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五杆砲也被拉動吊索飛速拋射起來,許多火毬和石頭也被城頭戍守的民軍或市民冒著箭矢砸下,在城門上還豎起了兩座卷揚軲轆,懸吊起了兩個插滿釘刺的大木框,在風中微微搖來擺去。
整個塞琉西亞城依舊頑強不屈。
最先得到消息的,是更西部的阿拉爾曼堡,在彼處督工監察的小翻車魚,看到告警的烽燧,立刻騎著馬來到城中,對當地招諭所的官長要求,“留下二百民軍守衛城堡,其他三百人迅速朝著阿庫姆集市的方向前進。兩艘車船即便不能解圍,但也要和四艘潘非利亞輕船一道,順著海路給這三百名民軍擔當掩護。”
那官長有害怕猶豫,“人數太少,是不是再等穆特堡和卡勒阿迪歐堡方面的消息?”
“聽著,要是等那兩個地區動手的話,你的功勳就會被全部遮掩了。”小翻車魚規勸鼓舞到,“將大梯子工坊裡新造出來的一門火熊炮給拖著去戰場,我來指揮射擊。”
而此時穆特河谷的柯本鎮前,數百名來自阿拉漢修道院和穆特堡的增援民軍南下至此,看到了全是混亂的難民。
“前面到底什麽情況?”當一名偵察的民軍騎手跑回來時,民軍的百夫長們對著他詢問到。
“沿路的樹林和山谷裡都是從塞琉西亞跑出來的民眾,很多人繼續往這裡跑著。有人說,大約有三百多名海盜已經快要追殺到這裡了。”
聽到這個消息後,柯本鎮裡許多民眾開始恐慌混亂起來,不少人主張丟棄這裡,請求民軍保護他們前去穆特堡避難。
“老鄉我們不能丟棄這裡,必須在這裡豎起木柵,因為柯本本來是保羅派的領地,現在他們絕大部分去了梅利泰內,但儲藏量很大的契丹雪倉庫還在這並沒有移走。我們得保護這兒,不然大主保人在前線會缺乏契丹雪而吃敗仗的。”一名民軍百夫長揮動拳頭,用德意志蘭話對著所有人喊到。
大部分民眾有點受鼓動,但他們心中依舊很害怕,在那裡看守著牲口、車輛和行李,猶豫不定。
一位矮胖的四十來歲的中年男子這會兒站立出來,他的腰帶上懸著根鞭子,面色紅潤而熱烈,他的嗓門很大,跳到了一輛車板上,就用濃濃的德語土腔喊起來,“老鄉們,我是金德施瓦特啊,就在塞琉西亞城下的爆竹柳聖俸農莊擔當名巡查員。現在這位百夫長說得對,我們不能丟棄了聖俸田產就一走了之,那群雜種斷的可是我們的根啊,若塞琉西亞被他們毀了,我們也等於遭毀了,我有兩個兒子一個女兒,還有個老婆子,現在我把女人留在柯本,我和兩個兒子和民軍士兵們一起在前線保住柯本鎮。這幫畜生,要是抓住我們,哪還能有什麽好結局?我親眼看到同莊的三個好小夥子被他們抓住殺了,真可惜要是能和這群海盜拚一拚,說不定能拚死一兩個。”說完,金德施瓦特又跳下來,他身旁一個豐腴的金發姑娘從自家的車裡抽出根鐵叉來,送給了她的父親,金德施瓦特昂然接過,矮壯的身軀站到了那百夫長的面前。
百夫長很欽佩這位農民,“你讓我想起自己的父親,他在我出生的村莊裡是頭面人物,大夥兒都欽佩他的勇氣和正直。”
“那你看到沒有,我的女兒就在那邊,看看她的臀部看看她的胸脯子,哪個男人娶到她就是福分——當然我也有份嫁妝。”拄著鐵叉的金德施瓦特不動聲色地把女兒介紹給了百夫長。
“乾,乾,乾!當初在老家,我們不也經常殺人殺野獸?”
“我兒子被他們殺了,我也要殺回去,殺死這幫雜種和畜生!”
“到了塞琉西亞,在大主保人和凱撒下,我們才吃到過飽飯啊!”
許多來自德意志蘭、奧地利、達爾馬提亞的農民們開始受金德施瓦特的鼓動,他們紛紛燃起了保護妻兒和財產的鬥志,哄然而動起來,舉著趁手的草叉、連枷、長棍和鐮刀,跟在了民軍縱隊的身後與兩側,怒吼著朝著海盜趕來的方向衝去。
第三處知曉危急情況的是卡勒阿迪歐堡,它處在塞琉西亞和奇裡乞亞間的山區當中,當地頭面夫人英格麗娜當即和琦瑟夫人一起,給駐防民軍捐出了五百枚金幣充當犒賞,又拿出五百枚來動員了六百名農民壯丁跟在其後,前去馳援塞琉西亞。
當天晚上消息傳到新都塔爾蘇斯,郡長宅邸前安德奧達特.尼西塔斯站在台階上,緊張匆忙地穿著鎧甲外的夾襖,他身後的妻子阿德萊德(芙絲,此前剛好被安娜放假,來和丈夫團聚)正為丈夫整頓著,仆人從院子的那頭牽來戰馬。
“此郡全體民軍六百名士兵,都跟著我出動去救援塞琉西亞城。”安德奧達特聽著城中宮廷和教堂傳來的鍾聲,對傳令們囑咐說,“而你們則立即前去馬爾魯斯港和卡斯塔巴拉城,告訴鮑德溫爵爺這個戰況,請求他艦隊和騎兵的增援!”
當傳令離去後,安德奧達特披掛齊整跨上馬背,他還有點靦腆地看著金色頭髮的妻子,先前的奧地利小公主,不知道說什麽好。
“去吧,無須告別詞。去做個你自己所寫的史詩裡的英雄。”阿德萊德站在門前的柱子邊,堅強地鼓舞著自己的丈夫,“......趁夜進軍多小心......多想著大主保人是如何督導指揮軍隊的......”在這樣的告誡聲裡,安德奧達特拉著轡頭騎著馬,離開了宅邸和妻子,義無反顧地趕赴了西方的戰場,被團團圍攻的塞琉西亞。
當郡長安德奧達特帶著六百名民軍抵達澤菲利姆時,那邊西斯郡的萊特也急速派來了二百名民軍騎兵趕上來會合。
這時候,在穆特河谷的柯本鎮前,數百名民軍和上千名臨時武裝起來的農民,居然將三百多名海盜給打敗了,憤怒的農民還將被俘的海盜統統殺死,剝下他們的衣服,把裸屍抬在隊伍當中示威前行。而後他們和卡勒阿迪歐堡來的隊伍會師,趁著春末漫長的黃昏暮色,一路抵進到了大醫院的山下立營起來。
焦躁的扎哈斯、阿薩西都斯,外帶有些彷徨不安的阿普索瑪特斯,終於沉不住氣,也在此刻於河口邊登岸,準備來日馬上親自督戰,擊破塞琉西亞的城牆。
“高文的騎兵很厲害,如果再沒進展,可能很快就會從菲羅梅隆殺回來,我們的麻煩就大了!”阿普索瑪特斯心虛地提醒道。