家還是那個家，也不過分別七天，卻感覺過了好長時間。　　孫淡長長地吐了一口氣，從梯子上下來，滿意地看了看自己的窩。

　　房頂被風揭開的瓦片重新蓋好，敞縫的牆壁也用木板重新釘好，再也聽不到西北風呼嘯闖入的聲音。

　　走進房間，地面也掃乾淨了，破爛的桌椅也被枝娘用抹布了又抹，亮得可以照見人影。木窗用一根木棍支起，夕陽投射進來，往日這間漆黑破舊的屋子也變得亮堂潔淨。

　　終於像人住的地方，孫淡滿意地看了看自己和枝娘的勞動成果。

　　順時應變，隨波逐流，竭力融入社會，用盡全身力氣生活。

　　不怨天，不尤人。

　　就如後世有一首操蛋的歌曲所唱的那樣:再苦再難也要堅強，隻為那些期待眼神。

　　剛穿越到這個時代的時候，孫淡起初還覺得自己沒辦法在這個沒有網絡沒有電器，沒有燈紅酒綠的時代生活下去。如果不是因為有枝娘在，他或許還找不到生活的目標。

　　苦難使人成長，責任使人成熟。

　　這一句話對男人尤其如此。

　　不管自己是否願意接受眼前這個女人，至少她是一心一意牽掛著自己，想同自己白頭到老，並願意為此吃一輩子苦。有這麽一個女人在，就是鞭策他進步的動力。

　　苟富貴，勿相忘，再不能讓她吃苦了。

　　如果不出意外，一個月之後，《西遊記》就能上市銷售，得到那筆稿費，家中的情況就能得到改觀。

　　靠著這筆錢，應該能支撐一年，並有一筆盤纏進京參加會考。

　　只要中了進士，一切苦難都會過去。

　　看來，自己必須加油了。

　　屋中，枝娘正在生火做飯，爐火燒的很旺。

　　見孫淡進屋，枝娘忙放下手中活計，掏出一張手帕愛憐地擦著孫淡額頭上的汗水:“孫郎，你忙半天了，還是先歇著吧。對了，把衣服穿好，仔細受了涼。”

　　孫淡呵呵一笑，提起搭在椅子上袍子披在身上。問:“這個月的工錢我已經給你了，可收好了。我每個月只能回家兩天，不在家的時候，你可要照顧好你自己。平時也不要太勞累，該吃就吃，該穿就穿。反正我現在也有薪水了，你織布弄的那點工錢我還沒看在眼裡呢。”

　　“你的工錢我早收好了，藏在床下的一個老鼠洞裡。”

　　“啊，那麽隱蔽！”孫淡大感意外。

　　枝娘捂著嘴不好意思地一笑:“我也是許久沒見過這麽多銀子，一拿到手裡心頭直發慌。剛才你上屋頂翻瓦的時候，我就開始藏錢。剛開始放枕頭下，後來又藏水缸裡。可不知怎麽的，總覺得不妥當，尋思了半天，就放老鼠窩裡了。”

　　“不過是幾錢銀子而已，用得著那麽緊張嗎?”孫淡大汗，坐在椅子上，雙手抱在後腦杓上，悠閑地說:“將來我還會賺更多的錢，你說，如果我一個月賺十多兩銀子回家，你要藏哪裡?”

　　“十多兩！”枝娘一驚:“那麽多錢，叫我放哪裡?”她驚慌地看了看破舊的屋子，好象有些發愁。按照明朝中期白銀的實際購買力計算，當時一兩白銀就值後世一千多塊錢，十多兩就是一萬多。

　　明朝人的日常消費也不高，一個月光吃飯，也就花兩三錢銀子。十多兩白銀，足夠普通人吃兩年了，難怪枝娘如此表情。

　　“那麽，如果我一個月賺一百兩呢?”看到枝娘像受驚的小老鼠一樣，孫淡覺得非常有趣，笑著問。

　　“不可能吧，你一個花工，一個月能有多少工錢?”枝娘一笑，擺了擺頭:“孫郎，你總是愛尋我開心。”

　　“三窮三富不到老，我今年才十六歲，人生漫長著呢，任何事情都有可能發生，誰規定我孫淡就不能出人頭地，就不能讓自己的女人過上錦衣玉食的生活?”孫淡鄭重地看著枝娘。

　　“誰是你的女人?”枝娘羞紅著臉，不好意思地說:“其實我也不希望你能賺多少，隻願你平平安安，每月能看你兩眼就足……足夠了。”

　　她輕輕歎息一聲:“人說男子漢是一片天，以前你要守孝三年，不能出門做工，家中的日子一日比一日難過。現在好了，天見可憐，你終於有個活乾，今天又拿了這麽多錢回家，抵我織多少匹布?我算是明白了，家中有男人，日子就有盼頭，我活著也有力氣了。”

