莫淺坐著的青篷小車避在一側的小巷內，她撩開簾子看外面的動靜，那士兵身上金屬色的盔甲與刀劍折射著血色夕陽，這一路行來，已是她看見的第三波士兵了。

　　手持刀劍的金甲士兵在青石板路面上跑過的聲音格外清晰，街道兩旁的行人紛紛避讓，不少商家緊張的關上店門，只在門縫後小心翼翼的窺視，一片肅殺之色。

　　還未出西市，他們的馬車就被攔了下來，好在白家的名頭還算有些用處，范叔與一個士兵頭目交涉了幾句，就放了他們出來。

　　此刻，西市戒嚴，整個京城都陷入一種緊迫的氛圍之中，家家戶戶關門抵戶，街上的行人像是突然間人間蒸發了大半，而他們卻是偏偏需要穿越整個京城，才能到達白家。

　　聽著那腳步聲漸行漸遠，莫淺才放下簾子，感受到車轅再次轉動，發出輕微的咯吱聲。

　　便是如此走走停停，直到夕陽只剩下一絲余暉，天幕暗沉下來，青篷馬車才在白家門口停了下來。

　　白家門口此刻正是燈火通明，懸在那百年牌匾兩側人高的大燈籠被點亮了，幾乎照亮了半條街，門口停著好幾副車馬，顯是主人正準備出行。

　　一個管事打扮的男子正衝著一四十余歲的婦人大聲回報，“東西都準備齊了，大夫人，這事兒可還要派人去跟老太爺說一聲?”

　　那婦人原是站在門口等馬車，聞言邁步走向其中一輛，腳下步履匆匆，“正是多事之秋，家裡大小都不得空，就不要再拿這事兒去添亂了。我先去看看到底是怎麽回事，你稍後在家裡找幾個人去尋一尋三少，都這個時候了還沒回來，幾個三少常去的地方都瞧瞧，家裡的事你幫三夫人看著些。”

　　說話間，卻是聽得有個家丁大聲道，“范叔，是三少回來了吧?”

　　那婦人聞聲腳下一頓，看向青篷小車。

　　范叔從車上跳下來衝著那婦人行了一禮，“大夫人，三少去莫氏票號看熱鬧了。”

　　白大夫人聞言眉頭緊蹙，原本慈祥的面容竟是露出幾許怒色，她回頭看著身邊的管事，“立即讓人去尋，這時候可不要再出什麽亂子了。”說罷便匆匆登車。

　　白大夫人行色匆匆，甚至沒多問一句便離去，這情形隻讓范叔與車上的莫淺一陣詫異。

　　“這是出什麽事了?”范叔抓住一名家丁問道。

　　“二夫人今天被瑞王府請了去，方才送二夫人去的白灼回來說，二夫人和香附不知為何都被扣下了。”

　　那名家丁匆匆說完，便急促的跑開了。

　　白府門前依舊忙碌，數十名家丁將府庫中的藥材搬運上車，倒是無人再理會莫淺與范叔二人。

　　沉默片刻，范叔回過頭衝著車篷道，“錢姑娘，家中事多，我這就先送你回去，遲了怕是有宵禁。”

　　這種時候，莫淺自然也不會不知趣添亂，連忙迭聲應了。

　　她撫著傷手坐在車內沉思，這骨傷近來好轉，先前的傷藥隻是止痛，從骨頭裡傳來那種癢感卻是無法抑製。

　　莫氏票號倒了，她身上就剩下十兩銀子，近些日子她已經打聽清楚了物價，知道這十兩銀子足夠京城一個五口之家三月之用，不過，在家千日易，出門一時難，若能找到活乾還好說，否則很難肯定這麽點兒錢夠不夠她用上一個月。

　　白家偏又在這個當口跟什麽王爺扯上了恩怨，雖不能確定會不會跟收留她這件事有關系，可她不得不往最壞的地方去想。

　　若是真到了那個地步，她少不得做回坑蒙拐騙偷的行當了。

　　青篷車在石板路上緩緩前行，路面平坦，那車轅發出的吱呀聲卻是讓她有些心煩意亂，傷口愈合的麻癢感自骨髓深處傳來，直達心底深處，她不得不掐著掌心來克制心理與生理上的雙重不適。

　　她撩開簾子張望長街兩端，已是入夜，街面上除了士兵，不再見一個行人，唯有偶爾從門縫間有隱隱的燈光透出。

　　也不知走了多久，車終於行到了小院前停下，范叔敲開門，莫淺被焦急的張嫂一把拉了進去。

　　小巷的拐角處，一身布衣的男子看了那院門一眼，見馬車掉頭，連忙藏入牆角的陰影之中，待到馬車離去，他才飛快的向南門方向行去。

　　男子熟門熟路的避開了路上好幾波巡城的士兵，行到城南一戶小院後門，輕輕敲了兩下門，那門便被人一把拉開。

　　開門的人拿著燈籠照了兩下，看清來人以後，便道，“柳爺在書房等你。”

　　男子聞言笑眯眯的衝著那人拱拱手，熟門熟路的穿過小徑直入書房。

　　書房內，燭火通明。

　　書桌前，柳懷安手中拿著一本帳冊正凝神細看，燭火映照著他俊秀的眉目，一身布衣卻是掩不去渾身的氣勢。他手邊一旁的桌案上，擺放了一碗熱氣騰騰的茶水。

　　男子推門而入的時候，柳懷安放下手中的帳冊，抬眼看過去，見推門而入的人渾身上下一股無賴混混的氣息，也並不在意，他指了指桌案上的茶水道，“我猜你也差不多該來了，先喝口水再說。”

