艾博克的書房給了聖武士一個很大的驚喜。不知道是因為時間不足，還是不想徹底惹惱聖武士，艾博克隻取走了書房暗格中的財寶，對於那些紙質文件他絲毫未動。　　聖武士大致掃了一下書架，除了幾本介紹地下世界風俗的讀物，與灰矮人社會中常見的建築、鍛造和采礦類的技術書籍之外，架子上還有幾本龍語著作，看來老艾博克很可能還是一位多才多藝的法師。

　　艾薩克將注意力投注到了矮人的凌亂辦公桌上，灰矮人領地的地圖就擺在文件堆上最顯眼的地方。聖武士拿起卷軸仔細查看了一番，繪製地圖的墨水顏色很久，這不是一張贗品。地圖上清晰地標注出了矮人村鎮周圍的密道，以及兩座鐵礦、一座銅礦、一座銀礦以及一座儲量至少在中等水平以上的水晶礦。

　　聖武士興奮地吹了個口哨，然後將地圖遞給了伊文娜。他繼續翻看著矮人書桌上的散亂紙張。寒霜靜靜地站在一邊，她突然伸出手，從桌子上撿起一封墨綠色的信件。

　　“怎麽了?”艾薩克愣了一下，然後問道。

　　“這封信上有魔法殘存過的痕跡——不是爆裂符文就是蛇紋法印。”侍從回答道:“雖然法術已經失效了，不過我想這應該是比較重要的東西。”

　　她一邊說著，一邊將信封翻轉過來。火漆上的印鑒讓屋子裡的所有人都皺起了眉頭。

　　那是一個他們很熟悉的圖案，一顆融化了一半的太陽。

　　聖武士打開信封，抽出了幾張的粗糙信紙。他粗略地翻看了一遍，然後情不自禁地翻了個白眼。

　　“看不懂。”艾薩克將信紙遞給了伊文娜，出乎意料的是，精靈公主竟然認出了這種文字。

　　“這是德魯伊語。”她將信紙還給艾薩克，然後解釋道:“德魯伊語是流傳於德魯伊之間的一種密語，非德魯伊的外人幾乎不可能掌握這種語言。我在跟隨恩尼亞裡斯學習的時候，見過很多用德魯伊語書寫的信件，不過我也沒有能力解讀它們。”

　　“看來要等到你們的德魯伊大師過來後，我們才能解讀出這份文件了。”聖武士將信件裝回信封，然後遞給了伊文娜。“不過凋零教派不反對使用魔法嗎?我記得其他德魯伊都是反對法術的吧。”

　　“他們只是一群追求力量的墮落者而已，又會遵守什麽規則?”伊文娜收起了信封，毫不掩飾自己對於這些異端德魯伊的鄙夷。“不過我對這封信的內容有些期待，能讓這些唯利是圖的小人跨界而來的東西可不多。”

　　事實證明伊文娜的猜測非常有道理。兩天后，沃德爾大師隨著士兵、武器和補給品抵達了地底世界，他從這封信中解讀出了一個非常有價值的信息。

　　“這封信是凋零教派的大祭司發給行動部隊指揮官的命令，信上詳細介紹了目標的情報以及這次狩獵行動的起因。”沃德爾大師面色怪異地說道:“他們追殺的是……一條受重傷的成年白龍。”

　　……

　　在接下來的一段時間裡，人類和精靈又不可避免地陷入了一片忙亂之中。兩個種族收回了絕大部分的探子，將所有閑置的人手送進了灰矮人的村莊、鐵匠鋪和礦場。原本低矮的矮人建築被徹底推平，道路也經過了拓寬和重新平整。不出一個星期，灰矮人的村莊就變成了一個混合著人類和精靈風格的奇特地底要塞。

　　在巨大利益的引誘下，人類與精靈間的同盟更加穩固了。兩個種族的工匠在鐵匠鋪裡齊心協力地工作，士兵們則共同訓練、共同巡邏、共同戰鬥。他們變得更加團結，甚至開始不分彼此，原因非常簡單——人類與精靈中的任何一方都不能獨自守住這塊領地。如果不合作，那麽就什麽好處都撈不到。

　　況且有地下生物的卑鄙醜陋作為對照，士兵們突然發現人類的粗魯、精靈的高傲也只是一點點可以忍受的小缺陷罷了。

　　艾薩克和伊文娜也沒有閑著，他們在布置政務，安排未來一段時間領地發展的計劃。沒錯，他們又要遠行探險了。按理來說，在這種關鍵時期他們不應該離開領地，但是一頭重傷白龍的誘惑實在太強大。

　　從凋零教派信件的字裡行間中可以推斷出很多非常有用的信息:

　　首先，這是一頭遭到腐敗教派圍攻而受到重傷的成年白龍，它很可能已經無法起飛，否則它不會嘗試逃往新世界。

　　其次，它很可能隨身攜帶著它的財寶，否則凋零教派恐怕不會這麽窮追不舍。

　　最後，它的手下很可能已經死光了，這就意味著這條白龍的身邊並沒有那些惱人的狗頭人、蜥蜴人或者半龍人。

　　更加關鍵的是，成年白龍的施法能力不過是剛剛入門而已，並不能對成規模的軍隊造成什麽妨害。白龍在龍類之中也是體型最小、最野蠻狂暴的種類，一隻受到如此重傷的、無依無靠的白龍，它的威脅程度未必會比那座巨大的邪神雕像更高。

　　這簡直就是一座移動的寶藏、血庫和鍛造材料倉庫，而且還是缺乏守衛、先到先得的那種。

　　雖然現在大雪封山，通往白龍巢穴的路並不好走。但是如果錯過這個機會，那二十加侖的龍血不知要等到何年何月才能湊齊。更何況，艾薩克可不希望有一頭康復後饑腸轆轆的白龍盤踞在他的領地附近。

　　今年冬天，這條龍必須要死。

　　不過在這之前，他們還要做好充足的準備。灰矮人艾博克慷慨地留下了一些抄寫卷軸的必須材料，艾薩克的施法者團隊需要一點時間來將這些特殊的羊皮紙和墨水變成他們戰鬥力的一部分。此外，矮人的武器庫中也留下了一批精美的武器鎧甲，其中不乏摻雜了稀有金屬的珍品。盡管那些鎧甲是徹底不能用了，但艾薩克的工匠們仍可以想些辦法，改造那些出自矮人工匠之手的鋒利武器。

　　畢竟，龍皮可不好啃。

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