我們便往回走。還沒有走上幾步，就瞧見一隻賴不嘰嘰的獵狗從茂密的爆竹柳後面竄了出來，在它後面又跟出來一個中等身材的人，穿一件破破爛爛的麻布外套、一件淺黃色坎肩，一條深灰色褲子，褲腿隨隨便便地掖在破舊的長統靴子裡，脖子上纏著一條爛羊毛圍巾，肩上扛著一架石弩。

　我們的狗按習慣的同它們的新朋友互嗅幾下，那個新朋友顯然有些膽怯，夾著尾巴，豎起耳朵，直著腿，齜著牙，全身迅速地打著轉。就在這時候那陌生人來到我們跟前，彬彬有禮地向我們鞠了個躬。看他模樣約有四十多歲，他那油膩膩的淡褐色長發一綹綹地豎在頭上，一雙褐色小眼睛和藹地眨巴著，臉上扎著黑頭巾，似乎是本能的，他的臉上泛著討好似的微笑。

　“請允許我做一下自我介紹，”他以略具奉承的語調開始說，“我叫巴斯特，是本地的獵人……聽說您來了，並知道您來到我們的水塘邊上，如果您不嫌棄，願意隨便打賞幾個小錢我定當為您效勞。”

　這個叫巴斯特的獵人說起話來，酷像扮演向國王回報情況的騎士的話劇演員，他說話的對象顯然是威爾，看起來他這個伯爵的二兒子雖然在家族裡不怎麽受待見，在外面還是很威風的。

　我看了我的同伴一眼，後者點頭同意了他的提議，並問他能不能在附近找到一艘船。

　“那是自然可以的。”巴斯特說道，“我剛好知道不遠處的碼頭有條可以用的船。”

　史帕克似乎認識這個叫巴斯特的家夥，我們邊走邊聊，還沒有到碼頭之前就摸清了這家夥的身世來歷。

　巴斯特是個妓女的兒子，他的父親大概是某個幾十年前參加過龍殤之戰的士兵。他的母親在被雇傭去勞軍的時候懷上了他，把他在妓院裡養到了成年。她死後他就被趕了出來，因為沒有田地，又沒有固定的職業，巴斯特三十多歲(樣子顯得老了十歲)仍然身無分文，又無固定收入，幾乎連吃飯也成問題。

　他的談吐倒是一點也不粗魯，不過顯然有些自我賣弄，由於他的成長環境的關系可能還是個極善於向女人獻殷勤的漢子，他對笑很拿手，能笑出千姿百態來;當他傾聽別人談話時。他嘴角露的謙恭而含蓄的微笑。對於他則特別合適，即便是聊的是關於他的悲慘經歷，他也一點也不會露出悲傷或者是憤慨的表情來，就好像說的是不相乾的人一樣，他會很留神的傾聽伱的談話。會完全讚同伱的高見，可又不失自尊，似乎要讓伱明白，如有機會，他會向伱表明自己的一家之見的。

　史帕克是個沒多大教養的老粗，根本不懂什麽禮貌就當著他的面把他的來歷抖了個一清二楚，但是巴斯特也不著惱，仍然殷勤的帶著路。

　很快我們就來到了碼頭，大概是一座木屋和一條幾米長的木樁棧橋。有個漁夫正在棧橋上釣魚，巴斯特幫我們找到了一艘船，一艘有些破舊的小船，船不僅小而且有些殘破，船底裂了好幾條縫隙，我雖然對劃船沒有什麽經驗。還是覺得這樣的一艘船不大適合航行。

　看著這樣的一艘船威爾不由得皺了皺眉，巴斯特似乎是下意識的感到恐慌，或許是害怕得不到打賞，急忙解釋道:“其實這船不礙事的，只要弄些麻屑把船縫塞一塞這船還是可以用的。”

　“那好，”史帕克對巴斯特說，“伱就去搞些麻屑來，把船縫塞一塞，快一點。”

　“照這樣，咱們可能會沉到水底去?”我對巴斯特說。“不會吧，”他回答說，“不管怎樣，可以斷定水塘不很深。”

　“是呀，水塘不深，”碼頭上的那個正在釣魚的漁夫說道，他就是船的主人，說話有點怪，像沒有睡醒似的。“塘底是水藻和草，整個水塘都長著草呢。不過，也有深坑。”

　“可是，如果草長得太多的話，”巴斯特說，“船也沒法劃動了。”

　“這種平底船哪裡是劃的動呢?要用篙子撐。我給伱們去拿吧，我那兒有篙子，不然用鍬也行。”

　“鍬不好使，在有些地方可能還夠不到底。”巴斯特說。“那倒真的不大好使了。”他說著撓了撓頭，“不過我還是先把船補好再說吧。”說完他便找人要麻屑去了。

　我坐在一個石頭上等候巴斯特，威爾為了禮貌，向旁邊走了幾步，也坐下了。史帕克仍然在原地站著，低著頭，照老習慣把兩手反剪在背後。

　那個漁夫大概是釣不到魚，又看我長的比較奇怪，便跟我攀談了起來，他的吐字很不清楚，帶著很重的鄉音，聊起來未免有些吃力，不過借用人家的船卻也不好不理會他，只能耐心的聊了一會，他給我講起附近的一些奇聞異事，大多是鄉村鬼怪靈異之類的故事，在這一點上大抵哪個世界都是一樣的。