　　大概是想起以前幾年的困苦，又看到自家男人終於有出息了。雖然這個出息不大，但她還是歡喜得眼圈一紅，眼看著就要哭起來。

　　孫淡見枝娘要哭，忙直起身子，嚴肅地說:“別哭，若見到這點錢就哭，將來你家相公出人頭地了，將一車車銀子拉回家時，你不知道要哭成什麽模樣。”

　　“孫郎你又說笑話逗我開心了。”枝娘小聲道。

　　不願在個人財務上再說下去，枝娘就是一個老實女人，說太多，反嚇著了她。再說，現在錢還沒到手，自己也沒考中舉人，說這些也沒用。孫淡忙將話題岔開，笑道:“枝娘，你現在知道家中有個全勞力男人的重要了吧。這幾天還好成天都是大太陽，也沒下雪落雨。可過兩天就開春，春雨一下，這破屋子都就要到處漏水了。若不是我今天會來把屋子收拾一下，到時候只怕你沒地方睡覺了。”

　　枝娘終於笑了起來:“我也沒想過孫郎這麽能乾，居然懂得翻瓦。”

　　那是，我以前在鄉下每年都要和家裡的老爺子一起翻瓦修檁子，這活熟練著呢。孫淡這麽想。

　　枝娘又道:“其實，今天上午我爹爹就來過，說要幫我修葺一下這間屋子呢！”

　　孫淡大感意外:“你父親怎麽轉性想到跑我這裡來了?”

　　枝娘突然沉默下來。

　　“你怎麽了?”孫淡感覺到一絲不妙，自己這個名義上的老丈人可不是善良之輩，絕對不會無的放失跑這裡來。說句不好聽的話，那是“夜貓子進宅，無事不來”，來了就不會有好事。

　　枝娘見孫淡問，知道這事遲早都要說，是回避不了的。

　　沉默了半晌，這才硬著頭皮，柔柔道:“父親今日過來想問一下你我什麽時候正式拜堂成親，他說，若你願意，他願意出錢擺席。不過……”

　　“不過怎麽樣?”孫淡靜靜地看著枝娘:“枝娘，你我是一家人，有什麽話盡管說。”

　　“只是……只是……父親說，酒席的錢他出，客人也由他請。可是，親友們隨的份子卻要歸他。”

　　孫淡一聽，頓時氣炸了肺。老實說，婚禮接的那些份子他還不放在眼裡。可是，老丈人萬屠夫這麽乾，明顯就是在打自己主意，欺負人嘛。

　　孫淡輕輕一笑:“我那個泰山大人真是好心計啊！”

　　看到自己丈夫一臉平淡，枝娘反覺得心中發慌，訥訥道:“父親……父親他這麽做也有苦衷。”

　　“苦衷?說說看，泰山大人又有什麽苦衷。”孫淡看著枝娘，正色道:“枝娘你盡管說，我孫淡雖然是個普通人，可任何人要想佔你的便宜，讓你受委屈，都不可以，即便是你父親。”

　　枝娘有些羞愧，半天才解釋出其中的原由。

　　原來，這事還得從枝娘的同父異母哥身上說起。

　　枝娘的哥哥今年已經十八歲了，小時候因為得過小兒麻痹症，走起路來一瘸一拐。因此，到現在還沒娶親。

　　倒不是萬屠夫夫妻沒找過媒婆，實在是，鄒平縣的人都知道萬屠夫兒子身體有殘疾，加上萬屠夫吝嗇刻薄，若將自己女兒嫁過去，就是把她往火坑裡推。

　　因此，好人家的女兒根本不可能去萬家，只能退而求其此，看能不能說個貧寒人家的，歪瓜裂棗的將就。

　　可偏偏枝娘的大哥又是個心氣高的人，一般長相的女子又看不上，一心要娶個美人。

　　一來二去，就耽擱下來了。

　　前幾日，北門橋湯婆子家有一個遠房侄女來鄒平投親。

　　湯婆子侄女姓湯名素芬，本是南昌人，父母早亡，又遇到寧王謀反，江南亂成一團，就來山東投靠湯婆子。

　　湯素芬雖然名字很俗氣，可畢竟是從南方來的，湖南那地方出美女。這個十五歲的小丫頭長得身高腿長，五官端正，是個不錯的小美人。

　　恰好那天枝娘大哥送肉去湯婆子家，一見之下，頓時魂不守舍，回家之後就尋死覓活讓父母去湯婆子家提親。

　　萬屠夫老婆一想，兒子長成這樣，好人家的女子是娶不到的。而湯婆子家侄女是外來人，寄人籬下，遲早到要在鄒平落地生根，應該不會太挑人家，重要能有個地方落戶就要念阿彌陀佛了。

