都說了，我們是敵人！敵人！就算你的酒樓再好名廚再多廚房再大幫廚再能乾，我也不會那麽沒有骨氣！小菜館怎麽了，你們佟家追根溯源還不是從小菜館做起的，難道你們一品樓從盤古開天時就是一品樓?弱能勝強，下能克上，不許你小瞧我！”蘇妙被他那仿佛“一切盡在掌握之中”的高傲口吻逗引出一絲火氣，炸毛貓似的弓著脊背瞪著他，語氣堅定地道，緊接著腦袋一扭，硬邦邦地說，“我要走了，佟公子麻煩你別擋路！”繞開他頭也不回地離開，走到門口時余怒未消，覺得不甘心，於是回過頭，忽然扒著眼皮伸舌頭衝著佟染做了個鬼臉，緊接著拎著三隻烤鴨心滿意足地走了。

　回味無語撫額，她若孩子氣起來還真是傻乎乎的孩子氣！

　佟染先是被蘇妙突然擺出的鬼臉驚住了，愣愣地望著她的背影消失處，接著隻覺得忍俊不禁，屈起的指節抵在朱唇下，他噗地笑出聲來，彎著眉眼輕聲道:

　“真是個有趣的姑娘！”

　回味聞言，面色有一瞬的變化，晦暗不明地望向佟染。

　佟染覺察到他的目光，望過來，依舊彎著俊美的眉眼，含笑詢問:

　“小少爺打算什麽時候回梁都去，這一次應該會順路回去吧?”

　回味面無表情地看了他一眼，冷聲道:

　“少管閑事。”邁開步子，揚長離去。

　佟染被噎了一下，一雙細長的柳葉眼陰鬱下來，盯著他已經走遠了的背影，過了一會兒，冷冷一笑，不屑地說:

　“傲慢的人！除了那身血統你還有什麽！”

　在留仙樓初次聽說了瑞王爺要領水師在清江上剿匪之後，關於這則消息的議論漸漸多起來，到後來蘇菜館幾乎每天都在議論，什麽在清江上看到好多戰船、清江的所有港口全部暫時停運、靠近江邊的村莊有人遠遠地看到官兵和七星幫的人在江上戰得如火如荼之類的。蘇菜館的大部分人都是在碼頭和清江上做工，交戰對他們的生計有很大的影響，許多人愁眉苦臉，不過也有人樂觀，比如滿富和黑子，他倆自從被七星幫收了保護費天天都盼著七星幫趕緊被滅掉。

　戰事一直到過了春節才結束，蘇菜館新春開門的第一天，滿富和黑子提了酒來慶祝，笑嘻嘻地宣布了七星幫已經被瑞王爺盡數剿滅的消息。

　“痛快！總算是出了一口氣，瑞王爺威武！”滿富心滿意足地喝光一碗酒，長長地吐出一口氣，眉梢帶喜地大聲讚道。

　“真的已經打完了?”胡氏自從聽說江上在打仗一直惴惴不安，聽滿富這麽說，連忙問。

　“胡大娘放心，已經打完了，昨晚上碼頭解禁，今兒我們耍一天，明日一早就要出船呢。”黑子笑說。

　“可這仗都打完了，怎麽還覺得亂七八糟的，往年過年時長樂鎮沒這麽多人，感覺這兩天長樂鎮好像多了不少外鄉人。”吳阿大正在吃餛飩，說。

　“說的是，我也覺著最近長樂鎮多了不少人。”

　就在這時，於巡檢呼哧呼哧地從外面大步進來，重重坐在凳子上，道:

　“胡大嫂，一碗餛飩面，快一些！”

　胡氏應下， 忙吩咐蘇妙。蘇妙親自將餛飩面端出來，見於巡檢一頭汗拿起筷子狼吞虎咽地吃起來，驚訝地問:

　“於大叔，怎麽大清早就一頭汗?”

　“別提了，才從豐州辦差回來，昨天到今天一粒米沒沾。”

　“咦?於大叔你不是長樂鎮的巡檢嗎，還要去豐州辦差?”

　“瑞王爺叫我去問話。”於巡檢一邊吃一邊說，雖然心有余悸，更多的卻是激動與興奮，“瑞王爺真威嚴，不過是個好人，說話也和氣，沒想到在我活著的時候還能見到那麽大的人物兒！”

　因為是公差，蘇妙自然不會追問，心裡卻總覺得瑞王爺喚一個小鎮巡檢房的頭子特地去豐州問話，但願別是壞事。

　下午時沒什麽客人，蘇妙拿了食盆去後巷給小狐狸喂食，順便用大掃帚打掃。正哼著小曲掃著，一隻大手突然從後面捂住她的口鼻，奇怪的味道吸入，蘇妙大吃一驚，還沒明白過來是怎麽回事，人已經暈了過去！