范陽城，西北邊上。　　是夜，此地為范陽城常年荒廢之所，久經戰事殃及，檣傾楫摧，屋瓦破碎，一片廢墟地。

　　此時，這裡已是篝火擁簇，四處是人影嘲哳，其中一處篝火堆最為明亮，十二人將火堆圍成圈，半丈高的火焰吱吱做聲，依稀照明著十二人的模樣。

　　“諸位實在抱歉，要大夥同我露宿於此荒蕪廢墟地裡。”雲襄歎聲，仰頭道:“隻怪雲某恃才放曠，才與太守劉焉鬧得不歡而散。”

　　張飛怒眉緊皺，急辯道:“公子，這如何能怪得了你呢?都是俺老張的錯，一時魯莽害得公子不得不低聲下氣。”

　　郭嘉低眉深思道:“公子，不怪翼德，此事只因我而起，若不是我有意引薦公則，公則自覺受辱，就不會發生後面的事情。”

　　“不，郭先生無過，他也是一片好心，實乃玄德這做兄長的過失，沒能篤教好三弟，鑄此糾紛，備甘心受罰。”劉備站起身來，拱手垂頭，領罪道。

　　人群頓時陷入相互替罪的情況，一言一語都在為三個時辰前發生的事情自責，其實，最自責的是雲襄，他沒能及時掌控情形，逞一時口舌之快，與太守鬧得拂袖而去。自此錯失一處落腳之地。他微微閉上眼眸，一個人靜靜地回想當時的情形。

　　······

　　三個時辰前。范陽城客棧。

　　雲襄與司馬言等人依舊在客棧裡暢談不休，尤其是雲襄與郭嘉一見如故，無話不談，眾人一早把去太守府赴宴的事情忘得一乾二淨。直至太陽西行至半山腰邊，無邊的夜幕即將臨近時，六人才讓太守派來的人請去赴宴。

　　雲襄等人動身走在范陽一城的大道上，他用雙眼以喟歎的形式，橫掃大街兩道，百姓任然沉寂在黃巾之亂的恐慌中，盡管此刻太平，但他們始終相信這樣的日子，簡直如夢如幻，朝夕不保，於是家家戶戶索性都不做生意，昔日的熱鬧之剩下累累繁華地痕跡。

　　這樣的城鎮，譬如死城般沉寂，他日遼東大亂一舉來犯，又當如何應對，哎！百姓的生活又當如何是好?劉焉此輩無能之徒也。

　　雲襄搖著頭，噓歎道:“奉孝，如此寂靜之境，當是喜還是悲賦呢?”

　　“百裡城河千戶候，旦夕難保畏難全。自是該悲。”郭嘉回答道。

　　“悲什麽?”張飛不解道。

　　雲襄徐徐道:“自是悲它范陽，悲他劉焉。奉孝，你可曾與劉焉照面過?”

　　“劉焉！”郭嘉聽完直搖手，苦笑道:“公子有所不知，這黃巾賊一來，他便嚇出一身毛病，臥床不起足足有三日之久，可這黃巾賊一退怯後，他今早就能擺宴飲酒作樂，這病可謂是來得巧亦去得巧妙呀！”

　　“病得真是時候！”司馬言雙手交叉立於胸前，不禁胸中作惡，扭頭道:“此等太守留之何用，雖說是漢室宗親，依我看呀，倒不如讓給玄德當呢！”

　　“俺也同意文仕說得，公子，劉焉與我大哥同屬宗親，可那廝毫無鬥志，放著遼東不平，外族不驅，還說此生隻願坐臥范陽城，不嘗沙場味。”張飛拍著袖口間的塵土，呵了口白氣，微微眯眼，憤憤道:“還有那廝狂妄書生，盡給人一副找打的姿態。”

　　“狂妄書生?”郭嘉蹙眉問道:“翼德兄方才所言書生可是年紀長不了我幾歲，面須如笑的男子。”

　　“沒錯！”張飛撓腮回想道:“他說他也是潁川名仕，叫什麽···郭···”

　　“郭圖！”

　　雲襄與郭嘉不謀而合道出張飛苦思冥想的名字，張飛為之一醒悟，豎指忿然道:“對，就是這個自稱郭圖的家夥，狂妄自大，他說我和二哥不過屠夫野莽，說我大哥更是敢攀龍附鳳的亂稱自己是漢室宗親，幸好鄒靖作保，要不然，還不知又會有什麽事情發生。”

　　雲襄看著聽完張飛一番斥責論述後，臉色變得更加難堪，問道:“奉孝，你可是有話要說?”