　　於是，夫妻二人一合計就找了媒人過去說項。

　　湯婆子家平白添了一口人吃飯，本就心中不快，正想找機會將湯素芬給打發了。見萬屠夫托人過來說媒，正中下懷。

　　自己的侄女是個小美人，而枝娘哥有是個瘸子，萬家也小有資產，正好敲他一筆。

　　於是，湯婆子來了一個獅子大張口，開價二十兩。

　　說句實在話，這點錢萬屠夫還是拿得出來的。他手中店鋪每年也有幾兩租金入帳，肉攤一年也能賺些散碎銀子。可他夫妻二人平時把錢看得比命重，如何肯平白被人敲詐。

　　可兒子的問題又擺在面前，總要得到解決。

　　尋思了半天，萬屠夫將主意打到孫淡頭上了。

　　孫淡三年服喪期剛忙，按照規矩，可以和枝娘正式拜堂成親。

　　而這幾年，萬屠夫也隨了不少人情份子出去。若由他來操辦收錢，應該能把這些錢都收回來。到時候，兒子結婚再收一筆，算起來還有得賺。

　　反正孫淡窮無立錐之地，也拿不出錢來辦婚宴，這事情說起來，自己還算是幫了他呢！

　　萬屠夫打得一手如意算盤，可謂裡子面子兩頭光。卻讓孫淡心中有一種說不出的厭惡，他不得不承認，萬屠夫這個老丈人還真是個人精，一般人同他打交道，一不小心就落進他圈套裡去。

　　聽完枝娘的話，孫淡吐了一口氣，搖搖頭:“枝娘，結婚的事情遲早要辦，我也早晚會給你個交代，但卻不是現在，時機還不成熟。”

　　他一臉誠摯地看著枝娘:“將來我會讓你風風光光地做一回新娘，現在就草率結婚，我覺得對不起你。若你相信，就再等我一段時間。你相信我嗎?”

　　枝娘“恩”了一聲，小聲道:“我相信你，我聽你的。只是，父親若再來，我該如何回答?”

　　孫淡道:“你要他來找我，我同他說。”他不想再提著事，問:“飯好沒有，快點給我吃了，還等著回孫府呢?”

　　“已經好了。”枝娘忙揭開蒸蓋，盛了六個饅頭過來，服侍孫淡吃完。

　　吃完晚飯，看看天色，已是不早。孫淡急著回府，站起身來:“枝娘，我回去了，這個月估計很忙，十五那天未必能回來，你平日要注意身體，別累著了。”

　　說完提起包袱說了一聲，就走出家門。

　　“等等。”枝娘將蒸籠裡的饅頭一一揀了，全裝進包袱裡，提著追了出來，塞到孫淡手中:“帶回去吧，你那邊活也累，要多吃些東西，我一個女人家，吃白面饅頭浪費了。”

　　這個時候，孫淡這才發現枝娘比起七日前又瘦了一圈，又想起她那天吃飯團是貪婪的樣子， 心中突然一熱，然後又是一疼。

　　接著突然是滿腔的惱怒。

　　“女人就不用吃東西了，女人就不是人了?”孫淡提起包袱往地上一，饅頭散落了一地。他抬腳做勢要踩下去，故意惱怒地說:“你不吃，我也不吃，乾脆一腳踩爛算了。”

　　“別！”枝娘驚將一聲蹲了下去，不住地揀著。

　　“別揀了，你不吃就別揀。”

　　“好，我吃，我吃……”枝娘知道孫淡這是為自己好，她抓起一個熱氣騰騰的饅頭咬了一口，眼淚卻撲簌而下，強笑道:“真甜啊，我沒想到白面饅頭會這麽香。”

　　孫淡也蹲了下去，“對不起，我剛才實在是……”

　　“別說了。”一隻溫柔的小手捂在孫淡嘴上，眼前那張臉淚眼婆娑。

　　孫淡心中又酸又甜。

　　或者，這就是家庭的幸福吧！

　　即便自己將來倒大霉，最後窮困潦倒，一事無成，有這麽一個妻子，這輩子也足夠了。

　　……

　　收拾好東西，趕到碼頭，孫浩和孫佳已經等在船上。

　　二人不住埋怨，說孫淡耽擱太久了，若回去遲了，只怕要被母親教訓。

　　孫淡也不解釋，就那麽看著河水出神。

　　夕陽如火，一河微濤金燦燦閃耀。

　　良久，孫淡猛然大喝:“海闊天空，一路向前，總相信，前路光彩！”

　　孫浩笑道“淡哥又要說書了嗎，等著你更新呢！”

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