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《鷹揚拜佔庭》第九十七章 耿直的司長
下午時分,但因為雨雲的關系,整個光線變得灰蒙蒙的,於是宮殿當中的奴仆又在滿頭大汗的斯達烏拉喬斯指揮下,在一處帶著馬廄的院子當中支起了個穹頂式樣的雨篷,劈劈啪啪的聲響當中,安娜披著長袍,小翻車魚舉著紅色的傘蓋,踏著水窪,來到了雨篷下的座椅上,其下的一列撒拉森和敘利亞技師急忙施禮,接著薩穆埃爾法走到了中間地帶,對著紫衣公主鞠躬道:

 “方才使女們提醒我,公主殿下已經有了聖母的賜福,所以不能產生過分爆裂和猛烈的聲響,以免驚嚇到殿下。”

 “對的,所以我選取了僻靜的這裡,此外有猛烈聲響的武器就不用展示,有婦人剛剛在衛城裡分娩。”

 而後,斯達烏拉喬斯接過了軍械司司長的紙單,遞到了安娜的眼前,“你使用了標頭注明了——羅馬帝國的守禦之火配方,撒拉森人的發火罐,還有先前威尼斯人使用的硝火矛和突厥人的硝火箭?共是這四段配方?”

 “是的公主殿下,其中硝火矛和硝火箭的配方其實是一致的,也是威尼斯人在行商時向撒拉森或波斯人學習來的。而守禦之火和發火罐的配方也是大同小異,都是猛火油混合些硫磺和瀝青而成。科尼雅突厥使用的火罐車,就是先點燃罐口的草繩,再將其拋射出去,只要熟練並計算得當,在這種罐子飛到一定距離後,草繩上的火燃到火油,便能延燒起來,一旦罐子砸碎在目標上,更能助長火勢。而所謂硝火呢?”說著,薩穆埃爾法走到雨篷那邊的三個固定起來的發射器上,安娜和小翻車魚都能很輕松地看清楚,這個發射器其實就是羅馬人使用的弩架,上面的滑槽上各自插入了一發裹著薄皮革囊的投矛,“皮囊和鐵矛上都事前塗上了松脂。便於保持射出去的過程裡熱度不變,而這個皮革囊當中則裝著‘硝火鹽’和瀝青、油膏的混合物,黑色油膏狀,用木棒在乾燥後能搗成粉末狀,裝在此處。不過請公主殿下仔細看。”言畢,薩穆埃爾法從旁邊的火盆當中,用鐵鉗撚起了根絲絲燃燒的木炭塊,擱在了皮革囊上——阿格妮絲急忙捂住了公主的雙耳。

 但是冒了些黑煙後,鐵矛沒有發生任何變化。

 “燒不起來?”安娜推開了小翻車魚的手,皺眉問道。

 “是的,所以很多人繳獲了威尼斯人的硝火矛也不會使用,也無法窺探其間的奧妙,包括您的父親在內。”而後,薩穆埃爾法走到了第二個發射架前,接著使用個麻繩索,在火盆當中借了火,繼續點那裝著“硝火鹽”的皮囊,但是依舊點不著。

 “奇怪,那這種硝火矛到底是如何從帶著猛烈的火,發揮毀滅作用的?”阿格妮絲嘀咕著。

 她知道,即使在先前的巴裡城守衛戰裡,參戰的紅手老兵都回憶說,這種硝火矛雖然當時威尼斯城邦支援了高文一批,但操控全部都是威尼斯水手和匠師完成,他們都不能插手——故而高文也暗地裡發了狠,在安條克城戰役前後抓來一批撒拉森匠師,逼迫他們研發出配方。

 “秘訣根本不在配方,而在於點火方式。”薩穆埃爾法回答說,而後他抬高手臂,“請公主殿下背過眼去,免得被馬上第三根鐵矛的光芒所驚嚇。”

 小翻車魚剛準備伸手,再捂住安娜的雙眼,結果又被公主殿下推開,“無妨,我倒真的像見識見識這種射中人或者器械的硝火,是什麽模樣。這點膽量都沒有,談什麽守護塞琉西亞呢?”

 “是,是的。”薩穆埃爾法鞠躬,而後他從火盆裡抽出個木柄把,前端是個徹底燒紅的破甲小錐,這種武器守衛者旅團士兵喜歡使用,他們在肉搏戰裡會用這玩意兒鑿碎敵人的頭盔,正因為完全燒得鮮紅,故而要用個木柄來隔熱,防止手被燙壞。

 瞬間,薩穆埃爾法點燃了皮囊,一道閃電般刺目的光芒後,安娜覺得整個發射器都幾乎要被這種白色煙火給吞噬了,而後另外名匠師扳動了發機,彈射出的火矛伴隨長長的嘯聲,帶著那彗星般的不絕強光,驚得廄舍裡的馬嘶鳴踢打不寧,直飛出了一百尺開外,洞穿了那邊牆壁一塊裹著皮革的大木架靶,瘋狂的火焰依舊不絕——安娜和阿格妮絲都看到,這種極度高溫,可能是沸水十倍程度的恐怖白火,是如何擴大熔毀鐵矛的貫穿口,並徹底在短時間內,將大木架燒成團飛灰的——即便在飄灑的雨中。

 “真的如同白色死亡彗星般。”良久,安娜才讚歎道,“不過薩穆埃爾法你如此得意,也總不會是仿製威尼斯和撒拉森人都會的這種硝火了吧?”

 “當然不是這樣的公主殿下,據來自波斯的匠師說(這幾位在科布哈潰逃後被高文收容,只有高文於阿塔克攻陷後知道他們的價值),只要將撒拉森硝火鹽、倫巴第的硫磺,還有安納托利亞的木炭混合在一起,按照配方便能造出更恐怖的發火武器。不過我試作後,卻覺得擔憂,公主殿下我認為我發掘出了魔鬼般可怕的東西,波斯匠師說在遙遠的東方,那裡的人在戰爭裡大量使用這些東西造出來的武器。”軍械司的司長說這話時,竟然不斷畫著十字。

 “蠢貨薩穆埃爾法,只要這樣的武器能用於對付異教徒的戰爭,那就是主和聖母賜予的智慧。”安娜扶著椅子把手,很生氣對方的泥古不化,“況且東方人不是已經使用這些東西了嘛,那我們更要抓緊裝備,萬一遙遠東方的匈人或突厥人強大起來入侵這裡,攜帶這種可怕的武器,我們卻全無招架之力,他們又不肯皈依基督,那可如何是好?那就是蠢貨薩穆埃爾法你的責任!”

 “但是要馬上要對付皇帝陛下吧?那可不是異教徒。”司長又是個耿直的工科男。

 “總得有敵人先用作試驗,改進後再更厲害地對付異教徒。”紫衣公主的回答幾近繞口令了,但她很快就不耐煩,叫軍械司司長盡快展示結果。啟用新網址
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