　　“我···公子···”

　　郭嘉有些猶豫不決，本想抵達太守府後，當面替郭圖引薦於雲襄，也好實現一展抱負的理想，可現在看來雲襄斷然不會答應的，因為短促間與運行的談論中，郭嘉全然清楚雲襄是位怎麽樣的人，好大喜功者，妄圖名利者，雲襄定不肯與其為伍，郭圖是位不錯的人才，擦言觀色，揣人心機;但恰巧同時又有著一位謀士不該有的心理，那就是攀高結貴，妄圖利益。想到這些，郭嘉頓時結舌緩語。

　　“如果是為難如何開口替郭圖先生辯解，大可不必。”雲襄低頭思考良久，淡然道:“只要願為天下百姓出力之人，縱使以前是何等出身，雲某都很樂意他加入。”

　　“在下明白！”郭嘉欣然點頭道。

　　夜幕狼吞虎咽的淹沒范陽城上上下下，望著遠處沉淪半山腰的太陽，一道明暗分界線將這個亂世劃分成兩半，可惜黑暗終將掌控一切，光明只能靜靜等待破曉時分。

　　雲襄迷惘的注視著，嘴唇微微顫動，似乎在為夜色說辭，這個世界到底還是黑夜來得要快一些。

　　······

　　句牧縣，牧野城東北方向百裡外。

　　“噔噔噠···”

　　“籲···”

　　一匹快馬，掠過重重鋒芒寒人的長槍士兵，快馬加鞭未下鞍奔到重圍中央，忽地拉住還有余力向前撲的戰馬，迅速翻下馬鞍，手捧竹簡，不容刻緩跪地報道:“報，皇甫將軍。”

　　皇甫嵩手捶胳膊，眸子掠過一團燒在眼皮下的火堆，未看清來人，冷冷道:“這是何人送來的?”

　　“稟將軍，是您的舊部，段煨，段先鋒所送。”探子匯報道。

　　“段煨?”

　　火堆旁，朱儁與賈詡驀然相望了一眼，驚訝道。

　　“段煨?”皇甫嵩坐正身軀，蹙眉自感不妙，忙道:“他在薊縣該不會是發生什麽?快拿來與我過目。”

　　“是···”

　　探子踱步上前，伸手將竹簡遞給皇甫嵩道。

　　皇甫嵩急忙攤開竹簡，獠眼一掃內容，珠珠墨跡。

　　“大人，近日可好，卑職雖遠在幽州，但一直心系大人，今有一要事稟告大人，幽州近日遭逢黃巾賊犯境。”皇甫嵩念到此段，在場所有人都大吃一驚，臉上迥然森白，萬萬沒想到黃巾賊進軍如此神速，不但要奪冀州，就連幽州也早在他們的預謀當中，甚是駭人聽聞。

　　皇甫嵩沉住胸中恐慌之息，接著念道:“但請大人放心，今幽州郡縣出一傳奇少年郎，年僅十有六之，統領同縣涿縣義軍，救我薊縣於危難之中，又退范陽城外萬人之賊眾，此子神秘莫測，姓雲名襄，雖是書生氣，卻有驍將威，堪比武帝漢將霍去病，今將此人推薦於大人，望大人有朝一日，加以重用，得此定可匡扶漢室。”

　　“雲襄?”

　　皇甫嵩放下竹簡，低眼俯瞰火堆中熊熊燃燒的火焰，被又一堆新薪燃起的火焰所吞噬，二火融為一體，火勢更加雄壯。歎道:“英雄備出少年郎，想不到，我朝竟然有此少年郎，當真是天佑我大漢朝，文和，公偉，你二人可認識此人?”

　　“不曾聽聞！”賈詡須眉平平，自有思量罷手道。

　　“屬下也不曾聽聞過，沒想到一個年僅十六的少年郎竟然便是一軍之首，他日定有一番作為，大人，依我看不論他是何人，都當引以重用。”朱儁提議道。

　　皇甫嵩凝神撫須，緩緩道:“這是自然，來人！”

　　“大人，有何吩咐?”

　　黑影處，竄出一名大漢，跪地道。

　　“替我···”

　　“大人，大人！”

　　皇甫嵩思詞想語正要編輯語句上表朝廷時，遠處忽地傳來陣陣叫喊聲，中斷他的命令。

　　“是何人喧嘩?”皇甫嵩雙眉驟挑，如老虎震須，怒道:“給我帶上來。”

　　片刻間，只見兩名大漢手持長槍，押解著一名瘦小的男子，來到眾人面前，男子一見皇甫嵩，立馬跪地叩頭如搗蒜，辯解道:“大人救我，大人救我。”

　　“大人，我們在巡視之際，發現此賊，他身懷書信，被抓後一直嚷嚷著要見大人。”左右大漢開口稟報道。

　　“大人，大人！小的是范陽城太守劉焉的部下，不是什麽黃巾賊探子。”男子叩頭得更加賣力，哭訴道。

　　“哦?”賈詡幽然自想，微眼相觀來人，凝眉間，暗自道:“莫非，也是為了雲襄而來?這個雲襄到底是何來歷?當真想與他見上一面。”

