林孝玨三人是傍晚的時候到達土城的,不用進城,就知道瘟疫的事影響有多大了。
土城不是真的城池,只是一個小鄉鎮,所以沒有城門,但在入鎮的時候,三人就發現人們趁著黑也要往難走,都背著包袱行禮,沒一個是要回鎮上的。
林孝玨攔了一個相貌相對富態的婦女問道:“大嫂,怎麽都往外走,大家這是要去哪裡啊?”
那婦人抬眼看見一個漂亮的姑娘攔路,這滿口的惡言也就不好意思說出來了。
她回指真理的方向:“小姐是來串門的?快回去吧,鎮裡鬧瘟疫死了好幾十人了,現在大家有外地親戚的,都出去躲一躲,等過了這個勁再回來。”
林孝玨心道,這樣流竄會為控制疫情帶來很多麻煩的,她剛要對那婦人說往京城去吧,那人已經走了。
“小姐。”趙庭芳指著前方道:“咱們還進步進去了?”
林孝玨道:“當然要進了,不然不白來一趟,咱們先去合劑局找人帶路,走訪一下死人的人家,然後就連夜會京,京城裡人更多,不能在這裡戀戰。”
趙王二人點著頭。
於是三人就一路打聽找到了鎮裡的合劑局、
外面的天還沒黑透,但屋裡已經看不清楚東西了,合劑局是個三間的小房子,正房裡點著蠟燭。
林孝玨三人進了屋裡,屋內陳設十分簡單,四壁空無一物,靠西北角的地方擺了一張床,應該是供大夫休息用的,算是最好的家具了,跟京城裡的衙門根本無法比。
屋內只有一個十三四歲的孩子在靠南邊的桌子前坐著,書寫著什麽。
那孩子應該是聽見有人來了,提著筆回頭看。
林孝玨見他看見自己身後那兩個人的時候,肩膀明顯抖了一下,顯然是害怕。
於是她上前一步道:“小公子,我們是京城太醫院來的,聽聞這裡有瘟疫死了人,局裡的大人呢?”
那孩子還是怯懦的樣子,但顯然他見過外人,雖然害怕,但話還能說得清楚,他聲音像貓崽子一樣:“我爹跟京城裡的太醫去王二狗家了。”
林孝玨道:“那令尊是合劑局的大夫了?”
孩子搖著頭:“不知道令尊是誰,這局裡只有我爹一個人。”
三人:“……”
張廷芳心急這趕路,粗聲粗氣道:“那你爹什麽時候回來?”
他這一問,那孩子隻縮著脖子看著他們,不說話了。
這下三人更著急了。
林孝玨想了想,上前一步從袖口裡掏出一塊碎銀子:“這裡還有什麽人嗎?我想讓他帶我去找你爹。”
小孩搖頭道:“跟你說了就我爹一個人。”
王再生道:“那你小子怎麽在呢?”
小孩道:“小土豆昨天死了,我害怕一個人在家,這裡有蠟燭,剛好看書。”
林孝玨道:“那小土豆是你的好友嗎?”
小孩使勁的點點頭,下一刻眼睛裡好像有亮晶晶的東西:“我以後再也看不見他了,他被他爹扔到後山上去了。”
童言稚氣,說出的話讓人更不好受。
林孝玨話鋒一轉道:“我現在想去見你爹,那你能幫我找一個大人來嘛?”
小孩搖頭:“我找不到,認識的人都走的差不多了,我爹本來也打算帶我走的,但是京裡來了當官的,就走不成了。”
三人心中同時想著,好在早來一步。
林孝玨無法,最後只能求這個孩子:“帶我們去找你爹好不好?事成之後,我再給你一兩銀子。”
孩子只看了銀子一眼,然後就搖搖頭:“我爹說了,不能拿別人的錢。”
林孝玨道:“那你爹有沒有說,你幫助了別人,別人可以給你酬勞呢?這叫平等交易,等你有需求的時候,也應該對別人表示誠意,沒要錢也得說聲謝謝。”
王一生急道:“小姐你拿銀子給小孩,還不如拿塊糖呢,再說助人為樂,舉手之勞,怎麽換上錢了,您再把孩子教壞了。”
林孝玨無奈的看著王一生:“可我從來隻揣錢,不放糖啊。”
對,小姐是個認錢的主。
趙王二人一下子就愁眉苦臉起來了,說不動一個孩子怎麽辦呢?等著合劑局的人回來嗎?那得到什麽時候啊。
那小孩這時將小手扣到林孝玨的手上,然後將銀子攥在手裡,跳下凳子:“我帶你們去吧。”
“嘿。”王一生道:“你怎麽又肯去了?”
孩子看著他道:“因為這位小姐比這位大爺明白事理得多,現在外面都死了人,我爹不讓我出去,您光給糖,誰給您賣命?我還是比較喜歡銀子。”
王再生:“……”
“這什麽孩子啊?”
趙庭芳呵呵笑著拍拍王一生的肩膀:“你當都像咱們你小時候那麽傻呢?這孩子讀書的,看著就激靈。”
小孩聽了趙庭芳的話,應該是當做誇獎了,帶些得意的歪著頭盯著林孝玨看:“你想先去看誰?我聽我爹他們說話,要看十多家呢。”
林孝玨問道:“那這些人就你都熟悉嗎?”
“當然,以前常去玩耍。”說到這,他眸子一暗:“趙叔叔也死了,我最喜歡去他家,他會講故事給我們聽呢。”
林孝玨好像無法招架這孩子用平淡無奇的語氣說著生死離別。
她道:“你就在門口給我指一下路,剩下的我自己走,然後你乖乖呆在屋裡不要亂走,等著你爹回來,然後你們就盡快離開這裡,好不好?”
小孩點點頭:“可走不走,還得我爹說了算。”
林孝玨拍拍他的小腦袋:“當然得聽你爹的。”
那孩子給林孝玨三人指了路,林孝玨就讓他回去了, 雖然回去也不見得更安全,但起碼她心裡會好受一點。
於是主仆三人沿著那孩子指引的方向,直接去最後一家。
快到門口的時候,王再生問道:“小姐,咱們為什麽要來最後一家啊,前面的不看了?”
林孝玨看著不遠處矮矮趴趴的茅草房,道:“我要看看太醫院來得是什麽人。”
趙庭芳蹙眉不解:“咱們要跟他們一起嗎?”
林孝玨道:“能來這裡的,可能是被逼無奈,但也可能是出自自願,我一個人的力量有限,要是能多聯合幾個大夫,那能救治的人就會更多。”
趙庭芳和王再生同時點點頭:“那些呆在京城裡的太醫,連情況都不願意了解。應該也不會出面救人了。”
林孝玨心裡想的正是這個意思。
所以接下來可能遇見的太醫,是可以並肩作戰的。