“派遣五千名兄弟會戰士，南下增援安條克，擔當坦克雷德一翼。”裡德萬很痛快地下了決議，“此外派遣使節去摩蘇爾、伊斯法罕和大馬士革，要求所有的突厥戰士發起新的吉哈德，這次必須要組成真正的軍隊來應付基督徒的擴張現在他們各個王公爆發了內戰，是最有利於我們光複失地的時機。”

　　至於救援馬拉什，王公裡德萬倒也沒徹底放棄，他要求馬孛羅統軍南下，而道拉和鄂斯都則坐鎮阿扎澤走廊的關卡城堡穆雅，負責用駝隊、騾隊運輸糧秣去救濟費爾。

　　波斯高原上，劄格羅斯雪峰下，偉大壯美的伊斯法罕城中，金碧輝煌的宮殿台階上，各種鳥兒爭相發出悅耳的鳴叫聲，大塞爾柱帝國正牌蘇丹桑賈爾立在能映出倒影的地板上，宣布對大呼羅珊、摩蘇爾等地的敕令:

　　“所有的加齊和士兵，都要全身心地參加這次吉哈德聖戰;

　　聖戰者自備戰旗、武器、鎧甲和馬匹，由塞爾柱宮廷提供糧秣的支撐;

　　該地區的所有人，不管是士兵還是農民、市民，乃至是犯過罪的匪徒，只要參加了這次吉哈德，都能得到完全的赦免，並且可以憑借從異教徒和不信經者那裡砍下的耳朵和手指獲取報酬。”

　　宣布完畢後，偉大的阿爾普.阿爾斯蘭的孫子，同樣偉大的馬立克沙汗的兒子桑賈爾蘇丹，特意對環繞著自己的書記官補充說，“先前的吉哈德完全是幾位沒頭沒腦的阿訇挑起的，在錫瓦斯高原被打得慘敗，這是安拉對我們信徒隊伍不團結的警告所致。故而這次我要運用蘇丹的威名，借著聖戰組成支真正強大整肅的隊伍，由武士和伊瑪目來節製，去收復我們的‘方向’(新月教稱所有聖城為方向)耶路撒冷，將先知的登宵之地從肮髒的法蘭克人手裡收復回來。”

　　雖然這時原本的塞爾柱帝國已四分五裂，桑賈爾能夠號令的地區也不過伊斯法罕周圍，但他還是懷著勃勃雄心，希望藉由此次聖戰重振蘇丹寶座的權力。

　　布置完畢後，蘇丹蒙上了傳統的頭巾，披上白色絲綢織就的aba寬上衣，套上颯爽的紅色皮革靴，握著馬鞭走出了宮廷的大門馬上城內要舉辦一場奢華而盛大的賽馬會，這是他最喜歡的事。

　　四邊附帶著回廊的王宮外庭，蓄水池噴出的水簾將後面一排香櫞樹渲染得格外蔥蘢美麗，蘇丹在扈從們的伴同下，穿過這裡，走向停在外牆門塔陰影下的肩輿上。

　　在外牆回廊的小格子窗戶的那邊，是圈帶著天棚的禁道，但是還有群披著頭巾的宮女嘻嘻哈哈簇擁在窗戶後，伸出白皙的胳膊，隔著那格子，從混進來的小販捧著的籮筐那裡揀選著蜜糖、首飾。蘇丹坐上肩輿後，看見那裡還沒完沒了，不由得有點不悅。

　　這時肩輿被八名來自高加索的雄壯白奴抬起，走出門塔來到外牆的禁道上，那個小販還在低著頭，站在格子窗外兜售著貨物。

　　蘇丹這時候眯著眼睛，看到那小販的腰間系著條醒目的帶子，那是基督徒身份的標志，怒氣便更加上揚。

　　肩輿旁側蘇丹那戴著黃金腳鐲的獵犬也忽然咆哮起來，叫聲狂躁而反常，蘇丹更加憤怒，他指著那小販對身邊的名心腹武士喊到，“土倫，你去把那個卑賤的家夥給驅逐出去，不要傷害他的身體和性命，一介螻蟻不需用象足踏死。”

　　那名叫土倫的武士立即點頭鞠躬，接著挎著把佩刀就奔了過去，格子窗後幾位宮女的尖叫聲響起土倫將那小販手裡的籮筐踢翻在地，各種物什滾落，而後便和小販之間爆發激烈的爭吵推搡，“滾出去，滾出去！”

　　那小販擦在外牆的牆基上，連滾帶爬，衣服袍子都碎了。

　　“不要毆打他，趕出去就行。別耽誤我去賽馬。”肩輿上的桑賈爾蘇丹在劇烈的犬吠裡，一步步靠近那裡，還不斷提醒屬下的武士要注意分寸。

　　在交錯的瞬間，桑賈爾看到那小販的眼神忽然透過肩膀那側射到自己的身上，冰冷而殘忍，渾身打了冷戰，“諸位”

　　還沒等蘇丹話音落地，那小販從牆壁的縫隙裡，忽然抽出把早已準備好的利刃，接著舉起來，冷靜而凌厲地踏著快步，對著蘇丹的肩輿斜刺裡走來。

　　土倫嚇得半死，即刻抽出刀來，劈中那小販的另外隻胳膊，但他只是晃了晃，便落著血，繼續朝前，利刃手起刀落，扎中了蘇丹的胸膛。

　　桑賈爾眼睛瞪大，接著那小販將利刃拔出，血無可救藥地如泉水般咕嚕咕嚕冒出來，染紅了整個aba上衣的白色。蘇丹的白奴轎夫們都驚呆了，使得肩輿停在原地不動，蘇丹身旁的禁衛武士也都愣住，幾名反應快的扳住蘇丹的肩膀和胳膊，但他們的統治者已癱在了肩輿裡，血不斷地順著墊子和扶手往下滴落，看起來是救不活了。

　　那小販，不，是個老練的死士刺客迅捷地往後退了兩步，匕首被擲在腳下，一隻被砍傷的胳膊拖著，另外隻將手指標志性地豎起，聲嘶力竭而得意地喊了兩句，“這是阿薩辛的喪鍾，輕視鷲堡的人全得死，萬物皆”

　　還沒喊完，土倫自背後重重砍中了他，那刺客渾身顫抖地跪下，接著蘇丹的扈從武士拔刀一擁而上，把他砍成了七塊冒著熱氣和鮮血的碎肉塊。

　　正統遜尼派的領袖在發動對耶路撒冷吉哈德的前夜，忽然被來自鷲堡的阿薩辛派刺客刺殺，整個伊斯法罕宮廷接下來混亂一片，各派阿塔伯格軍閥開始反目，吉哈德聖戰轉瞬胎死腹中

　　遙遠的馬裡馬拉海濱，尼科米底亞舊宮殿當中，新皇帝約翰在米哈伊爾、伊薩克的伴同下，渡過了海峽，在此地召集了泰提修斯、西奧多羅、馬林努斯等前線將領，“現在高文傾力圍攻東方的馬拉什，我們該如何抓住這個機遇，處斷帝國的局勢?”