　　“書信拿來，待我一看便知你所言真偽。”皇甫嵩厲聲道。

　　“是···”男子唯唯諾諾地將懷中之物，遞給身旁大漢，由大漢轉遞給皇甫嵩。

　　“唔···”皇甫嵩字字鑿之腹中，未有念出信中內容，眯眼間透出一絲狡黠的氣息，轟然仰頭大笑道:“哈哈哈！這真是喜訊，喜訊啊！”

　　“大人，是何喜訊?”朱儁問道。

　　皇甫嵩依劍站立，環顧四周，方然大笑道:“哈哈哈，范陽太守劉焉書中道張角之弟，已然被擒，范陽城危也與段煨所言相同，萬人賊眾全部退兵，此等喜訊當可振奮三軍。”

　　朱儁驚訝道:“如此，這雲襄小兒當真了得，大人定然不要錯失此等棟梁之才。”

　　“我本就欲差人去趟帝都，告訴王司徒此事，眼下既然有劉焉書信，我也不必多費口舌，”皇甫嵩將書信重新還原，對送信的男子緩緩道:“你此番送信，是要送往何地?”

　　“回···回大人。”男子斷斷續續道:“正是送往王允大人府上。”

　　“唔！如此甚好！”皇甫嵩走到男子跟前，將信遞還與他手中，欣然道:“我贈你一兩白銀，你且稍句話給王允大人，就說雲襄此人此事決計不假，望他以社稷為重，定要上報陛下，切莫再像文和之事，草草了之。”

　　“是，是小的一定照辦。”男子急忙連連點頭答應。

　　朱儁稱讚道:“大人英明，如此一來，不久張寶兵敗幽州之事就會人盡皆知，我軍剿滅黃巾賊的士氣，定然會如火與薪般，熊熊燃燒不止。”

　　賈詡連忙上前，拱手拜道:“大人切不可如此行事啊！”

　　“哦！”皇甫嵩轉眼望著賈詡目露困惑之色。

　　朱儁不解道:“這是為何?文和。”

　　賈詡陰測測道:“此舉雖是振奮三軍，揚我軍聲勢，可必然會加劇張角及旗下賊將奪取冀州的決心，可謂弊大於利。”

　　“唔！”朱儁反得一驚，不由得抿嘴思量賈詡所言之理。

　　“恩！”皇甫嵩眸子陰森，點了點道:“文和這話倒是提醒了我，此去洛陽還有些時日，等到那時我軍已然跟黃巾賊打得不可開交，如此···”皇甫嵩狡詐一笑，又接著說道:“左右，傳我令去，將張寶被擒之事，向牧野、白馬、黎陽、濮陽，周圍個郡但凡有黃巾賊落腳之處，既給我將此消息散開來。”

　　“大人！”

　　賈詡驚呼一聲，心卻得一答案，皇甫嵩此舉無非莽漢匹夫逞一時勇，遲疑片刻，目光稍縱思語無限卻不再勸解。

　　······

　　帝都洛陽，荀家府邸。

　　荀家乃是名門望族，上至東漢漢恆帝即位時便有任職， 到此漢末靈帝即位時，荀家聲望漸漸佔據整個中原，荀家八子，別稱為“八龍”。各有政治卓略，當中最為聲名遠揚的當屬荀緄，即將上任濟北相，荀緄有三子，當屬幼子荀彧最為出色，年僅二十一歲便踏訪各地名師拜學，學期終歸洛陽，便被當時南陽有名之士何顒稱讚為“王佐之才”。一時震驚朝野。朝廷大將軍何進雖多次征召他入朝為官，他都一一拒絕，借故雲遊至今放歸。

　　“籲····”

　　“噔噔···鈴鈴···”

　　馬蹄聲夾雜著清脆響鈴次第而起，一名身披白袍的男子，縱身躍下馬匹，留馬匹在原地來回亂轉，自己孤身直奔府邸門口階梯而去。

　　府邸門口裝潢華貴，高掛照明通亮的燈籠，左右更有門神般的士兵守衛著，面目凶煞旁人不敢接近，大門中央正有一名心事重重地男子，蹙眉來回走動，籲籲自語。

　　“兄長何故在此遊走啊！”白袍男子登上一階石階，朗聲道。

　　“三弟！你，你可回來啦！想死為兄啦。”

　　男子聞聲抬頭，連忙上前迎接白袍男子，二人照面後相擁一陣，徐徐道。

　　“小弟也甚是掛念兩位兄長。”白袍男子深情款款道。

　　“走，隨我入院再細細座談。”男子拉著白袍男子往府邸內走去，片刻不容於此。

　　······

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