　　男子也不客氣，徑自選了個凳子沒什麽正行的坐下，一口飲盡茶水，就著衣角擦了擦嘴，便開口笑道，

　　“誰能想到莫小姐竟然一直就躲在咱們眼皮底下。今兒個也是湊巧了，我在茶館裡等著瞧熱鬧，猛然間見到一女子進來，倒是與柳爺前些日子給我看的那副畫像上的女子有七八分的相似。本來我還有些懷疑，後來一看，她身後還綴著兩個人，心想，這就對了。不過，那兩個人還真難纏，要不是今天恰好遇上莫氏票號的事兒發了，街面上亂成一鍋粥，想甩掉他們還真不容易。”

　　這些事柳懷安已是從報信的人口中得知，得到報信後，他也並非枯坐家中，他點了點頭，“那是徐家的人，國公府上的人要是沒這能耐，倒是要叫人小瞧了。不過，今日他們去了東山禪寺，即便一時甩掉了徐家的人，白家這條線斷不了，隻怕事後還有麻煩。”

　　男子聞言點頭道，“我瞧莫小姐似對這些渾然不曾察覺，今夜有宵禁，城裡巡城的士兵多了好幾倍，倒是不用愁，明天怕就難辦了。”說到這裡，他頓了頓，蹙眉道，

　　“白家不知什麽緣故，惹上了瑞王，白二太太被扣在了瑞王府裡。我跟到白家門口的時候，白大太太正出門，似乎是要上哪兒去尋人打聽，會不會與此事有關?”

　　柳懷安搖了搖頭，“若是瑞王，又豈會親自動手?”

　　他對此也並不多說，撫著面前的書桌沉吟片刻，“你先找些人去那邊守著，再去吃飯，明天一早我去一趟白家。”

　　男子聞言吃了一驚，“現在去白家?”

　　柳懷安在莫家的地位一直很特殊，他雖名為管家，可實際上沒身契，不過是莫大老板臨終所托，莫府中的許多事都是他在做主。

　　莫淺自莫府中失蹤後，柳懷安便甚少回莫府，查清事情原委之後，更是索性搬了出來。

　　向家一直就有人盯著他，前幾日開始，十七家商行的人更是恨不得把眼珠子長在他身上，這會兒去白家，怕是把所有人的視線都會吸引過去。

　　這男子雖是街上的潑皮混混，這些年在柳懷安手中得了不少的好處，當年他初流落京城的時候還是莫大老板布的粥篷救了他一命，這才會與柳懷安混到一處，也對莫家大小姐的安危格外上心。

　　柳懷安聞言不語，只看著燈架上隨著窗外吹進來的夜風搖曳的燭火，神色晦暗。

　　男子見狀從凳子上跳了起來，輕手輕腳的走出門去。

　　開門的動靜引得屋子裡的風陡然大起來，那風吹的原本明亮的燭火險些熄滅，柳懷安伸出一隻手護在燭火前方，面沉如水。

　　當掉玉簪，避在白家，卻又對外界一切毫無戒心，就如此大咧咧的出現在人前。

　　他實是想不出莫淺到底出了什麽變故會如此做，八月初七發生在莫府中的事他已反反覆複的查證了許多遍，卻是始終揣摩不出幕後之人到底是誰。

　　派去徐家的人回來說，徐家的確送了兩次禮來，卻是交不出第一次送禮的那名下人。此事徐家到底扮演了什麽角色?

　　莫淺房間內的一只花盆內，有一些灰燼，卻是被水淹過，無法讀出上面的字跡。到底是誰送了那張紙條給莫淺，上面又寫了些什麽?莫淺有事從不瞞他，此次卻是一反常態……

　　當日，向太太尋了人欲毀了莫淺的婚事，向秉馨卻是惱怒之下，期盼著她這個表妹去死。向秉馨夥同那男子將人打暈過去搬上了出府的小車，事後，也尋不到那名男子的下落。向太太道是這個主意是她一友人所出，便是人也是那人尋來的，那人卻不過是個尋常的商賈婦人，背景簡單。他尋到那人卻是發現此事與之無關，可惜向太太隻認到此處，余下死死不肯松口，整個調查這裡也就斷了線。

　　再到如今，十二家商行擠兌莫氏票號，事情似乎很簡單，卻又謎團重重。

　　唯一可以肯定的是，事到如今，幕後之人所圖的東西已漸漸浮出水面。

　　莫氏票號倒閉，影響的可不僅僅是升鬥小民，如此大的手筆，那人必不會讓事情在最為關鍵的一環功虧一簣。

　　莫淺在這個時候重新露面，實在是引人臆度。

　　此人是真?是假?是陰謀的一環，亦或者是其本人?

　　柳懷安無法確定。

　　他瞥了一眼桌上的帳冊，這是前些日子他讓人自莫氏票號中偷出來的。本是以防萬一，果然，昨夜一場大火將帳房燒了個乾乾淨淨。

　　他想，向萬成糊塗了一輩子，臨了臨了，難得的做件聰明事也不忘記糊塗一把，竟是沒去查證那些箱子裡的東西在與不在。