首相之爭塵埃落定之後，唐寧本想離開東京，但卻被吉田桂八給留住了，這小子號稱有正事找他，要請他去蓬萊軒吃鰻魚飯。

　蓬萊軒這是一家老店，總店在名古屋，不過東京的這家也算是吃鰻魚飯的最好地方了，位置都是很難訂的。

　看到“蓬萊軒”這個名字，唐寧就不禁想到司馬遷在《史記》上曾經記載過:希冀“萬歲、萬歲、萬萬歲”的秦始皇聽說蓬萊、方丈、瀛洲有長生不老藥之後，就派遣徐福率領三千童男童女前往。而“蓬萊”據說就是日本的前身，那三千童男童女更是成為日本高貴“華族”的祖先，也不知道這個“蓬萊軒”跟“蓬萊”是不是有點關系。

　吉田桂八早就在裡面等著唐寧呢，一見到唐寧進來，就連忙招呼老板將剛剛做好的鰻魚飯端上來，然後又親手用木杓將唐寧面前的一碗熱騰騰散發著焦香味道的鰻魚蓋澆飯縱橫十字切成四塊，這是這裡的一種獨特吃法，叫做鰻魚四吃。

　吃第一塊的時候，吃法最簡單，就是直接品嘗“原味”，把濃香豐腴的鰻魚蓋澆飯送進口中。吃第二塊的時候，要在鰻魚蓋澆飯內加入蔥末、芥末以及乾紫菜絲，攪拌一番後再吃，從中品嘗其泛發的絲絲“藥味”。吃第三塊的時候，要浸入已經備好的茶水，做成鰻魚蓋澆茶泡飯，從中品味一股淡淡的“茶味”。到了吃第四塊的時候，食客對“原味”、“藥味”、“茶味”可以重新選擇一番，按照自己的喜好吃下去。

　酒足飯飽之後，吉田桂八才開口說正事:“托尼，今天我有件事想求你幫忙。”

　唐寧一邊喝茶一邊答道:“我就知道你小子肯定是有事求我，要不然你才不會請我來蓬萊軒這種難訂位置的地方呢，說吧，什麽事?”

　吉田桂八神色尷尬的說道:“額，我想在你這裡借點錢周轉一下。”

　唐寧吃驚的說道:“不會吧，你桂八少爺居然也有缺錢的時候?這是又看上哪輛車了還是看上哪個姑娘了?”唐寧這話不是在瞎說。吉田桂八代表他爺爺這些年一直都在跟著唐寧做影院生意，每年的利潤都相當豐厚，雖說他爺爺不可能把錢都給他，但是這小子手頭也不應該緊張到需要找外人借錢的程度。

　吉田桂八解釋道:“托尼。你別誤會，這回是正事，是發財的好機會。我不僅是找你借錢，也是把這個好機會告訴你，咱們一起發財。”

　唐寧不動聲色的說道:“你說說、我聽聽。”其實唐寧對此是很不以為然的。以他在東京的線人規模，很少能有他不知道而吉田桂八這個紈絝少爺知道的事。

　吉田桂八瞅了瞅周圍，然後神秘兮兮的說道:“托尼，你知道最近馬上就要開戰的新乾線計劃麽?國鐵的十河總裁正在以國鐵的名義暗中吸收股金呢，保證百分之十五的回報率呢。怎麽樣，這是個好機會吧。”

　唐寧不以為然的問道:“既然是這種好事，那他幹嘛暗中吸收股金呢?為什麽不登報公示，那樣籌集資金多快啊。”

　吉田桂八答道:“這種好事不得先便宜咱們自己人麽，一旦公開，那咱們哪還能撈到多少份額。”

　其實吉田桂八所說的這個新乾線計劃。唐寧早就知道。自從朝鮮戰爭之後，日本經濟迅速恢復並發展。東京、名古屋、大阪很快成為帶動整個日本經濟發展的火車頭。當時連接這些地區的東海道鐵路線隻佔日本鐵路總長度的 3%，卻承擔著全國客運總量的24%和貨運總量的23%。於是，日本運輸省設立了由專家學者組成的“日本國有鐵路乾線調查會”，就如何增強鐵路線運輸能力問題進行探討。在1954年9月，日本內閣會議批準了建造往返於東京、大阪間超特快列車新乾線的方案。

　這個方案最初遭到各方反對。在日本學界，許多學者認為鐵路建設是“夕陽產業”，不能適應將來以汽車為主要交通工具的時代。還有一些激進的知識分子，如東京大學教授今野源八郎、著名作家阿川弘之等，乾脆把新乾線計劃稱為“戰艦大和第二”。認為新乾線與二戰時耗費巨資修建卻毀於自殺式進攻的“大和”號軍艦一樣，勞民傷財、意義不大。在鐵道業界，由於日本沒有建設過這樣的鐵路，甚至連試驗都沒搞過。再加上業界正在為連年的赤字、事故、罷工“三大苦惱”頭痛， 因此，從總工程師到普通職員，都不相信新乾線的可行性。歐美國家也嘲笑落後的日本人竟然要重新撿拾已經被他們淘汰的運輸方式。這時，一位重要人物出場了。 時任日本國鐵總裁十河信二力排眾議，堅持要興建一條新乾線。

　對於這位日本國鐵總裁。唐寧也做過調查，早在日本侵華時期，十河信二就來到過中國東北，在中國廣袤的黑土地上感受了鐵路系統對未來經濟影響的重要性。他還曾建議在中國東北推出最高時速為130公裡的 “亞洲號”列車，車上配有俄羅斯少女擔任服務員的豪華餐車。要知道，當時大多數普通列車的平均時速僅為40公裡。

　可能是因為十河信二在中國東北對鐵路列車的感受，是那些身處狹小日本國土的同行們永遠難以體會到的，所以他才會在日後力促新乾線建設。

　而且十河信二非常知道用人的重要性。擔任日本國鐵總裁後，憑著自己的經驗，十河信二起用了因為 1951年櫻木町車站交通事故而引咎辭職的國鐵車輛局局長島秀雄，讓其擔任鐵路總工程師。“如果沒有島秀雄，十河信二是無法完成首條新乾線計劃的”，這句話就是後人對島秀雄的一個評價。

　不過對於這個所謂的新乾線籌資計劃，唐寧是絕對不會參與的，因為在後世他知道這是一場驚天騙局。