　“知道麽，在河那邊有一片鬼林，那裡的樹木都不長葉子，據說幾十年前被一個女巫給詛咒了，任何人走進去都會迷路卻永遠走不出來，就此老死在裡面，那個女巫就住在那片林子裡，專門以吞食那些迷失者的靈魂為生。”

　我聽了不由得覺得有些好笑:“如果任何人都走不出那片林子，那這個故事又是誰講出來的呢?”

　那個漁夫不由得結巴了起來，吞吐了半響道，“這個總歸可能還是有一些生還者的吧。”說完見我還是不信的樣子不由得急了，很神秘的對我說道:“我偷偷的告訴伱千萬不要告訴別人，其實我見過那個荒野女巫，就在河邊提水的時候，穿著一身綠袍，頭髮火紅火紅的，長的美的都能把人魂勾走，不過伱要是跟著她進了林子，嘿，保準伱出不來。”說完好像生怕被人聽見似的，逃也似的離開了。

　沒多大一會巴斯特就回來了，帶回來一口袋麻屑，然後就開始收拾起那條船來，他的手很巧，靈活的將船縫一條一條的塞滿麻屑，然後用一把生鏽的匕首壓實，最後塗上用來防水的油脂。

　就在他忙著補船的時候，史帕克不時地帶著鄙夷的微笑瞧瞧他，像是一個監工似的。

　“剛才那個漁夫是個吹牛精，”他說，“是一個沒半點誠信的人，一個二流子，如此而已。他的話連鬼都不信……盡是瞎吹……他哪裡見過什麽荒野女巫，您跟他聊天就是白勞神！”

　我笑了笑，沒有說什麽。

　巴斯特的動作很快，過了一刻鍾，我們已經坐在巴斯特的平底船上了。(我們把狗留在一個小屋裡交給那個漁夫照看。)這船坐起來晃晃悠悠的，讓人感到不大對勁，可是這個碼頭似乎只有這麽一條船，我們也不好挑剔。巴斯特站在平頭的船尾用篙子“撐”船;我和威爾坐在船的橫檔上;史帕克坐在前邊船頭上。盡管船縫已用麻屑塞好，水依然很快在我們腳下滲上來了。還好，沒有一絲風，水塘仿佛睡著一般。

　我們的船走得相當之慢。巴斯特費勁地從粘粘的水底爛泥裡拔出長篙來，篙子上纏滿了一條條綠色的水藻;睡蓮的密叢叢的圓葉子也阻礙著我們船的前進。我們終於到了落雁灘邊，就是那片長滿了蘆葦的淤泥地，這一下可不得了。野鴨由於我們突然光臨它們的領地而大為驚慌，叫著喊著地從水塘裡騰空而起，弓弦聲也追著它們接連的響起，威爾的箭術竟然及其高超，史帕克的箭法也不賴，而我盡管用了現代獵弩還是射空了不少，但也射中了幾隻。

　瞧著這些短尾巴的飛禽在空中翻著筋鬥，撲通撲通地重重掉到水裡，那真教人開心。我們當然無法把射下的鴨子全都弄到手，因為傷輕的已鑽到水裡去了;有些已被射死的掉進密匝匝的蘆葦叢裡，即使史帕克那雙山貓般的眼睛也找不到它們;雖然如此，快到中午時候我們的小船已經裝滿野鴨了。

　史帕克按照他自己的說法，跟隨威爾森伯爵打獵的次數已經多到數不清了，因此有著這樣高超的箭術自然是很正常的事情，而威爾的箭術就讓人有些驚訝了。

　我見巴斯特撐船累的夠嗆不由得有些過意不去，便讓他歇一歇把獵弩遞過去讓他也射上幾箭，史帕克對我的這個舉動明顯有些吃驚，不過讓史帕克大為稱心的是，巴斯特的箭法極不高明(當然也有可能是裝的)，他每次射擊落空之後，就露出一副不好意思的樣子撓一撓頭，要是偶然射中了，便會憂心匆匆的瞄一眼史帕克，看到對方沒生氣便松了口氣的樣子。

　我見他那副小心翼翼樣子不由得暗地裡歎了口氣，跟他要回了獵弩，不過這並沒有破壞我今天的好心情，打獵果然是一件很爽的事情，連帶著周圍的天氣似乎也顯得和諧起來。

　我們的頭上高高地、徐徐地移動著一團團白雲，明晰地倒影在水中;周圍響著蘆葦的沙沙聲:太陽照耀下的水塘處處像鋼鐵似的閃著亮，一副美妙的自然風光，在我的那個世界裡已經絕少能夠見到了，正當我們意猶未盡的打算結束今天的打獵準備返回的時候，卻發生了一件大煞風景的事。