“父親的軍馬已經推進到了蘭普倫城堡附近了。”安娜走下,將信函擱在了廳堂內的小幾上,“而高文也在敘利亞門發來了消息,折合他隊伍的距離,即便全部使用騎兵,將步兵旅團擱在後面,大約也需要一日的距離,能抵達阿達納河和希德努斯河間。”
“要采取軍事對抗策略嗎安娜?若是這樣,我們先派遣快馬,去塔爾蘇斯城讓奧登修士組織防禦,而後請求鮑德溫與他的兄長一起回軍,來協助高文。”
“不,歌德希爾德姐姐,大蠻子此次回來,並非是來和帝國反目的,而是要增援衛護來自丹麥的朝聖者。”安娜倒是十分冷靜,她手裡接過了另外件來自高文軍團的快馬信函,估算了下局勢,“現在塔爾蘇斯的得失,關乎到整個安納托利亞,乃至東西方世界的格局——假如我們不願意交出塔爾蘇斯的話,父親肯定會大舉攻伐塞琉西亞和奇裡乞亞的。”而後她意味深長地看了歌德希爾德一眼,“泰提修斯出現在間道裡的一萬精銳,不過是先遣軍而已。父親的後續,定跟在其後。”
所有在廳堂的人,呼吸都繃住了,外面的街道上來往熙攘,但內裡卻是愁雲慘霧,一片壓抑不過來的氛圍。
“先穩住奧森和卡列戈斯三兄弟再說。”安娜而後舒口氣,就開始走向了書桌前,開始迅速草擬信件。
巍峨聳立在希德努斯河和托羅斯諸山間的蘭普倫堡壘,其下的河原地帶,全是泰提修斯軍隊的營地,上面則是奧森家族的兵馬,雙方蜿蜒著山路峭壁,設下鹿角營砦,互相對峙監察,小心翼翼,空氣凝固起來,戰火幾乎要一觸即發。這座城堡扼守著出入奇裡乞亞平原的軟肋。一面是羅馬帝國無法逾越的彎。同時也是奧森的。
但皇帝密使還是及時趕到,給在堡壘裡的奧森.赫托米斯帶來了好消息,皇帝慣用的伎倆,“只要閣下願意放行。將來高文的大公爵官銜就是你的。”
“大公爵的官銜,在帝國內只有一個。若高文滅亡我取而代之,將來又有誰來取代我?”坐在城堡大廳裡的奧森,嘲諷著回答密使說。他已將女兒和幼子送往了巴巴倫去。
“將來高文強大了,還是會吞並你。莫如在此發生前,及時投靠陛下為上,將來赫托米斯家族必然會位列帝國榮耀家族的譜牒上。大公爵、凱撒這樣的官銜爵位,又不是只有一個。”那密使看來事先得到過皇帝的告誡。極度狡獪地繼續勸說道。
這話,讓奧森沉吟起來,那密使便趁熱打鐵。“難道閣下看不到西奧多羅將軍嗎?陛下已經將他的子女放歸,並且在神前許下諾言,保障他特拉布宗地區的權力。以後整個帝國,都是榮耀者濟濟的殿堂,大家再也不用互相算計戕害。”接著,密使上前步,“而今,安納托利亞、奇裡乞亞和亞美尼亞,遍布突厥人、亞美尼亞人的公國,陛下未來都是想對它們一一用兵的,閣下的城堡和軍隊處於前線咽喉,陛下那可能會自毀藩籬呢?”
奧森便站起來,來回踱著腳步,而後艱澀地回復下,“容我考慮下,畢竟高文的軍隊會隨時回防,而那位下洛林的公爵人馬,更是在伊蘇斯。”
“別忘記了閣下,陛下也有十萬軍隊,正朝著科尼雅集結,隨時能突入奇裡乞亞來。”那密使的語氣變為威脅恫嚇了,而後將手裡的銘板、書狀呈送來,“陛下承諾,將來西奇裡乞亞的軍鎮有一半的賦稅是您的,並且蘭普倫和巴巴倫的主人不會更改。”
待到密使離去後,奧森得到了“可以有三日的考慮時間”的承諾,或者說通牒,他便捧著皇帝的書狀,登上了城堞,看著山間凜冽蒼灰的雲嵐湧動,和蘭普倫下面密密布陣的皇帝兵馬,眉頭緊鎖,歎息不已——也不知道在山脈的那邊,是否真的有科穆寧的十萬大軍押後?但不管如何,赫托米斯家族先前是名不見經傳的,不過是格魯吉亞的一個邊境武士家族,以後是徹底沉淪在歷史的灰燼堆裡,還是如同科穆寧家族般奕奕崛起,真的到了抉擇的時刻了。
同時,皇帝另外位的密使騎著馬,越過了奧森默契放行的山道,朝卡列戈斯三兄弟的西斯城奔去,“什麽,皇帝的兵馬來了!”老大賽文.卡列戈斯怎呼著喊到,“我們應該如何做?”
俗話說,老大傻、老二奸、老三壞,一起在廳堂內接待密使的艾斯.卡列戈斯就說“只要皇帝能許諾我們家族的利益,那便可以轉向皇帝的陣營。”
“那我們送去給高文的兵馬如何辦?”賽文嚷道。
“高文若是送回來,我們就帶著這群兵馬反抗他;若是留用的話,作戰時候我們就收買這批人做內應;若是屠殺這群人,我們就趁機煽動所有人的仇恨,還是反抗高文。”老三泰羅不愧是壞到骨子裡的人物,當即陰笑著建議說,並且他說“事不宜遲,我們即刻發兵襲取馬米斯特拉城,為皇帝先立功勳。 ”
這三兄弟當年就是接到過前任皇帝的密令,將亞美尼亞王朝的末裔子孫給殺害分屍的,乾起這種無倫的勾當自然輕車熟路,更何況他們本在奇裡乞亞,就處在費拉雷多斯、魯本、羅姆勢力的夾縫內,誰都不待見他們,現在科穆寧皇帝來到了,不趁著這時候投身報效,更待何時!
密使大喜過望,在做出一系列的許諾後退去,三兄弟即刻點閱了五六百名精銳步騎,集結在西斯城的城門前,準備趁夜朝著馬米斯特拉城進發——將來皇帝大軍來到後,就不方便私下拓展勢力了,所以先趁虛搶佔鮑德溫一城再說。
科穆寧皇帝當然不會只有這兩步棋:他的廷官密使,很快出現在穆特河谷一帶,目的當然是收買在塞琉西亞的卡列戈斯父子。
當時被免除了秋季軍役(包括稅金)的雷歐和迪迦,正閑居在堡壘當中,也接待了密使,“自然,皇帝的兵馬一旦進入河谷,我們願為前驅。”雷歐拍著胸脯保證。
“兄長,還是先詢問阿拉爾曼堡裡,父親的意見。”在密使走後,迪迦提醒說。啟用新網址